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Trastornos cognitivos y delirio (PDQ®)     
Actualizado: 06/04/2008
Versión Profesional De Salud
Etiología de los trastornos cognitivos y el delirio

Los trastornos cognitivos y el delirio generalmente se componen de factores múltiples, especialmente en el caso del cáncer en estadio avanzado. Entre los factores etiológicos generales tenemos los siguientes:[1-10]

  • Efectos directos del cáncer en el sistema nervioso central (SNC). Por ejemplo, un estudio explorativo con 54 pacientes recién diagnosticados con síndrome mielodisplásico o leucemia mielógena aguda indica una correlación entre las concentraciones de citocinas circulantes en el momento del diagnóstico y tipos específicos de disfunción cognitiva. Las concentraciones más altas de IL-6 estuvieron relacionados con una peor función ejecutiva, las concentraciones más altas de IL-8 estuvieron relacionadas con una mejoría en la memoria.[9]


  • Efectos indirectos en el SNC relacionados con complicaciones sistémicas del cáncer como insuficiencia orgánica (por ejemplo, insuficiencia hepática o renal), trastorno metabólico o electrolítico (por ejemplo, hipoglicemia, hipercalcemia, hiponatremia o deshidratación), infección y síndromes paraneoplásicos (por ejemplo, encefalitis bulbar).[11]


  • Sustancias exógenas como la amplia variedad de medicamentos y tratamientos administrados a estos pacientes, incluida la mayoría de los fármacos quimioterapéuticos utilizados frecuentemente,[12-16] trasplante de médula ósea o células madre, modificadores de la respuesta biológica (por ejemplo, interleucina e interferón), glucocorticoides y especialmente fármacos psicoactivos, como analgésicos opiáceos, antidepresivos, benzodiacepinas, antihistaminas y otros fármacos sedantes.


  • Fenómenos de abstinencia relacionados con sustancias como alcohol y benzodiacepinas.


A pesar del estudio sistemático muy limitado de factores de riesgo para el delirio en pacientes con cáncer, se han identificado factores de riesgo en pacientes generales (algunos de ellos con cáncer) e incluyen enfermedad grave, índice de comorbilidad, edad avanzada, demencia previa, hipoalbuminemia, infección, azotemia y medicamentos psicoactivos.[17-19] Estudios en pacientes de edad avanzada indican que el grado de riesgo es proporcional al número de factores de riesgo presentes.[20] El cáncer tiene especial incidencia en la población de edad avanzada. Muchos pacientes con cáncer, especialmente aquellos con enfermedad avanzada, presentan mayores probabilidades de tener un alto grado de vulnerabilidad de base. La mencionada vulnerabilidad los predispone a fármacos precipitadores como medicamentos psicoactivos.[21] Es probable también que los factores predictivos de control deficiente del dolor en pacientes con cáncer (dolor neuropático, dolor incidental, tolerancia a opioides, somatización y antecedentes de abuso de drogas y alcohol) conlleven dosis más altas de opioides, con lo cual aumenta el riesgo de delirio.[22] A diferencia del delirio, las personas mayores (de 65 años o más) sobrevivientes de cáncer por largo tiempo (>5 años) también corren un riesgo creciente de sufrir déficit cognitivos y posiblemente demencia, según se notó en un estudio diseñado mediante control de mellizos con 702 suecos sobrevivientes de cáncer.[10]

Bibliografía

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  15. Taillibert S, Voillery D, Bernard-Marty C: Chemobrain: is systemic chemotherapy neurotoxic? Curr Opin Oncol 19 (6): 623-7, 2007.  [PUBMED Abstract]

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  19. Elie M, Cole MG, Primeau FJ, et al.: Delirium risk factors in elderly hospitalized patients. J Gen Intern Med 13 (3): 204-12, 1998.  [PUBMED Abstract]

  20. Inouye SK, Charpentier PA: Precipitating factors for delirium in hospitalized elderly persons. Predictive model and interrelationship with baseline vulnerability. JAMA 275 (11): 852-7, 1996.  [PUBMED Abstract]

  21. Casarett DJ, Inouye SK; American College of Physicians-American Society of Internal Medicine End-of-Life Care Consensus Panel.: Diagnosis and management of delirium near the end of life. Ann Intern Med 135 (1): 32-40, 2001.  [PUBMED Abstract]

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