Descripción general
Causas
Tratamientos
        Sudaciones
        Crisis vasomotoras (sofocos)
Tratamientos generales para aliviar los síntomas

Descripción general

La transpiración es producida por glándulas sudoríparas en la piel. La transpiración ayuda a mantener el cuerpo frío y puede presentarse con una enfermedad o fiebre, al encontrarse en un entorno cálido, realizar ejercicios o como parte de sofocos (crisis vasomotoras) típicos de la menopausia. La mayoría de los pacientes con cáncer de mama y cáncer de próstata informan padecer crisis vasomotoras de intensidad moderada a grave. Las crisis vasomotoras molestas parecen ser menos frecuentes y gradualmente se reducen con el tiempo en la mayoría de las mujeres posmenopáusicas que no padecen cáncer de mama. Las crisis vasomotoras se presentan en la mayoría de los hombres con cáncer de próstata sometidos a cirugía para extirpar los testículos o que reciben medicamentos para impedir que los testículos elaboren testosterona.

Los sudores en el paciente de cáncer pueden relacionarse con el tumor, el tratamiento del cáncer u otras afecciones médicas que no se asocian con el cáncer. Los sudores son un síntoma característico de ciertos tipos de tumores como el linfoma de Hodgkin, el feocromocitoma o los tumores que afectan el sistema nervioso y el sistema endocrino. Los sudores pueden ser causados por:

• Fiebre.
• Menopausia femenina (menopausia natural, extirpación quirúrgica de los ovarios o daño a los ovarios como consecuencia de quimioterapia, radiación o terapia hormonal).
• Menopausia masculina (extirpación quirúrgica de los testículos o terapia hormonal).
• Medicamentos como el tamoxifeno, los inhibidores de la aromatasa, los opioides, los antidepresivos y los esteroides.
• Problemas en el hipotálamo en el cerebro.
• Trastornos de transpiración.

El tratamiento de las sudaciones provocadas por la fiebre está dirigido a la causa básica de la fiebre. (Para mayor información, ver la sección sobre el Tratamiento ¹ de la fiebre.) Las sudaciones producidas por un tumor son generalmente controladas por el tratamiento del tumor.

Las crisis vasomotoras o sofocos relacionados con la menopausia natural o la menopausia debida al tratamiento se pueden controlar de manera eficaz con el reemplazo de estrógeno. Muchas mujeres no pueden someterse al reemplazo de estrógeno (por ejemplo, mujeres con cáncer de mama). La terapia de reemplazo hormonal que combina estrógeno con progestina podría aumentar el riesgo de cáncer de mama o provocar una recidiva de cáncer de mama.

Los estudios sobre medicamentos no estrogénicos para el tratamiento de las crisis vasomotoras o sofocos en mujeres con antecedentes de cáncer de mama han informado que muchos de ellos no son tan eficaces como la terapia de reemplazo de estrógeno o cuentan con efectos secundarios indeseables. Entre los más eficaces de todos estos está el megestrol, (un medicamento parecido a la progesterona), ciertos antidepresivos, anticonvulsivos y la clonidina (un medicamento que se usa para tratar la presión arterial alta. Es importante saber que algunos antidepresivos podrían modificar el modo de actuar de ciertos medicamentos como el tamoxifeno en el cuerpo. La soya y la hierba sonajero o cimícifuga racemosa no han probado ser útiles en aliviar los sofocos. La soya contiene sustancias parecidas al estrógeno; no resulta claro el efecto de la soya en el riesgo de cáncer de mama o de recurrencia de este.

El tratamiento de los sofocos en los hombres tratados por cáncer de próstata puede incluir estrógenos, progesterona, antidepresivos y anticonvulsivos. Ciertas hormonas (como el estrógeno) pueden ayudar al crecimiento de algunos cánceres. Se están estudiando los efectos del uso de hormonas en el crecimiento del cáncer de próstata.

Los efectos secundarios de los antidepresivos que se usan para tratar los sofocos durante un período corto de tiempo son menores e incluyen náusea, somnolencia, sensación de sequedad en la boca y cambios de apetito. Los efectos secundarios de los anticonvulsivos que se usan para tratar los sofocos incluyen somnolencia, mareo y dificultad para concentrarse. Los efectos secundarios de la clonidina incluyen sensación de sequedad en la boca, somnolencia, estreñimiento e insomnio.

Si una de los medicinas no mejora los síntomas, puede ser útil cambiarla por otra.

Se aplican medidas de alivio para el tratamiento general de las sudaciones relacionadas con el cáncer. Debido a que la temperatura corporal sube antes de un sofoco, las siguientes medidas pueden controlar la temperatura corporal y ayudar a controlar los síntomas:

• Usar ropas sueltas.
• Usar ventiladores y abrir las ventanas para que el aire siga circulando.
• Aprender técnicas de relajación y respirar despacio y profundamente.
• Usar auto hipnosis.

Glosario

Medicamento u otra sustancia que se usa para prevenir o interrumpir las crisis epilépticas o convulsiones. También se llama antiepiléptico.

Medicamento que se usa para tratar la depresión.

Deseo de satisfacer una necesidad física o mental, por ejemplo con comida, relaciones sexuales o aventura.

Cáncer que se forma en los tejidos de la mama, por lo general en los conductos (tubos que llevan leche al pezón) y los lobulillos (glándulas que producen leche). Se puede presentar tanto en los hombres como en las mujeres, aunque el cáncer de mama masculino es raro.

Cáncer que se forma en los tejidos de la próstata (una glándula del aparato reproductor masculino que se encuentra debajo de la vejiga y adelante del recto). El cáncer de próstata se presenta, por lo general, en hombres de edad avanzada.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Cualquier lípido (grasa) de un grupo que tiene una cierta estructura química. Los esteroides se presentan naturalmente en las plantas y los animales o se pueden producir en el laboratorio. Las hormonas sexuales, el colesterol, los ácidos biliares y algunos medicamentos son ejemplos de esteroides.

Afección en la que las heces se tornan duras, secas y difíciles de evacuar, y las evacuaciones intestinales no suceden muy a menudo. Otros síntomas pueden incluir evacuaciones intestinales dolorosas, y sensación de hinchazón, incomodidad y pereza.

Tipo de hormona producida por el cuerpo que ayuda a desarrollar y mantener características sexuales femeninas y el crecimiento de los huesos largos. Los estrógenos también pueden producirse en el laboratorio. Pueden usarse como un tipo de control de la natalidad y en el tratamiento de síntomas de menopausia, trastornos menstruales, osteoporosis y otras afecciones.

Tumor que se forma en el centro de la glándula suprarrenal (glándula ubicada por encima del riñón) que hace que el cuerpo produzca demasiada adrenalina. Por lo general, los feocromocitomas son benignos (no cancerosos), pero pueden causar presión arterial alta, dolores de cabeza martilleantes, palpitaciones del corazón, enrojecimiento de la cara, náuseas y vómitos.

Aumento de la temperatura corporal por encima de lo normal (98,6 grados F), generalmente causado por una enfermedad.

Órgano que produce una o más sustancias, como las hormonas, los jugos digestivos, el sudor, las lágrimas, la saliva o la leche. Las glándulas endocrinas liberan las sustancias directamente en la corriente sanguínea. Las glándulas exocrinas liberan las sustancias en un conducto o abertura al interior o el exterior del cuerpo.

Hierba perenne del este de América del Norte. Una sustancia obtenida de la raíz de la planta se ha usado en algunas culturas para tratar una cantidad de problemas médicos. Está en estudio para el tratamiento de los sofocos y otros síntomas de la menopausia. El nombre científico es Cimicifuga racemosa. También se llama bugane, bugbane, raíz de serpiente de cascabel, y serpentaria negra.

Estado parecido al trance en el que la persona se vuelve más atenta y enfocada, y está más abierta a la sugestión.

Área del cerebro que controla la temperatura del cuerpo, el hambre y la sed.

Una de las muchas sustancias químicas elaboradas por las glándulas del cuerpo. Las hormonas circulan en el torrente sanguíneo y controlan las acciones de ciertas células u órganos. Algunas hormonas también se pueden producir en el laboratorio.

Medicamento que previene la formación de estradiol, una hormona femenina, al interferir con la enzima aromatasa. Los inhibidores de la aromatasa se utilizan como un tipo de terapia hormonal en las mujeres posmenopáusicas que padecen de cáncer de mama dependiente de hormonas.

Dificultad para dormirse o para lograr dormir lo suficiente.

Cáncer del sistema inmunitario que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed Sternberg. Entre los dos tipos principales de enfermedad de Hodgkin están el linfoma de Hodgkin clásico y el linfoma de Hodgkin ganglionar con predominio de linfocitos. Entre los síntomas tenemos el agrandamiento sin dolor de los ganglios linfáticos, el bazo u otro tejido inmunitario. Otros síntomas son fiebre, pérdida de peso, fatiga, o sudores nocturnos. También se llama enfermedad de Hodgkin.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Medicamento legal que se usa para prevenir, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o una afección anormal.

Medicamento usado para bloquear los estrógenos y suprimir los efectos del estrógeno y los andrógenos. Se usa para tratar el cáncer de mama y el cáncer de endometrio, y está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. También se usa para mejorar el apetito de los pacientes con cáncer. El megestrol es un tipo de hormona llamada progestina. También se llama Megace.

Época en la vida de una mujer cuando los ovarios dejan de producir hormonas y se detienen los períodos menstruales. Por lo general, la menopausia natural se presenta a los 50 años de edad. Se dice que una mujer está en la menopausia cuando no ha tenido su menstruación durante 12 meses seguidos. Los síntomas incluyen sofocos, cambios del estado de ánimo, sudores nocturnos, sequedad vaginal, problemas para concentrarse y esterilidad.

Sensación de enfermedad o malestar en el estómago que puede aparecer con una necesidad imperiosa de vomitar. La náusea es un efecto secundarios de algunos tipos de terapia del cáncer.

Sustancia que se usaba para tratar el dolor moderado o grave. Los opioides son como los opiáceos, tales como la morfina y la codeína, pero no se elaboran con opio. Los opioides se unen con los receptores de opioides del sistema nervioso central. Habitualmente, se llamaba narcóticos a los opioides. Un opioide es un tipo de alcaloide.

Una de las dos glándulas reproductivas femeninas en las que se forman los óvulos (huevos). Los ovarios están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero.

Relacionado con el período posterior a la menopausia. La menopausia es el período de la vida de una mujer en el que las menstruaciones se detienen permanentemente.

Tipo de hormona elaborada por el cuerpo que juega un papel en el ciclo menstrual y el embarazo. La progesterona también se puede producir en el laboratorio. Puede usarse como un tipo de control de la natalidad y para tratar trastornos de la menstruación, esterilidad, síntomas de la menopausia y otras afecciones.

Cualquier sustancia natural o producida en el laboratorio que tiene algunos o todos los efectos biológicos de la progesterona, que es una hormona femenina.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Cáncer que ha recurrido (volvió), por lo general después de un tiempo durante el cual el cáncer no pudo detectarse. El cáncer puede volver al mismo lugar del tumor original (primario) o a otra parte del cuerpo. También se llama cáncer recidivante.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Sistema compuesto de glándulas y células que producen hormonas que se liberan directamente en la sangre y circulan a los tejidos y órganos de todo el cuerpo. El sistema endocrino controla el crecimiento, el desarrollo sexual, el sueño, el hambre y la forma en que el cuerpo usa los alimentos.

Red organizada del tejido nervioso del cuerpo. Incluye el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal), el sistema nervioso periférico (nervios que se extienden desde la médula espinal al resto del cuerpo) y otros tejidos nerviosos.

Aparición repentina y temporaria de calor corporal, enrojecimiento y sudora (a menudo se relaciona con la menopausia).

Planta de origen asiático que produce granos que se usan en muchos productos alimenticios. La soya contiene isoflavonas (sustancias similares al estrógeno) que están en estudio para la prevención de cáncer, las crisis vasomotoras (sofocos) que se presentan en la menopausia y la osteoporosis (pérdida de densidad ósea). Los productos de soya en el régimen alimentario pueden disminuir las concentraciones de colesterol y reducir el riesgo de la enfermedad del corazón. También se llama Glicine max, semilla de soja, y soja.

Medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de cáncer de mama en mujeres y hombres. Asimismo, se usa para prevenir el cáncer de mama en las mujeres que padecieron de carcinoma ductal in situ (células anormales en los conductos de la mama) y que tienen un riesgo alto de contraer cáncer de mama. El tamoxifeno también está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. Bloquea los efectos de la hormona estrógeno en la mama. El tamoxifeno es un tipo de antiestrógeno. También se llama citrato de tamoxifeno.

Método utilizado para reducir la tensión y la ansiedad, y controlar el dolor.

Hormonas (estrógeno, progesterona o ambas) administradas a las mujeres después de la menopausia para reemplazar las hormonas que los ovarios ya no producen. También se llama terapia hormonal para la menopausia y TRH.

Tratamiento que agrega, bloquea o extrae hormonas. Para ciertos trastornos (como la diabetes o la menopausia), se administran hormonas para ajustar las concentraciones bajas de hormonas. Para demorar o impedir el crecimiento de ciertos cánceres (como el de próstata y el de mama), se pueden administrar hormonas sintéticas u otros medicamentos para bloquear las hormonas naturales del cuerpo. A veces, es necesaria la cirugía para extraer la glándula que produce cierta hormona. También se llama terapia con hormonas, terapia endocrina, y tratamiento con hormonas.

Hormona que se elabora principalmente en los testículos (una parte del sistema reproductivo masculino). Es necesaria para desarrollar y mantener las características sexuales masculinas, como el vello facial, la voz profunda y el crecimiento muscular. La testosterona también se puede producir en el laboratorio y se usa para tratar ciertas afecciones médicas.

En el campo de la medicina, una alteración del funcionamiento normal de la mente o el cuerpo. Los trastornos pueden ser causados por factores genéticos, enfermedades o traumatismos.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).