Aunque se han realizado investigaciones sobre el cese del hábito de fumar en otros grupos de pacientes, especialmente en los pacientes cardíacos, muy pocos estudios han incluido un grupo de pacientes de cáncer. Estos estudios han mostrado la importancia de que los médicos y otros profesionales de la salud ayuden a los pacientes a dejar de fumar. El modelo ASK, ADVISE, ASSIST y ARRANGE (AVERIGÜE, ACONSEJE, AYUDE y ARREGLE) se ideó a fines del decenio de 1980 para los proveedores de atención médica y sus pacientes que fuman. Utilizando el modelo, el médico le pregunta al paciente sobre el estado de su hábito de fumar durante cada visita, le aconseja que deje de fumar, lo ayuda fijando una fecha para que deje de fumar, le ofrece materiales de autoayuda, le recomienda el uso de la terapia de reemplazo de la nicotina (por ejemplo, el parche de nicotina) y cita al paciente para consultas de seguimiento.

No todos los fumadores están motivados para dejar de fumar. Los médicos deben ayudar al paciente a motivarse para dejar de fumar. Es común que quienes dejan de fumar por primera vez, vuelvan a empezar a fumar una vez o muchas. Se debe enseñar a quienes cesan de fumar que se deben anticipar a las situaciones estresantes en las que querrán fumar y a prepara estrategias para hacerles frente. Dejar de fumar puede tomar más de un año hasta para los fumadores más motivados. Los siguientes recursos se diseñaron para ayudar a las personas a dejar de fumar:

• En el portal de Internet www.smokefree.gov hay información en inglés para los usuarios interesados en dejar de fumar.
• La Guía para dejar de fumar ¹ (Quit Guide), que solo está disponible en línea y en inglés, puede ayudar a los pacientes a entender las razones más comunes para dejar de fumar y las mejores maneras de abandonar el hábito.
• El folleto en inglés Limpiemos el aire. Deje de fumar hoy (Clearing the Air: Quit Smoking Today) se puede obtener llamando al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o se puede imprimir aquí ².

Glosario

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Doctor en medicina.

Parche que se adhiere a la piel y contiene una dosis pequeña de nicotina, que entra en la sangre al ser absorbida por la piel. Esto ayuda a calmar los deseos intensos de nicotina y alivia los síntomas cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Para obtener un parche de nicotina, no se necesita una receta médica.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Tipo de tratamiento que utiliza productos especiales para administrar dosis pequeñas y continuas de nicotina, para ayudar a que cesen los deseos intensos por consumirla y aliviar los síntomas que se presentan cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Estos productos incluyen la goma de mascar de nicotina, el inhalador de nicotina, el atomizador nasal de nicotina, las tabletas de nicotina y los parches de nicotina. Ellos no contienen ninguna de las otras sustancias químicas que se encuentran en los productos elaborados con tabaco.