Introducción
Descripción
Fumar como factor primario de riesgo
Cuando la respuesta al tratamiento es más pobre en el paciente de cáncer
Fumar como factor secundario de riesgo
Efectos del diagnóstico de cáncer sobre el dejar de fumar y permanecer sin fumar
Intervención en el hábito de fumar en el paciente de cáncer
Tratamiento
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (10/28/2009)
Preguntas u opiniones sobre este sumario
Descripción del PDQ

Introducción

Este sumario para pacientes sobre el cese del hábito de fumar y el riesgo persistente en el paciente de cáncer es una adaptación del sumario escrito por los expertos en cáncer para los profesionales de la salud. Ésta y otra información fidedigna sobre el tratamiento del cáncer, su detección y prevención, el cuidado médico de apoyo brindado a los pacientes de cáncer y los ensayos clínicos que se realizan actualmente se encuentra a su disposición en el Instituto Nacional del Cáncer. Este breve sumario describe el hábito de fumar y los riesgos que significa continuar fumando para el paciente de cáncer.

Descripción

Este sumario trata brevemente el hábito de fumar como factor de riesgo primario de padecer cáncer, pero enfoca la cuestión principalmente desde el punto de vista del efecto que tiene el tabaco sobre la recidiva de la enfermedad y sobre el diagnóstico de otro cáncer primario; de las características propias del dejar de fumar y de continuar fumando en el paciente de cáncer; y de las recomendaciones para que el paciente de cáncer deje de fumar. Ya en otros lugares hay bastantes documentos sobre la prevención del cáncer y el dejar de fumar en la población general. La información presentada en este sumario tiene que ver con el fumar, en vez de referirse al uso del tabaco bajo otras formas, como el rapé y el tabaco de mascar.

Fumar como factor primario de riesgo

La relación entre el uso del tabaco y el cáncer del pulmón, de la cabeza y del cuello se estableció hace casi 50 años. De los casos de cáncer de la cabeza y el cuello que se diagnostican cada año, 85% están relacionados con el uso del tabaco. El hábito de fumar que comienza mucho antes de los 30 años de edad también aumenta el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Fumar contribuye al desarrollo del cáncer porque causa mutaciones en los genes supresores de tumores, dificulta la función de los pulmones y reduce la eficacia del sistema inmunitario. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ en inglés sobre Prevención del cáncer de pulmón ¹.)

Cuando la respuesta al tratamiento es más pobre en el paciente de cáncer

Los estudios realizados muestran que, una vez que se diagnostica el cáncer en un fumador, dejar de fumar todavía puede ser muy ventajoso. Aun las personas que han dejado de fumar recientemente, tienen mayores probabilidades de recobrarse del cáncer que los pacientes que fuman. Seguir fumando puede reducir la eficacia del tratamiento y empeorar sus efectos secundarios. Por ejemplo, los pacientes que han recibido radioterapia como tratamiento para el carcinoma laríngeo tienen mucho menos probabilidad de recuperar la calidad satisfactoria de su voz si continúan fumando. Además, la curación de la herida después de la cirugía es más difícil si uno sigue fumando.

Fumar como factor secundario de riesgo

Cuando un paciente tiene cáncer, independientemente de que esté relacionado con el hábito de fumar o no, corre mayor riesgo de padecer otro cáncer en el mismo sitio o en otro, si no deja de fumar. El riesgo de padecer otro cáncer puede persistir hasta 20 años, aunque el cáncer original haya sido tratado con éxito.

Los fumadores que padecen de cáncer oral y faríngeo también tienen una alta tasa de desarrollar otro cáncer primario. El riesgo disminuye significativamente, sin embargo, después de haber dejado de fumar 5 años.

Efectos del diagnóstico de cáncer sobre el dejar de fumar y permanecer sin fumar

La mayoría de los individuos que tienen cáncer relacionado con el fumar dejan de fumar o se esfuerzan seriamente por hacerlo cuando se les diagnostica el cáncer. Lo pacientes que no cesan de fumar inmediatamente a veces se sienten motivados a dejar el tabaco más adelante. Algunos estudios han mostrado que los pacientes que reciben un tratamiento menos intenso tienen mayor probabilidad de seguir fumando y, si dejan de fumar, tienen mayor probabilidad de volver a comenzar.

Intervención en el hábito de fumar en el paciente de cáncer

Aunque se han realizado investigaciones sobre el cese del hábito de fumar en otros grupos de pacientes, especialmente en los pacientes cardíacos, muy pocos estudios han incluido un grupo de pacientes de cáncer. Estos estudios han mostrado la importancia de que los médicos y otros profesionales de la salud ayuden a los pacientes a dejar de fumar. El modelo ASK, ADVISE, ASSIST y ARRANGE (AVERIGÜE, ACONSEJE, AYUDE y ARREGLE) se ideó a fines del decenio de 1980 para los proveedores de atención médica y sus pacientes que fuman. Utilizando el modelo, el médico le pregunta al paciente sobre el estado de su hábito de fumar durante cada visita, le aconseja que deje de fumar, lo ayuda fijando una fecha para que deje de fumar, le ofrece materiales de autoayuda, le recomienda el uso de la terapia de reemplazo de la nicotina (por ejemplo, el parche de nicotina) y cita al paciente para consultas de seguimiento.

No todos los fumadores están motivados para dejar de fumar. Los médicos deben ayudar al paciente a motivarse para dejar de fumar. Es común que quienes dejan de fumar por primera vez, vuelvan a empezar a fumar una vez o muchas. Se debe enseñar a quienes cesan de fumar que se deben anticipar a las situaciones estresantes en las que querrán fumar y a prepara estrategias para hacerles frente. Dejar de fumar puede tomar más de un año hasta para los fumadores más motivados. Los siguientes recursos se diseñaron para ayudar a las personas a dejar de fumar:

• En el portal de Internet www.smokefree.gov hay información en inglés para los usuarios interesados en dejar de fumar.
• La Guía para dejar de fumar ² (Quit Guide), que solo está disponible en línea y en inglés, puede ayudar a los pacientes a entender las razones más comunes para dejar de fumar y las mejores maneras de abandonar el hábito.
• El folleto en inglés Limpiemos el aire. Deje de fumar hoy (Clearing the Air: Quit Smoking Today) se puede obtener llamando al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o se puede imprimir aquí ³.

Tratamiento

Los medicamentos bupropión y fluoxetina han tenido éxito ayudando a las personas saludables a dejar de fumar. Sin embargo, no ha sido estudiado su efecto en las personas con cáncer.

Los productos nicotínicos, como los inhaladores de nicotina, la goma de mascar de nicotina y los parches nicotínicos, pueden ayudar a reducir los síntomas de carencia que se sienten cuando uno trata de dejar de fumar. Debe tenerse en cuenta varias precauciones y consultar al médico antes de comenzar cualquier forma de tratamiento.

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ⁴ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ⁵ (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (10/28/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales en este sumario.

Preguntas u opiniones sobre este sumario

Si tiene preguntas o algún comentario sobre este sumario, por favor envíelas a través del formulario de opinión ⁶ disponible en nuestro portal de Internet, Cancer.gov/espanol.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ⁴. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo ciertas preguntas científicas con el propósito de encontrar nuevos y mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Algunos pacientes presentan síntomas ocasionados por el tratamiento del cáncer o por el cáncer en sí. Durante los ensayos clínicos de cuidados médicos de apoyo se obtiene información acerca de los efectos que pudiera provocar las nuevas formas de tratar los síntomas, su eficacia y los problemas que surjen después que ha terminado el tratamiento. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes que presentan síntomas relacionados con el tratamiento de cáncer podrían considerar participar en un ensayo clínico.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en el portal de Internet del NCI ⁷. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Por la boca o relacionado con ella.

Sustancia que se usa para tratar la depresión y ayudar a las personas a dejar de fumar. Es un tipo de antidepresivo.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se presenta en el colon (intestino grueso) o el recto (las últimas pulgadas del intestino grueso antes del ano).

Cáncer que se forma en los tejidos de la faringe (el tubo hueco dentro del cuello que comienza detrás de la nariz y termina en la parte superior de la tráquea y esófago). El cáncer de faringe incluye el cáncer de nasofaringe (la parte superior de la garganta detrás de la nariz), orofaringe (la parte media de la faringe) y hipofaringe (la parte inferior de la faringe). El cáncer de laringe también puede incluirse como un tipo de cáncer de faringe. La mayoría de los cánceres de faringe son carcinomas de células escamosas (cáncer que empieza en las células planas y delgadas que parecen escamas de pez). También se llama cáncer de garganta.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Atención que se brinda para mejorar la calidad de vida de los pacientes de una enfermedad grave o potencialmente mortal. La meta del cuidado médico de apoyo es prevenir o tratar lo más rápidamente posible los síntomas de una enfermedad, los efectos secundarios del tratamiento de una enfermedad y los problemas psicológicos, sociales y espirituales relacionados con una enfermedad o su tratamiento. También se llama cuidado de alivio, cuidado paliativo, y tratamiento de los síntomas.

Sanar o recuperar la salud; un tratamiento para recobrar la salud.

Verificación de la presencia de enfermedad cuando no hay síntomas. Debido a que la detección puede encontrar enfermedades que están en un estadio temprano, puede haber mejores probabilidades de curar la enfermedad. El mamograma (mama), la colonoscopía (colon), el frotis de PAP (cuello del útero), la concentración sanguínea del APE y el examen digital del recto (próstata) son ejemplos de pruebas de detección del cáncer. La detección también incluye verificar si una persona puede estar en riesgo de contraer una enfermedad hereditaria por medio de una prueba genética.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, ciertos hábitos de alimentación, obesidad, falta de ejercicio, exposición a la radiación o a otras sustancias que causan cáncer y ciertos cambios genéticos.

Medicamento usado para tratar la depresión. Es un tipo de antidepresivo.

Goma de mascar que contiene una dosis pequeña de nicotina, que entra en la sangre al ser absorbida por el revestimiento de la boca. Esto ayuda a que cesen los deseos intensos por la nicotina y alivia los síntomas que se presentan cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Para obtener la goma de mascar con nicotina no se necesita una receta médica.

Ruptura de la piel u otros tejidos del cuerpo causada por una lesión o una incisión quirúrgica (corte).

Dispositivo que se usa para inhalar (inspirar) por la boca dosis pequeñas de nicotina. La nicotina se absorbe a través del revestimiento de la boca y entra en la sangre. Esto ayuda a calmar los los deseos intensos de nicotina y alivia los síntomas cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Para obtener inhaladores de nicotina, se necesita una receta médica.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama NCI.

Relacionado con la laringe.

Doctor en medicina.

Cualquier cambio en el ADN de una célula. Las mutaciones pueden ser causadas por errores durante la multiplicación de las células o por la exposición a sustancias del ambiente que dañan el ADN. Las mutaciones pueden ser nocivas, beneficiosas o no tener ningún efecto. Si se presentan en las células que producen los óvulos o los espermatozoides, pueden heredarse; si las mutaciones se presentan en otros tipos de células, no se heredan. Ciertas mutaciones pueden llevar a padecer de cáncer u otras enfermedades.

Sustancia química venenosa y adictiva que se encuentra en el tabaco. También se puede producir en el laboratorio. Cuando entra en el cuerpo, la nicotina hace que el corazón aumente la frecuencia de los latidos y consuma más oxígeno; asimismo, produce una sensación de bienestar y relajación. También se usa como insecticida.

Parche que se adhiere a la piel y contiene una dosis pequeña de nicotina, que entra en la sangre al ser absorbida por la piel. Esto ayuda a calmar los deseos intensos de nicotina y alivia los síntomas cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Para obtener un parche de nicotina, no se necesita una receta médica.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

En medicina, medidas tomadas para reducir las probabilidades de contraer una enfermedad o afección. Por ejemplo, la prevención de cáncer incluye evitar los factores de riesgo (como tabaquismo, obesidad, falta de ejercicio y exposición a la radiación) y aumentar los factores protectores (como realizar actividad física en forma regular, mantener un peso normal y seguir un régimen saludable de alimentación).

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Cáncer que ha recurrido (volvió), por lo general después de un tiempo durante el cual el cáncer no pudo detectarse. El cáncer puede volver al mismo lugar del tumor original (primario) o a otra parte del cuerpo. También se llama cáncer recidivante.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo complejo de órganos y células que defiende al cuerpo contra las infecciones y otras enfermedades.

Planta cuyas hojas tienen concentraciones altas de una sustancia química llamada nicotina y que produce adicción. Las hojas se pueden fumar (en cigarrillos, cigarros y pipas), aplicar a las encías (tabaco chupado o mascado) o inhalar (como aspirar). Las hojas de tabaco también contienen muchas sustancias químicas que causan cáncer, y el uso de tabaco y la exposición pasiva al humo de tabaco se han vinculado a muchos tipos del cáncer y otras enfermedades. El nombre científico es Nicotiana tabacum.

Tipo de tratamiento que utiliza productos especiales para administrar dosis pequeñas y continuas de nicotina, para ayudar a que cesen los deseos intensos por consumirla y aliviar los síntomas que se presentan cuando una persona está tratando de dejar de fumar. Estos productos incluyen la goma de mascar de nicotina, el inhalador de nicotina, el atomizador nasal de nicotina, las tabletas de nicotina y los parches de nicotina. Ellos no contienen ninguna de las otras sustancias químicas que se encuentran en los productos elaborados con tabaco.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).