El prurito es un síntoma, no un diagnóstico ni una enfermedad. El prurito generalizado es un "síntoma cardinal de importancia médica" [1] y deberá tomarse en serio.

La evaluación del prurito deberá incorporar la recopilación de una anamnesis exacta y minuciosa, y un examen físico. La anamnesis incluye los siguientes datos:[2,3]

• Ubicación, lugar de inicio, duración e intensidad de la comezón.
• Antecedentes anteriores de prurito.
• Antecedentes anteriores de enfermedades malignas.
• Enfermedad maligna actual y su tratamiento.
• Enfermedades sistémicas no malignas.
• Uso de analgésicos.
• Uso de antibióticos.
• Uso de otros fármacos con receta o sin esta.
• Presencia de infección.
• Estado de los índices de nutrición y de fluidos.
• Prácticas actuales usadas en el cuidado de la piel.
• Existencia de otros factores de riesgo pruríticos.
• Revisión de los valores de laboratorio relevantes (recuento sanguíneo completo).
• Factores que alivian y agravan la comezón.
• Estado emocional del paciente.

El examen físico proporcionará datos derivados de la evaluación de:

• Todas las superficies de la piel para encontrar signos de infección.
• Todas las superficies de la piel para encontrar signos de reacción a fármacos.
• Factores ambientales (temperatura, humedad).
• Factores físicos (ropa ajustada o constrictiva).
• Constancia del rascado (eritema, resequedad, excoriación).
• Plenitud, textura, color, temperatura y lesiones de la piel.

Bibliografía

1. Bernhard JD: Clinical aspects of pruritus. In: Fitzpatrick TB, Eisen AZ, Wolff K, et al., eds.: Dermatology in General Medicine. 3rd ed. New York, NY: McGraw-Hill, 1987, Chapter 7, pp 78-90. 
   
   
2. Lydon J, Purl S, Goodman M: Integumentary and mucous membrane alterations. In: Groenwald SL, Frogge MH, Goodman M, et al., eds.: Cancer Nursing: Principles and Practice. 2nd ed. Boston, Mass: Jones and Bartlett, 1990, pp 594-635. 
   
   
3. Pace KB, Bord MA, McCray N, et al.: Pruritus. In: McNally JC, Stair JC, Somerville ET, eds.: Guidelines for Cancer Nursing Practice. Orlando, Fla: Grune and Stratton, Inc., 1985, pp 85-88.