Quimioterapia
Radiación
Alternativas para la procreación

La radioterapia y la quimioterapia pueden provocar esterilidad temporal o permanente. Estos efectos secundarios se relacionan con varios factores, como el sexo del paciente, la edad en el momento del tratamiento, el tipo específico de radioterapia o quimioterapia y la dosis, el uso de uno o varios tratamientos y el tiempo que pasó desde el comienzo del tratamiento.

Cuando el cáncer o su tratamiento pueden causar infertilidad o disfunción sexual, se debe hacer un esfuerzo para informar y educar al paciente sobre esta posibilidad. Esto puede resultar difícil cuando el paciente es un niño. El niño puede ser muy pequeño para entender temas relacionados con la esterilidad o la sexualidad, o los padres pueden decidir proteger al niño de estos temas.

Para los pacientes que reciben quimioterapia, la edad es un factor importante y la recuperación es cada vez mayor cuanto más largo sea el periodo desde que se suspendió el tratamiento. Los medicamentos que se usan en la quimioterapia que han mostrado afectar la fertilidad son los siguientes: busulfano, melfalán, ciclofosfamida, cisplatino, clorambucilo, mustina, carmustina, lomustina, vinblastina, citarabina y procarbacina. En las mujeres mayores de 40 años, la terapia endocrina adyuvante aumenta el riesgo de que la quimioterapia cause la pérdida permanente de los períodos menstruales.

Un factor importante en hombres y mujeres que reciben radioterapia dirigida al abdomen o la pelvis es la cantidad de radiación que se emite hacia los testículos y los ovarios. En el caso de las mujeres mayores de 40 años, se puede presentar esterilidad con dosis más bajas de radiación. La fecundidad se puede preservar con el uso de las técnicas modernas de radioterapia en las que se usan placas protectoras de plomo para proteger los testículos. A las mujeres se las puede someter a cirugía para proteger los ovarios ya que así es posible alejarlos del campo de radiación.

Los pacientes que se preocupan por los efectos del tratamiento del cáncer en su capacidad para tener niños deben tratar este tema con el médico antes de iniciar el procedimiento. El médico puede recomendar a un consejero o a un especialista en fecundidad para que le muestren las opciones disponibles y ayude a los pacientes y su pareja en el proceso de tomar decisiones. Las opciones pueden incluir congelar espermatozoides, huevos o tejido ovárico antes de comenzar el tratamiento del cáncer.

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Medicamento contra el cáncer que es un tipo de alquilante.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Medicamento contra el cáncer que es un tipo de alquilante.

Medicamento que se usa para tratar muchos tipos de cáncer y que está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. También se usa para tratar ciertas enfermedades de riñón infantiles. La ciclofosfamida se une al ADN de las células y puede destruir células cancerosas. Es un tipo de alquilante. También se llama CTX y Cytoxan.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Medicamento que se usa para tratar varios tipos de cáncer. El cisplatino contiene el metal platino. Destruye las células cancerosas al dañar su ADN e impedir su multiplicación. El cisplatino es un tipo de alquilante.

Medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de leucemia y prevenir la diseminación de la leucemia hacia las meninges (tres capas finas de tejido que cubren y protegen el cerebro y la médula espinal). Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. La citarabina bloquea el crecimiento del tumor porque detiene la síntesis del ADN. Es un tipo de antimetabolito.

Medicamento contra el cáncer que es un tipo de alquilante.

Estado anormal de funcionamiento.

Cantidad que se toma de medicina o cantidad que se administra de radioterapia en un momento dado.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

En el campo de la medicina, un médico u otro profesional de la salud que está capacitado y autorizado en un área especial de la medicina; por ejemplo, los oncólogos (especialistas en cáncer) y los hematólogos (especialistas en sangre) son médicos especialistas.

Célula reproductora masculina que se forma en el testículo. El espermatozoide se une a un huevo para formar un embrión.

Incapacidad de producir hijos.

Medicamento contra el cáncer. Es un alquilante.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Medicamento que se usa para tratar el mieloma múltiple y el cáncer epitelial de los ovarios. Además, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. Es un tipo de alquilante. También se llama Alkeran.

Medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de cáncer y ciertas afecciones precancerosas de la piel. Se une al ADN de las células y puede destruir las células cancerosas. La mustina es un tipo de alquilante. También se llama clorhidrato de clormetina y Mustargen.

Relacionado con los ovarios, las glándulas reproductivas femeninas en las que se forman los óvulos (huevos). Los ovarios están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero.

Una de las dos glándulas reproductivas femeninas en las que se forman los óvulos (huevos). Los ovarios están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero.

Parte inferior del abdomen; está localizada entre los huesos de la cadera.

Descarga periódica de sangre y tejido del útero. La menstruación se presenta cada 28 días desde la pubertad hasta la menopausia. Pero no se produce durante el embarazo.

Ingrediente activo de un medicamento que se usa para tratar el linfoma de Hodgkin en estadio avanzado y que está en estudio para tratar otros tipos de cáncer. La procarbazina impide que las células elaboren proteínas y daña el ADN. Puede destruir células cancerosas. Es un tipo de antineoplásico y un tipo de alquilante.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Volver a estar bien y sano de nuevo.

Conductas, deseos y actitudes de una persona relacionados con el sexo y la intimidad física con otros.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tratamiento adicional para el cáncer que se administra después del tratamiento primario para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva. La terapia adyuvante puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia con hormonas, terapia dirigida o terapia biológica.

Tratamiento que agrega, bloquea o extrae hormonas. Para ciertos trastornos (como la diabetes o la menopausia), se administran hormonas para ajustar las concentraciones bajas de hormonas. Para demorar o impedir el crecimiento de ciertos cánceres (como el de próstata y el de mama), se pueden administrar hormonas sintéticas u otros medicamentos para bloquear las hormonas naturales del cuerpo. A veces, es necesaria la cirugía para extraer la glándula que produce cierta hormona. También se llama terapia con hormonas, terapia hormonal, y tratamiento con hormonas.

Una de las dos glándulas con forma de huevo que se encuentran adentro del escroto y producen espermatozoides y hormonas masculinas.

Ingrediente activo de un medicamento que se usa junto con otros medicamentos para tratar varios tipos de cáncer, como el linfoma de Hodgkin en estadio avanzado y los cánceres de células germinales del testículo en estadio avanzado. También está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. La vinblastina se elabora con la planta de vincapervinca Vinca rosea Linn. Bloquea el crecimiento de las células impidiendo que se multipliquen y puede destruir células cancerosas. Es un tipo de alcaloide de vinca y un tipo de antimitótico.