Definición de términos para pacientes con enfermedades médicas
Tratamientos deficientes
Influencias socioculturales
Factores relacionados con la enfermedad
Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicas
A continuación aparecen los problemas que hacen más difícil la evaluación de la toxicomanía entre los pacientes que están recibiendo tratamiento por enfermedades médicas.
Tratamientos deficientesSi el dolor producido por el cáncer no se trata de forma adecuada, los pacientes pueden tomar sus medicamentos imprudentemente en busca de alivio. A veces los tratamientos que se administran a los pacientes no son eficaces contra el dolor, pero cuando se modifican y se controla el dolor, desaparece la necesidad del paciente de usar los medicamentos sin seguir las instrucciones del médico.
Las personas con historiales de abuso de drogas pueden recurrir al uso de drogas ilegales cuando no reciben un tratamiento adecuado contra el dolor, y algunos de estos pacientes pueden volverse adictos a los medicamentos.
Influencias socioculturalesLa terminología usada para describir la toxicomanía no debe incluir a las personas sin historial de toxicomanía que estén tomando medicinas por razones terapéuticas, lo cual deja muchas preguntas por contestar. Por ejemplo, aunque está claro que cualquier paciente que falsifique una receta o que se inyecte un medicamento que es para uso oral se está comportando de manera anormal, no está claro si se puede decir lo mismo de un paciente que tome dosis mayores de las recetadas para controlar el dolor sin alivio o del que tome medicamentos para el dolor como somnífero.
Los profesionales de la salud pueden asumir que una persona corre el riesgo de abusar de los medicamentos basándose en el grupo social de dicha persona. Si el paciente pertenece a un grupo social en el que la toxicomanía es muy frecuente, o si tiene historial de toxicomanía, se puede asumir erróneamente que el paciente corre el riesgo de abusar de los medicamentos que se le receten por razones terapéuticas.
Factores relacionados con la enfermedadLa toxicomanía puede ser difícil de identificar si la enfermedad está progresando y esto produce cambios físicos y mentales en el paciente. Los tratamientos contra la enfermedad también pueden provocar estos cambios; por ejemplo, la radioterapia para detener la metástasis cerebral puede hacer que el paciente se vuelva reservado y que sufra cambios mentales.
Para determinar las causas de los comportamientos toxicómanos de pacientes con enfermedades médicas en estado avanzado, se les puede preguntar si han tomado el medicamento en cuestión en otras ocasiones, si el uso de drogas interfirió con su capacidad para terminar el tratamiento contra la enfermedad, y si los medicamentos evitaron que se estableciera una relación entre ellos y el equipo médico o los miembros de su familia.
Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicasSe debe vigilar la aparición de conductas características de toxicómanos, como el uso descontrolado y compulsivo de medicamentos y la continuación de su uso a pesar del riesgo, en los pacientes que estén tomando medicamentos para aliviar sus problemas médicos. En el caso de que un paciente desarrolle dichas conductas, el proveedor médico debe reevaluar el régimen de medicamentos del paciente.
