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¿Prequntas sobre el cáncer?

Toxicomanía y cáncer (PDQ®)

Versión Paciente
Actualizado: 19 de agosto de 2011

Definición de términos para pacientes con enfermedades médicas

Tratamientos deficientes
Influencias socioculturales
Factores relacionados con la enfermedad
Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicas

A continuación aparecen los problemas que hacen más difícil la evaluación de la toxicomanía entre los pacientes que están recibiendo tratamiento por enfermedades médicas.

Tratamientos deficientes

Si el dolor producido por el cáncer no se trata de forma adecuada, los pacientes pueden tomar sus medicamentos imprudentemente en busca de alivio. A veces los tratamientos que se administran a los pacientes no son eficaces contra el dolor, pero cuando se modifican y se controla el dolor, desaparece la necesidad del paciente de usar los medicamentos sin seguir las instrucciones del médico.

Las personas con historiales de abuso de drogas pueden recurrir al uso de drogas ilegales cuando no reciben un tratamiento adecuado contra el dolor, y algunos de estos pacientes pueden volverse adictos a los medicamentos.

Influencias socioculturales

La terminología usada para describir la toxicomanía no debe incluir a las personas sin historial de toxicomanía que estén tomando medicinas por razones terapéuticas, lo cual deja muchas preguntas por contestar. Por ejemplo, aunque está claro que cualquier paciente que falsifique una receta o que se inyecte un medicamento que es para uso oral se está comportando de manera anormal, no está claro si se puede decir lo mismo de un paciente que tome dosis mayores de las recetadas para controlar el dolor sin alivio o del que tome medicamentos para el dolor como somnífero.

Los profesionales de la salud pueden asumir que una persona corre el riesgo de abusar de los medicamentos basándose en el grupo social de dicha persona. Si el paciente pertenece a un grupo social en el que la toxicomanía es muy frecuente, o si tiene historial de toxicomanía, se puede asumir erróneamente que el paciente corre el riesgo de abusar de los medicamentos que se le receten por razones terapéuticas.

Factores relacionados con la enfermedad

La toxicomanía puede ser difícil de identificar si la enfermedad está progresando y esto produce cambios físicos y mentales en el paciente. Los tratamientos contra la enfermedad también pueden provocar estos cambios; por ejemplo, la radioterapia para detener la metástasis cerebral puede hacer que el paciente se vuelva reservado y que sufra cambios mentales.

Para determinar las causas de los comportamientos toxicómanos de pacientes con enfermedades médicas en estado avanzado, se les puede preguntar si han tomado el medicamento en cuestión en otras ocasiones, si el uso de drogas interfirió con su capacidad para terminar el tratamiento contra la enfermedad, y si los medicamentos evitaron que se estableciera una relación entre ellos y el equipo médico o los miembros de su familia.

Adaptación de las definiciones de abuso y adicción para las personas con enfermedades médicas

Se debe vigilar la aparición de conductas características de toxicómanos, como el uso descontrolado y compulsivo de medicamentos y la continuación de su uso a pesar del riesgo, en los pacientes que estén tomando medicamentos para aliviar sus problemas médicos. En el caso de que un paciente desarrolle dichas conductas, el proveedor médico debe reevaluar el régimen de medicamentos del paciente.



Glossary Terms



Glosario

abuso de drogas (...uh-BYOOS)
Uso de sustancias ilegales o uso de medicamentos bajo receta médica o sin esta, con fines diferentes de los que se entiende que deben usarse, o para su consumo en grandes cantidades. El abuso de drogas puede conducir a problemas sociales, físicos, emocionales y laborales.
adicción (uh-DIK-shun)
Deseo incontrolable, búsqueda y uso de una sustancia como una droga o alcohol.
cáncer (KAN-ser)
Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.
compulsión (kum-PUL-zhun)
Necesidad incontrolable de decir o hacer algo sin motivo ni razón. Una persona puede repetir un comportamiento, como lavarse las manos, una y otra vez.
dosis (dose)
Cantidad que se toma de medicina o cantidad que se administra de radioterapia en un momento dado.
evolución (pruh-GREH-shun)
Aumento del tamaño de un tumor o diseminación del cáncer por el cuerpo.
inyección (in-JEK-shun)
Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.
medicamento (drug)
Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.
medicinas (MEH-dih-KAY-shun)
Medicamento legal que se usa para prevenir, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o una afección anormal.
metástasis cerebral (brayn meh-TAS-tuh-sis)
Cáncer que se ha propagado desde el tumor original (primario) al cerebro.
radioterapia (RAY-dee-AY-shun THAYR-uh-pee)
Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.
receta (prih-SKRIP-shun)
Indicación de medicamentos u otros procedimientos que extiende un médico.
régimen (REH-jih-men)
Plan de tratamiento que especifica la dosificación, el horario y la duración del tratamiento.
terapéutico (THAYR-uh-PYOO-tik)
Relacionado con el tratamiento de la enfermedad y la ayuda para hacer posible la cura.
toxicomanía (SUB-stunts uh-BYOOS)
Uso de drogas ilícitas o uso de medicamentos de venta libre o alcohol con propósitos distintos de aquellos de los que se supone que deben usarse, o en cantidades excesivas. La toxicomanía puede llevar a padecer de problemas sociales, psicológicos, emocionales y relacionados con el trabajo.