Definiciones TNM
Agrupación por estadios del AJCC

Los sistemas de clasificación son todos de clasificación clínica y están basados en la mejor estimación posible del grado de la enfermedad antes del tratamiento. La evaluación del tumor primario se basa en la inspección y palpación cuando sea posible, y tanto por examen de espejos indirectos como por endoscopia directa cuando sea necesario. El tumor debe confirmarse histológicamente, y pueden incluirse otros datos patológicos obtenidos en la biopsia. Las áreas de drenaje ganglionar correspondientes se examinan mediante palpación cuidadosa. La información de los estudios de imágenes de diagnóstico se pueden utilizar en la clasificación. Las imágenes por resonancia magnética ofrecen una ventaja sobre la tomografía computarizada en la detección y localización de tumores de la cabeza y el cuello y para distinguir los ganglios linfáticos de los vasos sanguíneos.[1] Si un paciente tiene recidiva, deberá hacerse una reclasificación completa para seleccionar la terapia adicional apropiada.[2,3]

El Comité Estadounidense Conjunto sobre el Cáncer (AJCC, por sus siglas en inglés) ha designado los estadios mediante la clasificación TNM.[4]

Tumor primario (T)

• TX: No puede evaluarse el tumor primario
• T0: No hay prueba de tumor primario
• Tis: Carcinoma in situ
• T1: Tumor no mayor de 2 cm en diámetro mayor
• T2: Tumor mayor de 2 cm pero no mayor de 4 cm en su dimensión mayor
• T3: Tumor más de 4 cm en dimensión mayor
• T4: Tumor invade a través del hueso cortical, nervio alveolar inferior, piso de la boca, o piel facial, por ejemplo, mentón o nariz
  • T4a: (cavidad oral) Tumor invade las estructuras adyacentes (por ejemplo, a través del hueso cortical, a los músculos profundos [extrínsecos] de la lengua, [geniogloso, hiogloso, palatogloso y estilogloso] seno maxilar y piel facial).
  • T4b: El tumor invade el espacio masticatorio, placas pterigoideas o la base del cráneo o encierra la arteria carótida interna

   [Nota: la erosión superficial por si sola de la cuenca del hueso/diente por gingival primaria no es suficiente para clasificar un tumor como T4.]

Ganglios linfáticos regionales (N)

• NX: No pueden evaluarse los ganglios linfáticos regionales
• N0: No hay metástasis a ganglios linfáticos regionales
• N1: Metástasis en un sólo ganglio linfático ipsilateral, 3 cm o menos en dimensión mayor
• N2: Metástasis en un sólo ganglio linfático ipsilateral, más de 3 cm pero no mayor de 6 cm en dimensión mayor; o en múltiples ganglios linfáticos ipsilaterales, ninguno mayor de 6 cm en dimensión mayor; o en los ganglios linfáticos bilaterales o contralaterales, ninguno mayor de 6 cm en dimensión mayor
  • N2a: Metástasis en un solo ganglio linfático ipsilateral mayor de 3 cm pero no más de 6 cm en dimensión
  • N2b: Metástasis en múltiples ganglios linfáticos ipsilaterales, no mayor de 6 cm en su dimensión mayor
  • N2c: Metástasis en ganglios linfáticos bilaterales o contralaterales, no mayor de 6 cm en su dimensión mayor
• N3: Metástasis en un ganglio linfático mayor de 6 cm en su dimensión mayor

En evaluación clínica, se deberá medir el tamaño real de la masa ganglionar y se deberá dar tolerancia para los tejidos blandos que intervienen. La mayoría de las masas que tienen >3 cm en diámetro no son ganglios solos sino ganglios aglomerados o tumor en los tejidos blandos del cuello. Hay tres estadios de ganglios clínicamente positivos: N1, N2 y N3. No se requiere el uso de subgrupos a, b y c pero se recomienda. Los nódulos de línea media se consideran nódulos homolaterales.

Metástasis a distancia (M)

• MX: No puede evaluarse la metástasis a distancia
• M0: No hay metástasis a distancia
• M1: Metástasis a distancia

Estadio 0

• Tis, N0, M0

Estadio I

• T1, N0, M0

Estadio II

• T2, N0, M0

Estadio III

• T3, N0, M0
• T1, N1, M0
• T2, N1, M0
• T3, N1, M0

Estadio IVA

• T4a, N0, M0
• T4a, N1, M0
• T1, N2, M0
• T2, N2, M0
• T3, N2, M0
• T4a, N2, M0

Estadio IVB

• Cualquier T, N3, M0
• T4b, any N, M0

Estadio IVC

• Cualquier T, cualquier N, M1

Bibliografía

1. Consensus conference. Magnetic resonance imaging. JAMA 259 (14): 2132-8, 1988.  [PUBMED Abstract]
   
   
2. Harrison LB, Sessions RB, Hong WK, eds.: Head and Neck Cancer: A Multidisciplinary Approach. Philadelphia, Pa: Lippincott-Raven, 1999. 
   
   
3. Wang CC, ed.: Radiation Therapy for Head and Neck Neoplasms. 3rd ed. New York: Wiley-Liss, 1997. 
   
   
4. Lip and oral cavity. In: American Joint Committee on Cancer.: AJCC Cancer Staging Manual. 6th ed. New York, NY: Springer, 2002, pp 23-32.