Puntos importantes de esta sección

Después de diagnosticarse el cáncer del labio y la cavidad oral, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del labio y la cavidad oral o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Para estadificar el cáncer del labio y la cavidad oral se utilizan los siguientes estadios: Estadio 0 (carcinoma in situ) Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV

Después de diagnosticarse el cáncer del labio y la cavidad oral, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del labio y la cavidad oral o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del labio y la cavidad oral o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Los resultados de las pruebas utilizadas para diagnosticar el cáncer del labio y la cavidad oral también se usan para estadificar la enfermedad. (Consultar la sección sobre información general ¹.)

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Para estadificar el cáncer del labio y la cavidad oral se utilizan los siguientes estadios:

Estadio 0 (carcinoma in situ)

En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento de los labios y la cavidad oral. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.

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Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón.

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se formó y el tumor mide dos centímetros o menos. El cáncer no se diseminó hasta los ganglios linfáticos.

Estadio II

En el estadio II, el tumor mide más de dos centímetros, pero no más de cuatro centímetros, y el cáncer no se diseminó hasta los ganglios linfáticos.

Estadio III

En el estadio III, el tumor:

• Puede ser de cualquier tamaño y se diseminó hasta un solo ganglio linfático que mide tres centímetros o menos y está en el mismo lado del cuello que el cáncer; o
• Mide más de 4 centímetros.

Estadio IV

El estadio IV se divide en los estadios IVA, IVB y IVC, de la siguiente manera:

• En el estadio IVA, el tumor:
  • Se diseminó hasta los tejidos cercanos al labio y la cavidad oral; o
  • Es de cualquier tamaño y se puede haber diseminado hasta los tejidos cercanos al labio y la cavidad oral.
  • El cáncer se diseminó hasta uno o más ganglios linfáticos de uno o ambos lados del cuello, y los ganglios linfáticos afectados miden seis centímetros o menos.
• En el estadio IVB, el tumor:
  • Puede ser de cualquier tamaño y se diseminó hasta uno o más ganglios linfáticos que miden más de seis centímetros o;
  • Se diseminó hasta a los músculos o huesos de la cavidad oral, o a la base del cráneo o la arteria carótida. El cáncer se puede haber diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos de uno o ambos lados del cuello.
• En el estadio IVC, el tumor se diseminó más allá del labio y la cavidad oral hasta otras partes del cuerpo. El tumor puede ser de cualquier tamaño y se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos.

Glosario

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Arteria principal que lleva la sangre del corazón a la cabeza. Hay una arteria carótida en cada lado del cuello, y cada una se divide en dos ramas. La rama interior lleva la sangre al cerebro y los ojos, y la rama exterior lleva la sangre a la cara, la lengua y las partes externas de la cabeza.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que no mide más de dos centímetros (aproximadamente una pulgada) y no se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos.

Cáncer que mide más de dos centímetros (aproximadamente una pulgada) pero no más de cuatro centímetros (aproximadamente dos pulgadas) y no se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos.

El cáncer mide más de cuatro centrímetros (alrededor de dos pulgadas); o el cáncer es de cualquier tamaño, pero se ha diseminado solamente hacia un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el cáncer. El ganglio linfático que contiene cáncer no mide más de tres centímetros (apenas más de una pulgada).

El estadio IV se divide en estadios IVA, IVB y IVC. En el estadio IVA, el tumor se ha diseminado hasta los tejidos cercanos del labio y la cavidad oral (boca) o el cáncer se ha diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos del cuello, y los ganglios linfáticos comprometidos miden seis centímetros (aproximadamente dos pulgadas) o menos. En el estadio IVB, el tumor se ha diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos que miden seis centímetros, o el cáncer se ha diseminado hasta los músculos o huesos de la cavidad oral, o hasta la base del cráneo o la arteria carótida (vaso sanguíneo que lleva la sangre del corazón a la cabeza). Asimismo, el cáncer puede haberse diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos del cuello. En el estadio IVC, el tumor se ha diseminado más allá del labio y la cavidad oral hasta otras partes del cuerpo. El cáncer puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos.

El estadio IV se divide en estadios IVA, IVB y IVC. En el estadio IVA, el tumor se ha diseminado hacia los tejidos cercanos del labio y la cavidad oral (boca) o el cáncer se ha diseminado hacia uno o más ganglios linfáticos del cuello, y los ganglios linfáticos comprometidos miden seis centímetros (aproximadamente dos pulgadas) o menos.

El estadio IV se divide en los estadios IVA, IVB y IVC. En el estadio IVB, el tumor se ha diseminado hacia uno o más de los ganglios linfáticos de más de seis centímetros de largo (aproximadamente 2 pulgadas), o el cáncer se ha diseminado hacia los músculos o los huesos de la cavidad oral (boca), o hacia la base del cráneo, o hacia la arteria carótida (vaso sanguíneo que lleva la sangre del corazón a la cabeza). El cancer también puede haberse diseminado hacia uno o más de los ganglios linfáticos del cuello.

El estadio IV se divide en estadios IVA, IVB y IVC. En el estadio IVC, el tumor se ha diseminado más allá del labio y la cavidad oral (boca) hacia otras partes del cuerpo, El cáncer puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos.

Se encuentran células anormales en el revestimiento de los labios y la cavidad oral (boca). Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse hasta el tejido normal cercano.

Grupo de células anormales que permanecen en el mismo lugar en el que se formaron. No se diseminaron. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta los tejidos vecinos sanos. También se llama enfermedad en estadio 0.

Se refiere a la boca. Incluye los labios, el revestimiento interior de las mejillas y los labios, los dos tercios anteriores de la lengua, la encías superior e inferior, el piso de la boca debajo de la lengua, la parte ósea del paladar y el área pequeña detrás de las muelas del juicio.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Medida de longitud del sistema métrico. Hay 100 centímetros en un metro y 2½ centímetros en una pulgada.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).