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Estadios del meduloblastoma infantil
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Puntos importantes de esta sección
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Para planificar el tratamiento del cáncer se usa el grupo de riesgo del niño en lugar de un sistema de estadificación.
La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar cuánto cáncer hay y si éste se ha diseminado. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.
No se dispone de un sistema estadificación estándar para el meduloblastoma infantil. En su lugar, el plan de tratamiento depende del grupo de riesgo al que pertenece el niño:
Riesgo promedio
El meduloblastoma infantil se llama de riesgo medio si se presentan todas las situaciones siguientes:
- El niño tiene más de 3 años de edad.
- El tumor se encuentra en la parte posterior del cerebro.
- Se extirpó todo el tumor por medio de una cirugía o quedó una cantidad muy pequeña.
- El cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Riesgo alto
El meduloblastoma infantil se llama de riesgo alto si se presentan todas las situaciones siguientes:
- El niño tiene menos de 3 años de edad.
- El tumor no se encuentra en la parte bien posterior del cerebro.
- Parte del tumor no se extirpó con la cirugía.
- El cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.
En términos generales, es más probable que el cáncer recidive (vuelva) en pacientes del grupo de riesgo alto.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y viaja por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y viaja por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y viajan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
La información que se obtiene en las pruebas y procedimientos realizados para detectar (encontrar) el meduloblastoma infantil se usa para planificar el tratamiento del cáncer.
Algunas de las pruebas que se usan para detectar el meduloblastoma infantil se repiten después de extirpar el tumor mediante cirugía. (Consultar la sección Información general.) Esto se hace para saber cuánto tumor queda después de la cirugía. Se pueden realizar otras pruebas y procedimientos para determinar si el cáncer se diseminó:
- Punción lumbar: procedimiento para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza introduciendo una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se llama también PL o punción espinal.
- Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
- Gammagrafía ósea: procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inserta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre toda la corriente sanguínea. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un gammágrafo.
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