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Estadios del cáncer de la orofaringe
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer de la orofaringe, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la orofaringe o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se diseminó dentro de la orofaringe o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. Los resultados de algunas de las pruebas utilizadas para diagnosticar el cáncer de la orofaringe se utilizan con frecuencia para determinar el estadio de la enfermedad.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para clasificar el cáncer de la orofaringe, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento de la orofaringe. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
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| Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón. |
Estadio I
En el estadio I, el cáncer ya se formó y mide más de dos centímetros, pero menos de cuatro centímetros, y no se diseminó fuera de la orofaringe.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer mide más de dos centímetros, pero menos de cuatro centímetros, y no se diseminó fuera de la orofaringe.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer:
- mide más de cuatro centímetros y no se diseminó fuera de la orofaringe; o
- tiene cualquier tamaño y solo se diseminó hasta un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el cáncer. El ganglio linfático con cáncer mide tres centímetros o menos.
Estadio IVA
En el estadio IVA, el cáncer:
- se diseminó hasta los tejidos cerca de la orofaringe, como las cuerdas vocales, el paladar, la mandíbula inferior, el músculo de la lengua o los músculos centrales de la mandíbula, y se puede haber diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos cercanos, ninguno de más de seis centímetros; o
- puede tener cualquier tamaño y se diseminó hasta un ganglio linfático que mide más de tres centímetros, pero no más de seis centímetros, en el mismo lado del cuello en el que se encuentra el cáncer, o hasta más de un ganglio linfático, ninguno de más de seis centímetros en uno o ambos lados del cuello.
Estadio IVB
En el estadio IVB, el cáncer:
- rodea la arteria principal en el cuello o se diseminó hasta los huesos de la mandíbula o el cráneo, hasta el músculo lateral de la mandíbula o hasta la parte superior de la garganta, detrás de la nariz, y puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos; o
- se diseminó hasta un ganglio linfático que mide más de seis centímetros y se puede haber diseminado hasta los tejidos que rodean la orofaringe.
Estadio IVC
En el estadio IVC, el cáncer se diseminó hasta otras partes del cuerpo; el tumor puede tener cualquier tamaño y se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos.
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