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Aspectos generales de las opciones de tratamiento
En el caso del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), los
resultados del tratamiento estándar son precarios, excepto
para los cánceres más localizados. Todos los pacientes recién diagnosticados con CPCNP se pueden considerar potencialmente aptos para participar en estudios que evalúan nuevas
formas de tratamiento.
La cirugía es la principal opción terapéutica
potencialmente curativa para esta enfermedad. La quimioterapia adyuvante puede proporcionar un beneficio adicional para los pacientes de CPCNP resecado. La radioterapia combinada con quimioterapia puede
producir curación en un pequeño número de pacientes y puede proveer alivio en la mayoría
de ellos. La irradiación craneal profiláctica (ICP) puede reducir la incidencia de metástasis cerebrales, pero no hay indicios de un beneficio en cuanto a la supervivencia y no se conoce el efecto de ICP en la calidad de vida.[1,2] En los pacientes con enfermedad en estadio avanzado, la quimioterapia ofrece mejoras
modestas en la mediana de supervivencia, aunque la supervivencia general es
precaria.[3,4]
La quimioterapia
ha producido una mejora a corto plazo en los síntomas relacionados con la enfermedad. En varios ensayos clínicos se intentó evaluar el efecto de la quimioterapia sobre los síntomas relacionados con el tumor y la calidad de vida. En total, estos estudios indican que los síntomas relacionados con el tumor se pueden controlar con quimioterapia sin afectar de manera adversa la calidad de vida en general;[5,6] sin embargo, el efecto de
la quimioterapia sobre la calidad de vida exige más estudio.
En general, los pacientes de edad avanzada en buena forma física y con buen grado funcional desde el punto de vista médico obtienen los mismos beneficios del tratamiento que los pacientes más jóvenes.
Las áreas que están en evaluación incluyen las siguientes:
- Combinación de tratamientos locales (cirugía).
- Tratamiento regional (radioterapia).
- Tratamientos sistémicos
(quimioterapia inmunoterapia y sustancias dirigidas).
- Formulación de terapias sistémicas más
eficaces.
Se encuentra en proceso de evaluación la quimioprevención
de segundos cánceres primarios del tracto aerodigestivo superior para los pacientes de cáncer de pulmón en estadios tempranos.
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