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Exámenes selectivos de detección
Los
exámenes selectivos de detección
de cáncer, es decir,
exámenes que se hacen antes de que la persona tenga
síntomas,
pueden ayudar al médico a encontrar pólipos o cáncer
cuando apenas empieza. Cuando se encuentran y extirpan los pólipos, se
puede prevenir el cáncer colorrectal. También, es más
posible que el tratamiento para cáncer colorrectal sea efectivo cuando
la enfermedad se encuentra temprano.
Para encontrar pólipos o cáncer colorrectal cuando empieza:
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Las personas de 50 años o más deberán hacerse
exámenes selectivos de detección.
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Quienes tienen un riesgo mayor que el promedio de cáncer colorrectal
deberán preguntar a su doctor si deben hacerse exámenes de
detección antes de los 50 años, el tipo de exámenes, los
beneficios y riesgos de cada examen y la frecuencia con la que deberán
hacer citas para los exámenes.
Los exámenes selectivos de detección que se describen a
continuación se usan para detectar pólipos, cáncer u otras
anormalidades en el colon y el recto. El médico puede explicar
más cada examen o prueba.
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Análisis de sangre oculta en heces (FOBT):
Algunas veces las
lesiones cancerosas o los pólipos sangran, y el análisis puede
detectar pequeñas cantidades de sangre en la materia fecal. Si esta
prueba detecta sangre, es necesario hacer otras pruebas para encontrar el
origen de la sangre. Enfermedades benignas (como las
hemorroides)
también pueden causar sangre en la deposición.
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Sigmoidoscopia:
El doctor revisa dentro del recto y del colon inferior
(sigmoideo)
con un tubo iluminado llamado
sigmoidoscopio.
Si se encuentran
pólipos, el médico los extirpa. El procedimiento para extirpar
pólipos se llama
polipectomía.
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Colonoscopia:
El médico examina dentro del recto y todo el colon
usando un tubo iluminado, largo, llamado
colonoscopio.
El médico extirpa
los pólipos que se puedan encontrar.
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Enema de bario con doble contraste:
Un enema de bario con doble
contraste comprende varias radiografías del colon y del recto. Se da a
la persona un enema con una solución de bario y se bombea aire dentro
del recto. El bario y el aire delinean el colon y el recto en las
radiografías. Es posible que los pólipos se vean en las
radiografías.
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Examen rectal digital (DRE):
Un examen rectal forma parte con frecuencia
de un examen físico de rutina. El médico inserta un dedo
enguantado y lubricado en el recto para buscar áreas anormales con el
tacto.
La hoja informativa del Instituto Nacional del Cáncer, "Exámenes
selectivos de detección de cáncer colorrectal: preguntas y
respuestas," contiene más información acerca de estos
exámenes de detección. Está disponible en Internet en
http://www.cancer.gov/publications y puede también pedirse llamando
al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER
(1-800-422-6237).
Se podrá preguntar al médico lo siguiente sobre exámenes
de detección:
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¿Cuáles exámenes me recomienda? ¿Por qué?
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¿Cuánto cuestan los exámenes? ¿Ayudará mi
plan de seguro médico a pagar los costos de los exámenes de
detección?
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¿Son dolorosos los exámenes?
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¿Qué tan pronto podré saber los resultados de los
exámenes?
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