El tratamiento incluye considerar las causas y los síntomas del delirio.

Tanto las causas como los síntomas del delirio se pueden tratar. El tratamiento depende de lo siguientes:

• El lugar donde vive el paciente, ya sea en el hogar, en el hospital o en una residencia de cuidados de enfermería.
• El grado de avance del cáncer.
• El modo en que los síntomas del delirio afectan al paciente.
• Los deseos del paciente y la familia.

El tratamiento de las causas del delirio habitualmente incluye los siguientes procedimientos:

• Interrupción o disminución de la dosis de medicinas que causan delirio.
• Administración de líquidos para tratar la deshidratación.
• Administración de medicamentos para tratar la hipercalcemia (demasiado calcio en la sangre).
• Administración de antibióticos para las infecciones.

En un paciente con enfermedad terminal que sufre de delirio, el médico pueda tratar solo los síntomas. El médico continuará observando de cerca al paciente durante el tratamiento.

El tratamiento sin medicinas también puede ayudar a aliviar los síntomas.

El control del entorno del paciente puede ayudar con los síntomas leves de delirio. Los siguientes aspectos pueden ayudar:

• Mantener la habitación del paciente tranquila y bien iluminada, y colocar en ella objetos familiares.
• Colocar un reloj o un calendario donde el paciente pueda verlos.
• Tener a los familiares cerca.
• Mantener las mismas personas a cargo del paciente tanto como sea posible.

Los pacientes que se pueden lastimar o lastimar a otros pueden necesitar restricciones físicas.

El tratamiento puede incluir medicinas.

Se pueden usar medicinas para tratar los síntomas de delirio según la afección del paciente y la salud cardíaca. Estas medicinas tienen efectos secundarios graves y un médico debe vigilar de cerca al paciente. Estas medicinas pueden ser las siguientes:

• Haloperidol.
• Olanzapina.
• Risperidona.
• Lorazepam.
• Midazolam.

Se puede usar la sedación para tratar el delirio en la etapa final de la vida o cuando el delirio no mejora con el tratamiento.

Cuando los síntomas de delirio no se alivian con tratamientos estándar y el paciente está cerca del final de su vida, con dolor o tiene dificultad para respirar, pueden ser necesarios otros tratamientos. A veces, se utilizarán medicinas que sedarán (calmarán) al paciente. La familia y el equipo de atención de la salud tomarán juntos esta decisión.

La decisión de usar la sedación para aliviar el delirio, se basará en las consideraciones siguientes:

• El paciente será evaluado repetidamente por expertos antes de que se considere que el delirio es resistente al tratamiento (no responde al tratamiento).
• La decisión de sedar al paciente será revisada por un equipo de profesionales de la salud con experiencia y no será tomada por un médico.
• Antes de usar una sedación continua, se considerará una sedación temporaria por períodos cortos, como por la noche.
• El equipo de profesionales de atención de la salud trabajará con la familia para asegurar que el equipo entiende los puntos de vista de la familia y que la familia entiende lo que es la sedación paliativa.