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Cáncer del hígado infantil: Tratamiento (PDQ®)

  • Actualizado: 10 de mayo de 2013

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Estadios del cáncer de hígado infantil

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Después del diagnóstico del cáncer de hígado infantil, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del hígado o hacia otras partes del cuerpo.

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó dentro del hígado o hacia otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información reunida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento.

En el proceso de estadificación se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el pecho, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se vean más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.

  • IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento mediante el cual se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detallas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).

  • Cirugía : se realiza una operación para analizar o extirpar el tumor. Un patólogo analizará los tejidos extirpados durante la cirugía.

Hay dos sistemas de estadificación para el cáncer de hígado infantil.

Se utilizan dos sistemas de estadificación para el cáncer de hígado infantil:

  • Estadificación prequirúrgica: el estadio se basa en el lugar hacia donde se diseminó el tumor dentro de las cuatro partes (secciones) del hígado, según se observa en los procedimientos con imágenes como las IRM o la TC. Este sistema de estadificación se llama PRETEXT y se lleva a cabo antes de que el paciente se someta a una operación.
  • Estadificación posquirúrgica: el estadio se basa en la cantidad de tumor que queda después de que el paciente se sometió a una cirugía para observar o extirpar el tumor.

Se utilizan los siguientes estadios para describir el cáncer de hígado que se estadifica antes de la cirugía:

El hígado se divide en cuatro secciones verticales.

Estadio 1 de PRETEXT

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Cáncer de hígado en estadio 1 de PRETEXT; el dibujo muestra dos hígados. Las líneas de puntos dividen cada hígado en cuatro secciones verticales de aproximadamente el mismo tamaño. En el primer hígado, se observa el cáncer en la sección extrema izquierda. En el segundo hígado, se observa el cáncer en la sección extrema derecha.
Estadio 1 de PRETEXT. El cáncer se encuentra en una sección del hígado. Tres secciones del hígado que están cerca entre sí no tienen cáncer.

En el estadio 1, el cáncer se encuentra en una sección del hígado. Tres secciones del hígado que están cerca entre sí no tienen cáncer.

Estadio 2 de PRETEXT

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Cáncer de hígado en estadio 2 de PRETEXT; el dibujo muestra cinco hígados. Las líneas de puntos dividen cada hígado en cuatro secciones verticales de aproximadamente el mismo tamaño. En el primer hígado, se observa el cáncer en las dos secciones de la izquierda. En el segundo hígado, se observa el cáncer en las dos secciones de la derecha. En el tercer hígado, se observa el cáncer en las secciones de la extrema izquierda y la extrema derecha. En el cuarto hígado, se observa el cáncer en la segunda sección desde la izquierda. En el quinto hígado, se observa el cáncer en la segunda sección desde la derecha.
Estadio 2 de PRETEXT. El cáncer se encuentra en una o dos secciones del hígado. Dos secciones del hígado que están cerca entre sí no tienen cáncer.

En el estadio 2, el cáncer se encuentra en una o dos secciones del hígado. Dos secciones del hígado que están cerca entre sí no tienen cáncer.

Estadio 3 de PRETEXT

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Cáncer de hígado en estadio 3 de PRETEXT; el dibujo muestra siete hígados. Las líneas de puntos dividen cada hígado en cuatro secciones verticales de aproximadamente el mismo tamaño. En el primer hígado, se observa el cáncer en las tres secciones de la izquierda. En el segundo hígado, se observa el cáncer en dos secciones de la izquierda y en la sección de la extrema derecha. En el tercer hígado, se observa el cáncer en la sección de la extrema izquierda y en dos secciones de la derecha. En el cuarto hígado, se observa el cáncer en tres secciones de la derecha. En el quinto hígado, se observa el cáncer en las dos secciones del medio. En el sexto hígado, se observa el cáncer en la sección de la extrema izquierda y en la segunda sección desde la derecha. En el séptimo hígado, se observa el cáncer en la sección de la extrema derecha y en la segunda sección desde la izquierda.
Estadio 3 de PRETEXT. El cáncer se encuentra en tres secciones del hígado y una sección no tiene cáncer, o el cáncer se encuentra en dos secciones del hígado y dos secciones que no están cerca entre sí no tienen cáncer.

En el estadio 3, se presenta una de las siguientes situaciones:

  • El cáncer se encuentra en tres secciones del hígado y una sección no tiene cáncer.
  • El cáncer se encuentra en dos secciones del hígado y dos secciones que no están cerca entre sí no tienen cáncer.

Estadio 4 de PRETEXT

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Cáncer de hígado en estadio 4 de PRETEXT; el dibujo muestra dos hígados. Las líneas de puntos dividen cada hígado en cuatro secciones verticales de aproximadamente el mismo tamaño. En el primer hígado, se observa el cáncer en las cuatro secciones. En el segundo hígado, se observa cáncer en las dos secciones de la izquierda y manchas de cáncer en las dos secciones de la derecha.
Estadio 4 de PRETEXT. El cáncer se encuentra en las cuatro secciones del hígado.

En el estadio 4, el cáncer se encuentra en las cuatro secciones del hígado.

Se utilizan los siguientes estadios para describir el cáncer de hígado que se estadifica después de la cirugía:

Estadio I y estadio II

En el estadio I, el tumor estaba solo en el hígado y todo el cáncer se extirpó durante la cirugía.

En el estadio II, el tumor estaba solo en el hígado. Después de que se extirpó el cáncer mediante cirugía, queda una cantidad de cáncer que solo se puede observar al microscopio.

Estadio III

En el estadio III:

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hacia otras partes del cuerpo, como los pulmones o el cerebro.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

  • A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
  • A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hacia otros lugares del cuerpo.
  • A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.