Puntos importantes de esta sección

Después del diagnóstico del cáncer del hígado, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del hígado o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Se utilizan los estadios a continuación después de la cirugía: Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV Se utilizan los estadios a continuación para el hepatoblastoma infantil antes de la cirugía: Estadio 1 PRETEXT Estadio 2 PRETEXT Estadio 3 PRETEXT Estadio 4 PRETEXT

Después del diagnóstico del cáncer del hígado, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del hígado o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó dentro del hígado o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información recabada en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento.

Se utilizan dos sistemas de estadificación para el cáncer de hígado infantil:

• Estadificación posquirúrgica (después de la cirugía): el estadio se basa en la cantidad de tumor que queda después de que el paciente se sometió a una cirugía para analizar o extirpar el tumor. La estadificación posquirúrgica se utiliza para la mayoría de los cánceres del hígado infantil.
• Estadificación prequirúrgica (antes de la cirugía): el estadio se basa en el lugar hasta donde se diseminó el tumor dentro de las cuatro partes (cuadrantes) del hígado, según se observa en procedimientos por imágenes como la IRM o la TC. Este sistema de estadificación, que se llama PRETEXT, se puede utilizar en el hepatoblastoma infantil.

En el proceso de estadificación se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o solicitarse al paciente que la ingiera a fin de que los órganos o los tejidos se vean más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detallas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Ecografía: procedimiento en el cual se rebotan ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales que se llama sonograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
• Cirugía: se realizará una operación para analizar o extirpar el tumor. Los tejidos extirpados durante la cirugía serán analizados por un patólogo.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Se utilizan los estadios a continuación después de la cirugía:

Estadio I

En el estadio I, se extirpó todo el cáncer mediante cirugía.

Estadio II

En el estadio II, todo el cáncer visible sin microscopio fue extirpado en la cirugía. Queda una cantidad pequeña de cáncer en el hígado, pero solo se puede ver con un microscopio o las células tumorales se pueden haber derramado en el abdomen durante la cirugía.

Estadio III

En el estadio III:

• El tumor no puede extirparse mediante cirugía; o
• El cáncer que se puede ver sin microscopio permanece después de la cirugía; o
• El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hasta otras partes del cuerpo.

Se utilizan los estadios a continuación para el hepatoblastoma infantil antes de la cirugía:

Estadio 1 PRETEXT

En el estadio 1, el cáncer se encuentra en un cuadrante del hígado.

Estadio 2 PRETEXT

En el estadio 2, el cáncer se encuentra en dos cuadrantes del hígado que están cerca entre sí.

Estadio 3 PRETEXT

En el estadio 3, el cáncer se encuentra en tres cuadrantes del hígado que están cercanos entre sí o en dos cuadrantes que no están próximos.

Estadio 4 PRETEXT

En el estadio 4, el cáncer se encuentra en los cuatro cuadrantes.

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

El cáncer primario de hígado es cáncer que se forma en los tejidos del hígado. El cáncer secundario del hígado es cáncer que se disemina al hígado desde otra parte del cuerpo.

Se extirpó todo el cáncer mediante cirugía.

Todo el cáncer se extirpó mediante cirugía, excepto una pequeña cantidad de cáncer que solo puede ser visto con un microscopio, o las células tumorales que se pueden haberse extendido hacia el abdomen durante la cirugía.

Se puede presentar cualquiera de las siguientes situaciones: 1) el tumor no se puede extirpar mediante cirugía; o 2) el cáncer se puede ver sin un microscopio y permanece después de la cirugía; o 3) el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Procedimiento en el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía en los tejidos u órganos internos para producir ecos. Los ecos se reflejan en la pantalla de una máquina de ecografía y forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.

Imágenes de computadora de áreas internas del cuerpo creadas al hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Tipo de tumor del hígado que se presenta en los lactantes y los niños.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las IRM producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las IRM son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética, imágenes por resonancia magnética nuclear, y IRMN.

Tinte u otra sustancia que permite observar áreas anormales del interior del cuerpo. Se administra por inyección en una vena, mediante enema o por la boca. El material de contraste puede usarse con los rayos X, la exploración por tomografía computada, la IRM u otras pruebas de imaginología.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

Método para producir imágenes de áreas del interior del cuerpo.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por TC, exploración por tomografía axial computarizada, y exploración por tomografía computada.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.