Puntos importantes de esta sección

Después de diagnosticar el mesotelioma maligno, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron a otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Los estadios del mesotelioma maligno se dividen en dos grupos. Mesotelioma maligno localizado (estadio I) Mesotelioma maligno avanzado (estadio II, estadio III y estadio IV)

Después de diagnosticar el mesotelioma maligno, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron a otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado fuera de la pleura o el peritoneo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer hasta dónde se diseminó el cáncer para planificar el tratamiento. Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos en el proceso de estadificación:

• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del tórax y del abdomen desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas del tórax o el abdomen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Ecografía endoscópica (EE): procedimiento en el cual se introduce un endoscopio en el cuerpo. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Se usa una sonda ubicada en el extremo del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos y crear ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada ecografía. Este procedimiento también se llama endoecografía. La EE se puede usar para guiar la biopsia por aspiración con aguja fina (AAF) del pulmón, los ganglios linfáticos u otras áreas.

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  Biopsia por aspiración con aguja fina guiada por ecografía endoscópica. Se inserta un endoscopio que tiene una sonda ecográfica y una aguja de biopsia a través de la boca hasta el esófago. La sonda hace rebotar ondas de sonido en los tejidos del cuerpo para producir ecos que componen una ecografía (imagen de computación) de los ganglios linfáticos cercanos al esófago. La ecografía ayuda a que el médico vea dónde ubicar la aguja de biopsia para extraer tejido de los ganglios linfáticos. Este tejido se observa bajo un microscopio para determinar si hay signos de cáncer.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Los estadios del mesotelioma maligno se dividen en dos grupos.

Los estadios del mesotelioma maligno se agrupan en localizados y avanzados.

Mesotelioma maligno localizado (estadio I)

En el caso del mesotelioma maligno localizado, el cáncer afecta el revestimiento de la pared torácica y también se puede encontrar en el revestimiento del pulmón, el revestimiento del diafragma o el revestimiento del saco que cubre el corazón del mismo lado del tórax.

Mesotelioma maligno avanzado (estadio II, estadio III y estadio IV)

El mesotelioma maligno avanzado incluye el estadio II, el estadio III y el estadio IV.

• En el estadio II, el cáncer se encuentra en el revestimiento de la pared torácica y en los ganglios linfáticos del mismo lado del tórax. El cáncer también se puede encontrar en el revestimiento del pulmón, el revestimiento del diafragma o el revestimiento del saco que cubre el corazón del mismo lado del tórax.
• En el estadio III, el cáncer se ha diseminado hasta cualquiera de las siguientes áreas:
  • La pared torácica.
  • El mediastino.
  • El corazón.
  • Más allá del diafragma.
  • El peritoneo.
  El cáncer también se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos del otro lado del tórax o fuera del tórax.
• En el estadio IV, el cáncer se ha propagado a órganos o tejidos lejanos.

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Extracción de tejido o líquido con una aguja fina para examinarlo bajo un microscopio. También se llama Ibiopsia por AAF.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se diseminó hasta otros lugares del cuerpo y que, por lo general, no se puede curar ni controlar por medio de tratamiento.

Músculo delgado ubicado debajo de los pulmones y el corazón, que separa el pecho del abdomen.

Procedimiento en el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía en los tejidos u órganos internos para producir ecos. Los ecos se reflejan en la pantalla de una máquina de ecografía y forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.

Procedimiento en el que se introduce un endoscopio en el cuerpo. Un endoscopio es un instrumento en forma de tubo delgado con una luz y una lente para observar. En el extremo del endoscopio hay una sonda que se usa para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los órganos internos a fin de producir una imagen (ecografía). También se llama EE y endoecografía.

Instrumento delgado con forma de tubo para observar los tejidos del interior del cuerpo. Un endoscopio tiene una luz y una lente para observar, y puede tener una herramienta para extraer tejido.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por tomografía axial computarizada, exploración por tomografía computada, y tomografía computarizada.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las IRM producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las IRM son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética, imágenes por resonancia magnética nuclear, y IRMN.

Limitado al sitio de origen, sin prueba de diseminación.

Área entre los pulmones. Los órganos ubicados en esta área son el corazón y sus vasos sanguíneos grandes, la tráquea, el esófago, el timo, los bronquios y los ganglios linfáticos, pero no los pulmones.

Tipo poco común de cáncer en el que se encuentran células malignas en el revestimiento del pecho o el abdomen. La exposición a partículas de amianto en el aire aumenta el riesgo de contraer un mesotelioma maligno.

Mesotelioma maligno en estadio II, III o IV.

Cáncer se encuentra en el revestimiento de la pared del pecho y los ganglios linfáticos del mismo lado del pecho. El cáncer también se puede encontrar en el revestimiento del pulmón, el revestimiento del diafragma (el músculo delgado debajo de los pulmones y el corazón que separa el pecho del abdomen) o en el revestimiento de la bolsa que cubre el corazón del mismo lado del pecho. El mesotelioma maligno en estadio II es un mesotelioma maligno en estado avanzado.

Cáncer que se ha diseminado hasta la pared del pecho, el mediastino, el corazón, el revestimiento del peritoneo o más allá del diafragma. El cáncer también puede haberse diseminado hacia los ganglios linfáticos del otro lado del pecho o hacia fuera del pecho. El mesotelioma maligno en estadio III es un mesotelioma maligno en estado avanzado.

Cáncer se ha diseminado hacia órganos o tejidos alejados. El mesotelioma maligno en estadio IV es un mesotelioma maligno en estado avanzado.

Cáncer que se encuentra en el recubrimiento de la pared del pecho y también se puede encontrar en el recubrimiento del pulmón, el recubrimiento del diafragma (músculo delgado ubicado debajo de los pulmones y el corazón, y que separa el pecho del abdomen), o el recubrimiento de la bolsa que cubre el corazón del mismo lado del pecho. También se llama mesotelioma maligno en estadio I.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Conjunto de músculos, huesos y articulaciones que componen el área del cuerpo ubicada entre el cuello y el abdomen.

Tejido que tapiza la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen.

Capa delgada del tejido que cubre los pulmones y reviste la pared interior de la cavidad pectoral. Protege y amortigua los pulmones. Este tejido secreta una cantidad pequeña de líquido que actúa como un lubricante que permite que los pulmones se muevan sin tropiezos en la cavidad pectoral mientras se respira.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Radiografía de las estructuras ubicadas en el interior del tórax. Un rayo X es un tipo de radiación de alta energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película para tomar imágenes de las áreas internas del tórax; estas se pueden usar para diagnosticar enfermedades.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.