Como madre, hermana, esposa y abuela, Eileen siente pasión por informarse sobre los riesgos de salud que podrían afectar a su familia. Como participante del estudio Connect, defiende la investigación dedicada a descubrir las causas de cáncer y nuevas y mejores maneras de prevenir la enfermedad y detectarla antes. A varios de los integrantes de la familia inmediata de Eileen se les ha diagnosticado cáncer, entre ellos su hijo Josh. El diagnóstico de cáncer de Josh fue un punto de inflexión que motivó a Eileen a participar en Connect para contribuir al futuro de la investigación sobre la prevención del cáncer.
En 2023, con apenas 38 años, a Josh, el hijo de Eileen, se le diagnosticó leucemia mieloide aguda, un tipo de cáncer de la sangre que afecta la médula ósea y en el que los glóbulos inmaduros se multiplican rápido. Decir que el diagnóstico fue difícil para Josh y su familia es poco. En ese momento, Josh tenía una hija de cuatro años y una esposa con un embarazo de alto riesgo. Josh y su familia dejaron todos los otros aspectos de su vida a un lado y priorizaron el tratamiento y la seguridad para que todos se mantuvieran lo más sanos posible. Por la leucemia, el sistema inmunitario de Josh era más vulnerable a las infecciones, y enfermarse con algo tan simple como un resfriado común era mucho más grave de lo que sería para alguien que tuviera el sistema inmunitario sano. Su batalla contra el cáncer fue larga y difícil, pero algo se mantuvo firme: el apoyo que le ofrecieron sus seres queridos, sus amigos y la comunidad.
En agosto de 2023, a Josh se le hizo un trasplante de células madre, y seis meses después, su esposa dio a luz a su segundo hijo, un niño lleno de salud. Por suerte, Josh pudo estar presente en su nacimiento. Sin embargo, tenía que ser cuidadoso. Por el trasplante reciente, su sistema inmunitario todavía era muy susceptible a infecciones, así que solo pudo estar poco tiempo con su esposa y su hijo recién nacido.
El 5 de septiembre de 2025, después de dos años de quimioterapia de mantenimiento, sus hijos tocaron con él la campana que marca el fin del tratamiento. Para su familia, la campana significó mucho más que solo el final del tratamiento. El sonido condujo a Josh, Eileen y su familia al capítulo siguiente, un capítulo en el que las esperanzas de todos están teñidas de salud, diversión y mejores días. A él y a su familia les entusiasma recuperar la sensación de normalidad: disfrutar de salidas sociales, recibir gente y tener una mejor salud juntos.
A Eileen le encanta hacer kayak, ¡y también es una de las actividades favoritas de Peanut cuando hace buen tiempo!
Eileen visita a Josh y a sus nietos siempre que puede, y trabaja de secretaria en el sistema de escuelas local. La mayoría de su tiempo libre lo disfruta con su perro, Peanut. Peanut es especial. Como es un perro terapéutico para lectura, le encanta estar con niños y ayuda a darles apoyo en programas locales de la biblioteca. Todos los días al atardecer, Eileen y Peanut comparten tiempo especial a solas cuando salen a caminar, y cada paseo puede durar horas. Para Eileen, el verano y otoño pasados estuvieron marcados por lo que suele hacerse en Minnesota cuando el tiempo está más cálido: actividades al aire libre, campamentos y paseos en kayak con Peanut (¡su favorita!).
Formar parte de Connect es para Eileen una manera de impulsar la investigación sobre prevención del cáncer, con la esperanza de conocer mejor sus antecedentes familiares personales, lo que incluye enterarse de información de salud que podría ser importante para sus seres queridos. Pensando en sus nietos, está armando un libro de antecedentes familiares que incluye actas de nacimiento y defunción, historial de salud y otros datos históricos. Espera transmitir esa información y darles a sus nietos el don del conocimiento.
Consciente de lo importante que es esta investigación para el futuro de la ciencia de la prevención del cáncer, Eileen anima a otros a participar en Connect: “Miren la información que van a poder transmitirles a sus hijos, a los hijos de sus hijos y a las generaciones posteriores. ¡Es tan beneficiosa!”. Connect está recopilando información para construir un poderosísimo recurso para las investigaciones futuras sobre la prevención del cáncer, su detección temprana y la mejora de los tratamientos y la supervivencia. Estamos por abordar las preguntas de Eileen mediante el estudio de cómo los factores heredados (genéticos) y los modificables relacionados con el estilo de vida podrían afectar el riesgo de padecer cáncer. Por medio de encuestas y muestras biológicas, Connect está recopilando información sobre una amplia variedad de factores conductuales, de salud y ambientales para que se los estudie en relación con la prevención del cáncer.
Es fundamental que el estudio siga recopilando información de participantes a lo largo del tiempo, y Eileen está decidida a participar durante mucho tiempo. Le entusiasma aprender, ampliar y seguir construyendo las bases de los estudios sobre cáncer junto con el resto de la comunidad de Connect ¡y le agradecemos que esté con nosotros!
Cuéntenos su historia
Si la historia de Eileen le sirve de inspiración para contarnos por qué comenzó a participar en Connect, nos encantaría saberlo. Cada historia nos ayuda a construir una comunidad más fuerte y unida de participantes en todo el país. Si bien el estudio ya incluye decenas de miles de participantes, conocer más sobre la historia especial de una persona puede contribuir a que todos nos conectemos un poco más. En nombre de todo el equipo de Connect, queremos agradecerle por participar en esta investigación fundamental sobre la prevención del cáncer y por hacer algo para cambiar el futuro de la ciencia de la salud.