Cancell/Cantron/Protocel (PDQ®)–Versión para pacientes

NOTA: No se cuenta con investigación nueva sobre este tema o las publicaciones recientes son deficientes y no conviene incluirlas en este resumen, por lo tanto, la información que contiene ya no se actualiza y se ofrece solo con fines de consulta.

1. ¿Qué es Cancell?

   Cancell se conoce también como fórmula de Sheridan, jugo de Jim, JS–114, JS–101, 126–F, y productos "tipo Cancell" (Cantron y Protocel). Es un líquido que se promocionó como tratamiento para el cáncer y otras enfermedades. Dos compañías fabricaban Cancell desde fines de la década de 1930, con distintas combinaciones de ingredientes.

   Ninguna de las sustancias químicas comunes en estos productos se conoce por su eficacia para tratar ningún tipo de cáncer.

   Desde 1989, es ilegal fabricar, vender o administrar Cancell para tratar cualquier enfermedad en los Estados Unidos. Hay mezclas similares a Cancell, como Cantron y Protocel, que se venden como suplementos alimentarios. (Vea la Pregunta 8).

2. ¿Cuáles son los antecedentes del descubrimiento y el uso de Cancell como tratamiento complementario o alternativo para el cáncer?

   A fines de la década de 1930, James V. Sheridan, un bioquímico, elaboró por primera vez Cancell. Llamó a la mezcla Entelev y la entregó gratis a pacientes de cáncer. En 1984, otra compañía comenzó a elaborar Entelev con el nombre Cancell. La compañía lo distribuyó gratis a pacientes de cáncer, SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) y otras afecciones.

3. ¿Cuál es la teoría detrás de la afirmación de que Cancell es útil para tratar el cáncer?

   Se desconocen los ingredientes exactos para elaborar Cancell. En una muestra de la mezcla líquida de Cancell se encontraron 12 ingredientes distintos, pero ninguno se conoce por su utilidad para tratar ningún tipo de cáncer. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) informa que los ingredientes de Cancell son los siguientes:

   • Inositol.
   • Ácido nítrico.
   • Sulfito de sodio.
   • Hidróxido de potasio.
   • Ácido sulfúrico.
   • Catecol.

   El primer fabricante de Cancell dijo que los ingredientes de Cancell actúan juntos para cambiar la forma de las células cancerosas y que el cuerpo las perciba como extrañas y las destruya. El segundo fabricante señaló que Cancell cambia las células cancerosas para que se autodigieran y sean reemplazadas por células normales. Se suponía que el material de desecho creado por la autodigestión se eliminaba del cuerpo por la orina, el sudor y otros líquidos del cuerpo.

4. ¿Cómo se administra Cancell?

   Cancell se ha administrado por la boca, introducido en el recto o aplicado en la piel de la muñeca o el talón del pie. Los fabricantes de Cancell indicaban a los pacientes que tomaran bromelaína para facilitar la digestión y que evitaran las dosis altas de vitamina C y vitamina E. Los fabricantes de Cancell señalaban que las vitaminas aumentaban la energía de la célula, mientras que Cancell la disminuía.

5. ¿Se ha llevado a cabo algún estudio preclínico (de laboratorio o con animales) sobre Cancell?

   La investigación en un laboratorio o con animales se realiza para determinar si es probable que un medicamento, procedimiento o tratamiento sea útil para los seres humanos. Estos estudios preclínicos se llevan a cabo antes de iniciar cualquier prueba en seres humanos. Algunos estudios de investigación se publican en revistas científicas. La mayoría de las revistas científicas tienen expertos que revisan los informes de investigación antes de su publicación, para asegurarse de que las pruebas y conclusiones son sólidas. Esto se conoce como revisión externa. Se considera que los estudios publicados en revistas científicas con revisión externa contienen mejores pruebas.

   El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) realizó estudios con animales de Cancell en 1978 y 1980, y estudios en laboratorio en 1990 y 1991. Después de los estudios en laboratorio en los que se usaron células de tumores humanos, se llegó a la conclusión de que no era posible consumir dosis suficientemente altas como para destruir las células cancerosas del cuerpo. El NCI decidió que Cancell no demostró suficiente actividad contra el cáncer como para continuar con los estudios. Para obtener detalles sobre los resultados de estos estudios, consulte el resumen del PDQ para profesionales de la salud Cancell/Cantron/Protocel.

   Los fabricantes de Cancell informaron sobre estudios con animales que usaron las mezclas de líquidos del producto, pero no se publicó ningún estudio en revistas científicas con revisión externa. No hay información sobre estos estudios y solo hay afirmaciones de que en algunos experimentos se probaron los efectos tóxicos (efectos secundarios dañinos y no deseados) de Cancell.

6. ¿Se han llevado a cabo ensayos clínicos (estudios de investigación con seres humanos) sobre el uso de Cancell?

   No se han notificado ensayos clínicos de Cancell. Los fabricantes de Cancell han indicado que más de 15 000 pacientes utilizaron la mezcla, y que esta es segura y eficaz para tratar entre 50 y 80 % de todos los cánceres. Sus hallazgos no se publicaron en revistas científicas con revisión externa. Los fabricantes han dado a conocer testimonios (información de personas que dicen que cierto tratamiento o producto les ayudó) e informes anecdóticos (descripciones incompletas de los antecedentes médicos y de tratamiento de uno o más pacientes).

7. ¿Se notificaron efectos secundarios o riesgos relacionados con el uso de Cancell?

   Los fabricantes de Cancell señalaron que los efectos secundarios de la mezcla incluyen sentir cansancio durante las primeras semanas del tratamiento. También notificaron que otro efecto secundario son las náuseas. Un paciente que consumió una dosis mayor a la recomendada por el fabricante notificó diarrea que duró unas horas.

8. ¿La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el uso de Cancell para el tratamiento del cáncer?

   El uso de Cancell no está aprobado en los Estados Unidos. En 1989, la FDA declaró que Cancell era un medicamento nuevo no aprobado. La FDA solicitó y obtuvo una orden judicial que hizo ilegal que los fabricantes de Cancell lo enviaran de un estado a otro. Se prohíbe la fabricación, venta o distribución de la mezcla a los pacientes para tratar el cáncer u otras enfermedades.

La medicina complementaria y alternativa (MCA), que también se llama medicina integral, comprende una gran variedad de filosofías, enfoques y tratamientos de sanación. En general, se dice que una terapia es complementaria cuando se añade a un tratamiento convencional; se llama alternativa cuando lo remplaza. (Los tratamientos convencionales son aquellos que la comunidad médica establecida acepta y practica). Las terapias se consideran complementarias o alternativas, según la forma en que se utilicen. El propósito de las terapias complementarias o alternativas es prevenir enfermedades, reducir la tensión, evitar o disminuir los efectos secundarios y los síntomas, y controlar o curar enfermedades.

A diferencia de los tratamientos convencionales para el cáncer, es común que las compañías de seguro no ofrezcan cobertura para las terapias complementarias y alternativas. Los pacientes deben confirmar si su seguro médico cubre estas terapias.

Los pacientes de cáncer que piensen en utilizar terapias complementarias o alternativas, deben hablar sobre esta decisión con su médico, enfermero o farmacéutico del mismo modo que lo harían con cualquier otro tratamiento. Algunas terapias interfieren en el tratamiento estándar o causan daño cuando se usan al mismo tiempo.

Es importante que los tratamientos de MCA se sometan a los mismos métodos científicos que se emplean para poner a prueba los tratamientos convencionales. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) y el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) patrocinan varios ensayos clínicos (estudios de investigación) en centros médicos para probar el uso de los tratamientos de MCA para el cáncer.

En general, se estudian la inocuidad y eficacia de los abordajes convencionales para tratar el cáncer mediante un proceso científico que incluye ensayos clínicos con un gran número de pacientes. Se sabe menos acerca de la inocuidad y la eficacia de los métodos complementarios y alternativos. Muy pocas terapias de MCA se han examinado con métodos científicos rigurosos. En ciertos casos, las terapias de MCA que antes solo se consideraban alternativas se están incorporando poco a poco en el tratamiento del cáncer: no como curas, sino como terapias complementarias que tal vez ayuden a los pacientes a sentirse mejor y recuperarse más pronto. Un ejemplo de esto es la acupuntura. En noviembre de 1997, un grupo de expertos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), anunció que se había comprobado que la acupuntura ayuda a controlar las náuseas y los vómitos provocados por la quimioterapia, y el dolor relacionado con la cirugía. Por otra parte, en el caso de otros abordajes, como el uso del laetrilo, se halló que no surten efecto e incluso podrían causar daño.

The NCI Best Case Series Program (disponible solo en inglés), se estableció en 1991, y es un proceso para estudiar los abordajes de MCA que se encuentran en práctica. La Oficina de Medicina Complementaria y Alternativa para el Cáncer (OCCAM) del NCI supervisa este programa. Mediante este proceso, los profesionales de la salud que emplean terapias alternativas en el tratamiento del cáncer envían a la OCCAM los antecedentes médicos de sus pacientes y otros materiales relacionados. La OCCAM hace una revisión minuciosa de los materiales y decide si hay terapias que merecen más investigación.

Cuando los pacientes están tomando en cuenta los tratamientos complementarios y alternativos, deben hacer las siguientes preguntas a su proveedor de atención de la salud:

Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral

El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) facilita la investigación y evaluación de las prácticas complementarias y alternativas y ofrece información acerca de una variedad de enfoques para los profesionales de la salud y el público en general.

Medicina complementaria y alternativa en PubMed

El NCCIH y la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) de los NIH crearon juntos CAM on PubMed (disponible en inglés), una herramienta de búsqueda gratuita y fácil de usar para encontrar citas de revistas científicas sobre medicina complementaria y alternativa. CAM on PubMed es un subgrupo de la base de datos bibliográficos PubMed de la NLM que cuenta con más de 230 000 referencias y resúmenes de artículos sobre medicina complementaria y alternativa publicados en revistas científicas. Esta base de datos también tiene enlaces a las páginas de Internet de más de 1800 revistas, lo que ofrece a los usuarios acceso a los artículos completos. (Es posible que deba pagar una suscripción u otro cargo para leer los artículos completos).

Oficina de Medicina Complementaria y Alternativa para el Cáncer

La Oficina de Medicina Complementaria y Alternativa para el Cáncer (OCCAM) del NCI coordina las actividades del NCI en el área de la medicina complementaria y alternativa (MCA). La OCCAM fomenta la investigación sobre la MCA para el cáncer y ofrece información a los profesionales de la salud y al público en general en el portal de Internet del NCI.

Servicio de Información de Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer

En los Estados Unidos, llame a la línea gratuita del Servicio de Información de Cáncer (CIS), centro de contacto del Instituto Nacional del Cáncer (NCI): 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER) de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 9:00 p. m. Un especialista capacitado en información sobre el cáncer estará disponible para contestar sus preguntas.

Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) reglamenta los medicamentos y los dispositivos médicos para asegurar que sean inocuos y eficaces.

Comisión Federal de Comercio

La Comisión Federal de Comercio (FTC) hace cumplir las leyes de protección al consumidor. Las siguientes son algunas de las publicaciones disponibles de este organismo: