Cuadro 2. Aflicción y estadios de desarrollo
| Edad | Comprensión de la muerte | Manifestaciones de aflicción |
| Lactancia hasta los 2 años | Todavía no es capaz de comprender la muerte. | Quietud, irritabilidad, disminución de la actividad, sueño precario y pérdida de peso. |
| La separación de la madre produce cambios. | ||
| 2 a 6 años | La muerte es como dormir. | Hace muchas preguntas (¿Cómo va al baño? ¿Cómo come?). |
| Problemas para alimentarse, dormir y controlar la vejiga y los intestinos. | ||
| Miedo al abandono. | ||
| Rabietas. | ||
| La persona muerta continúa viva y funciona de alguna forma. | Pensamiento mágico (¿Pensé o hice algo que causó la muerte? ¿Como cuando dije te odio y deseo que te mueras?). | |
| La muerte es temporaria, no final. | ||
| La persona muerta puede revivir. | ||
| 6–9 años | Se piensa que la muerte es una persona o un espíritu (esqueleto fantasma o cuco). | Curiosidad sobre la muerte. |
| Hace preguntas específicas. | ||
| Puede tener miedos exagerados en relación con la escuela. | ||
| La muerte es final y atemorizante. | Puede tener comportamientos agresivos (especialmente si es varón). | |
| Algunas preocupaciones sobre enfermedades imaginarias. | ||
| La muerte les ocurre a los otros; no me va a pasar a MÍ. | Se puede sentir abandonado. | |
| 9 años y más | Todos morirán. | Emociones intensas, culpa, rabia y vergüenza. |
| Ansiedad más fuerte sobre la propia muerte. | ||
| Cambios de humor. | ||
| La muerte es final y no se puede alterar. | Miedo al rechazo; no querer ser diferente de los compañeros. | |
| Hasta yo moriré. | Cambios en los hábitos alimentarios. | |
| Trastornos del sueño. | ||
| Conductas regresivas (pérdida de interés por las actividades al aire libre). | ||
| Conductas impulsivas. | ||
| Se siente culpable de estar vivo (especialmente cuando se trata de la muerte de un hermano, una hermana o un compañero). |
