Puntos importantes de esta sección

Después de que se diagnostica el cáncer de (mama), se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la mama o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Para el cáncer de mama se usan los siguientes estadios: Estadio 0 (carcinoma in situ) Estadio I Estadio IIA Estadio IIB Estadio IIIA Estadio IIIB Estadio IIIC Estadio IV

Después de que se diagnostica el cáncer de (mama), se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la mama o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso usado para determinar si el cáncer se diseminó dentro de la mama o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información reunida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio de la enfermedad a fin de planificar el tratamiento.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Para el cáncer de mama se usan los siguientes estadios:

Estadio 0 (carcinoma in situ)

Hay dos tipos de carcinoma de mama in situ:

• Carcinoma ductal in situ (CDIS): afección no invasora en la que se encuentran células anormales en el revestimiento del conducto de la mama. Las células anómalas no se diseminaron afuera de este conducto hasta otros tejidos de la mama. Algunas veces, el CDIS se puede volver cáncer invasor y diseminarse hasta otros tejidos, aunque por el momento no se sabe cómo predecir cuáles lesiones se volverán invasoras.
• Carcinoma lobular in situ (CLIS): afección en la que se encuentran células anormales en los lóbulos de la mama. Muy raras veces esta afección se vuelve cáncer invasor; sin embargo, el padecer de carcinoma lobular in situ en una mama aumenta el riesgo de padecer de cáncer de mama en cualquier de las mamas.

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Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón.

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se ha formado. El tumor mide dos centímetros o menos y no se diseminó fuera de la mama.

Estadio IIA

En el estadio IIA:

• No hay presencia de tumor en la mama, pero el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos axilares (los ganglios linfáticos debajo el brazo); o
• El tumor mide dos centímetros o menos y se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares; o
• El tumor mide más de dos centímetros pero no más de cinco centímetros y no se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares.

Estadio IIB

En el estadio IIB, el tumor tiene alguna de las siguientes características:

• Mide más de dos centímetros, pero no más de cinco centímetros y se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares; o
• Mide más de cinco centímetros, pero no se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares.

Estadio IIIA

En el estadio IIIA:

• No se encuentra un tumor en la mama. El cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras; o el cáncer se puede encontrar en los ganglios linfáticos cercanos al esternón; o
• El tumor mide dos centímetros o menos. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón; o
• El tumor mide más de dos centímetros pero no más de cinco centímetros. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón.
• El tumor mide más de cinco centímetros. El cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón.

Estadio IIIB

En el estadio IIIB, el tumor puede tener cualquier tamaño y el cáncer:

• Se diseminó hasta la pared del pecho o a la piel de la mama; y
• Se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón.

El cáncer que se diseminó hasta la piel de la mama se llama cáncer de mama inflamatorio. Para mayor información, consultar la sección sobre Cáncer de mama inflamatorio ¹.

Estadio IIIC

En el estadio IIIC, puede no haber signos de cáncer en la mama o el tumor puede tener cualquier tamaño y se puede haber diseminado hasta la pared del pecho o a la piel de la mama. Asimismo, el cáncer:

• Se diseminó hasta los ganglios linfáticos por arriba o debajo de la clavícula; y
• Se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares o hasta los ganglios linfáticos cercanos al esternón.

El cáncer que se diseminó hasta la piel de la mama se llama cáncer de mama inflamatorio. Para mayor información, consultar la sección sobre Cáncer de mama inflamatorio ¹.

El cáncer de mama en estadio IIIC se divide en estadio IIIC operable y estadio IIIC inoperable.

En el estadio IIIC operable, el cáncer:

• Se encuentra en 10 o más ganglios linfáticos axilares; o
• Se encuentra en los ganglios linfáticos debajo de la clavícula; o
• Se encuentra en ganglios linfáticos axilares y en los ganglios linfáticos cercanos al esternón.

En el estadio IIIC no operable del cáncer de mama, el cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos por arriba de la clavícula.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hasta otros órganos del cuerpo, con mayor frecuencia hasta los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro.

Glosario

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en los tejidos de la mama, por lo general en los conductos (tubos que llevan leche al pezón) y los lobulillos (glándulas que producen leche). Se puede presentar tanto en los hombres como en las mujeres, aunque el cáncer de mama masculino es raro.

El tumor mide dos centímetros o menos y no se ha diseminado hacia el exterior de la mama.

El cáncer de mama (seno) en estadio II se divide en los estadios IIA y IIB. En el estadio IIB, 1) el tumor mide más de dos centímetros, pero menos de cinco centímetros, y se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos de las axilas (debajo del brazo), o 2) el tumor mide más de cinco centímetros, pero no se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos de las axilas.

El cáncer de mama (seno) en estadio III se divide en los estadios IIIA, IIIB y IIIC. En el estadio IIIA, (1) no se encuentra un tumor en la mama, pero el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos axilares (debajo del brazo) que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede encontrar en los ganglios linfáticos cerca del esternón; o (2) el tumor mide dos centímetros o menos y el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca del esternón; o (3) el tumor mide más de dos centímetros, pero no más de cinco centímetros, y el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que están unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca del esternón; o (4) el tumor mide más de cinco centímetros y el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que pueden estar unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca del esternón.

El cáncer de mama (seno) en estadio III se divide en los estadios IIIA, IIIB y IIIC. En el estadio IIIB, el tumor puede ser de cualquier tamaño y el cáncer: (1) se ha diseminado hasta la pared del pecho o la piel de la mama; y (2) se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares que pueden estar unidos entre sí o a otras estructuras, o el cáncer se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca del esternón.

El cáncer de mama (seno) en estadio III se divide en los estadios IIIA, IIIB, y IIIC. En el estadio IIIC, no se encuentra tumor en la mama o el tumor puede ser de cualquier tamaño y se puede haber diseminado hasta la pared del pecho o la piel de la mama. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos que están por encima o por debajo de la clavícula, y se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos axilares o hasta los ganglios linfáticos cerca del esternón. En el estadio IIIC que es operable, el cáncer (1) se encuentra en 10 o más ganglios linfáticos axilares; o (2) se encuentra en los ganglios linfáticos debajo de la clavícula; o (3) se encuentra en los ganglios linfáticos axilares y en los ganglios linfáticos cerca del esternón. En el estadio IIIC que no es operable, el cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos que están por encima de la clavícula.

El cáncer se ha diseminado hacia otros órganos del cuerpo; con más frecuencia, hasta los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro.

El cáncer de mama (seno) en estadio II se divide en los estadios IIA y IIB. En el estadio IIA, 1) no se encuentra ningún tumor en la mama, pero el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos de las axilas (debajo del brazo); o 2) el tumor mide dos centímetros o menos y se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos de las axilas; o 3) el tumor mide más de dos centímetros, pero no más de cinco centímetros, y no se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos de las axilas.

Tipo de cáncer de mama en el cual la mama aparece enrojecida e hinchada, y se siente caliente. La piel de la mama puede parecer que tiene picaduras (como la piel de una naranja). El enrojecimiento y calor se presentan porque las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la piel.

Cáncer que se diseminó más allá de la capa de tejido en la cual comenzó y crece en los tejidos sanos que la rodean. También se llama cáncer infiltrante.

Hay dos tipos de carcinoma del seno (mama) in situ: carcinoma ductal in situ (CDIS) y carcinoma lobular in situ (CLIS). El CDIS es una afección no invasora en la que se encuentran células anormales en el revestimiento del conducto de la mama (un tubo que lleva leche al pezón). Las células anormales no se diseminaron fuera del conducto hasta otros tejidos de la mama. En algunos casos, el CDIS se puede diseminar hasta otros tejidos, pero no se sabe cómo predecir cuales lesiones se convertirán en cáncer invasor. El CLIS es una afección en la que se encuentran células anormales en los lobulos (secciones pequeñas de tejido que participan en la elaboración de leche) en la mama. Esta afección rara vez se convierte en cáncer invasor; sin embargo, padecer de CLIS en una de las mamas aumenta el riesgo de contraer cáncer de mama en cualquiera de las dos. También se llama carcinoma del seno (mama) in situ en estadio 0.

Afección no invasora en la cual se encuentran células anormales en el revestimiento de un conducto de la mama. Las células anormales no se han diseminado fuera del conducto hacia otros tejidos en la mama. En algunos casos, el carcinoma ductal in situ se puede transformar en cáncer invasor y diseminarse hasta otros tejidos aunque, por ahora, no se sabe cómo predecir cuáles lesiones se volverán invasoras. También se llama carcinoma intraductal y CDIS.

Afección en la que se encuentran células anormales en los lóbulos de la mama. No es frecuente que el carcinoma lobular in situ se convierta en carcinoma lobular invasor; sin embargo, tenerlo en una mama aumenta el riesgo de padecer de cáncer de mama (seno) en cualquiera de las mamas. También se llama CLIS.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Medida de longitud del sistema métrico. Hay 100 centímetros en un metro y 2½ centímetros en una pulgada.

La parte más grande del encéfalo. Se divide en dos hemisferios o mitades llamadas hemisferios cerebrales. Las áreas dentro del cerebro controlan las funciones musculares y también controlan el habla, el pensamiento, las emociones, la lectura, la redacción y el aprendizaje.

Uno de un par de huesos de la base de la parte de adelante del cuello. Las clavículas conectan el esternón con los omóplatos.

Tubo delgado de la mama que lleva la leche de los lóbulos mamarios hasta el pezón. También se llama conducto lácteo.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Hueso largo y plano en el centro de la parte delantera del pecho. El esternón está unido a la clavícula y a las siete primeras costillas.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Ganglio linfático en la región de la axila que drena la linfa que se encuentra en la mama y las áreas cercanas.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

Describe una afección que no se puede tratar por medio de cirugía.

Área de tejido anormal. Una lesión puede ser benigna (no cancerosa) o maligna (cancerosa).

Porción de un órgano, por ejemplo el hígado, el pulmón, la mama (seno), la tiroidea o el cerebro.

Órgano glandular ubicado en el pecho. La mama está formada por tejido conjuntivo, grasa y tejido mamario que contiene las glándulas que pueden producir la leche materna. También se llama glándula mamaria.

En el campo de la medicina, describe un procedimiento que no requiere insertar un instrumento a través de la piel o en una abertura corporal. En cáncer, describe la enfermedad que no se ha diseminado fuera del tejido donde empezó.

Describe una enfermedad que se puede tratar con cirugía.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Conjunto de músculos, huesos y articulaciones que componen el área del cuerpo ubicada entre el cuello y el abdomen.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).