Apoyo y recursos

Muchas de las mejoras en la supervivencia de los pacientes con cáncer infantil se han realizado como resultado de los ensayos clínicos que han tratado de mejorar las mejores terapias aceptadas disponibles. Los ensayos clínicos en pediatría están diseñados para comparar terapias nuevas con terapias que son aceptadas actualmente como la norma. Esta comparación puede hacerse en un ensayo aleatorio de dos brazos de tratamiento o evaluando un solo tratamiento y comparando los resultados por medio de los resultados obtenidos anteriormente con la terapia existente.

Debido a que el cáncer infantil es relativamente raro, todos los pacientes con tumores cerebrales deben tomarse en cuenta como aptos a ingresar en un ensayo clínico. Para determinar y poner en práctica tratamientos óptimos, es necesario utilizar un equipo multidisciplinario de especialistas en cáncer con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles para planear el tratamiento. La radioterapia de los tumores cerebrales pediátricos es muy exigente desde el punto de vista técnico y debe ser realizada en centros que tienen experiencia en ese campo para garantizar resultados óptimos.

En el pasado, el tratamiento del ependimoma infantil ha incluido cirugía con radioterapia. Hay pruebas que indican que las resecciones quirúrgicas más extensas están relacionadas con una mejor tasa de supervivencia.[1-4] Se ha mostrado que la quimioterapia está activa en los pacientes con ependimoma recurrente.[5] Un ensayo aleatorio relativamente pequeño, indica que su actividad es limitada en aquellos casos recién diagnosticados,[6] y los enfoques de tratamiento actuales no incluyen la quimioterapia como componente de la terapia primaria en la mayoría de los niños con ependimoma recién diagnosticado totalmente resecados. Los niños menores de 3 años de edad tienen una susceptibilidad particular a los efectos adversos de la radiación en el desarrollo del cerebro. Con frecuencia se ha observado efectos debilitantes sobre el crecimiento y el desarrollo neurológico, especialmente en los niños pequeños.[7-9] Por esta razón, los enfoques de radiación conformal que reducen el daño a los tejidos normales del cerebro, se encuentran bajo evaluación en niños y lactantes con ependimoma.[10] La atención de estos pacientes a largo plazo es compleja y requiere un método multidisciplinario de abordar el tratamiento.

Hay constancia de que una vigilancia con neuroimaginología en el ependimoma infantil, identificará tumores que han recurrido mientras el paciente permanece asintomático, sin embargo, no resulta claro si esta detección cambiase el pronóstico determinante del paciente.[11]

Cuando el PDQ designa a un tratamiento como "estándar" o "en evaluación clínica" esto no debe tomarse como base para determinar si se otorgan reembolsos.

Bibliografía

1. Pollack IF, Gerszten PC, Martinez AJ, et al.: Intracranial ependymomas of childhood: long-term outcome and prognostic factors. Neurosurgery 37 (4): 655-66; discussion 666-7, 1995.  [PUBMED Abstract]
   
   
2. Horn B, Heideman R, Geyer R, et al.: A multi-institutional retrospective study of intracranial ependymoma in children: identification of risk factors. J Pediatr Hematol Oncol 21 (3): 203-11, 1999 May-Jun.  [PUBMED Abstract]
   
   
3. van Veelen-Vincent ML, Pierre-Kahn A, Kalifa C, et al.: Ependymoma in childhood: prognostic factors, extent of surgery, and adjuvant therapy. J Neurosurg 97 (4): 827-35, 2002.  [PUBMED Abstract]
   
   
4. Abdel-Wahab M, Etuk B, Palermo J, et al.: Spinal cord gliomas: A multi-institutional retrospective analysis. Int J Radiat Oncol Biol Phys 64 (4): 1060-71, 2006.  [PUBMED Abstract]
   
   
5. Goldwein JW, Glauser TA, Packer RJ, et al.: Recurrent intracranial ependymomas in children. Survival, patterns of failure, and prognostic factors. Cancer 66 (3): 557-63, 1990.  [PUBMED Abstract]
   
   
6. Evans AE, Anderson JR, Lefkowitz-Boudreaux IB, et al.: Adjuvant chemotherapy of childhood posterior fossa ependymoma: cranio-spinal irradiation with or without adjuvant CCNU, vincristine, and prednisone: a Childrens Cancer Group study. Med Pediatr Oncol 27 (1): 8-14, 1996.  [PUBMED Abstract]
   
   
7. Packer RJ, Sutton LN, Atkins TE, et al.: A prospective study of cognitive function in children receiving whole-brain radiotherapy and chemotherapy: 2-year results. J Neurosurg 70 (5): 707-13, 1989.  [PUBMED Abstract]
   
   
8. Johnson DL, McCabe MA, Nicholson HS, et al.: Quality of long-term survival in young children with medulloblastoma. J Neurosurg 80 (6): 1004-10, 1994.  [PUBMED Abstract]
   
   
9. Packer RJ, Sutton LN, Goldwein JW, et al.: Improved survival with the use of adjuvant chemotherapy in the treatment of medulloblastoma. J Neurosurg 74 (3): 433-40, 1991.  [PUBMED Abstract]
   
   
10. Merchant TE, Mulhern RK, Krasin MJ, et al.: Preliminary results from a phase II trial of conformal radiation therapy and evaluation of radiation-related CNS effects for pediatric patients with localized ependymoma. J Clin Oncol 22 (15): 3156-62, 2004.  [PUBMED Abstract]
    
    
11. Good CD, Wade AM, Hayward RD, et al.: Surveillance neuroimaging in childhood intracranial ependymoma: how effective, how often, and for how long? J Neurosurg 94 (1): 27-32, 2001.  [PUBMED Abstract]
    
    

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