Cáncer anaplásico de tiroides
¿Qué es el cáncer anaplásico de tiroides?
El cáncer anaplásico de tiroides (CAT) es un tipo de cáncer de tiroides. La tiroides es una glándula situada en la parte anterior del cuello, justo debajo de la nuez (manzana de Adán), y cuya función es enviar hormonas al resto del cuerpo. El cáncer anaplásico de tiroides es diferente a los demás tipos de cánceres de tiroides porque invade otras partes del cuerpo con mucha rapidez. Este tipo de cáncer suele afectar a personas mayores de 60 años y también se llama carcinoma anaplásico de tiroides.
¿Es frecuente el cáncer anaplásico de tiroides?
El CAT es un tipo de cáncer poco común que representa entre el 1 % y el 2 % de los casos de cáncer de tiroides. Este cáncer afecta entre 1 y 2 personas por cada millón al año en los EE. UU.
¿Cómo se diagnostica el cáncer anaplásico de tiroides?
El cáncer anaplásico de tiroides comienza como un bulto en el área de la garganta. El crecimiento del tumor en la tiroides produce ronquera al obstruir las cuerdas vocales o dificulta la respiración cuando bloquea la tráquea. Algunas veces, las personas tienen cáncer anaplásico de tiroides durante cierto tiempo y no lo notan porque el tumor sigue siendo pequeño. A continuación, se indican algunas de las pruebas que se usan para el diagnóstico de este tipo de cáncer.
Pruebas con imágenes: Si usted tiene síntomas de cáncer anaplásico de tiroides, el médico usará ecografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas para determinar el tamaño del tumor. También buscará signos para confirmar si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Biopsia: Esta prueba, que consiste en tomar una muestra pequeña del tumor con una aguja, sirve para verificar si usted presenta un cáncer anaplásico de tiroides. El patólogo examinará las células de la muestra al microscopio para establecer el tipo de tumor.
¿Cómo se trata el cáncer anaplásico de tiroides?
Cirugía: Una vez que se diagnostica el cáncer anaplásico de tiroides, usted tal vez se someta a una operación para extirpar la tiroides. Esta cirugía se llama tiroidectomía. Si no es posible operarlo, el médico analizará otras opciones con usted.
Radioterapia y quimioterapia: La tiroidectomía se suele combinar con tratamientos de radiación y quimioterapia. Los médicos y los científicos evalúan maneras de mejorar la radioterapia; por ejemplo, se han desarrollado nuevas formas de administrar radioterapia que permiten aplicar con mayor precisión dosis de radiación más altas en menos tiempo. El objetivo es actuar de forma selectiva sobre el tumor sin lesionar los músculos y tejidos sanos cercanos.
El cáncer anaplásico de tiroides es una enfermedad difícil de tratar debido a que es posible que se disemine al resto del cuerpo. Se están investigando diferentes opciones de tratamiento y hay redes de apoyo para las personas con cáncer anaplásico de tiroides.
¿Es hereditario el cáncer anaplásico de tiroides?
No, el cáncer anaplásico de tiroides no se transmite de forma hereditaria.
¿Cómo se forma el cáncer anaplásico de tiroides?
Los científicos siempre intentan comprender cómo se forma el cáncer, pero a veces es difícil demostrarlo. El cáncer anaplásico de tiroides suele comenzar cuando la tiroides ya presenta problemas. Se forma dentro de un bocio o surge de otro cáncer de tiroides. Los científicos han identificado muchos cambios en las células del cáncer anaplásico de tiroides, lo cual indica que es probable que este cáncer comience de varias formas, y dificulta mucho el desarrollo de un tratamiento único que funcione para todos los pacientes con cáncer anaplásico de tiroides.
¿Cuál es el pronóstico de las personas con cáncer anaplásico de tiroides?
El pronóstico es la estimación de cómo evolucionará la enfermedad a largo plazo. Cada persona es diferente y el pronóstico dependerá de muchos factores, como por ejemplo los siguientes:
- El lugar del cuerpo donde se formó el tumor.
- Si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.
- Si el tumor se extirpó por completo durante la cirugía.
Es importante que hable con su médico para obtener información sobre el pronóstico. También puede consultar la página del NCI El pronóstico del cáncer.
Los médicos calculan las tasas de supervivencia del cáncer anaplásico de tiroides según los resultados anteriores de grupos de personas con este cáncer, pero debido a que hay tan pocos pacientes con cáncer anaplásico de tiroides, estos datos tal vez no sean correctos y tampoco tienen en cuenta tratamientos más nuevos que todavía están en proceso de creación. El cáncer anaplásico de tiroides es uno de los cánceres que más rápido crece y solo la mitad de las personas que lo presentan sobreviven 6 meses después del diagnóstico. Es muy importante que, inmediatamente después del diagnóstico, cuente con el apoyo de un equipo de expertos para mejorar su probabilidad de sobrevivir. Para obtener más información, visite la página Comuníquese con MyPART.
A medida que los científicos obtengan más información sobre la manera en que se forma el cáncer anaplásico de tiroides, se probarán nuevos tratamientos.
Recursos relacionados
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
- Anaplastic thyroid cancer
- Para obtener información sobre ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), consulte Anaplastic Thyroid Cancer (Cáncer anaplásico de tiroides)