"Extragonadal" significa fuera de las gónadas (órganos sexuales o de la reproducción). Cuando las células que originan los espermatozoides en los testículos o los óvulos en los ovarios se desplazan a otras partes del cuerpo, es posible que se multipliquen y formen tumores extragonadales de células germinativas. Estos tumores pueden crecer en cualquier parte del cuerpo, pero suelen hacerlo en órganos como la glándula pineal en el encéfalo, en el mediastino (área entre los pulmones) o en el retroperitoneo (pared posterior del abdomen).
Los tumores extragonadales de células germinativas pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores extragonadales de células germinativas benignos se llaman teratomas benignos. Estos tumores benignos son más comunes que los tumores malignos y suelen ser muy grandes.
Los tumores extragonadales de células germinativas malignos se dividen en dos tipos: tumores no seminomatosos y tumores seminomatosos (seminomas). Los tumores no seminomatosos tienden a crecer y diseminarse más rápido que los tumores seminomatosos. Los tumores no seminomatosos suelen ser grandes y causan signos y síntomas. Si no se tratan, es posible que los tumores malignos se diseminen a los pulmones, los ganglios linfáticos, los huesos, el hígado y otras partes del cuerpo.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de que una persona tenga una enfermedad se llama factor de riesgo. No todas las personas con uno o más de estos factores de riesgo tendrán un tumor extragonadal de células germinativas, y algunas personas sin factores de riesgo conocidos presentarán este tumor. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo de los tumores extragonadales de células germinativas malignos son los siguientes:
Los tumores extragonadales de células germinativas malignos a veces causan signos y síntomas a medida que crecen en áreas cercanas. Otros problemas de salud quizás causen los mismos signos y síntomas. Consulte con el médico si tiene algunos de los siguientes problemas:
Además de preguntar sobre los antecedentes médicos personales y familiares, y de hacer un examen físico, es posible que el médico realice las siguientes pruebas y procedimientos:
A veces, se usa una tomografía por emisión de positrones (TEP) y una TC al mismo tiempo. La TEP es un procedimiento en el que se usa una pequeña cantidad de azúcar radiactivo (también llamada glucosa radiactiva) que se inyecta en una vena. A continuación, el escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea imágenes computarizadas y detalladas de las áreas del interior del cuerpo donde se utiliza la glucosa. Las imágenes se usan para encontrar células cancerosas ya que estas suelen absorber más glucosa que las células normales. Cuando se hacen una TEP y una TC al mismo tiempo, la prueba se llama TEP-TC.
Quizás usted quiera una segunda opinión para confirmar el diagnóstico y el plan de tratamiento. Para esto, necesitará los resultados de las pruebas y los informes del primer médico a fin de compartirlos con el profesional médico a quien usted vaya a pedir una segunda opinión. Durante la cita para obtener una segunda opinión, se revisará el informe de patología, las preparaciones de laboratorio y las imágenes antes de darle una recomendación. Es posible que esta coincida con las recomendaciones iniciales, se sugieran cambios u otros abordajes, o se le proporcione más información sobre el cáncer.
Para obtener más información sobre cómo elegir profesionales médicos y obtener una segunda opinión, consulte Búsqueda de tratamiento para el cáncer. Para obtener información en inglés o español sobre profesionales médicos, hospitales o una segunda opinión, comuníquese por teléfono, chat o correo electrónico con el Servicio de Información de Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer. Para obtener información sobre preguntas que tal vez quiera hacer durante estas citas, consulte Preguntas para el médico sobre el cáncer.
El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
Por lo general, el grado de la diseminación del cáncer se describe por estadios. Para los tumores extragonadales de células germinativas, se usan grupos de pronóstico en lugar de estadios. Los tumores se agrupan según la respuesta esperada del cáncer al tratamiento. Es importante conocer el grupo de pronóstico para planificar el tratamiento.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
El tumor metastásico es el mismo tipo de tumor que el tumor primario. Por ejemplo, si un tumor extragonadal de células germinativas se disemina al pulmón, las células tumorales en el pulmón son en realidad células germinativas cancerosas. La enfermedad es tumor extragonadal metastásico de células germinativas, no cáncer de pulmón.
Un tumor extragonadal de células germinativas no seminomatoso está en el grupo de pronóstico favorable si presenta las siguientes características:
Un tumor extragonadal de células germinativas seminomatoso (seminoma) está en el grupo de pronóstico favorable si presenta las siguientes características:
Un tumor extragonadal de células germinativas no seminomatoso está en el grupo de pronóstico intermedio si presenta las siguientes características:
Un tumor extragonadal de células germinativas seminomatoso (seminoma) está en el grupo de pronóstico intermedio si presenta las siguientes características:
Un tumor extragonadal de células germinativas no seminomatoso está en el grupo de pronóstico desfavorable si presenta una de las siguientes características:
Un tumor extragonadal de células germinativas seminomatoso (seminoma) nunca se clasifica en el grupo de pronóstico desfavorable.
Se usan diferentes tipos de tratamientos para los tumores extragonadales de células germinativas. El equipo de atención del cáncer le ayudará a decidir el plan de tratamiento, que suele incluir varias opciones. Se tendrán en cuenta muchos factores, como el grupo de pronóstico del tumor, su estado general de salud y sus preferencias personales. El plan incluirá información sobre el tipo de cáncer, además de las opciones, objetivos, posibles efectos secundarios y la duración esperada del tratamiento.
Hablar con el equipo de atención del cáncer antes de comenzar el tratamiento para saber qué sucederá será útil. Quizás quiera informarse sobre qué necesita hacer antes de empezar el tratamiento, cómo se sentirá en el transcurso del mismo y qué tipo de ayuda necesitará. Para obtener más información, consulte Preguntas para el médico sobre el tratamiento.
En la radioterapia se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. La radioterapia externa es un tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación desde el exterior del cuerpo hacia el área en la que se encuentra el cáncer. La radioterapia externa se usa para tratar el seminoma.
En la quimioterapia, se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación.
La quimioterapia para los tumores extragonadales de células germinativas suele ser sistémica, es decir, se inyecta en una vena o se administra por boca. Cuando se administran de esta forma, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y llegan a las células cancerosas de todo el cuerpo.
Los medicamentos de quimioterapia que se usan para tratar los tumores extragonadales de células germinativas incluyen los siguientes:
Es posible usar combinaciones de estos medicamentos y , en ocasiones, se administran medicamentos de quimioterapia diferentes a los de esta lista.
Para obtener más información sobre el efecto, la forma de administración, los efectos secundarios comunes y otros datos de la quimioterapia, consulte Quimioterapia para tratar el cáncer y La quimioterapia y usted: Apoyo para las personas con cáncer.
Si tiene un tumor benigno o quedan restos de tumor después de la quimioterapia o la radioterapia, es posible que necesite cirugía.
Es posible que algunos pacientes tengan la opción de participar en un ensayo clínico. Hay diferentes tipos de ensayos clínicos para personas con cáncer. Por ejemplo, en un ensayo de tratamiento se prueban opciones terapéuticas nuevas o formas novedosas de usar las terapias actuales. En los ensayos de cuidados médicos de apoyo y cuidados paliativos se analiza la manera de mejorar la calidad de vida, en especial de quienes presentan efectos secundarios del cáncer y su tratamiento.
Puede usar el buscador de ensayos clínicos en inglés para encontrar los ensayos clínicos que el NCI patrocina y que aceptan pacientes en este momento. Las opciones de búsqueda le permiten encontrar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se llevan a cabo. La información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, se encuentra en el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, incluso sobre cómo encontrar y participar en uno de estos, consulte Información sobre estudios clínicos para pacientes y cuidadores.
En esta sección del resumen se describen los tratamientos que se estudian en ensayos clínicos. Es posible que no se mencionen todos los tratamientos nuevos en estudio. La información sobre ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI.
Se administran dosis altas de quimioterapia para destruir células cancerosas. Durante el tratamiento del cáncer, también se destruyen las células sanas, incluso las células formadoras de sangre. El trasplante de células madre es un tratamiento para reemplazar las células formadoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o de un donante, se congelan y almacenan. Después de que el paciente termina la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre que se vuelven a infundir se convierten en células sanguíneas del cuerpo y restauran las células destruidas.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).
Después del tratamiento inicial de los tumores extragonadales de células germinativas, se harán controles para examinar las concentraciones en la sangre de AFP y otros marcadores tumorales para saber si el tratamiento está funcionando.
Los teratomas benignos se tratan mediante cirugía.
Para obtener más información sobre este tratamiento, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
El tratamiento de los tumores extragonadales de células germinativas seminomatosos (seminoma) incluye las siguientes opciones:
Para obtener más información sobre estos tratamientos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
El tratamiento de los tumores extragonadales de células germinativas no seminomatosos incluye las siguientes opciones:
Para obtener más información sobre estos tratamientos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
El tratamiento de los tumores extragonadales de células germinativas recidivantes (que vuelven después del tratamiento) o resistentes (que no mejoran durante el tratamiento) incluye las siguientes opciones:
Para obtener más información sobre estos tratamientos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores extragonadales de células germinativas, visite la página principal de los tumores extragonadales de células germinativas.
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al español.
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de los tumores extragonadales de células germinativas. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos revisa de manera periódica y actualiza en caso necesario.
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI. También puede llamar al número de contacto del NCI 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER), escribir un correo electrónico o usar el chat del Servicio de Información de Cáncer.
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Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento de los tumores extragonadales de células germinativas. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/extragonadal-celulas-germinativas/paciente/tratamiento-extragonadal-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
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