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Los trastornos de la adaptación pueden causar serios problemas en la vida diaria. La orientación puede ayudar a los pacientes con trastornos de la adaptación. La orientación se puede combinar con medicinas contra la ansiedad o con antidepresivos.

Los trastornos de la adaptación pueden causar serios problemas en la vida diaria.

Un trastorno de la adaptación se presenta cuando la reacción del paciente a una situación que causa tensión tiene las siguientes características:

• La cantidad de sufrimiento es mayor que la esperada.
• Afecta sus relaciones o causa problemas en el hogar o el trabajo.
• Incluye síntomas de depresión y ansiedad, u otros problemas emocionales, sociales o de comportamiento.

Los trastornos de la adaptación pueden obedecer al diagnóstico de un cáncer, su tratamiento, la recidiva o los efectos secundarios del tratamiento.

Habitualmente, un trastorno de la adaptación empieza dentro de los tres meses de una situación que causa tensión y no dura más de seis meses después que se supera la situación. Algunos pacientes pueden experimentar un trastorno crónico de la adaptación porque tienen muchas causas de sufrimiento, una inmediatamente después de la otra.

Un trastorno de la adaptación se puede convertir en un trastorno mental más grave como en el caso de una depresión grave. Esto es más común en niños y adolescentes que en los adultos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Cuidado médico pediátrico de apoyo.)

La orientación puede ayudar a los pacientes con trastornos de la adaptación.

La orientación individual (cara a cara) y en grupo mostró que ayuda a los pacientes de cáncer con trastornos de la adaptación. La orientación puede incluir un tratamiento enfocado en los pensamientos, sentimientos y comportamientos del paciente. Los siguientes son métodos que pueden ayudar a los pacientes a hacer frente a sus problemas:

• Entrenamiento en técnicas de relajación.

• Biorretroalimentación.

• Ejercicios de imágenes guiadas.

• Resolución de problemas.

• Planificación de situaciones que pueden ocurrir en el futuro.

• Cambio de las creencias que no son verdaderas.

• Distracción.

• Detención de los pensamientos.

• Pensamientos positivos.

La orientación se puede combinar con medicinas contra la ansiedad o con antidepresivos.

Se debe tratar de recurrir a la orientación antes que a los medicinas. Algunos pacientes no pueden ser ayudados con orientación o sufren un problema más grave de salud mental, como ansiedad o depresión graves. Se puede ayudar a estos pacientes con medicinas contra la ansiedad o antidepresivos al mismo tiempo que reciben orientación. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Depresión.)