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Neurotoxicidad
Ciertas clases de quimioterapia, incluso las de los alcaloides vinca, vincristina
y vinblastina, pueden causar neurotoxicidad directa. Puede haber dolor
mandibular profundo con latidos. Como este síntoma también ocurre con la
enfermedad aguda de la pulpa dental, es importante tener un historial completo y
hacer un examen físico oral cuando hay dolor; por lo general se necesita
radiografías y exámenes de la vitalidad de la pulpa dental. Después de que se haya
diagnosticado correctamente, la neurotoxicidad se maneja con apoyo al paciente para el dolor y
ofreciéndole orientación. Los síntomas generalmente se
resuelven dentro de una semana después del cese de la quimioterapia causante.
Ocasionalmente, la hipersensibilidad dental puede surgir semanas o meses después
que el paciente haya discontinuado la quimioterapia. Por otra parte, se ha observado que pacientes tratados con ciclosporina para la enfermedad de injerto contra huésped informan de un aumento en la sensibilidad térmica. Se desconocen los mecanismos de esta respuesta. Afortunadamente, los estímulos térmicos se resuelven por sí solos después de la interrupción o el retiro de la terapia, si bien pueden persistir durante varios meses. La aplicación tópica de fluoruro o dentífrico desensibilizador puede reducir la incomodidad.
Los pacientes tal vez sufran de dolor por disfunción temporomandibular que incluye músculos de la masticación, articulaciones temporomandibulares o dientes. Esta afección no ocurre únicamente en el paciente de cáncer
y se correlaciona con hábitos de estrés y disfuncionales, incluso bruxismo y el
apretar de las mandíbulas. La tensión y la perturbación del sueño surgen como los factores etiológicos más frecuentes. Los métodos estándar de manejar este trastorno son el
uso juicioso de relajantes musculares o de fármacos reductores de ansiedad
acompañados de fisioterapia (aplicaciones de calor húmedo, masaje y extensión
suave). Para los pacientes con propensión a apretar los dientes y bruxismo
durante el sueño, puede se valioso usar tablillas oclusales hechas a
la medida.
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