Tratamiento con medicamentos
Tratamiento con psicoterapia

Tratamiento con medicamentos

La depresión grave se puede tratar con una combinación de orientación y medicinas, tales como los antidepresivos. El médico de atención primaria del paciente puede recetarle dichos medicamentos y enviarlo a un psiquiatra o a un psicólogo por las siguientes razones:

• El médico o el oncólogo no se sienten cómodos para tratar la depresión (por ejemplo, cuando el paciente tiene pensamientos suicidas).
• Los síntomas de la depresión no mejoran después de 2 a 4 semanas de tratamiento.
• Los síntomas están empeorando.
• Los efectos secundarios de los medicamentos impiden que el paciente tome las dosis necesarias para controlar la depresión.
• Los síntomas interfieren con la capacidad del paciente de continuar recibiendo tratamiento médico.

Los antidepresivos suelen ser eficaces en el tratamiento de la depresión y sus síntomas. Desgraciadamente, no se suele recetar a menudo antidepresivos a los pacientes de cáncer. Alrededor de 25% de todos los pacientes de cáncer están deprimidos, pero solo alrededor de 16% reciben medicamentos para tratar su depresión. La elección de usar antidepresivos depende de los síntomas del paciente, los posibles efectos secundarios del antidepresivo, los problemas médicos individuales de la persona y su respuesta previa a los medicamentos antidepresivos.

La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha emitido una advertencia para que los pacientes que toman antidepresivos como fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), fluvoxamina (Luvox), citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), bupropión (Wellbutrin), venlafaxina (Effexor), nefazodona (Serzone) y mirtazapina (Remeron) sean observados muy de cerca en caso de que presenten signos de que la depresión empeora o que aparezcan pensamientos suicidas. También se debe de proporcionar a los pacientes que reciben antidepresivos una guía de medicamentos para el paciente (MedGuide) para advertirles sobre el riesgo e indicar las precauciones que se pueden tomar.

La FDA también ha ordenado que todos los fabricantes de medicamentos antidepresivos cambien el etiquetado de sus productos para incluir un recuadro de advertencias e información más detallados acerca del aumento del riesgo de pensamientos suicidas y acerca del comportamiento de los niños y adolescentes tratados con antidepresivos. Algunos estudios han demostrado que el uso apropiado de antidepresivos por los niños y adolescentes, inclusive la vigilancia cuidadosa de comportamientos suicidas, puede importar más que los riesgos. Sin embargo, solamente la fluoxetina (Prozac) para los niños menores de 12 años con depresión grave mostró beneficios cuando se la comparó con un placebo.

Los pacientes de cáncer se pueden tratar con varios medicamentos durante toda su atención. La mezcla de medicamentos con ciertos otros medicamentos, alimentos, productos herbarios y suplementos nutricionales no es segura. Ciertas combinaciones pueden reducir o cambiar la forma en que los medicamentos funcionan o pueden causar efectos secundarios potencialmente mortales. Es importante que se informe a los proveedores de atención de la salud del paciente acerca de todos los medicamentos, productos herbarios y suplementos alimentarios que toma el paciente, incluso de los medicamentos aplicados en parches sobre la piel. Esto puede ayudar a prevenir reacciones no deseadas.

La hierba de San Juan o corazoncillo (Hipericum perforatum), conocida en inglés como St. John's Wort, se ha usado como suplemento de venta libre que mejora el estado de ánimo. En los Estados Unidos de América, los suplementos alimentarios se reglamentan como alimentos, no como medicamentos. La FDA no exige que los suplementos sean aprobados antes de su comercialización. Debido a que no existen normas coherentes para su fabricación, la dosis y la pureza, se desconoce la seguridad de la hierba de San Juan. La FDA ha emitido una advertencia sobre la presencia de una interacción de medicamentos significativa entre esta hierba y el indinavir (medicamento que se utiliza para tratar la infección por el VIH). Cuando los pacientes toman indinavir junto con la hierba de San Juan, el indinavir es menos eficaz. Los pacientes con síntomas depresivos deben ser evaluados por un profesional, y no autorecetarse la hierba de San Juan. La hierba de San Juan no es recomendable para pacientes con cáncer que sufren de depresión grave.

La mayoría de los antidepresivos tardan entre 3 y 6 semanas para comenzar a actuar. Al decidir cuál antidepresivo usar, se deben tener en cuenta los efectos secundarios. Por ejemplo, un medicamento que produzca somnolencia puede ser bueno para los pacientes ansiosos que tengan problemas de insomnio, porque el medicamento es calmante y sedante a la vez. Los pacientes que no pueden tragar pastillas pueden tomar medicamentos en forma líquida o por inyección. Si el antidepresivo ayuda a aliviar los síntomas, se debe seguir con el tratamiento durante por lo menos seis meses. En los casos en que hayan fracasado otros tratamientos para la depresión grave, se puede utilizar la terapia electroconvulsiva (TEC), que es un tratamiento útil y seguro.

Hay varias terapias psiquiátricas que se consideran útiles para el tratamiento de la depresión relacionada con el cáncer. La mayor parte de los programas de terapia para la depresión se llevan a cabo en períodos de 4 a 30 horas y se ofrecen tanto en entornos individuales como grupales. Pueden incluir sesiones de educación sobre el cáncer o de entrenamiento de destrezas para relajarse. Esas terapias a menudo se combinan e incluyen la intervención durante la crisis, la psicoterapia y las técnicas para provocar cambios de ideas y de conducta. Los pacientes exploran métodos para disminuir la angustia, mejorar las habilidades para enfrentar situaciones y resolver los problemas, conseguir el apoyo de otros, dar nueva forma a los pensamientos negativos y contraproducentes, y establecer un vínculo personal cercano con un proveedor de atención de la salud comprensivo. Para algunas personas, también puede ser de ayuda hablar con un religioso.

Entre los objetivos específicos de estas terapias, se encuentran los siguientes:

• Ayudar a las personas con diagnóstico de cáncer y a sus familias al responder sus preguntas sobre la enfermedad y su tratamiento, explicar la información, corregir ideas erróneas, proporcionar confianza sobre su situación y explorar con el paciente la relación entre su diagnóstico y sus experiencias anteriores con el cáncer.
• Ayudar a resolver problemas y mejorar las habilidades del paciente para enfrentar situaciones, y ayudar al paciente y a su familia a adquirir nuevas aptitudes para seguir adelante. Explorar otras áreas de tensión, como los cambios en las funciones de los miembros de la familia o en su modo de vida, y animar a los familiares para que se apoyen mutuamente y compartan sus preocupaciones.
• Asegurarse de que el paciente y la familia entienden que el apoyo continuará cuando el foco del tratamiento cambie de tratar de curar el cáncer a aliviar los síntomas. El equipo de atención de salud tratará los síntomas para ayudar al paciente a controlar el dolor y permanecer cómodo, y ayudará al paciente y a los miembros de su familia a mantener la dignidad.

Los grupos de apoyo para personas con cáncer pueden ser útiles para tratar la depresión de los pacientes de cáncer, sobre todo para los adolescentes. Está demostrado que estos grupos levantan el ánimo, fomentan el desarrollo de la capacidad para enfrentar situaciones, mejoran la calidad de vida y la respuesta inmunitaria de los pacientes. Los grupos de apoyo se pueden encontrar en el ámbito de la comunidad dedicada al bienestar, en la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) y en muchas fuentes de recursos comunitarios, inclusive los departamentos de trabajo social de los centros médicos y hospitales.

Hay estudios recientes sobre la psicoterapia para los pacientes de cáncer, inclusive sobre la capacitación para solucionar problemas, que han demostrado que ayuda a disminuir los sentimientos de depresión.

Glosario

Organismo del Gobierno Federal de los Estados Unidos cuya misión es proteger la salud pública al garantizar que los alimentos, los productos cosméticos y los suplementos nutricionales sean seguros para su uso y que la información contenida en la etiqueta sea verídica. La Administración de Drogas y Alimentos también asegura que los medicamentos, dispositivos y equipos médicos sean seguros y eficaces, y que la sangre para transfusiones y el tejido para trasplantes sean seguros. También se llama FDA.

Medicamento que se usa para tratar la depresión.

Sustancia que se usa para tratar la depresión y ayudar a las personas a dejar de fumar. Es un tipo de antidepresivo.

Aprovechamiento general de la vida. Muchos estudios clínicos evalúan los efectos del cáncer y su tratamiento sobre la calidad de vida. Estos estudios miden los aspectos del sentido del bienestar de una persona y la capacidad de llevar a cabo diversas actividades.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Medicamento usado para tratar la depresión. Es un tipo de antidepresivo e inhibidor de la recaptación selectiva de serotonina (IRSS). También se llama Celexa.

Personas que reciben las órdenes sagradas y cumplen funciones espirituales o religiosas.

Medicamento que se usa para tratar la depresión y los trastornos por ansiedad. Es un tipo de inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). También se llama Paxil.

Sanar o recuperar la salud; un tratamiento para recobrar la salud.

Medicamento que se puede comprar sin una receta (orden del médico). Por ejemplo, los analgésicos (que alivian el dolor) como la aspirina y el acetominofeno. También se llama OTC y sin receta médica.

Estado mental que se caracteriza por sentimientos permanentes de tristeza, desesperación, pérdida de la energía y dificultad para manejarse en la vida cotidiana normal. Otros síntomas de la depresión incluyen sentimientos de inutilidad y desesperanza, pérdida del placer en la realización de actividades, cambios en los hábitos de alimentación o dormir, y pensamientos de muerte o suicidio. La depresión puede afectar a cualquier persona y puede tratarse con éxito. La depresión afecta de 15% a 25% de los pacientes con cáncer.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Cantidad que se toma de medicina o cantidad que se administra de radioterapia en un momento dado.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Medicamento usado para el tratamiento de la depresión y ciertos trastornos de la ansiedad. Es un tipo de inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). También se llama Lexapro.

Organismo del Gobierno Federal de los Estados Unidos cuya misión es proteger la salud pública al garantizar que los alimentos, los productos cosméticos y los suplementos nutricionales sean seguros para su uso y que la información contenida en la etiqueta sea verídica. La FDA también asegura que los medicamentos, dispositivos y equipos médicos sean seguros y eficaces, y que la sangre para transfusiones y el tejido para trasplantes sean seguros. También se llama Administración de Drogas y Alimentos.

Medicamento usado para tratar la depresión. Es un tipo de antidepresivo.

Medicamento usado en el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo. Es un tipo de antidepresivo y de inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). También se llama Luvox.

Grupo de personas con una enfermedad similar que se encuentran para intercambiar opiniones sobre la mejor manera de enfrentar su enfermedad o tratamiento.

Producto herbario que se vende sin receta médica como tratamiento para la depresión. Está en estudio por su capacidad de disminuir ciertos efectos secundarios del tratamiento de cáncer. También se llama Hypericum perforatum.

Medicamento que interfiere con la capacidad de un virus de hacer copias de sí mismo.

Invasión y multiplicación de los gérmenes en el cuerpo. Las infecciones se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo y pueden diseminarse a todo el cuerpo. Los gérmenes pueden ser bacterias, virus, hongos con forma de levadura u otros hongos. Según donde se presenta la infección, pueden causar fiebre y otros problemas. Cuando el sistema natural de defensa del cuerpo es fuerte, a menudo puede luchar contra los gérmenes y prevenir la infección. Algunos tratamientos del cáncer pueden debilitar el sistema natural de defensa.

Cambio en el modo en que actúa un medicamento cuando se toma con ciertos otros medicamentos, hierbas o alimentos, o cuando se toman durante ciertos trastornos médicos. La interacción de medicamentos puede hacer que el medicamento sea más o menos eficaz o que cause efectos inesperados en el cuerpo.

Ayuda inmediata de corto plazo (conversación con un consejero profesional) para detener una situación emocional grave (por ejemplo, intento de suicidio o sobredosis de medicamentos) que puede tornarse peor. La intervención durante la crisis no se utiliza para resolver el problema que llevó a la crisis.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Medicamento legal que se usa para prevenir, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o una afección anormal.

Médico que administra la atención de salud de una persona con el transcurso del tiempo. Un médico de atención primaria puede brindar una gama amplia de atención, incluida la prevención y el tratamiento, puede discutir las opciones de tratamientos de cáncer y puede enviar a un paciente a que consulte con un especialista.

Medicamento usado para tratar la depresión. Es un antidepresivo. También se llama Remeron.

Medicamento usado para tratar la depresión. Es un tipo de antidepresivo. También se llama Serzone.

Sustancia o producto que se agrega al régimen de alimentación de una persona para asegurarse que obtiene todos los nutrientes que necesita. Puede incluir vitaminas, minerales, proteína o grasa, y puede administrarse por la boca, por sonda de alimentación o inyectarse en una vena.

Médico que se especializa en el tratamiento del cáncer. Algunos oncólogos se especializan en un tipo particular de tratamiento del cáncer. Por ejemplo, un oncólogo radiólogo se especializa en tratar el cáncer con radiación.

Proceso por el cual un consejero profesional ayuda a una persona a enfrentar el sufrimiento mental o emocional, y a comprender y resolver problemas personales.

Parche parecido a un vendaje que libera medicamentos al cuerpo a través de la piel. La medicina penetra la piel lentamente y en forma sostenida.

Sustancia inactiva o tratamiento que se parece al mismo medicamento y se administra de la misma forma que el medicamento o tratamiento real que está en estudio. Los efectos del medicamento activo o el tratamiento se comparan con los efectos del placebo.

Especialista que puede hablar con los pacientes y sus familias acerca de asuntos emocionales y personales, y los puede ayudar a tomar decisiones.

Tratamiento de los trastornos mentales, emocionales, de personalidad y de comportamiento mediante métodos como el dialogar, el escuchar y el orientar. También se llama terapia de conversación.

Médico que se especializa en la prevención, diagnóstico y tratamiento de los trastornos mentales, emocionales y de comportamiento.

Indicación de medicamentos u otros procedimientos que extiende un médico.

Actividad que realiza el sistema inmunitario para luchar contra las sustancias extrañas (antígenos).

Medicamento que se usa para calmar a una persona, aliviar la ansiedad o ayudar a una persona a dormir.

Medicamento que se usa para tratar la depresión. Es un tipo de inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). También se llama Zoloft.

En estadística, describe una medida matemática de la diferencia entre grupos. Se dice que la diferencia es significativa cuando es mayor de lo esperable que ocurra solamente por casualidad. También se llama estadísticamente significativa.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Acto de quitarse a propósito la propia vida.

Producto que se añade a un régimen de alimentación. Un suplemento alimentario se toma por la boca y, por lo general, contiene uno o varios ingredientes alimentarios (como vitaminas, minerales, hierbas, aminoácidos y enzimas). También se llama suplemento nutricional.

Método utilizado para reducir la tensión y la ansiedad, y controlar el dolor.

Respuesta del cuerpo a la presión física, mental, o emocional. Puede hacer que una persona se sienta frustrada, enojada o ansiosa, y puede causar cambios químicos poco saludables en el cuerpo. En el largo plazo, la tensión que no se trata puede conducir a muchos tipos de problemas de salud mentales y físicos.

Tratamiento para la depresión grave y ciertos trastornos mentales. Se provoca una convulsión breve mediante la estimulación eléctrica del cerebro usando electrodos colocados en el cuero cabelludo. También se llama TEC y terapia de electrochoque.

Profesional capacitado para hablar con las personas y sus familias acerca de sus necesidades físicas y emocionales, y para ayudarlos a encontrar servicios de apoyo.

Medicamento antidepresivo que está en evaluación para el tratamiento de los sofocos (crisis vasomotoras) de las mujeres que tienen cáncer de mama (seno).

Causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). También se llama virus de la inmunodeficiencia humana.