Puntos importantes de esta sección

Después de que se ha diagnosticado el sarcoma uterino, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del útero o hasta otras partes del cuerpo. El sarcoma uterino puede diagnosticarse, estadificarse y tratarse en la misma cirugía. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Para el sarcoma uterino, se utilizan los siguientes estadios: Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV

Después de que se ha diagnosticado el sarcoma uterino, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del útero o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del útero o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer en qué estadio se encuentra la enfermedad para planear su tratamiento. Se pueden utilizar los procedimientos siguientes en el proceso de estadificación:

• Ecografía transvaginal: procedimiento utilizado para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio y la vejiga. Se introduce un transductor de ecografía (sonda) en la vagina y se usa para rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos del cuerpo llamada sonograma. Al analizar el sonograma, el médico puede identificar tumores.

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  Ecografía transvaginal. Se introduce en la vagina una sonda ecográfica conectada a una computadora y se mueve suavemente para mostrar los distintos órganos. La sonda hace rebotar ondas de sonido en los órganos y tejidos internos para crear ecos que componen un ecograma (imagen computarizada).

• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen y la pelvis, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes del interior del cuerpo.
• Estudios químico de la sangre: procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las concentraciones de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos y tejidos corporales. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.
• Prueba para CA 125: prueba utilizada para medir la concentración de CA 125 en la sangre. CA 125 es una sustancia liberada por las células al torrente sanguíneo. Una concentración elevada de esta sustancia puede indicar algunas veces cáncer u otra afección.
• Cistoscopia: procedimiento que se utiliza para determinar si existen áreas anormales dentro de la vejiga y la uretra. Para esto, se inserta un cistoscopio en la vejiga a través de la uretra. El cistoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. También podría tener un instrumento que sirve para tomar muestras de tejido que se examinan luego bajo el microscopio en búsqueda de cáncer.
• Sigmoidoscopia: procedimiento para ver dentro del recto y el colon sigmoideo (parte baja) hay pólipos, áreas anormales o cáncer. El sigmoidoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. También podría tener un instrumento que sirve para tomar muestras de pólipos o tejidos que se examinan luego bajo el microscopio en búsqueda de cáncer.
• Enema de bario: serie de radiografías del tubo gastrointestinal inferior. Un líquido que contiene bario (un compuesto metálico de color plateado blancuzco) es introducido en el recto. El bario recubre el tubo digestivo inferior del que luego se toman radiografías. Este procedimiento también se llama serie del tubo digestivo inferior (TDI).

El sarcoma uterino puede diagnosticarse, estadificarse y tratarse en la misma cirugía.

La cirugía se utiliza para diagnosticar, estadificar y tratar el sarcoma uterino. Durante esta cirugía, el médico extirpa tanta masa cancerosa como sea posible. En el diagnóstico, la estadificación y el tratamiento del sarcoma uterino, se pueden utilizar los procedimientos a continuación:

• Laparotomía: procedimiento quirúrgico en el cual se realiza una incisión (corte) en la pared del abdomen para verificar la presencia de signos de enfermedad en el interior del abdomen. El tamaño de la incisión depende de la razón por la cual se está llevando a cabo la laparotomía. Algunas veces se extirpan órganos o se toman muestras de tejido para observarse bajo el microscopio en busca de enfermedad.
• Lavados abdominales y pélvicos: procedimiento mediante el cual se coloca una solución salina en las cavidades abdominales y pélvicas del cuerpo. Al poco tiempo se retira el líquido y se analiza microscópicamente para determinar si existen células cancerosas.
• Histerectomía abdominal total: procedimiento quirúrgico mediante el cual se extirpa el útero y el cuello uterino a través de una gran incisión (corte) en el abdomen.

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  Histerectomía. Se extirpa quirúrgicamente el útero, con otros órganos o tejidos o sin estos. En una histerectomía total, se extirpan el útero y el cuello uterino. En una histerectomía total con salpingooforectomía, se extirpan a) el útero más uno de los ovarios y una de las trompas de Falopio (unilateral), o b) el útero, ambos ovarios y ambas trompas de Falopio (bilateral). En una histerectomía radical, se extirpan el útero, el cuello uterino, ambos ovarios, ambas trompas de Falopio y el tejido circundante. Estos procedimientos se realizan mediante una incisión transversal baja o una incisión vertical.

• Salpingooforectomía bilateral: cirugía para extirpar ambos ovarios y ambas trompas de Falopio.
• Linfadenectomía: procedimiento quirúrgico en el que se extraen ganglios linfáticos y se los examina bajo un microscopio para verificar si presentan signos de cáncer. Cuando se realiza una linfadenectomía regional, se extirpan algunos de los ganglios linfáticos del área del tumor. Cuando se realiza una linfadenectomía radical, se extraen casi todos o todos los ganglios linfáticos del área del tumor. Este procedimiento también se llama disección de ganglio linfático.

Según se describe en la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento ¹ del presente sumario, se puede administrar tratamiento adicional a la cirugía.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Para el sarcoma uterino, se utilizan los siguientes estadios:

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se encuentra solamente en el útero. El estadio I se divide en estadio IA, estadio IB y estadio IC, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IA. El cáncer está localizado solamente en el endometrio.
• Estadio IB. El cáncer se ha diseminado a la mitad interior del miometrio (capa muscular del útero).
• Estadio IC. El cáncer se ha diseminado a la mitad exterior del miometrio.

Estadio II

En el estadio II, el cáncer se ha diseminado del útero al cuello uterino. El estadio II se divide en estadio IIA y estadio IIB, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IIA. El cáncer se ha diseminado a las glándulas en las que se encuentran el cuello uterino y el útero.
• Estadio IIB. El cáncer se ha diseminado al tejido conjuntivo del cuello uterino.

Estadio III

En el estadio III, el cáncer se ha diseminado más allá del útero y el cuello uterino pero no más allá de la pelvis. El estadio III se divide en estadio IIIA y estadio IIIB, según el grado de diseminación en la pelvis.

• Estadio IIIA. El cáncer se ha diseminado a uno o más de los siguientes:
  • la capa exterior del útero, y
  • tejidos apenas más allá del útero, y
  • el peritoneo.
• Estadio IIIB. El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos en la pelvis o cerca del útero.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado más allá de la pelvis. El estadio IV se divide en estadio IVA y estadio IVB, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IVA. El cáncer se ha diseminado a los revestimientos de la vejiga o los intestinos.
• Estadio IVB. El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo más allá de la pelvis, como los ganglios linfáticos en el abdomen o la ingle.

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Relativo al abdomen, que es la parte del cuerpo ubicada entre el pecho y las caderas que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vesícula biliar y otros órganos.

Sustancia que se puede encontrar en grandes cantidades en la sangre de pacientes con ciertos tipos de cáncer, incluso el cáncer de ovario. Asimismo, las concentraciones de CA-125 pueden ayudar controlar la eficacia de los tratamientos de cáncer o si el cáncer ha retornado. También se llama antígeno del cáncer 125.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Examen de la vejiga y la uretra por medio de un citoscopio insertado en la uretra. Un citoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extirpar tejido y estudiarlo bajo un microscopio para determinar si hay signos de enfermedad.

Instrumento delgado con forma de tubo que se usa para observar el interior de la vejiga y la uretra. Un citoscopio tiene una luz y una lente para observar, y puede tener una herramienta para extirpar tejido.

Parte del colon en forma de S que se conecta con el recto.

Porción final, inferior y estrecha del útero que forma un canal entre el útero y la vagina.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Procedimiento quirúrgico para extraer la mayoría o todos los ganglios linfáticos que drenan linfa desde el área que rodea el tumor. A continuación, se examinan los ganglios linfáticos bajo un microscopio para ver si las células cancerosas se han diseminado hasta ellos.

Procedimiento quirúrgico utilizado para extraer algunos de los ganglios linfáticos que drenan linfa desde el área que rodea el tumor. A continuación, se examinan los ganglios linfáticos bajo un microscopio para ver si las células cancerosas se diseminaron hasta ellos.

Procedimiento usado para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y la vejiga. Se inserta un instrumento en la vagina que hace que ondas de sonido reboten en los órganos del interior de la pelvis. Estas ondas de sonido crean ecos que se envían a una computadora que crea una imagen que se llama ecografía. También se llama ETV.

Imágenes de computadora de áreas internas del cuerpo creadas al hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos.

Capa de tejido que reviste el útero.

Procedimiento por el cual se introduce en el ano un líquido que contiene bario. El bario es un compuesto metálico de color blanco plateado que permite observar la imagen del tracto gastrointestinal inferior en una radiografía.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Procedimiento por medio del cual se observa una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias producidas en el cuerpo. Una cantidad anormal de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por tomografía axial computarizada, exploración por tomografía computada, y tomografía computarizada.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Órgano que produce una o más sustancias, como las hormonas, los jugos digestivos, el sudor, las lágrimas, la saliva o la leche. Las glándulas endocrinas liberan las sustancias directamente en la corriente sanguínea. Las glándulas exocrinas liberan las sustancias en un conducto o abertura al interior o el exterior del cuerpo.

Cirugía para extirpar todo el útero, incluso el cuello uterino. También se llama histerectomía completa.

Corte hecho en el cuerpo para realizar una cirugía.

Punto de unión del muslo con el abdomen.

Órgano largo con forma de tubo ubicado en el abdomen, en el que se completa el proceso de la digestión. El intestino tiene dos partes, el intestino delgado y el intestino grueso.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Incisión quirúrgica que se realiza en la pared del abdomen.

Procedimiento quirúrgico en el que se extraen los ganglios linfáticos y se examinan para determinar si contienen cáncer. En una linfadenectomía regional, se extirpan algunos de los ganglios linfáticos en el área del tumor; en una linfadenectomía radical, se extirpa la mayoría o todos los ganglios linfáticos en el área tumoral. También se llama disección de ganglios linfáticos.

Capa muscular exterior del útero.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Una de las dos glándulas reproductivas femeninas en las que se forman los óvulos (huevos). Los ovarios están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero.

Relacionado con la pelvis (la parte inferior del abdomen localizada entre los huesos de la cadera).

Parte inferior del abdomen; está localizada entre los huesos de la cadera.

Tejido que tapiza la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen.

Crecimiento que sobresale de una membrana mucosa.

Radiografía de las estructuras ubicadas en el interior del tórax. Un rayo X es un tipo de radiación de alta energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película para tomar imágenes de las áreas internas del tórax; estas se pueden usar para diagnosticar enfermedades.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Las últimas pulgadas del intestino grueso más cercanas al ano.

Operación quirúrgica mediante la que se extirpan ambos ovarios y ambas trompas de Falopio.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Tipo poco frecuente de cáncer de útero que se forma en el músculo o en otros tejidos del útero (órgano pequeño, hueco, con forma de pera en la pelvis de la mujer donde se desarrolla el feto). Por lo general, se presenta después de la menopausia. Los dos tipos principales son el leiomiosarcoma (cáncer que empieza en las células de los músculos lisos) y el sarcoma del estroma endometrial (cáncer que empieza en las células del tejido conjuntivo).

El sarcoma uterino en estadio I se divide en estadios IA, IB y IC según la extensión que haya alcanzado en la pared del útero en que el cáncer se ha diseminado. En el estadio IA, el cáncer está solo en el endometrio. En el estadio IB, el cáncer se ha diseminado hacia la mitad interna del miometrio (capa muscular del útero). En el estadio IC, el cáncer se ha diseminado hacia la mitad exterior del miometrio.

El sarcoma uterino en estadio II se divide en estadios IIA y IIB según la distancia hacia el cuello uterino en que el cáncer se ha diseminado. En el estadio IIA, el cáncer se ha diseminado hacia las glándulas donde se encuentran el cuello uterino y el útero. En el estadio IIB, el cáncer se ha diseminado hacia el tejido conjuntivo del cuello uterino.

El sarcoma uterino en estadio III se divide en estadios IIIA y IIIB según la extensión que el cáncer ha alcanzado dentro de la pelvis (la parte más baja del abdomen entre los huesos de la cadera). En el estadio IIIA, el cáncer se ha diseminado a la capa externa del útero o hacia los tejidos justo fuera del útero o hacia el peritoneo. En el estadio IIIB, el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos de la pelvis o cerca del útero.

El sarcoma uterino en estadio IV se divide en estadios IVA y IVB. En el estadio IVA, el cáncer se ha diseminado hacia la vejiga o la pared del intestino. En el estadio IVB, el cáncer se ha diseminado hacia otras partes del cuerpo más allá de la pelvis, incluso hacia los ganglios linfáticos del abdomen y la ingle.

Examen de la porción inferior del colon mediante el uso de un sigmoidoscopio insertado en el recto. Un sigmoidoscopio es un instrumento similar a un tubo delgado, con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extirpar tejido y observarlo bajo un microscopio para comprobar si hay signos de enfermedad. También se llama proctosigmoidoscopia.

Instrumento delgado con forma de tubo que se usa para examinar el interior del colon. Un sigmoidoscopio tiene una luz y una lente para observar, y puede tener una herramienta para extraer tejido.

Líquido que contiene sulfato de bario y se usa en la toma de radiografías para resaltar partes del aparato digestivo.

Líquido compuesto de agua y sal.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tejido de soporte que rodea otros tejidos y órganos. El tejido conjuntivo especializado incluye el hueso, el cartílago, la sangre y la grasa.

Aparato que produce ondas de sonido que rebotan en los tejidos del cuerpo y forman ecos. El transductor recibe los ecos y los envía a una computadora que los usa para crear una imagen llamada ecografía. Los transductores (sondas) vienen en diferentes formas y tamaños para usarlos en la creación de imágenes de diferentes partes del cuerpo. El transductor puede pasarse sobre la superficie del cuerpo o insertarse en una abertura como el recto o la vagina.

Tubo delgado por el cual pasan los óvulos de un ovario al útero. En el sistema reproductor femenino, hay un ovario y una trompa de Falopio de cada lado del útero.

El estómago y los intestinos. El tubo gastrointestinal es una parte del sistema digestivo, que también incluye las glándulas salivales, la boca, el esófago, el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y el recto.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tubo por el cual la orina abandona el cuerpo. El uréter vacía la orina de la vejiga.

Órgano pequeño, hueco y con forma de pera en la pelvis de una mujer. Este es el órgano donde se desarrolla el feto. También se llama matriz.

Canal muscular que va desde el útero al exterior del cuerpo. También se llama canal de nacimiento.

Órgano que almacena la orina.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.