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Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Puntos importantes de esta sección
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Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de síndromes mielodisplásicos.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de síndromes mielodisplásicos. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Antes de iniciar el tratamiento, los pacientes deberían pensar en la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de
investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información
sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando estudios clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el
tratamiento estándar.
Los ensayos clínicos se están llevando acabo en muchas partes del país. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. La selección del tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión en la que, de forma ideal, participan el paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.
La meta del tratamiento de los síndromes mielodisplásicos es aliviar los síntomas, demorar la evolución y mejorar la calidad de vida.
Las opciones de tratamiento para los pacientes de síndromes mielodisplásicos comprenden desde el cuidado médico de apoyo que ayuda a aliviar los síntomas hasta los tratamientos enérgicos que pueden hacer más lenta o prevenir la evolución de la enfermedad.
Los problemas causados por los recuentos bajos de células sanguíneas bajos, como la fatiga y las infecciones, se pueden tratar con transfusiones de sangre o productos de la sangre, o mediante el uso de factores de crecimiento.
Se puede usar quimioterapia para demorar la evolución de la enfermedad. Se puede usar otro tratamiento con medicamentos para disminuir la necesidad de transfusiones. Ciertos pacientes se pueden beneficiar de un tratamiento enérgico con quimioterapia, seguido de un trasplante de células madre utilizando células madres de un donante.
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en la corriente sanguínea y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio
del cáncer que se está tratando.
Cuidado médico de apoyo
Los cuidados médicos de apoyo se administran a fin de mitigar los problemas producidos por la enfermedad o su tratamiento. Estos cuidados pueden incluir los siguientes procedimientos:
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Terapia de transfusión
La terapia de transfusión (transfusión de sangre) es un método de administrar glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas para reemplazar las células sanguíneas destruidas por la enfermedad o el tratamiento del cáncer. Los pacientes que reciben transfusiones frecuentes de sangre pueden tener dañados sus tejidos por la acumulación excesiva de hierro. La terapia de quelación del hierro es un tratamiento que utiliza medicamentos que se adhieren al hierro adicional. El fármaco y el hierro se eliminan del cuerpo por la orina.
Las transfusiones de plaquetas suelen realizarse cuando el paciente presenta hemorragia o está sometiéndose a un procedimiento que puede producir hemorragia.
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Terapia del factor de crecimiento
Se puede administrar eritropoietina para aumentar el número de glóbulos rojos y reducir los efectos de la anemia. A veces se administra el factor estimulante de colonias de granulocitos (FEC-G) con la eritropoietina para lograr que el tratamiento sea más eficaz.
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Tratamiento farmacológico
Se puede usar deferoxamina para tratar la acumulación de demasiado hierro en la sangre de los pacientes que reciben transfusiones de sangre. A veces se administra este medicamento junto con vitamina C.
Se puede usar lenalidomide para disminuir la necesidad de transfusiones de los pacientes de un síndrome mielodisplásico causado por una alteración específica de un cromosoma.
También se puede usar globulina antitimocitaria (GAT) para disminuir la necesidad de transfusiones para pacientes de una cierta forma de síndrome mielodisplásico.
Se pueden administrar antibióticos para combatir las infecciones.
Quimioterapia con trasplante de células madre.
El trasplante de células madre es un método para administrar la quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea de un donante, y se congelan y almacenan. Al terminar la quimioterapia, las células madre guardadas, se descongelan y se reinyectan en el paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo.
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