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Después de diagnosticarse el cáncer de vías biliares extrahepáticas, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la vía biliar o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Se utilizan los siguientes estadios para el cáncer de las vías biliares extrahepáticas: Estadio 0 (carcinoma in situ) Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV El cáncer de las vías biliares extrahepáticas también se puede agrupar de acuerdo con la forma de tratamiento. Hay dos grupos de tratamiento: Localizado (e inoperable) Inoperable

Después de diagnosticarse el cáncer de vías biliares extrahepáticas, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la vía biliar o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de las vías biliares extrahepáticas o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información reunida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento.

En general la estadificación del cáncer de vías biliares extrahepáticas se realiza después de una laparotomía. Se hace una incisión quirúrgica en la pared del abdomen para verificar si en el interior del abdomen hay signos de enfermedad y extraer tejido y líquido para examinarlos bajo un microscopio. Los resultados de las pruebas diagnósticas de imaginología, laparotomía y biopsia se estudian juntos para determinar el estadio del cáncer. A veces, se realiza una laparoscopía antes de la laparotomía para ver si el cáncer se diseminó. Si el cáncer se diseminó y no se puede extirpar por medio de cirugía, el cirujano puede decidir no realizar una laparotomía.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Se utilizan los siguientes estadios para el cáncer de las vías biliares extrahepáticas:

Estadio 0 (carcinoma in situ)

En el estadio 0, se encuentran células anormales en la capa más interna del tejido que reviste el interior de la vía biliar extrahepática. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se formó. El estadio I se divide en estadio IA y estadio IB.

• Estadio IA: el cáncer se encuentra solamente en la vía biliar.
• Estadio IB: el cáncer se diseminó a través de la pared de la vía biliar.

Estadio II

El estadio II se divide en estadio IIA y estadio IIB.

• Estadio IIA: el cáncer se diseminó hasta el hígado, la vesícula biliar, el páncreas o la rama derecha o izquierda de la arteria hepática, o a la rama derecha o izquierda de la vena porta.
• Estadio IIB: el cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos cercanos y:
  • Se encuentra en la vía biliar; o
  • Se diseminó a través de la pared de la vía biliar; o
  • Se diseminó hasta el hígado, la vesícula biliar, el páncreas o las ramas derecha o izquierda de la arteria hepática, o la vena porta.

Estadio III

En el estadio III, el cáncer se diseminó:

• Hasta la vena porta principal o hacia ambas ramas derecha e izquierda de la vena porta; o
• Hasta la arteria hepática; o
• Hasta otros órganos o tejidos cercanos, como el colon, el estómago, el intestino delgado o la pared abdominal.

El cáncer también se puede haber diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos u órganos distantes de las vías biliares extrahepáticas.

El cáncer de las vías biliares extrahepáticas también se puede agrupar de acuerdo con la forma de tratamiento. Hay dos grupos de tratamiento:

Localizado (e inoperable)

El cáncer está en un área de donde no se puede extirpar completamente mediante cirugía.

Inoperable

El cáncer no se puede extirpar completamente mediante cirugía. El cáncer se puede haber diseminado hasta los vasos sanguíneos cercanos, el hígado, el conducto biliar común, los ganglios linfáticos cercanos u otras partes de la cavidad abdominal.

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Relativo al abdomen, que es la parte del cuerpo ubicada entre el pecho y las caderas que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vesícula biliar y otros órganos.

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Principal vaso sanguíneo que lleva la sangre hasta el hígado.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en el conducto biliar. Un conducto biliar es un tubo por donde pasa la bilis (líquido elaborado por el hígado que ayuda a digerir las grasas) desde el hígado hasta la vesícula biliar y el intestino. Los conductos biliares son el conducto hepático común, el conducto cístico y los conductos biliares comunes. El cáncer de conducto biliar se puede localizar en el interior del hígado (intrahepático) o en el exterior del hígado (extrahepático).

El estadio I se divide en estadios IA y IB. En el estadio IA, el cáncer se encuentra solamente en la vía biliar. En el estadio IB, el cáncer se ha diseminado a través de la pared de la vía biliar.

El estadio II se divide en los estadios IIA y IIB. En el estadio IIA, el cáncer se ha diseminado hasta el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, o la rama derecha o izquierda de la arteria hepática ( vaso sanguíneo principal que lleva sangre del corazón hasta el hígado) o hasta la rama derecha o izquierda de la vena porta (vaso sanguíneo principal que lleva sangre desde los órganos del abdomen hasta el hígado). En el estadio IIB, el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos y (1) se encuentra en el conducto biliar o (2) se ha diseminado a través de la pared del conducto biliar o (3) se ha diseminado hasta el hígado, la vesícula biliar, el páncreas o la rama derecha o izquierda de la arteria hepática o vena porta.

Cáncer que se ha diseminado hasta: (1) a la vena porta (vaso sanguíneo principal que lleva sangre de los órganos del abdomen hasta el hígado) o hasta ambas ramas de la vena porta, o (2) la arteria hepática (vaso sanguíneo principal que lleva sangre desde el hígado hasta el corazón), o (3) otros órganos o tejidos cercanos, como la pared del colon, el estómago, el intestino delgado o la pared abdominal. El cáncer también puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer se ha diseminado hacia los ganglios linfáticos u órganos muy alejados de la vía biliar extrahepática.

Se encuentran células anormales en el revestimiento más interno de la vía biliar extrahepática. Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse hasta el tejido normal cercano.

Grupo de células anormales que permanecen en el mismo lugar en el que se formaron. No se diseminaron. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta los tejidos vecinos sanos. También se llama enfermedad en estadio 0.

Área hueca u orificio. Puede describir una cavidad del cuerpo (como el espacio en el interior del abdomen) o un orificio en un diente causado por la caries.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Médico que extirpa o repara una parte del cuerpo del paciente mediante cirugía.

Parte más larga del intestino grueso, que es un órgano similar a un tubo conectado con intestino delgado por un extremo y con el ano por el otro. El colon extrae el agua y algunos nutrientes y electrolitos de los alimentos parcialmente digeridos. El material restante, los residuos sólidos llamados heces, se mueve a través del colon hasta el recto y sale del cuerpo a través del ano.

Tubo o vaso del cuerpo que transporta la bilis desde el hígado y la vesícula biliar hasta el duodeno hasta el duodeno (la parte superior del intestino delgado).

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Órgano que forma parte del aparato digestivo. El estómago ayuda a digerir los alimentos al mezclarlos con jugos digestivos convirtiéndolos en líquido diluído.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

En el campo de la medicina, proceso por el que se crean imágenes de áreas del interior del cuerpo. En imaginología se usan métodos como los rayos X (radiación de alta energía), ecografía (ondas de sonido de alta energía) y ondas de radio.

Corte hecho en el cuerpo para realizar una cirugía.

Parte del tubo digestivo ubicada entre el estómago y el intestino grueso.

Procedimiento en el que se usa un laparoscopio, insertado a través de la pared abdominal, para examinar el interior del abdomen. Un laparoscopio es un instrumento parecido a un tubo delgado, con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extirpar tejido y examinarlo bajo un microscopio para descubrir signos de enfermedad.

Incisión quirúrgica que se realiza en la pared del abdomen.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Órgano glandular localizado en el abdomen. Produce los jugos pancreáticos, que contienen enzimas que ayudan a la digestión, y elabora varias hormonas, incluso la insulina. El páncreas está rodeado por el estómago, los intestinos y otros órganos.

Prueba específica o serie de pasos realizados para ayudar a diagnosticar una enfermedad o afección. Las mamografías y las colonoscopías son ejemplos de procedimientos diagnósticos.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tubo a través del cual la sangre circula por el cuerpo. Los vasos sanguíneos incluyen una red de arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas.

Vaso sanguíneo que lleva la sangre desde el estómago, el intestino delgado y el grueso, el bazo, el páncreas y la vesícula biliar hasta el hígado. También se llama vena porta hepática.

Bolsa pequeña formada por una membrana llena de líquido. Las vesículas del interior de las células hacen circular sustancias hacia dentro o fuera de la célula. Las vesículas que se producen en el laboratorio se pueden usar para llevar medicamentos a las células del cuerpo.

Tubo por el cual la bilis entra y sale del hígado.

Parte del conducto colédoco hepático (tubo que recoge bilis del hígado) que se encuentra fuera del hígado. Este conducto se une a un conducto de la vesícula biliar para formar el conducto colédoco, que transporta bilis al intestino delgado cuando se digieren los alimentos.