Puntos importantes de esta sección

El plan del tratamiento para el cáncer depende de si el tumor está en un área del cerebro o si se ha diseminado por todo el cerebro. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. La información que se obtiene en las pruebas y procedimientos que se realizan para detectar (encontrar) el glioma del tronco encefálico infantil se utiliza para planificar el tratamiento del cáncer.

El plan del tratamiento para el cáncer depende de si el tumor está en un área del cerebro o si se ha diseminado por todo el cerebro.

La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar cuánto cáncer hay y si el cáncer se ha diseminado. Es importante conocer el estadio para poder planificar el tratamiento.

No se dispone de un sistema estándar de estadificación para el glioma del tronco encefálico. En su lugar, el plan de tratamiento depende de si el tumor es difuso (se diseminó por todo el cerebro) o focal (se localiza en un área del cerebro).

• El glioma protuberancial intrínseco difuso es un tumor que se ha diseminado de manera generalizada en todo el tronco encefálico. Por lo general, no se realiza una biopsia para este tipo de glioma del tronco encefálico; tampoco se extirpa mediante cirugía. Un glioma protuberancial intrínseco difuso habitualmente se diagnostica mediante estudios de imaginología.
• El glioma focal o de grado bajo es un tumor que está en un área del tronco encefálico. Se puede realizar una biopsia y extirpar el tumor durante la misma cirugía.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

La información que se obtiene en las pruebas y procedimientos que se realizan para detectar (encontrar) el glioma del tronco encefálico infantil se utiliza para planificar el tratamiento del cáncer.

Algunas de las pruebas que se usan para detectar el glioma del tronco encefálico infantil se repiten después de que se extirpa el tumor. (Consultar la sección Información general ¹.) Esto se hace para saber cuánto tumor queda después de la cirugía y planificar el tratamiento adicional.

Glosario

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Ampliamente diseminado; no localizado ni encerrado.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

En relación con el cáncer, es lo que está limitado a un área específica.

Tumor ubicado en la parte del cerebro que se conecta con la médula espinal (el tronco encefálico). Puede crecer rápida o lentamente, según el grado del tumor.

Término que se usa para describir las células cuyo aspecto es casi normal bajo un microscopio. Es menos probable que estas células crezcan y se diseminen más rápido que las células cancerosas de grado alto o las células de crecimientos que se pueden volver cancerosos.

En el campo de la medicina, proceso por el que se crean imágenes de áreas del interior del cuerpo. En imaginología se usan métodos como los rayos X (radiación de alta energía), ecografía (ondas de sonido de alta energía) y ondas de radio.

Parte del cerebro que se conecta con la médula espinal.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).