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El sarcoma de tejido blando en adultos es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos blandos del cuerpo. El tener ciertos trastornos hereditarios puede influir en el riesgo de contraer sarcoma de tejido blando en adultos. Entre los signos posibles de sarcoma de tejido blando en adultos se incluyen la aparición de un nódulo o hinchazón en el tejido blando del cuerpo. El sarcoma de tejido blando en adultos se diagnostica mediante biopsia. Ciertos factores afectan las opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación).

El sarcoma de tejido blando en adultos es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos blandos del cuerpo.

Los tejidos blandos del cuerpo son los músculos, los tendones (bandas de fibras que conectan los músculos a los huesos), grasa, vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios y tejidos alrededor de las coyunturas. Los sarcomas de tejido blando en adultos se pueden formar en casi cualquier parte del cuerpo pero se forman con mayor frecuencia en las piernas, abdomen, brazos y tronco.

Hay muchos tipos de sarcoma de tejido blando. Uno de los tipos se forma en las paredes del estómago, de los intestinos, o recto y se le conoce como tumor del estroma gastrointestinal (TEGI). Las células de cada tipo de sarcoma se ven diferentes bajo el microscopio según el tipo de tejido blando en el que haya surgido el cáncer.

El tener ciertos trastornos hereditarios puede influir en el riesgo de contraer sarcoma de tejido blando en adultos.

Todo lo que es capaz de aumentar el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Entre los factores de riesgo para el sarcoma de tejido blando en adultos figuran los siguientes trastornos hereditarios:

• Retinoblastoma.
• Neurofibromatosis tipo 1 (enfermedad de von Recklinghausen o NF1).
• Esclerosis tuberosa.
• Poliposis adenomatosa familiar (PAF).
• Síndrome de Li-Fraumeni.
• Síndrome de Werner.
• Síndrome del nevo de células basales.

Entre otros factores de riesgo para el sarcoma de tejido blando tenemos el haber recibido tratamiento previo con radioterapia durante la niñez o para los siguientes tipos de cáncer:

• Retinoblastoma.
• Cáncer de mama.
• Linfoma.
• Cáncer de cuello uterino.

Entre los signos posibles de sarcoma de tejido blando en adultos se incluyen la aparición de un nódulo o hinchazón en el tejido blando del cuerpo.

El sarcoma se puede presentar como un nódulo bajo la piel que no duele, con frecuencia en un brazo o una pierna. Los sarcomas que comienzan en el abdomen pueden no causar síntomas hasta que se hacen muy grandes. En la medida en que el sarcoma crece y ejerce presión en órganos, nervios, músculos o vasos sanguíneos circundantes, los síntomas pueden incluir:

• Dolor.
• Dificultad para respirar.

Otras enfermedades pueden ocasionar los mismos síntomas que los sarcomas de tejido blando. Se debe consultar al médico si se presentan algunos de estos problemas.

El sarcoma de tejido blando en adultos se diagnostica mediante biopsia.

Si se sospecha que hay presencia de sarcoma de tejido blando, se lleva a cabo una biopsia. El tipo de biopsia dependerá del tamaño y ubicación del tumor. Se puede utilizar dos tipos de biopsia:

• Biopsia por incisión: la extracción de una parte del nódulo, o una muestra de tejido.
• Biopsia central: extracción de tejido mediante una aguja ancha.

Se tomarán muestras del tumor primario, los ganglios linfáticos y otras áreas que luzcan sospechosas. Un patólogo examina el tejido bajo el microscopio en búsqueda de células cancerosas y para determinar el grado del tumor. El grado del tumor dependerá de cuan anormales parezcan las células bajo el microscopio y la velocidad con que se multiplican Los tumores de grado alto, por lo general crecen y se diseminan con mayor rapidez que los tumores de grado bajo. Debido a que el sarcoma de tejido blando puede ser difícil de diagnosticar, los pacientes deben solicitar la intervención de un patólogo con experiencia en el diagnóstico del sarcoma de tejido blando para que revise las muestras de biopsia.

Ciertos factores afectan las opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación).

Las opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación) dependen de lo siguiente:

• El tipo de sarcoma de tejido blando.
• El tamaño, el grado y el estadio del tumor.
• Ubicación del tumor en el cuerpo.
• Si todo el tumor se puede extirpar mediante cirugía.
• Edad y estado general de la salud del paciente.
• Si el cáncer recidivó (volvió).

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Extracción de una muestra de tejido mediante una aguja ancha para observarla bajo el microscopio. También se llama biopsia central con aguja.

Procedimiento quirúrgico en el que se extirpa una parte de un nódulo o un área sospechosa para realizar un diagnóstico. Luego, el tejido se examina bajo un microscopio para verificar si hay signos de enfermedad.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en los tejidos del cuello uterino (el órgano que conecta el útero con la vagina). Por lo general, es un cáncer que crece lentamente, que puede no tener síntomas pero que puede encontrarse con un frotis de Papanicolaou común (un procedimiento en el que se raspan células del cuello uterino y se observan bajo un microscopio). La causa del cáncer de cuello uterino es casi siempre por infección con el virus del papiloma humano (VPH).

Cáncer que se forma en los tejidos de la mama, por lo general en los conductos (tubos que llevan leche al pezón) y los lobulillos (glándulas que producen leche). Se puede presentar tanto en los hombres como en las mujeres, aunque el cáncer de mama masculino es raro.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Trastorno genético por el que se forman tumores benignos (no cancerosos) en los riñones, el cerebro, los ojos, el corazón, los pulmones y la piel. Esta enfermedad puede causar convulsiones, discapacidades mentales y diferentes tipos de lesiones en la piel.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Órgano que forma parte del aparato digestivo. El estómago ayuda a digerir los alimentos al mezclarlos con jugos digestivos convirtiéndolos en líquido diluído.

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, ciertos hábitos de alimentación, obesidad, falta de ejercicio, exposición a la radiación o a otras sustancias que causan cáncer y ciertos cambios genéticos.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Descripción de un tumor según cuán anormales se ven las células cancerosas bajo un microscopio y con qué rapidez es posible que el tumor crezca y se disemine. Los sistemas de gradación para cada tipo de cáncer es diferente.

Término que se usa para describir células que tienen apariencia anormal bajo un microscopio. Es más probable que estas células crezcan y se diseminen más rápidamente que las células de los cánceres de grado bajo o que las células de los crecimientos que se pueden volver cancerosos.

Término que se usa para describir las células cuyo aspecto es casi normal bajo un microscopio. Es menos probable que estas células crezcan y se diseminen más rápido que las células cancerosas de grado alto o las células de crecimientos que se pueden volver cancerosos.

Transmitido por medio de los genes que pasan los padres a sus descendientes (hijos).

Órgano largo con forma de tubo ubicado en el abdomen, en el que se completa el proceso de la digestión. El intestino tiene dos partes, el intestino delgado y el intestino grueso.

Cáncer que empieza en las células del sistema inmunitario. Hay dos categorías básicas de linfomas. Una categoría es el linfoma de Hodgkin, que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg. La otra categoría es la de los linfomas no Hodgkin, que incluye un grupo grande y diverso de cánceres de las células del sistema inmunitario. Los linfomas no Hodgkin pueden dividirse aún más en cánceres que tienen una evolución o curso indolente (de crecimiento lento) y aquellos que tienen una evolución dinámica (de crecimiento rápido). Estos subtipos se comportan y responden al tratamiento de distinto modo. Tanto los linfomas de Hodgkin como los no Hodgkin se pueden presentar en niños y adultos, y el pronóstico y tratamiento dependen del estadio y el tipo de cáncer.

Doctor en medicina.

Instrumento para observar células y otros objetos pequeños que no se pueden ver a simple vista.

Tejido que se toma del cuerpo y se observa bajo un microscopio para determinar si hay una enfermedad.

Manojo de fibras que reciben y envían mensajes entre el cuerpo y el cerebro. Los mensajes se envían por medio de cambios químicos y eléctricos en las células que componen los nervios.

Afección genética poco frecuente que causa manchas marrones y tumores en la piel, pecas en las áreas de la piel no expuestas al sol, tumores en los nervios y cambios en el desarrollo del sistema nervioso, los músculos, los huesos y la piel. También se llama NF1.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

Afección hereditaria en la que se forman numerosos pólipos (crecimientos que sobresalen de las membranas mucosas) en las paredes interiores del colon y el recto, los cuales aumentan el riesgo de padecer de cáncer colorrectal. También se llama PAF y poliposis familiar.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Volver o regresar.

Las últimas pulgadas del intestino grueso más cercanas al ano.

Cáncer que se presenta en los tejidos de la retina (las capas de nervios sensibles a la luz localizadas en la parte posterior del ojo). El retinoblastoma se presenta con más frecuencia en los niños menores de 5 años. Puede ser hereditario y no hereditario (esporádico).

Cáncer de hueso, cartílago, grasa, músculo, vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de soporte.

Cáncer que empieza en el músculo, la grasa, el tejido fibroso, los vasos sanguíneos u otros tejidos de sostén del cuerpo.

Conjunto de síntomas o afecciones que se presentan juntos y sugieren la presencia de cierta enfermedad o una mayor probabilidad de padecer de la enfermedad.

Predisposición hereditaria y poco frecuente de contraer cánceres múltiples; su causa es una alteración del gen de supresión tumoral p53.

Enfermedad genética que causa una apariencia facila extraña y trastornos de la piel, los huesos, el sistema nervioso, los ojos y las glándulas endocrinas. Las personas con ese síndrome tienen un riesgo más alto de contraer el carcinoma de células basales. También se llama síndrome de Gorlin y síndrome del carcinoma nevoide de células basales.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Se refiere a los músculos, la grasa, el tejido fibroso, los vasos sanguíneos u otros tejidos de sostén del cuerpo.

Tejido fuerte, fibroso, similar a un cordón, que conecta el músculo con el hueso o con otra estructura, como el globo del ojo. Los tendones ayudan a mover el hueso o la estructura.

En el campo de la medicina, una alteración del funcionamiento normal de la mente o el cuerpo. Los trastornos pueden ser causados por factores genéticos, enfermedades o traumatismos.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tipo de tumor que suele comenzar en las células de la pared del aparato digestivo. Puede ser benigno o maligno. También se llama TEGI.

Tumor original.

Tubo delgado que transporta la linfa (líquido linfático) y los glóbulos blancos por el sistema linfático.

Tubo a través del cual la sangre circula por el cuerpo. Los vasos sanguíneos incluyen una red de arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas.