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Estadios del cáncer de uretra
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer de la uretra, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron adentro de la uretra o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la uretra o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. Durante el proceso de estadificación, se pueden utilizar los siguientes procedimientos:
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes del interior del cuerpo.
- Exploración por TC (exploración por TAC) de la pelvis y el abdomen: procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de la uretra, los ganglios linfáticos cercanos y otros tejidos blandos de los huesos de la pelvis. Se inyecta una sustancia que se llama gadolinio en una vena del paciente. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Estudios de la química de la sangre: procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las concentraciones de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y los tejidos del cuerpo. Una cantidad no habitual (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elaboran.
- Recuento sanguíneo completo (RSC): procedimiento por el cual se toma una muestra de sangre y se analiza lo siguiente:
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
El cáncer de uretra se estadifica de acuerdo con la parte de la uretra que está afectada. El tratamiento también se basa en esta agrupación.
El cáncer de uretra se estadifica y trata de acuerdo con la parte de la uretra que está afectada y la profundidad en que el tumor se diseminó en el tejido que rodea la uretra. El cáncer de uretra se puede describir como anterior o posterior.
Cáncer anterior de uretra
En el caso del cáncer anterior de uretra, los tumores no son profundos y afectan la parte de la uretra que está más cerca de la parte exterior del cuerpo.
Cáncer posterior de uretra
En el caso del cáncer posterior de uretra, los tumores son profundos y afectan la parte de la uretra que está más cerca de la vejiga. En las mujeres, puede estar afectada toda la uretra. En los hombres, puede estar afectada la próstata.
Los siguientes estadios también se usan para describir el cáncer de uretra:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento interior de la uretra. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Estadio A
En el estadio A, el cáncer se formó y se diseminó hasta la capa de tejido por debajo del revestimiento de la uretra.
Estadio B
En el estadio B, el cáncer se encuentra en el músculo que rodea la uretra. En los hombres, puede estar afectado el tejido del pene que rodea la uretra.
Estadio C
En el estadio C, el cáncer se diseminó más allá del tejido que rodea la uretra y:
- en las mujeres, se puede encontrar en la vagina, los labios de la vagina o un músculo cercano
- en los hombres, se puede encontrar en el pene o en un músculo cercano
Estadio D
El estadio D se divide en estadio D1 y estadio D2, según el sitio hasta donde el cáncer se haya diseminado,
El cáncer de uretra se puede relacionar con el cáncer invasor de vejiga.
Un pequeño número de pacientes que padecen de cáncer de vejiga también son diagnosticados con cáncer de uretra o contraerán este cáncer en el futuro.
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