Radioterapia para aliviar el dolor

Radioterapia de haz externo
Radioterapia corporal estereotáctica
Bisfosfonatos con radioterapia
Radiofármacos
Ablación por radiofrecuencia

La radioterapia se puede utilizar para aliviar el dolor más que como tratamiento para el cáncer primario de pacientes de un cáncer que se diseminó hasta el hueso. Se puede administrar radiación como terapia local directamente hacia el tumor o áreas más grandes del cuerpo. La radioterapia local o la radioterapia dirigida a todo el cuerpo puede hacer que la medicación contra el dolor y otras terapias no invasoras sean más eficaces al afectar directamente la causa del dolor (por ejemplo, al reducir el tamaño de un tumor). La radioterapia puede ayudar a los pacientes con dolor de huesos por un cáncer a moverse más libremente con menos dolor. .

La intensificación del dolor es un aumento del dolor después de la radioterapia, que se presenta antes de que se alivie el dolor. La intensificación del dolor está en estudio en pacientes que reciben radioterapia para un cáncer que se diseminó hasta el hueso.

La radioterapia de haz externo (RHE) es un tipo de radioterapia para la que se usa una máquina para enviar rayos X de alta energía hacia el cáncer desde fuera del cuerpo. En muchos pacientes, la RHE alivia el dolor del cáncer que se diseminó hasta el hueso. Se puede administrar la radioterapia en una dosis sola o dividida en varias dosis más pequeñas durante un período de tiempo. Tanto los planes de dosis únicas como los planes de dosis múltiples de RHE son eficaces para aliviar el dolor, pero es más probable que sea necesario repetir la terapia de dosis única. No se halló que la dosis única de RHE cause más daño a largo plazo que la RHE de dosis múltiples. La decisión de administrar RHE en dosis únicas o múltiples depende de la conveniencia y el costo de los tratamientos.

La radioterapia corporal estereotáctica (RCE) es un tipo de radioterapia externa para la que se usa un equipo especial para colocar en posición al paciente y administrar con precisión la radiación hacia los tumores del cuerpo (con excepción del cerebro). Este tipo de radiación no afecta el tejido normal. La RCE se puede usar para tratar el cáncer que se diseminó hasta el hueso, especialmente los tumores de la columna vertebral. La RCE también se puede usar para tratar áreas que ya recibieron radiación.

El uso de radioterapia administrada junto con bisfosfonatos está en estudio para pacientes de cáncer que se diseminó hasta el hueso. Se necesitan más estudios para determinar si la administración de bisfosfonatos con radioterapia alivia mejor el dolor que la radioterapia sola.

Los radiofármacos son medicamentos que contienen una sustancia radiactiva que se puede usar para diagnosticar o tratar enfermedades, incluso el cáncer. Los radiofármacos se pueden usar para aliviar el dolor del cáncer que se diseminó hasta el hueso. Una sola dosis de una sustancia radiactiva inyectada en una vena puede aliviar el dolor cuando el cáncer se diseminó hasta varias áreas del hueso o cuando hay demasiadas áreas para tratar con RHE. Pequeñas áreas pueden responder a los radiofármacos, mientras que áreas grandes habitualmente no responden. Puede ser útil un segundo tratamiento para los pacientes cuyo dolor no responde a un tratamiento único. En un estudio se observó que más de dos dosis de una sustancia radiactiva que se llama samario 153 puede ser segura y eficaz para pacientes que respondieron a la primera dosis. Los radiofármacos no mostraron que previenen la necesidad de RHE para aliviar el dolor que causa un cáncer que se diseminó hasta el hueso.

Para la ablación por radiofrecuencia se usa un electrodo de aguja para calentar y destruir tumores. Se usa un método de imágenes para introducir el electrodo a través de la piel y guiar la aguja hasta el sitio correcto. Este procedimiento puede aliviar el dolor de los pacientes de cáncer que se diseminó hasta el hueso. Se necesitan más estudios para conocer los posibles riesgos y beneficios.