Es inusual que los tumores de células germinativas del sistema nervioso central infantil se diseminen fuera del cerebro y la médula espinal.

La estadificación es el proceso utilizado para determinar la cantidad de cáncer que hay y si el cáncer se diseminó. No hay un sistema de estadificación estándar para los tumores de células germinativas del sistema nervioso central (SNC) infantil. El plan de tratamiento depende del tipo de tumor de las células germinativas y si el tumor se diseminó dentro del SNC o a otras partes del cuerpo. La información de las pruebas y procedimientos realizados para detectar (encontrar) los tumores de células germinativas del SNC infantil también se usa para planear el tratamiento. Los tumores se clasifican en recientemente diagnosticados o recidivantes.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hacia otros lugares del cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.