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Después de diagnosticarse el cáncer epitelial de ovarios, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron adentro de los ovarios o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Se utilizan los siguientes estadios para el cáncer epitelial de ovarios: Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV

Después de diagnosticarse el cáncer epitelial de ovarios, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron adentro de los ovarios o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se diseminó adentro del ovario o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información reunida en el proceso de estadificación determina el estadio. Es importante conocer el estadio de la enfermedad a fin de planificar el tratamiento.

Habitualmente se realiza una operación que se llama laparotomía para determinar el estadio de la enfermedad. Un médico debe realizar un corte en el abdomen y observar cuidadosamente todos los órganos para determinar si contienen cáncer. El médico también llevará a cabo una biopsia (cortar trozos pequeños de tejido para poder observarlos bajo un microscopio y determinar si contienen cáncer). En general, el médico extirpará el cáncer y los órganos que contienen cáncer durante la laparotomía. (Consultar la sección sobre Opciones de tratamiento por estadio.)

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Se utilizan los siguientes estadios para el cáncer epitelial de ovarios:

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se encuentra en uno o en ambos ovarios. El estadio I se divide en estadio IA, estadio IB y estadio IC:

• Estadio IA. El cáncer se encuentra en un solo ovario.
• Estadio IB. El cáncer se encuentra en ambos ovarios.
• Estadio IC. El cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se presenta una de las siguientes situaciones:
  • el cáncer se encuentra en la superficie exterior de uno o de ambos ovarios, o
  • la cápsula (revestimiento exterior) del tumor se rompió (se abrió), o
  • se encuentran células cancerosas en el líquido de la cavidad peritoneal (la cavidad corporal que contiene la mayoría de los órganos del abdomen) o en los lavados del peritoneo (tejido que recubre la cavidad peritoneal).

Estadio II

En el estadio II, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se diseminó hasta otras áreas de la pelvis. El estadio II se divide en estadio IIA, estadio IIB y estadio IIC:

• Estadio IIA. El cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio (tubos largos y delgados por los cuales pasan los huevos desde los ovarios hasta el útero).
• Estadio IIB El cáncer se diseminó hasta otro tejido dentro de la pelvis.
• Estadio IIC El cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio, u otro tejido dentro de la pelvis y las células cancerosas se encuentran en el líquido de la cavidad peritoneal (cavidad corporal que contiene la mayor parte de los órganos del abdomen) o en los lavados del peritoneo (tejido que reviste la cavidad peritoneal).

Ampliar

Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón.

Estadio III

En el estadio III, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se diseminó hasta otras partes del abdomen. El estadio III se divide en estadio IIIA, estadio IIIB y estadio IIIC:

• Estadio IIIA. El tumor se encuentra solo en la pelvis pero células cancerosas se diseminaron hasta la superficie del peritoneo (tejido que reviste la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen).
• Estadio IIIB. El cáncer se diseminó hasta el peritoneo, pero mide dos centímetros o menos de diámetro.
• Estadio IIIC. El cáncer se diseminó hasta el peritoneo y mide más de dos centímetros de diámetro, o se diseminó hasta los ganglios linfáticos del abdomen.

El cáncer que se diseminó hasta la superficie del hígado también se considera enfermedad en estadio III.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios e hizo metástasis (se diseminó) más allá del abdomen hasta otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado, los ganglios linfáticos o los huesos.

El cáncer que se diseminó hasta los tejidos del hígado también se considera enfermedad en estadio IV.

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