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Índice Información general sobre el cáncer de la tiroides
Estadios del cáncer de la tiroides
Cáncer recidivante de la tiroides
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento por estadios
Opciones de tratamiento para el cáncer de la tiroides recidivante
Información adicional sobre el cáncer de la tiroides
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (05/23/2008)
Descripción del PDQ
Información general sobre el cáncer de la tiroides
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El cáncer de la tiroides es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la glándula tiroides.
La glándula
tiroides está situada en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Tiene forma de mariposa, con un lóbulo derecho y un lóbulo izquierdo. El istmo, un trozo delgado de tejido, conecta los dos lóbulos. Una tiroides saludable es un poco más grande que una moneda de un cuarto de dólar. Por lo general, no puede palparse a través de la piel. La tiroides usa yodo, un mineral que se encuentra en algunos alimentos y la sal yodada, para que la ayude a elaborar varias hormonas. Las hormonas tiroideas cumplen las siguientes funciones:
- Controlan la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la rapidez con la que los alimentos se transforma en energía (metabolismo).
- Controlan la cantidad de calcio en la sangre.
Hay cuatro tipos principales de cáncer de la tiroides:
- Cáncer papilar de la tiroides: el tipo más común de cáncer de la tiroides.
- Cáncer folicular de la tiroides. El carcinoma de células de Hürthle es una forma de cáncer folicular de la tiroides y se trata de la misma manera.
- Cáncer medular de la tiroides.
- Cáncer de la tiroides anaplásico.
La edad y la exposición a la radiación pueden afectar el riesgo de contraer cáncer de la tiroides.
Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a contraer cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo deben consultar el tema con su médico. Entre los factores de riesgo de cáncer de la tiroides se incluyen los siguientes:
- Tener entre 25 y 65 años de edad.
- Ser mujer.
- Haber estado expuesto a radiación en la cabeza y el cuello en la niñez o haber estado expuesto a radiación atómica. El cáncer se puede presentar tan temprano como cinco años después de la exposición.
- Tener antecedentes de bocio (agrandamiento de la tiroides).
- Tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea o cáncer de la tiroides.
- Padecer de ciertas afecciones genéticas como cáncer medular hereditario de la tiroides (FMTC, por sus siglas en inglés), síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2A y síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2B.
- Ser de raza asiática.
A veces, la causa del cáncer medular de la tiroides es un cambio en un gen que se pasa de padre a hijo.
Los genes de las células transportan información hereditaria de padres a hijos. Cierto cambio en un gen que pasa de padre a hijo (heredado) puede causar cáncer medular de la tiroides. Se ha creado una prueba que puede descubrir el gen alterado antes de que se presente el cáncer medular de la tiroides. Primero se comprueba si el paciente tiene el gen alterado. Si el paciente lo tiene, se puede estudiar a otros miembros de la familia. Los miembros de la familia, incluso los niños pequeños, que tienen el gen alterado pueden disminuir su probabilidad de contraer cáncer medular de la tiroides si se someten a una tiroidectomía (cirugía para extirpar la tiroides).
Entre los signos posibles de cáncer de la tiroides se incluyen hinchazón o una masa en el cuello.
El cáncer de la tiroides puede no causar síntomas tempranos. A veces se encuentra en un examen físico de rutina. Los síntomas se pueden presentar cuando el tumor aumenta de tamaño. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta alguno de los problemas siguientes.
- Una masa en el cuello.
- Dificultad para respirar.
- Dificultad para tragar.
- Ronquera.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de la tiroides, se utilizan pruebas para examinar la tiroides, el cuello y la sangre.
Entre las pruebas y los
procedimientos que se pueden utilizar se encuentran los siguientes:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluso los signos de enfermedad, como masas o hinchazón del cuello, la garganta y los ganglios linfáticos, y cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
- Laringoscopia: procedimiento mediante el cual el médico examina la laringe con un espejo o un laringoscopio. Un laringoscopio es un instrumento con forma de tubo delgado con una luz y una lente para observar.
Un tumor de la tiroides puede apretar las cuerdas vocales. La laringoscopia se realiza para determinar si las cuerdas vocales se mueven normalmente.
- Estudios de las hormonas en la sangre: procedimiento en el que se observa una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas hormonas que los órganos y tejidos del cuerpo liberan a la sangre. Una cantidad anormal (más alta o más baja que la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora. Se debe verificar si la sangre contiene concentraciones anormales de hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés). La hormona pituitaria del cerebro elabora la TSH, que estimula la liberación de la hormona tiroidea y controla la rapidez con la que crecen las células foliculares de la tiroides. También se puede verificar si la sangre contiene concentraciones altas de la hormona calcitonina.
- Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo; por ejemplo. calcio. Una cantidad anormal (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
- Gammagrafía de yodo radiactivo: procedimiento usado para encontrar áreas del cuerpo donde las células del cáncer de la tiroides se multiplican rápidamente. Se usa yodo radiactivo porque solo las células tiroideas pueden absorberlo. Se ingiere una pequeña cantidad de yodo radiactivo; este se desplaza por la sangre y se acumula en el tejido de la tiroides y en las células del cáncer de la tiroides en cualquier lugar del cuerpo. Las células tiroideas anormales absorben menos yodo radiactivo que el tejido tiroideo normal. Las áreas que no absorben el yodo normalmente (nódulos fríos) se ven más pálidas en la imagen producida por el gammágrafo. Los nódulos fríos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos. En consecuencia, se realiza una biopsia para determinar si son cancerosos.
- Ecografía: procedimiento por el cual se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y se crean ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales que se llama sonograma.
La imagen se puede imprimir para observarla más tarde. Este procedimiento puede mostrar el tamaño de un tumor de la tiroides y si este es sólido o un quiste lleno de líquido. Se puede usar la ecografía para guiar la biopsia por aspiración con aguja fina.
- Gammagrafía por TC (gammagrafía por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
- IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento en el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Gammagrafía con TEP (gammagrafía con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El gammágrafo TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que utilizan la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
- Biopsia de la tiroides por aspiración con aguja fina: extracción de tejido de la tiroides mediante una aguja fina. La aguja se inserta a través de la piel hasta la tiroides. Se extraen varias muestras de tejido de diferentes partes de la tiroides. Un patólogo observa las muestras de tejido bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas. Debido a que puede ser difícil diagnosticar el tipo de cáncer de la tiroides, los pacientes deben solicitar que un patólogo con experiencia en el diagnóstico del cáncer de tiroides examine las muestras de biopsia.
- Biopsia quirúrgica: extracción del nódulo de la tiroides o de un lóbulo de la tiroides durante la cirugía para que un patólogo pueda observar las células y tejidos bajo un microscopio y verifique si hay signos de cáncer. Debido a que puede ser difícil diagnosticar el tipo de cáncer de la tiroides, los pacientes deben solicitar que un patólogo con experiencia en el diagnóstico del cáncer de tiroides examine las muestras de biopsia.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes aspectos:
- Edad del paciente.
- Tipo de cáncer de la tiroides.
- Estadio del cáncer.
- Estado general de salud del paciente.
- Si el paciente padece de síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2B (NEM 2B).
- Si el cáncer fue recién diagnosticado o ha recidivado (volvió).
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Después que se ha diagnosticado el cáncer de la tiroides, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la tiroides o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la tiroides o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. Se pueden utilizar las siguientes pruebas en el proceso de estadificación:
- Gammagrafía por TC (gammagrafía por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
- IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento en el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Ecografía: procedimiento por el cual se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y se crean ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales que se llama sonograma.
La imagen se puede imprimir y estudiar más tarde.
- Gammagrafía de yodo radiactivo: procedimiento usado para encontrar áreas del cuerpo donde las células del cáncer de la tiroides se multiplican rápidamente. Se usa yodo radiactivo porque solo las células tiroideas pueden absorberlo. Se ingiere una pequeña cantidad de yodo radiactivo; este se desplaza por la sangre y se acumula en el tejido de la tiroides y en las células del cáncer de la tiroides en cualquier lugar del cuerpo. Las células tiroideas anormales absorben menos yodo radiactivo que el tejido tiroideo normal. Las áreas que no absorben el yodo normalmente (nódulos fríos) se ven más pálidas en la imagen producida por el gammágrafo. Los nódulos fríos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos. En consecuencia, se realiza una biopsia para determinar si son cancerosos.
- Biopsia de los ganglios linfáticos: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas.
- Gammagrafía ósea: procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, tales como las cancerosas. Se inserta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena que recorre toda la corriente sanguínea. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un gammágrafo.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y viaja por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y viaja por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y viajan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para clasificar el cáncer papilar y folicular de la tiroides en pacientes de menos de 45 años, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio I
En el estadio I del cáncer papilar y folicular de la tiroides, el tumor puede ser de cualquier tamaño, puede estar en la tiroides o haberse diseminado hasta los tejidos cercanos y los ganglios linfáticos. El cáncer no se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.
Estadio II
En el estadio II del cáncer papilar y folicular de la tiroides, el cáncer se ha diseminado desde la tiroides hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los pulmones o el hueso.
Para clasificar el cáncer de la tiroides papilar y folicular en pacientes de 45 años o más, se utilizan los siguientes estadios:
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Ampliar
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| Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón. |
Estadio I
En el estadio I del cáncer papilar y folicular de la tiroides, el cáncer se encuentra solo en la tiroides y el tumor mide dos centímetros o menos.
Estadio II
En el estadio II del cáncer papilar y folicular de la tiroides, el cáncer está solo en la tiroides y el tumor mide más de dos centímetros, pero no es más grande de cuatro centímetros.
Estadio III
En el estadio III del cáncer papilar y folicular de la tiroides, se presenta una de las siguientes situaciones:
- el tumor mide más de cuatro centímetros o el tumor es de cualquier tamaño y se ha diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides, pero no hasta los ganglios linfáticos; o
- el tumor es de cualquier tamaño y el cáncer puede haberse diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides y se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca de la tráquea o de la laringe.
Estadio IV
El estadio IV del cáncer papilar y folicular de la tiroides se subdivide en los estadios IVA, IVB y IVC.
- En el estadio IVA, se presenta una de las siguientes situaciones:
- el tumor es de cualquier tamaño y el cáncer se ha diseminado afuera de la tiroides hasta los tejidos debajo de la piel, la tráquea, el esófago, la laringe o el nervio laríngeo recidivante (un nervio con dos ramas que llega hasta la laringe); el cáncer puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos; o
- el tumor es de cualquier tamaño y el cáncer puede haberse diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides. El cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos de uno o ambos lados del cuello, o entre los pulmones.
- En el estadio IVB, el cáncer se ha diseminado hasta el tejido del frente de la columna espinal o ha rodeado la arteria carótida o los vasos sanguíneos del área entre los pulmones.
- En el estadio IVC, el cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los pulmones y los huesos.
Para clasificar el cáncer medular de la tiroides se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0
En el estadio 0, el cáncer medular de la tiroides solo se encuentra con una prueba de detección especial. No se puede encontrar un tumor en la tiroides.
Estadio I
En el estadio I, el cáncer medular de la tiroides se encuentra solo en la tiroides y mide dos centímetros o menos.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer medular de la tiroides está solo en la tiroides y mide más de dos centímetros, pero no más de cuatro centímetros.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer medular de la tiroides se presenta una de las siguientes situaciones:
- el tumor mide más de cuatro centímetros o el cáncer se ha diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides, pero no hasta los ganglios linfáticos; o
- el tumor es de cualquier tamaño y el cáncer puede haberse diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides y se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cerca de la tráquea o de la laringe.
Estadio IV
El estadio VI del cáncer medular de la tiroides se subdivide en los estadios IVA, IVB y IVC.
- En el estadio IVA, es posible extirpar el tumor mediante cirugía; se encuentra una de las siguientes situaciones:
- El cáncer se ha diseminado afuera de la tiroides hasta los tejidos debajo de la piel, la tráquea, el esófago, la laringe o el nervio laríngeo recidivante (un nervio con dos ramas que va hasta la laringe); el cáncer puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos.
- El cáncer puede haberse diseminado solo hasta los tejidos exteriores de la tiroides y se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos de uno o ambos lados del cuello, o hasta el área entre los pulmones.
- En el estadio IVB, no es posible extirpar el tumor mediante cirugía; el cáncer se ha diseminado hasta el tejido del frente de la columna espinal o ha rodeado la arteria carótida o los vasos sanguíneos del área entre los pulmones. El cáncer puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos.
- En el estadio IVC, el cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los pulmones y los huesos.
El cáncer anaplásico de la tiroides se considera cáncer de la tiroides en estadio IV.
El cáncer anaplásico de la tiroides crece rápidamente y, por lo general, se disemina hasta adentro del cuello donde se lo encuentra. El estadio IV del cáncer anaplásico de la tiroides se subdivide en los estadios IVA, IVB y IVC.
- En el estadio IVA, el cáncer se encuentra en la tiroides y puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos. El cáncer puede extirparse mediante cirugía.
- En el estadio IVB, el cáncer se ha diseminado fuera de la tiroides y puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos. No se puede extirpar el cáncer mediante cirugía.
- En el estadio IVC, el cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los pulmones y los huesos.
Volver Arriba Cáncer recidivante de la tiroides
El cáncer recidivante de la tiroides es cáncer que ha recidivado (volvió) después de haber sido tratado. El cáncer de la tiroides puede reaparecer en la tiroides o en otras partes del cuerpo.
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Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de cáncer de la tiroides.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de cáncer de la tiroides. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de
investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información
sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el
tratamiento estándar.Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de la tiroides. Se puede usar uno de los siguientes procedimientos:
- Lobectomía: cirugía para extirpar el lóbulo de la tiroides donde se encuentra el cáncer. Se puede realizar una biopsia de los ganglios linfáticos del área para verificar si contienen cáncer.
- Tiroidectomía casi total: extirpación de toda la tiroides, excepto una pequeña parte.
- Tiroidectomía total: extirpación de toda la tiroides.
- Linfadenectomía: extirpación de los ganglios linfáticos del cuello que contienen cáncer.
Radioterapia, incluso terapia de yodo radiactivo
La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro del cáncer o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.
Se puede administrar radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa de la tiroides que no fue extirpada. Los cánceres folicular y papilar de la tiroides a veces se tratan con terapia de yodo radiactivo
(RAI, por sus siglas en inglés). Se usan dosis más altas que las usadas para diagnosticar el cáncer de la tiroides. La RAI se toma por boca y se acumula en cualquier tejido tiroideo, incluso las células tiroideas cancerosas que se hayan diseminado hasta otras partes del cuerpo. Debido a que solo el tejido tiroideo absorbe el yodo, la RAI destruye el tejido tiroideo y el tejido tiroideo canceroso sin dañar otros tejidos. Antes de administrar un tratamiento completo de RAI, se administra una pequeña dosis de prueba para determinar si el tumor absorbe el yodo.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo del cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.
Terapia hormonal
tiroidea
La terapia hormonal es un tratamiento del cáncer que extirpa o bloquea la acción de las hormonas y detiene el crecimiento de las células cancerosas. Las hormonas son sustancias químicas producidas por las glándulas del cuerpo y que circulan por el torrente sanguíneo. En el caso del tratamiento del cáncer de la tiroides, se pueden administrar medicamentos para evitar que el cuerpo elabore la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés), que es una hormona que puede aumentar la probabilidad de que el cáncer de la tiroides crezca o recidive.
Además, como el tratamiento del cáncer de la tiroides destruye las células tiroideas, la tiroides no puede elaborar suficiente hormona tiroidea. Se administra a los pacientes pastillas de reemplazo de la hormona tiroidea.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recurra (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer pueden repetirse. Algunas pruebas se repiten para asegurarse de que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificicación.
Algunas de las pruebas seguirán repitiéndose esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su afección ha cambiado o si el cáncer ha recurrido (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.
Volver Arriba Opciones de tratamiento por estadios
En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.
Cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio I y II
El tratamiento del cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio I y II puede incluir los siguientes procedimientos:
- Tiroidectomía total o casi total, con terapia de yodo radiactivo o sin esta.
- Lobectomía y extirpación de los ganglios linfáticos que contienen cáncer, seguida de terapia hormonal. Se puede administrar terapia de yodo radiactivo después de la cirugía.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés stage I papillary thyroid cancer, stage I follicular thyroid cancer, stage II papillary thyroid cancer y stage II follicular thyroid cancer. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio III
El tratamiento del cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio III es, por lo general, tiroidectomía total. También se puede extirpar el cáncer que se ha diseminado afuera de la tiroides, así como cualquier ganglio linfático que contenga cáncer. Se puede administrar terapia de yodo radiactivo o radioterapia externa después de la cirugía.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés stage III papillary thyroid cancer y stage III follicular thyroid cancer. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio IV
El tratamiento del cáncer papilar y folicular de la tiroides en estadio IV que se ha diseminado solo a los ganglios linfáticos a menudo puede curarse. Cuando el cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los pulmones y los huesos, el tratamiento generalmente no cura el cáncer, pero puede aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:
- Terapia de yodo radiactivo.
- Radioterapia de haz externo.
- Cirugía para extirpar el cáncer de las áreas hasta las que se ha diseminado.
- Terapia hormonal.
- Participación en un ensayo clínico de quimioterapia.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés stage IV papillary thyroid cancer y stage IV follicular thyroid cancer. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Cáncer medular de la tiroides
El tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:
- Tiroidectomía total si el cáncer no se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.
- Extirpación de los ganglios linfáticos que contienen cáncer.
- Radioterapia externa como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes cuyo cáncer ha reaparecido en la tiroides.
- Quimioterapia como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes cuyo cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés thyroid gland medullary carcinoma. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Cáncer anaplásico de la tiroides
El tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:
- Traqueotomía como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
- Tiroidectomía total como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes cuyo cáncer no se ha diseminado más allá de la tiroides.
- Radioterapia externa.
- Quimioterapia.
- Participación en un ensayo clínico de tiroidectomía total seguida de quimioterapia y radioterapia.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés anaplastic thyroid cancer. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Volver Arriba Opciones de tratamiento para el cáncer de la tiroides recidivante
El tratamiento del cáncer de la tiroides recidivante puede incluir los siguientes procedimientos:
- Cirugía, con terapia de yodo radiactivo o sin ella.
- Terapia de yodo radiactivo cuando el cáncer se encuentra solamente mediante una gammagrafía de la tiroides y no se puede palpar durante un examen físico.
- Radioterapia externa o radioterapia intraoperatoria como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
- Quimioterapia.
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent thyroid cancer. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Volver Arriba Información adicional sobre el cáncer de la tiroides
Para obtener mayor información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de la tiroides, consultar el siguiente enlace:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
Para mayor información sobre el cáncer y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
Volver Arriba Obtenga más información del NCI
Llame al 1-800-4-CANCER
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.
Converse en línea
El portal del NCI Live Help® cuenta con un servicio de conversación que permite que los usuarios de Internet conversen en línea con un especialista en información. El servicio funciona de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este). Estos especialistas en información pueden ayudar a los usuarios de Internet a encontrar información en el portal del NCI y contestar a sus preguntas.
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Busque en el portal de Internet del NCI
El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla "Mejores opciones" en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados que se acerquen más al término que busca aparecerán en una lista de "mejores opciones" al principio de los resultados de la búsqueda.
Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.
Publicaciones
El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Volver Arriba Modificaciones a este sumario (05/23/2008)
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
En este sumario se realizaron varias mejoras para explicar con mayor claridad ciertos conceptos médicos y ayudar a los lectores a encontrar información sobre ensayos clínicos. Se incorporaron los siguientes cambios:
- En la sección sobre los estadios, se agregó texto para describir las formas en que el cáncer se disemina en el cuerpo.
- En la sección sobre aspectos generales de las opciones de tratamiento, se agregó información acerca de los pacientes que participan en ensayos clínicos y sobre las pruebas de seguimiento.
- En la sección sobre opciones de tratamiento, se agregaron enlaces a los ensayos clínicos en curso que figuran en el Registro de Ensayos Clínicos sobre el cáncer en el PDQ del NCI.
- Se agregó una sección nueva titulada "Información adicional". En ella se incluyen enlaces que proveen más información sobre este tipo de cáncer y sobre el cáncer en general.
- Se revisó la sección “Obtenga más información del NCI” (antes llamada “Para mayor información”).
Volver Arriba Descripción del PDQ
El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.
El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.
Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes podrían considerar el tomar parte en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están disponible solo para pacientes que no han empezado un tratamiento.
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales de la salud como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237; línea TTY para sordos 1-800-332-8615).
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