Los tejidos blandos del cuerpo conectan, sostienen y rodean los órganos y otras partes del cuerpo. Los tejidos blandos del cuerpo son los siguientes:
Los sarcomas de tejido blando se forman en casi cualquier parte del cuerpo, incluso la cabeza, el cuello y el tronco, pero son más frecuentes en los brazos, las piernas, el abdomen y el retroperitoneo.
Hay muchos tipos de sarcoma de tejido blando. Las células de cada tipo de sarcoma tienen un aspecto diferente al microscopio, según el tipo de tejido blando en el que se originó el cáncer.
Para obtener más información sobre los sarcomas de tejido blando, consulte los siguientes enlaces:
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. No todas las personas con uno o más de estos factores de riesgo tendrán sarcoma de tejido blando. Además, es posible que algunas personas sin factores de riesgo conocidos lo presenten. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo para el sarcoma de tejido blando incluyen los siguientes trastornos hereditarios:
Otros factores de riesgo del sarcoma de tejido blando son los siguientes:
El sarcoma puede aparecer como un bulto que no duele, debajo de la piel, con frecuencia en un brazo o una pierna. Los sarcomas que comienzan en el abdomen a veces no causan signos y síntomas hasta que están muy grandes. A medida que el sarcoma crece y presiona los órganos, nervios, músculos o vasos sanguíneos cercanos, se presentan los siguientes signos y síntomas:
Otras afecciones quizás causen los mismos signos y síntomas. Consulte con el médico si tiene alguno de estos problemas.
Si el médico piensa que usted tiene un sarcoma de tejido blando, realizará una biopsia. El tipo de biopsia dependerá del tamaño del tumor y su localización en el cuerpo. Se utilizan los siguientes tipos de biopsia:
La planificación cuidadosa de la biopsia incluye la participación del cirujano, un radioncólogo y un radiólogo intervencionista que usa pruebas con imágenes médicas para guiar el diagnóstico. Se tomarán muestras del tumor primario, los ganglios linfáticos y otras áreas sospechosas. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas y determinar el grado del tumor. El grado del tumor depende de qué tan anormales se ven las células cancerosas al microscopio y con qué rapidez se multiplican. Por lo general, los tumores de grado alto crecen y se diseminan con mayor rapidez que los tumores de grado bajo.
Debido a que el sarcoma de tejido blando a veces es difícil de diagnosticar, las muestras de tejido las debe revisar un patólogo con experiencia en el diagnóstico del sarcoma de tejido blando.
Con la muestra de tejido que se extrajo, es posible que se hagan las siguientes pruebas:
Las opciones de tratamiento y el pronóstico dependen de los siguientes aspectos:
Los tumores pequeños de grado bajo, sobre todo de tronco o extremidades, con frecuencia se tratan con cirugía sola. Los sarcomas de grado alto son más difíciles de tratar y es más probable que se diseminen.
El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se diseminó dentro del tejido blando o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La estadificación del sarcoma de tejido blando también se determina teniendo en cuenta el grado y el tamaño del tumor, y si se diseminó a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.
Además de preguntar por los antecedentes médicos personales y familiares, y de hacer un examen físico, es posible que el equipo médico realice las siguientes pruebas y procedimientos durante el proceso de estadificación:
Los resultados de estas pruebas se analizan junto con los resultados de la biopsia del tumor para determinar el estadio del sarcoma de tejido blando antes de administrar el tratamiento. A veces, se administra quimioterapia o radioterapia como tratamiento inicial y luego se vuelve a estadificar el sarcoma de tejido blando.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el sarcoma de tejido blando se disemina al pulmón, las células cancerosas en el pulmón son, en realidad, células de sarcoma de tejido blando. La enfermedad es sarcoma de tejido blando metastásico, no cáncer de pulmón.
El grado de un tumor es una descripción de qué tan anormales se ven las células cancerosas al microscopio y con qué rapidez se podrían multiplicar y diseminar. El sarcoma de tejido blando se describe como de grado bajo, grado intermedio y grado alto:
El sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio I se divide en los estadios IA y IB:
En el sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio II, el tumor mide 5 cm o menos, y es de grado intermedio o de grado alto.
El sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB:
En el sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio IV, se presenta una de las siguientes situaciones:
El sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio I se divide en los estadios IA y IB.
En el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio II, el tumor mide 5 cm o menos, y es de grado intermedio o alto.
El sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB:
En el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio IV, el tumor es de cualquier tamaño, cualquier grado y es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. El cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como el pulmón.
A veces el cáncer reaparece en el mismo tejido blando o en otras partes del cuerpo.
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con sarcoma de tejido blando. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento.
La cirugía es el tratamiento más común para el sarcoma de tejido blando. Quizás sea el único tratamiento necesario en los tumores pequeños de grado bajo, en especial para los tumores de tronco o extremidades. Se utilizan los siguientes procedimientos quirúrgicos:
Es posible utilizar quimioterapia o radioterapia antes o después de la cirugía para extirpar el tumor. Cuando la radiación o la quimioterapia se administran antes de la cirugía, se reduce el tamaño del tumor y disminuye la cantidad de tejido que se debe extirpar durante la cirugía. El tratamiento que se administra antes de la cirugía se llama terapia neoadyuvante. Cuando se administra después de la cirugía para eliminar todo el tumor visible, la radioterapia y la quimioterapia destruyen las células cancerosas que quedan. El tratamiento que se administra después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Hay dos tipos de radioterapia.
La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa e interna se usan para el tratamiento del sarcoma de tejido blando.
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Soft Tissue Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de tejido blando).
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Hay diferentes tipos de terapia dirigida, como las siguientes:
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Soft Tissue Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de tejido blando).
La inmunoterapia es un tratamiento en el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer.
La terapia con inhibidores de puntos de control inmunitario es un tipo de inmunoterapia. Algunos tipos de células inmunitarias, como las células T y algunas células cancerosas, tienen en su superficie ciertas proteínas, llamadas proteínas de puntos de control, que mantienen bajo control las respuestas inmunitarias. Estos puntos de control ayudan a evitar que las respuestas inmunitarias sean demasiado fuertes y, en ocasiones, impiden que las células T destruyan células cancerosas. Cuando se bloquean estos puntos de control, las células T pueden destruir mejor las células cancerosas.
Algunos tipos de terapia con inhibidores de puntos de control inmunitario son los siguientes:
El ipilimumab es un tipo de inhibidor de CTLA-4 que está en estudio para el tratamiento del sarcoma de tejido blando.
El pembrolizumab y el nivolumab son inhibidores de PD-1 que se usan para el tratamiento del sarcoma de tejido blando recidivante progresivo y recidivante.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Soft Tissue Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de tejido blando).
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. En ocasiones, se les llama pruebas de seguimiento o controles.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento. Para obtener información sobre los estadios del cáncer, consulte Estadios del sarcoma de tejido blando.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio I incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio II y del sarcoma de tejido blando en estadio III que no se diseminó a los ganglios linfáticos incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento. Para obtener información sobre los estadios del cáncer, consulte Estadios del sarcoma de tejido blando.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio III que se diseminó a los ganglios linfáticos (avanzado) incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento. Para obtener información sobre los estadios del cáncer, consulte Estadios del sarcoma de tejido blando.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio IV incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento. Para obtener información sobre los estadios del cáncer, consulte Estadios del sarcoma de tejido blando.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando recidivante incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el sarcoma de tejido blando, consulte los siguientes enlaces:
El siguiente enlace solo está disponible en inglés:
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al español.
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento del sarcoma de tejido blando. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos revisa de manera periódica y actualiza en caso necesario.
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI. También puede llamar al número de contacto del NCI 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER), escribir un correo electrónico o usar el chat del Servicio de Información de Cáncer.
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Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del sarcoma de tejido blando. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/sarcoma-de-tejido-blando/paciente/tratamiento-tejido-blando-adultos-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
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