Estadios del carcinoma de corteza suprarrenal

Después de diagnosticar el carcinoma de corteza suprarrenal, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la glándula suprarrenal o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se diseminó dentro de la glándula suprarrenal o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información que se obtiene durante el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento.

Pruebas para estadificar el carcinoma de corteza suprarrenal

En ocasiones se utilizan las siguientes pruebas durante el proceso de estadificación:

Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, como el abdomen o el pecho, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
Imágenes por resonancia magnética (IRM) con gadolinio: procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio, que se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa radiactiva (azúcar). El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos, como la vena cava, a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.
Adrenalectomía: procedimiento para extirpar la glándula suprarrenal afectada. Un patólogo observa una muestra de tejido al microscopio para determinar si hay signos de cáncer.

Cuando el cáncer se disemina

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:

Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.

Sistema linfático. El cáncer penetra el sistema linfático, se desplaza a través de los vasos linfáticos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
Sangre. El cáncer penetra la sangre, se desplaza a través de los vasos sanguíneos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el del tumor primario. Por ejemplo, si un carcinoma de corteza suprarrenal se disemina hasta el pulmón, las células cancerosas en el pulmón son, en realidad, células cancerosas de carcinoma de corteza suprarrenal. La enfermedad es carcinoma de corteza suprarrenal metastásico, no es cáncer de pulmón.

Durante la metástasis, las células cancerosas se diseminan del lugar donde se inició el cáncer a otras partes del cuerpo.

Estadio I

En la imagen se muestran objetos comunes de distintos tamaños en milímetros (mm): la punta fina de un lápiz (1 mm), la punta de un crayón nuevo (2 mm), la goma de borrar de un lápiz (5 mm), una arveja (10 mm), un maní (20 mm) y una lima (50 mm). También se observa una regla de dos centímetros (cm) que muestra que 10 mm equivalen a 1 cm. — Por lo general, el tamaño de un tumor se mide en milímetros (mm) o centímetros (cm). Algunos objetos comunes que se usan para mostrar el tamaño de un tumor en mm son los siguientes: la punta fina de un lápiz (1 mm), la punta de un crayón nuevo (2 mm), la goma de borrar de un lápiz (5 mm), una arveja (10 mm), un maní (20 mm) y una lima (50 mm).

Fuente: © Terese Winslow

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En el carcinoma de corteza suprarrenal en estadio I, el tumor mide 5 cm o menos y se encuentra solo en la glándula suprarrenal.

Estadio II

En el carcinoma de corteza suprarrenal en estadio II, el tumor mide más de 5 cm y se encuentra solo en la glándula suprarrenal.

Estadio III

En el carcinoma de corteza suprarrenal en estadio III, el tumor es de cualquier tamaño y se diseminó a:

ganglios linfáticos cercanos; o
a tejidos u órganos cercanos (riñón, diafragma, páncreas, bazo o hígado), o a vasos sanguíneos grandes (vena renal o vena cava); es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

Estadio IV

En el carcinoma de corteza suprarrenal en estadio IV, el tumor es de cualquier tamaño; es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos y ya se diseminó a otras partes del cuerpo, como el pulmón, el hueso o el peritoneo.

Carcinoma de corteza suprarrenal recidivante

Es posible que el carcinoma de corteza suprarrenal recidive (vuelva) después del tratamiento. A veces el cáncer reaparece en la corteza suprarrenal o en otras partes del cuerpo.