El carcinoma de corteza suprarrenal es una enfermedad poco común por la que se forman células malignas (cancerosas) en la capa exterior de la glándula suprarrenal.
Hay dos glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales son pequeñas y triangulares. Cada glándula suprarrenal se ubica encima de cada riñón. Cada glándula suprarrenal tiene dos partes. La capa exterior de la glándula suprarrenal es la corteza suprarrenal. El centro de la glándula suprarrenal es la médula suprarrenal.
La corteza suprarrenal elabora hormonas importantes que tienen las siguientes funciones:
- Mantienen el equilibrio del agua y la sal en el cuerpo.
- Ayudan a mantener normal la presión arterial.
- Ayudan a controlar el uso que hace el cuerpo de las proteínas, las grasas y los carbohidratos.
- Hacen que el cuerpo tenga características masculinas o femeninas.
El carcinoma de corteza suprarrenal también se llama cáncer de corteza suprarrenal. Un tumor de corteza suprarrenal puede ser funcionante (elabora más hormonas de lo normal) o no funcionante (no elabora más hormonas de lo normal). La mayoría de los tumores de la corteza suprarrenal son funcionantes. Las hormonas que producen los tumores funcionantes pueden causar ciertos signos o síntomas de enfermedad.
La médula suprarrenal elabora hormonas que ayudan al cuerpo a reaccionar ante el estrés. El cáncer que se forma en la médula suprarrenal se llama feocromocitoma y no se trata en este resumen. Para obtener más información, consulte Feocromocitoma y paraganglioma.
El carcinoma de corteza suprarrenal y el feocromocitoma se presentan tanto en adultos como en niños. Sin embargo, el tratamiento de los niños es diferente al tratamiento de los adultos. Para obtener más información, consulte Carcinoma de corteza suprarrenal infantil y Tratamiento del feocromocitoma y paraganglioma infantil.
Factores de riesgo del carcinoma de corteza suprarrenal
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de que una persona tenga una enfermedad se llama factor de riesgo. No todas las personas con uno o más de estos factores de riesgo tendrán carcinoma de corteza suprarrenal, y algunas personas sin factores de riesgo conocidos presentarán la enfermedad. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo.
Los factores de riesgo del carcinoma de corteza suprarrenal incluyen tener las siguientes enfermedades hereditarias: