Carcinoma renal de células claras
¿Qué es el carcinoma renal de células claras?
El carcinoma renal de células claras (ccRCC) es un tipo de cáncer de riñón. Los riñones están situados a ambos lados de la columna vertebral, en la región lumbar (parte inferior de la espalda) y su función es eliminar los desechos de la sangre. El carcinoma renal de células claras también se llama carcinoma de células renales convencional y cáncer de riñón de células claras.
Recibe el nombre carcinoma renal de células claras debido al aspecto del tumor al microscopio, las células del tumor se ven claras, como burbujas.
¿Es frecuente el carcinoma renal de células claras?
En adultos, el carcinoma renal de células claras es el tipo más común de cáncer de riñón y representa cerca del 80 % de todos los casos de carcinoma de células renales. Es más común en la edad adulta que en la niñez y representa entre el 2 % y el 6 % de los casos de cáncer de células renales en niños y jóvenes.
¿Cómo se diagnostica el carcinoma renal de células claras?
Los pacientes con carcinoma renal de células claras tal vez sientan dolor o cansancio. Algunas veces, las personas no presentan ningún síntoma evidente. Los síntomas incluyen los siguientes:
- Sangre en la orina.
- Dolor.
- Pérdida de peso.
- Sensación de cansancio.
- Fiebre.
- Bulto en un costado.
En el caso de las personas que no presentan síntomas, estos tumores también se descubren si la persona se somete a una prueba con imágenes por otro motivo. A continuación, se indican algunas de las pruebas que se usan para el diagnóstico de este tipo de cáncer.
Pruebas con imágenes: Si se sospecha que usted presenta carcinoma renal de células claras, el médico usará radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para determinar el tamaño del tumor. También buscará signos para confirmar si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Biopsia: Esta prueba, que consiste en tomar una muestra pequeña del tumor con una aguja, sirve para verificar si usted presenta un carcinoma renal de células claras. El patólogo examinará las células de la muestra al microscopio para establecer el tipo de tumor.
¿Cómo se trata el carcinoma renal de células claras?
Los tratamientos para personas con carcinoma renal de células claras incluyen la cirugía y la inmunoterapia. El tipo de tratamiento dependerá de cuánto haya crecido el cáncer.
Cirugía: Una vez que se diagnostica el carcinoma renal de células claras, usted tal vez se someta a una operación para extirpar el cáncer y la parte del riñón que lo rodea. Si el carcinoma está en estadio temprano, se extirpa la parte del riñón afectada por el cáncer; sin embargo, si el carcinoma está en el centro del riñón, o si el tumor es grande, algunas veces es necesario extirpar todo el riñón. Si el carcinoma está en un estadio más avanzado, la extirpación del riñón es controvertida, pero es adecuada para algunos pacientes.
Inmunoterapia: Este tratamiento ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a combatir las células cancerosas.
Terapia dirigida: La terapia dirigida actúa sobre los cambios en las células cancerosas que ayudan a que estas se formen, multipliquen y diseminen. Algunos medicamentos de terapia dirigida que se usan en el tratamiento del carcinoma renal de células claras son cabozantinib, axitinib, sunitinib, sorafenib y pazopanib.
Es posible usar otros tratamientos en los que no se extirpa el riñón, como los siguientes:
Radioterapia: Se usa radiación para destruir las células tumorales.
Ablación térmica: Se destruyen las células tumorales mediante el calor.
Criocirugía: Se usa nitrógeno líquido para congelar y destruir las células tumorales.
¿Es hereditario el carcinoma renal de células claras?
En algunos casos, el carcinoma renal de células claras se transmite de forma hereditaria. La mayor parte de dichos casos se presenta en personas con una afección genética llamada síndrome de Von Hippel-Lindau, pero hay otras afecciones hereditarias que quizás también estén relacionadas con este carcinoma. Las personas con síndrome de Von Hippel-Lindau presentan mutaciones en el gen VHL.
¿Cómo se forma el carcinoma renal de células claras?
Los científicos siempre intentan comprender cómo se forma el cáncer, pero a veces es difícil demostrarlo. Debido a que el carcinoma renal de células claras a veces es hereditario, se sabe que los cambios en el gen VHL son una causa importante de este carcinoma. Alguna personas con carcinoma renal de células claras y sin antecedentes familiares de síndrome de Von Hippel-Lindau también presentan cambios en el gen VHL. Gracias a la investigación científica se ha obtenido mucha información sobre la función del gen VHL en el cuerpo, lo cual ha proporcionado pistas sobre tratamientos que se pueden probar para el carcinoma renal de células claras.
¿Cuál es el pronóstico de las personas con carcinoma renal de células claras?
El pronóstico es la estimación de cómo evolucionará la enfermedad a largo plazo. Cada persona es diferente y el pronóstico dependerá de muchos factores, como por ejemplo los siguientes:
- El lugar del cuerpo donde se formó el tumor.
- Si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.
- Si el tumor se extirpó por completo durante la cirugía.
Es importante que hable con su médico para obtener información sobre el pronóstico. También puede consultar la página del NCI El pronóstico del cáncer.
Los médicos calculan las tasas de supervivencia del carcinoma renal de células claras según los resultados anteriores de grupos de personas con este carcinoma, pero debido a que hay tan pocos pacientes de este carcinoma, estos datos tal vez no sean correctos y tampoco tienen en cuenta tratamientos más nuevos que todavía están en proceso de creación.
Es más probable que sobrevivan los pacientes de carcinoma renal de células claras con tumores más pequeños que los pacientes con tumores más grandes. La tasa de supervivencia a 5 años oscila entre el 50 % y el 69 %; si el carcinoma ya es grande o se ha diseminado a otras partes del cuerpo, el tratamiento es más difícil y la tasa de supervivencia a 5 años está cerca del 10 %.
Recursos relacionados
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
- Clear Cell Renal Cell Carcinoma
- Para obtener información sobre ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), consulte Clear Cell Renal Cell Carcinoma (Carcinoma renal de células claras)