Información general sobre el craneofaringioma infantil
Estadios del craneofaringioma infantil
Craneofaringioma infantil recidivante
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para el craneofaringioma infantil

Craneofaringioma infantil recién diagnosticado Craneofaringioma infantil recidivante

Información adicional sobre el craneofaringioma infantil y otros tumores cerebrales infantiles
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (09/21/2009)
Descripción del PDQ

Información general sobre el craneofaringioma infantil

Puntos importantes de esta sección

Los craneofaringiomas infantiles son tumores benignos del cerebro que se encuentran cerca de la hipófisis. No hay factores de riesgo conocidos para el craneofaringioma infantil. Entre los signos que pueden indicar que hay un craneofaringioma infantil están los cambios en la vista y el crecimiento lento. Para detectar (encontrar) y diagnosticar los craneofaringiomas infantiles, se utilizan pruebas que examinan el cerebro, la vista y las concentraciones de hormonas. Los craneofaringiomas infantiles se diagnostican y se pueden extirpar durante la misma cirugía. Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

Los craneofaringiomas infantiles son tumores benignos del cerebro que se encuentran cerca de la hipófisis.

Los craneofaringiomas infantiles son tumores poco frecuentes que, por lo general, se encuentran cerca de la hipófisis (un órgano del tamaño de un guisante situado en la base del cerebro que controla otras glándulas) y el hipotálamo (un órgano con forma de cono conectado a través de nervios a la hipófisis).

Los craneofaringiomas son benignos (no cancerosos) y no se diseminan hacia partes lejanas del cerebro ni hacia otras partes del cuerpo. Sin embargo, pueden crecer en la hipófisis, el quiasma óptico, los nervios ópticos o los espacios llenos de líquido del cerebro que están cerca. Pueden afectar muchas funciones, como la producción de hormonas, el crecimiento y la vista. Habitualmente, los craneofaringiomas se componen en parte de una masa sólida y en parte de un quiste lleno de líquido.

Este sumario describe el tratamiento de los tumores primarios del cerebro (tumores que empiezan en el cerebro). El tratamiento de los tumores metastásicos del cerebro, que son tumores formados por células cancerosas que empiezan en otras partes del cuerpo y se diseminan hacia el cerebro no se trata en este sumario. Para obtener más información sobre los diferentes tipos de tumores infantiles de cerebro y de la médula espinal, consultar el sumario del PDQ sobre Descripción del tratamiento de los tumores del cerebro y la médula espinal en niños ¹.

Los tumores de cerebro se pueden presentar tanto en niños como en adultos; sin embargo, el tratamiento en los niños puede ser diferente del tratamiento en los adultos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tumores cerebrales en adultos ².)

No hay factores de riesgo conocidos para el craneofaringioma infantil.

Los craneofaringiomas son poco frecuentes en los niños menores de 2 años de edad y se diagnostican con mayor frecuencia en niños de 5 a 14 años de edad. No se conocen las causas por las que se forman estos tumores.

Entre los signos que pueden indicar que hay un craneofaringioma infantil están los cambios en la vista y el crecimiento lento.

Estos y otros síntomas pueden ser por causa de los craneofaringiomas. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• Dolores de cabeza, como dolores de cabeza por la mañana o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Cambios en la vista.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida de equilibrio o problemas para caminar.
• Aumento de la sed o la necesidad de orinar.
• Aumento del tamaño de la cabeza (en los lactantes).
• Somnolencia no habitual o cambio en el grado de actividad.
• Cambios no habituales de personalidad o comportamiento.
• Baja estatura, crecimiento lento o pubertad demorada.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar los craneofaringiomas infantiles, se utilizan pruebas que examinan el cerebro, la vista y las concentraciones de hormonas.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar los signos generales de salud, incluso verificar si hay signos de enfermedad, tales como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toma nota de los antecedentes de los hábitos de salud del paciente, así como los antecedentes médicos de sus enfermedades y tratamientos anteriores.
• Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para revisar el cerebro, la médula espinal y el funcionamiento de los nervios. El examen verifica el estado mental de la persona, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, así como el funcionamiento de los músculos, los sentidos y los reflejos.
• Examen del campo visual: examen que se usa para revisar el campo visual de una persona (el área total en que se pueden ver los objetos). Esta prueba mide tanto la visión central (cuánto puede ver una persona cuando mira directamente al frente) como la visión periférica (cuánto puede ver una persona en todas las direcciones cuando fija la vista directamente hacia el frente). Cualquier pérdida de la visión puede ser un signo de un tumor que dañó las partes del cerebro que afectan la vista.
• Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
• Estudio de las hormonas en la sangre: procedimiento por el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas hormonas que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora. Por ejemplo, se puede examinar la sangre para determinar si hay concentraciones anormales de la hormona estimulante de la tiroides (HET) o la hormona adrenocorticotrópica (HACT). La hipófisis del cerebro elabora la HET y la HACT.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cerebro desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se ingiere o se inyecta un tinte en una vena, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imágenes por resonancia magnética) del cerebro y la médula espinal con gadolinio: procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células tumorales y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN). A veces se realiza una prueba de espectroscopia por resonancia magnética (ERM) durante la misma IRM para observar la composición química del tejido cerebral.

Los craneofaringiomas infantiles se diagnostican y se pueden extirpar durante la misma cirugía.

Los médicos pueden diagnosticar un craneofaringioma dependiendo lugar del cerebro donde está el tumor y su aspecto en una exploración por TC o una prueba de IRM. A veces se necesita una biopsia para determinar el tipo de tumor. La biopsia se realiza durante la cirugía y se extrae una muestra de tejido por medio de uno de los siguientes procedimientos:

• Biopsia abierta (se inserta una aguja hueca a través de un agujero en el cráneo hasta el cerebro).
• Biopsia con aguja guiada por computadora (se inserta una aguja hueca guiada por una computadora en una abertura del cráneo hasta el cerebro).
• Biopsia transesfenoidal (se insertan instrumentos hasta llegar a una parte del cerebro, a través de la nariz y el hueso esfenoides —que es un hueso con forma de mariposa ubicado en la base del cráneo—).

Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio para verificar si hay células tumorales. Si se encuentran células tumorales, el médico puede extirpar la mayor cantidad de tumor que sea posible y seguro durante la misma cirugía.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

• El tamaño del tumor.
• La ubicación del tumor en el cerebro.
• Si es un tumor sólido o un quiste lleno de líquido.
• Si quedan células tumorales después de la cirugía.
• La edad del niño.
• Si el tumor ha sido recién diagnosticado o si ha recidivado (ha regresado).

Estadios del craneofaringioma infantil

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del cerebro o hacia otras partes del cuerpo se llama estadificación. No hay un sistema estándar de estadificación para el craneofaringioma infantil. El craneofaringioma se describe como enfermedad recién diagnosticada o enfermedad recidivante (que ha vuelto).

Los resultados de las pruebas y procedimientos que se realizan para diagnosticar el craneofaringioma se usan para ayudar a tomar las decisiones con respecto al tratamiento.

Craneofaringioma infantil recidivante

El craneofaringioma infantil recidivante es un tumor que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. El tumor puede reaparecer en la misma área del cerebro donde se encontró originalmente.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección

Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con craneofaringioma. El tratamiento de los niños con craneofaringioma debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles. Los tumores cerebrales infantiles pueden causar síntomas antes del diagnóstico y continuar durante meses o años. Algunos tratamientos para los tumores pueden causar efectos secundarios durante meses o años después de terminar el tratamiento. Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar: Cirugía Cirugía limitada y radioterapia Quimioterapia Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento. Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con craneofaringioma.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niños con craneofaringioma. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes con tumores. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.

Debido a que los tumores en los niños son poco frecuentes, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se están llevando a cabo en muchas partes del país. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI ³. La elección del tratamiento más apropiado es una decisión que, de forma ideal, incluye al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.

El tratamiento de los niños con craneofaringioma debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico que se especializa en el tratamiento de niños con tumores. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que tienen experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con tumores de cerebro y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre ellos, se pueden incluir los siguientes:

• Neurocirujano.
• Oncólogo de radioterapia.
• Neurólogo.
• Endocrinólogo.
• Oftalmólogo.
• Especialista en rehabilitación.
• Psicólogo.
• Trabajador social.
• Especialista en enfermería.

Los tumores cerebrales infantiles pueden causar síntomas antes del diagnóstico y continuar durante meses o años.

Los síntomas que causa el tumor pueden empezar antes del diagnóstico. Estos síntomas pueden continuar durante meses o años. Es importante conversar con los médicos del niño acerca de los síntomas causados por el tumor que pueden continuar después del tratamiento.

Algunos tratamientos para los tumores pueden causar efectos secundarios durante meses o años después de terminar el tratamiento.

Los efectos secundarios del tratamiento del tumor que empiezan durante o después del tratamiento, y que continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento de un tumor pueden incluir los siguientes trastornos:

• Problemas físicos tales como problemas de la vista y obesidad.
• Cambios en el humor, los sentimientos, los pensamientos, el aprendizaje o la memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Por ejemplo, los efectos tardíos graves de la radioterapia administrada para un craneofaringioma pueden incluir los siguientes trastornos:

• La hipófisis deja de elaborar hormonas.
• Derrame cerebral o problemas de los vasos sanguíneos.
• Ceguera.
• Segundos cánceres en el área que recibió radiación.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico del niño acerca de los efectos que el tratamiento del tumor puede tener en el niño. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ⁴.)

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La forma en que se realiza la cirugía depende del tamaño del tumor y su lugar en el cerebro. También depende de que el tumor haya crecido hasta el tejido cercano en forma de dedo. Los tipos de cirugía son los siguientes:

• Cirugía transesfenoidal: tipo de cirugía para la que se insertan instrumentos hasta una parte del cerebro pasando a través de una incisión (corte) debajo del labio superior o en la base de la nariz entre los orificios nasales, y luego a través del hueso esfenoides (un hueso con forma de mariposa en la base del cráneo).
• Craneotomía: cirugía para extirpar el tumor a través de una abertura hecha en el cráneo.

A veces se puede extirpar todo el tumor que se ve durante la cirugía y no se necesita más tratamiento. Otras veces, es más difícil extirpar el tumor porque está creciendo o presiona los órganos cercanos. Se pueden presentar problemas graves si queda afectada la hipófisis, el hipotálamo, los nervios ópticos o la arteria carótida durante la cirugía.

Si queda algo del tumor después de la cirugía, habitualmente se administra radioterapia para destruir cualquier célula tumoral que haya quedado. El tratamiento administrado después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.

Después de la cirugía, se realizarán pruebas de IRM de seguimiento durante varios años para revisar si el tumor volvió. Además, si se extirpa una parte de la hipófisis durante la cirugía, se administrarán varios tipos de pastillas de reemplazo hormonal durante toda la vida.

Cirugía limitada y radioterapia

Para tratar algunos craneofaringiomas, se usa cirugía en forma limitada. Esta se utiliza para diagnosticar el tumor, extraer líquido de un quiste y aliviar cualquier presión sobre los nervios ópticos. La cirugía en forma limitada es seguida de radioterapia. Esta opción de tratamiento puede provocar menos efectos secundarios que la cirugía para extirpar un tumor de la hipófisis o el hipotálamo.

La radioterapia es un tratamiento contra el tumor en el que se utilizan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. Para la radioterapia externa, se utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar la radiación hacia el tumor. Para la radioterapia interna, se coloca una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres directamente dentro del tumor o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de tumor que se está tratando y de si este se diseminó.

Debido a que la radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro de los niños pequeños, están en estudio formas de administrar la radioterapia que causen menos efectos secundarios. Entre ellas, se encuentran las siguientes:

• Radiocirugía estereotáctica: para craneofaringiomas muy pequeños en la base del cerebro se puede usar radiocirugía estereotáctica. Para la radiocirugía estereotáctica se utiliza un marco alrededor de la cabeza del paciente para orientar la radiación solo al tumor. Este tratamiento también se llama radiocirugía estereotáxica.
• Radioterapia intracavitaria: la radioterapia intracavitaria es un tipo de radioterapia interna que se puede usar para tumores que tienen una parte de masa sólida y una parte con un quiste lleno de líquido. El material radiactivo se envía directamente hasta el tumor y causa menos daño al hipotálamo y los nervios ópticos cercanos.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento en el que se utilizan fármacos contra el cáncer para detener el crecimiento de células tumorales, ya sea destruyéndolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células tumorales de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral o en un órgano, los medicamentos afectan principalmente las células tumorales de esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia intracavitaria es un tipo de quimioterapia regional para la que se colocan los medicamentos directamente en una cavidad como, por ejemplo, un quiste. La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo de tumor que se está tratando.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratarán las enfermedades en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood craniopharyngioma ⁵. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos clínicos prueban tratamientos para los pacientes que no mejoraron. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de impedir que la enfermedad recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre opciones de tratamiento a continuación para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Esta información se encuentra en la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar la enfermedad o decidir cómo tratarla se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo de vez en cuando después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió. Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o control.

Opciones de tratamiento para el craneofaringioma infantil

Para esta sección de tratamiento se incluye un enlace a una lista en inglés de ensayos clínicos en curso. Se debe consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no se incluyen en esta lista pero que pueden ser apropiados para el paciente.

El tratamiento del craneofaringioma infantil recién diagnosticado puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía.
• Cirugía limitada, seguida de radioterapia de haz externo.
• Radiocirugía estereotáctica.
• Radioterapia intracavitaria, con quimioterapia o sin ella.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood craniopharyngioma ⁵. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

El craneofaringioma puede recidivar (volver) sin importar cómo se trató la primera vez. Las opciones de tratamiento para el craneofaringioma infantil recidivante se basan en gran medida en el tipo de tratamiento que se administró antes y en las necesidades individuales del niño. Las opciones de tratamiento pueden incluir los siguientes procedimientos:

• Repetir la cirugía.
• Radioterapia de haz externo.
• Radioterapia intracavitaria, con quimioterapia o sin ella.
• Quimioterapia intracavitaria.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood craniopharyngioma ⁵. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

Información adicional sobre el craneofaringioma infantil y otros tumores cerebrales infantiles

Para mayor información en inglés del Instituto Nacional del Cáncer sobre el craneofaringioma infantil y otros tumores cerebrales en niños, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre™ los tumores cerebrales ⁷
• Consorcio sobre tumores cerebrales infantiles (CTCI) ⁸

Para mayor información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre™ el cáncer ⁹
• Cáncer infantil ¹⁰
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ⁴
• El tratamiento de niños y adolescentes con cáncer: preguntas y respuestas ¹¹
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados ¹²
• Etapa del cáncer: preguntas y respuestas ¹³
• Apoyo para superar el cáncer ¹⁴
• Apoyo y recursos ¹⁵

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer ¹⁶
• CureSearch – Grupo de Oncología Pediátrica de la Fundación Nacional del Cáncer Infantil ¹⁷
• Gente joven con cáncer. Manual para padres ¹⁸
• Biblioteca del cáncer ¹⁹
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente ²⁰

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ²¹ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ²² (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (09/21/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios editoriales en este sumario.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ²¹. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentra en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en algún momento de su enfermedad.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI ²³. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

La base de datos del PDQ contiene listados de grupos especializados en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG) es el grupo principal que organiza ensayos clínicos en los Estados Unidos para cánceres de la niñez. La información para comunicarse con el COG se puede encontrar en el portal de Internet del NCI ²¹ o en el Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Arteria principal que lleva la sangre del corazón a la cabeza. Hay una arteria carótida en cada lado del cuello, y cada una se divide en dos ramas. La rama interior lleva la sangre al cerebro y los ojos, y la rama exterior lleva la sangre a la cara, la lengua y las partes externas de la cabeza.

No canceroso. Los tumores benignos pueden volverse más grandes, pero no se diseminan hasta otras partes del cuerpo. También se llama no maligno.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Procedimiento en el que se hace una incisión quirúrgica (corte) en la piel para exponer y extraer tejidos. Un patólogo examina el tejido de biopsia bajo un microscopio. Se puede hacer una biopsia abierta en el consultorio del médico o en el hospital, y se puede usar anestesia local o anestesia general. Una lumpectomía para extraer un tumor de la mama es un tipo de biopsia abierta.

Extracción de tejido o líquido con una aguja para examinarlo bajo un microscopio. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que ha recurrido (volvió), por lo general después de un tiempo durante el cual el cáncer no pudo detectarse. El cáncer puede volver al mismo lugar del tumor original (primario) o a otra parte del cuerpo. También se llama recidiva.

Término que se usa para describir un nuevo cáncer primario o un cáncer que se ha diseminado del lugar donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.

Tubo flexible empleado para enviar líquidos al cuerpo o retirarlos del cuerpo.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

La parte más grande del encéfalo. Se divide en dos hemisferios o mitades llamadas hemisferios cerebrales. Las áreas dentro del cerebro controlan las funciones musculares y también controlan el habla, el pensamiento, las emociones, la lectura, la redacción y el aprendizaje.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Tipo de cirugía en la cual se insertan instrumentos en parte del cerebro haciéndolos pasar por la nariz y el hueso esfenoideo (un hueso con forma de mariposa ubicado en la base del cráneo). La cirugía transesfenoidal se usa para extraer tumores de la glándula pituitaria.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna vertebral encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, espina dorsal, y espinazo.

Tumor cerebral benigno que puede considerarse maligno porque puede dañar el hipotálamo, que es el área del cerebro que controla la temperatura corporal, el hambre y la sed.

Operación por la que se realiza una abertura en el cráneo.

En el campo de la medicina, pérdida del flujo de sangre a una parte del cerebro, que daña el tejido cerebral. La causa de los derrames cerebrales son los coágulos de sangre y los vasos sanguíneos del cerebro que se rompen. Los síntomas incluyen mareo, adormecimiento, debilidad en un lado del cuerpo y problemas para hablar, escribir o entender el idioma. El riesgo de padecer un derrame cerebral aumenta por la hipertensión (presión arterial alta), la edad avanzada, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto, la enfermedad cardíaca, la aterosclerosis (acumulación de materia grasa y placas en el interior de las arterias coronarias) y antecedentes familiares de derrame cerebral.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Efectos secundarios de un tratamiento contra el cáncer que aparecen meses o años después de terminar el tratamiento. Entre los efectos tardíos, se incluyen problemas físicos y mentales, y cánceres secundarios.

Médico que se especializa en diagnosticar y tratar los trastornos hormonales.

Profesional de la salud capacitado para atender a las personas enfermas o discapacitadas.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

Profesional de la salud que ayuda a las personas a recuperarse de una enfermedad o lesión y reincorporarse a la vida diaria. Los fisoterapeutas y los ergoterapeutas son ejemplos de especialistas en rehabilitación.

Estudio de la cantidad de luz que absorbe, despide o dispersa (refleja) un objeto. La espectroscopia descompone la luz y mide diferentes longitudes de onda de luz visible y no visible. En el campo de la medicina, se usan diferentes tipos de espectroscopia para estudiar los tejidos y ayudar en el diagnóstico.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Altura de una persona mientras está parada.

Procedimiento por medio del cual se observa una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias producidas en el cuerpo. Una cantidad anormal de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Serie de preguntas y pruebas para evaluar el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios. El examen analiza el estado mental de una persona, su coordinación, capacidad de caminar y cómo funcionan los músculos, los sistemas sensoriales y los reflejos de los tendones profundos.

Elemento metálico que se usa para la imaginología por resonancia magnética (IRM) u otros métodos de imaginología. Es un agente de contraste que ayuda a mostrar el tejido anormal del cuerpo cuando se toman imágenes con una máquina especial.

Órgano que produce una o más sustancias, como las hormonas, los jugos digestivos, el sudor, las lágrimas, la saliva o la leche. Las glándulas endocrinas liberan las sustancias directamente en la corriente sanguínea. Las glándulas exocrinas liberan las sustancias en un conducto o abertura al interior o el exterior del cuerpo.

Glándula endocrina principal. Produce hormonas que controlan otras glándulas y muchas funciones del cuerpo; en particular, el crecimiento.

Área del cerebro que controla la temperatura del cuerpo, el hambre y la sed.

Una de las muchas sustancias químicas elaboradas por las glándulas del cuerpo. Las hormonas circulan en el torrente sanguíneo y controlan las acciones de ciertas células u órganos. Algunas hormonas también se pueden producir en el laboratorio.

Hormona elaborada por la glándula pituitaria. La hormona adrenocorticotrópica actúa sobre la parte exterior de la glándula suprarrenal para controlar su liberación de las hormonas corticosteroideas. El cuerpo elabora más hormona adrenocorticotrópica durante momentos de tensión. También se llama corticotropina y HACT.

Hormona que produce la glándula pituitaria. La hormona estimulante de la tiroides estimula la liberación de la hormona tiroidea de la tiroglobulina. También estimula el crecimiento de las células foliculares de la tiroides. Una concentración anormal de hormona estimulante de la tiroides puede significar que el sistema de regulación hormonal de la tiroides está fuera de control,por lo general como resultado de una afección benigna (hipertiroidismo o hipotiroidismo). También se llama HET.

Corte hecho en el cuerpo para realizar una cirugía.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama NCI.

Interior de una cavidad o espacio, como el abdomen, la pelvis o el pecho.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las IRM producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las IRM son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética, imágenes por resonancia magnética nuclear, y IRMN.

Tinte u otra sustancia que permite observar áreas anormales del interior del cuerpo. Se administra por inyección en una vena, mediante enema o por la boca. El material de contraste puede usarse con los rayos X, la exploración por tomografía computada, la IRM u otras pruebas de imaginología.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Columna de tejido nervioso que va desde la base del cráneo hacia abajo. Está rodeada por tres membranas protectoras y está encerrada dentro de las vértebras (huesos de la espalda). La médula espinal y el cerebro forman el sistema nervioso central; los nervios de la médula espinal llevan la mayoría de los mensajes que se envían entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Relacionado con la metástasis, que es la diseminación del cáncer desde el sitio primario (el lugar donde empezó) hasta otras partes del cuerpo.

Sensación de enfermedad o malestar en el estómago que puede aparecer con una necesidad imperiosa de vomitar. La náusea es un efecto secundarios de algunos tipos de terapia del cáncer.

El NCI (por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama Instituto Nacional del Cáncer.

Manojo de fibras que reciben y envían mensajes entre el cuerpo y el cerebro. Los mensajes se envían por medio de cambios químicos y eléctricos en las células que componen los nervios.

Médico que se especializa en la cirugía del cerebro, la médula espinal y otras partes del sistema nervioso.

Médico que se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del sistema nervioso.

Afección caracterizada por una cantidad de grasa corporal anormalmente alta y poco saludable.

Médico que se especializa en diagnosticar y tratar problemas de los ojos, incluso las lesiones y las enfermedades.

Médico que se especializa en el tratamiento del cáncer. Algunos oncólogos se especializan en un tipo particular de tratamiento del cáncer. Por ejemplo, un oncólogo radiólogo se especializa en tratar el cáncer con radiación.

Médico que se especializa en el uso de la radiación para tratar el cáncer.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Líquido que contiene agua y productos de desecho. Los riñones producen la orina, que se acumula en la vejiga y deja el cuerpo a través de la uretra.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

Relacionado con los niños.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Especialista que puede hablar con los pacientes y sus familias acerca de asuntos emocionales y personales, y los puede ayudar a tomar decisiones.

Época de la vida en la que el niño experimenta cambios físicos y hormonales que marcan la transición a la adultez. El niño pasa a presentar características sexuales secundarias y se vuelve capaz de tener hijos. Las características sexuales secundarias incluyen crecimiento de vello en el pubis, las axilas y las piernas; crecimiento de las mamas y las caderas se anchan más en las niñas. En los varones, incluyen el crecimiento de vello en el pubis, la cara, el pecho y las axilas; cambios en la voz; crecimiento del pene y los testículos, y los hombros tienden a ancharse más.

Lugar del cerebro donde se cruzan algunas fibras del nervio óptico que vienen de un ojo con las fibras del nervio óptico que vienen del otro ojo. También se llama cruzamiento óptico.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer dirigidos a un área específica del cuerpo.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer que viajan por la sangre hasta las células de todo el cuerpo.

Bolsa o cápsula en el cuerpo. Puede estar llena de líquido u otro material.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Que emite radiación.

Tipo de radioterapia externa en la que se usa un equipo especial para poner en posición al paciente y dirigir con precisión una sola dosis grande de radiación hacia un tumor. La radioterapia se usa para tratar tumores cerebrales y otros trastornos del cerebro que no se pueden tratar con la cirugía habitual. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. También se llama cirugía por radiación, radiocirugía estereotáctica, y radiocirugía estereotáxica.

Tipo de radioterapia externa en la que se usa un equipo especial para poner en posición al paciente y dirigir una sola dosis grande de radiación hacia un tumor de modo preciso. Se usa para tratar tumores cerebrales y otros trastornos del cerebro que no se pueden tratar con la cirugía habitual. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. También se llama cirugía por radiación, radiocirugía, y radiocirugía estereotáxica.

Tipo de radioterapia externa en la que se usa un equipo especial para poner en posición al paciente y dirigir con precisión una sola dosis grande de radiación hacia un tumor. La radioterapia estereotáxica se usa para tratar tumores cerebrales y otros trastornos del cerebro que no se pueden tratar con la cirugía habitual. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. También se llama cirugía por radiación, radiocirugía, y radiocirugía estereotáctica.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Tipo de radioterapia que usa una máquina para enfocar rayos de alta energía hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo. También se llama radioterapia externa.

Tipo de radioterapia que usa una máquina para enfocar rayos de alta energía hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo. También se llama radioterapia de haz externo.

Tipo de radioterapia en el que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, semillas, cables o catéteres directamente en el tumor o cerca de este. También se llama braquiterapia, braquiterapia con radiación, y radioterapia con implante.

Tipo de radioterapia interna en la que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, cables o catéteres directamente en una cavidad del cuerpo, tal como la cavidad pectoral o la vagina.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Volver o regresar.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Gránulo pequeño, radiactivo, que se coloca en el tumor o cerca del mismo. Las células cancerosas se destruyen en la medida en que la energía que emana el material radiactivo se descompone y se convierte en más estable.

Tipo de seno paranasal (espacio hueco en los huesos que rodean la nariz). Hay dos grandes senos esfenoideos en el hueso esfenoide, que está detrás de la nariz entre los ojos. Los senos esfenoideos están revestidos con células que elaboran moco para que la nariz no se seque.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tratamiento adicional para el cáncer que se administra después del tratamiento primario para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva. La terapia adyuvante puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia con hormonas, terapia dirigida o terapia biológica.

Profesional capacitado para hablar con las personas y sus familias acerca de sus necesidades físicas y emocionales, y para ayudarlos a encontrar servicios de apoyo.

En el campo de la medicina, el tratamiento que los expertos acuerdan que es apropiado, aceptado y ampliamente usado. Los proveedores de atención de la salud están obligados a proporcionar el mejor tratamiento a los pacientes. También se llama estándar de atención y norma de tratamiento.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tumor original.

Masa anormal de tejido que, por lo general, no contiene áreas con quistes o líquidas. Los tumores sólidos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los diferentes tipos de tumores sólidos reciben su nombre por el tipo de células que los forman. Los sarcomas, los carcinomas y los linfomas son ejemplos de tumores sólidos. Las leucemias (cáncer de la sangre), por lo general no forman tumores sólidos.

Tubo a través del cual la sangre circula por el cuerpo. Los vasos sanguíneos incluyen una red de arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.

Expulsar algunos o todos los contenidos del estómago por la boca.