Información general sobre los tumores extracraneales de células germinales en la infancia
Estadios de los tumores extracranealesde células germinales en la infancia
Tumores extracraneales de células germinales en la infancia recidivantes
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para los tumores extracraneales de células germinales en la infancia

Teratomas maduros e inmaduros Tumores de células germinales gonadales malignos         Tumores de células terminales del testículo malignos Tumores malignos de células germinales del ovario Tumores malignos extragonadales de células germinales Tumores extracraneales de células germinales en la infancia malignos recidivantes

Información adicional sobre el cáncer infantil
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (11/13/2009)
Descripción del PDQ

Información general sobre los tumores extracraneales de células germinales en la infancia

Puntos importantes de esta sección

Los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se forman a partir de espermatozoides u óvulos en desarrollo que circulan a otras partes del cuerpo, que no incluyen el cerebro. Los tumores extracraneales de células germinales pueden ser benignos o malignos. Hay tres tipos de tumores extracraneales de células germinales. Teratomas maduros Teratomas inmaduros Tumores de células germinales malignos Los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se clasifican como gonadales o extragonadales. Tumores de células germinales gonadales Tumores de células germinales del ovario Tumores extracraneales de células germinales extragonadales No se conoce la causa de la mayoría de los tumores extracraneales de células germinales en la infancia. Padecer de ciertos trastornos hereditarios puede aumentar el riesgo de presentar un tumor extracraneal de células germinales. Los signos de los tumores extracraneales de células germinales en la infancia dependen del tipo de tumor y de su ubicación en el cuerpo. Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se utilizan pruebas de imaginología y análisis de sangre. Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

Los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se forman a partir de espermatozoides u óvulos en desarrollo que circulan a otras partes del cuerpo, que no incluyen el cerebro.

A medida de que el feto se desarrolla, ciertas células forman espermatozoides en los testículos u óvulos en los ovarios. A veces, estas células circulan a otras partes del cuerpo y forman tumores de células germinales. Este sumario trata sobre tumores de células germinales que se forman en partes del cuerpo que son extracraneales (fuera del cerebro). Los tumores extracraneales de células germinales son más comunes en los adolescentes de 15 a 19 años de edad.

Los tumores extracraneales de células germinales pueden ser benignos o malignos.

Los tumores extracraneales de células germinales pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Hay tres tipos de tumores extracraneales de células germinales.

Los tumores extracraneales de células germinales se agrupan en teratomas maduros, teratomas inmaduros o tumores de células germinales malignos:

Teratomas maduros

Los teratomas maduros son el tipo más común de tumor extracraneal de células germinales. El aspecto de las células de los teratomas maduros es muy parecido al de las células normales. Los teratomas maduros son benignos y no es muy probable que se conviertan en cáncer.

Teratomas inmaduros

Las células de los teratomas inmaduros tienen un aspecto muy diferente al de las células normales. Estas tienen más probabilidades de convertirse en cáncer.

Tumores de células germinales malignos

Los tumores de células germinales malignos son cancerosas. Hay tres tipos de tumores de células germinales malignos:

• Tumores del saco vitelino: tumores que elaboran una hormona que se llama alfafetoproteína (AFP).
• Germinomas: tumores que elaboran una hormona que se llama gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).
• Coriocarcinomas: tumores que elaboran una hormona que se llama gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).

Los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se clasifican como gonadales o extragonadales.

Los tumores extracraneales de células germinales en la infancia malignos se clasifican como gonadales y extragonadales.

Tumores de células germinales gonadales

Los tumores de células germinales gonadales se forman en los testículos o los ovarios.

Tumores de células germinales de testículo

Los tumores de células germinales de testículo habitualmente se presentan antes de los 4 años de edad, o en adolescentes y adultos jóvenes.

Los tumores de células germinales de testículo en los adolescentes y adultos jóvenes son distintos a los que se forman en la niñez temprana. Son más parecidos al cáncer de testículo en adultos. Los tumores de células germinales de testículo se dividen en dos tipos principales: no seminomas y seminomas. (Para obtener mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento del cáncer de testículo ¹.)

• No seminomas: estos tumores habitualmente son grandes y causan síntomas. Tienden a crecer y diseminarse más rápidamente que los seminomas.
• Seminoma: estos tumores elaboran una hormona que se llama gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG). Son más sensibles a la radioterapia que los no seminomas.

Los varones mayores de 14 años con tumores de células germinales de testículo se tratan en centros pediátricos de cáncer, pero el tratamiento es similar al que se usa en los adultos. (Para obtener mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento del cáncer de testículo ¹.)

Tumores de células germinales del ovario

Los tumores de células germinales del ovario se forman en las células que elaboran los óvulos dentro del ovario. Estos tumores son más comunes en las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes. La mayoría de los tumores de células germinales del ovario son teratomas benignos. (Para obtener mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento de tumores de células germinales del ovario ².)

Tumores extracraneales de células germinales extragonadales

Los tumores extracraneales de células germinales extragonadales se forman en áreas distintas a los testículos o los ovarios.

Los mayoría de los tumores extracraneales de células germinales no están en los testículos, ni en los ovarios ni en el cerebro: se forman a lo largo de la línea media del cuerpo, como en los siguientes lugares:

• Sacro (hueso grande y triangular, que forma parte de la pelvis ubicado en la parte inferior de la espina dorsal).
• Cóccix (hueso pequeño ubicado al final de la espina dorsal que también se llama rabadilla).
• Mediastino (área entre los pulmones).
• Parte posterior del abdomen.
• Cuello.

En los niños pequeños, los tumores extragonadales extracraneales de células germinales habitualmente se presentan en el nacimiento o en la niñez temprana. La mayoría de estos tumores son teratomas del sacro o cóccix.

En los niños mayores, los adolescentes y los adultos jóvenes, los tumores extracraneales de células germinales a menudo se encuentran en el mediastino.

No se conoce la causa de la mayoría de los tumores extracraneales de células germinales en la infancia.

Padecer de ciertos trastornos hereditarios puede aumentar el riesgo de presentar un tumor extracraneal de células germinales.

Cualquier cosa que aumente el riesgo de presentar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a tener cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no va a tener cáncer. Las personas que piensan que están en riesgo deben consultar esto con su médico. Los posibles factores de riesgo de presentar tumores extracraneales de células germinales incluyen los siguientes:

• Presentar ciertos síndromes genéticos puede aumentar el riesgo de presentar tumoresextracraneales de células germinales:
  • El síndrome de Klinefelter puede aumentar el riesgo de que se formen tumores de células germinales en el mediastino.
  • El síndrome de Swyer puede aumentar el riesgo de que se formen tumores de células germinales en los testículos o los ovarios.
• Tener un testículo no descendido puede aumentar el riesgo de que se forme un tumor de células germinales de testículo.

Los signos de los tumores extracraneales de células germinales en la infancia dependen del tipo de tumor y de su ubicación en el cuerpo.

Diferentes tipos de tumores pueden causar los siguientes signos y síntomas. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• La mayoría de los tumores del sacro y el cóccix semejan un bulto.
• Un tumor de testículo puede causar un bulto indoloro en los testículos.
• Un tumor de células germinales del ovario puede causar los siguientes problemas:
  • Dolor o un bulto en el abdomen.
  • Fiebre.
  • Estreñimiento.
  • Falta de menstruación.
  • Sangrado vaginal no habitual.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores extracraneales de células germinales en la infancia se utilizan pruebas de imaginología y análisis de sangre.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar los signos generales de salud, para verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se pueden revisar los testículos para comprobar si hay bultos, inflamación o dolor. También se anotan los antecedentes de los hábitos de salud del paciente, así como los antecedentes médicos de sus enfermedades y tratamientos anteriores.
• Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas en la sangre por los órganos, los tejidos o las células tumorales del cuerpo. Ciertas sustancias están relacionadas con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones altas en la sangre. Estas sustancias se llaman marcadores tumorales.

  La mayoría de los tumores de células germinales malignos liberan marcadores tumorales. Para detectar tumores extracranealesde células germinales , se utilizan los siguientes marcadores tumorales:

  • Alfafetoproteína (AFP).
  • Gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).
  En los tumores de células germinales de testículo, las concentraciones de marcadores tumorales en la sangre ayudan a mostrar si el tumor es un seminoma o un no seminoma.
• Estudios de la química de la sangre: procedimiento por el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
• Análisis citogenético: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de tejido bajo un microscopio para verificar si hay ciertos cambios en los cromosomas.
• Estudio inmunohistoquímico: prueba de laboratorio en la que se agrega una sustancia, como un anticuerpo, un tinte o un radioisótopo, a una muestra de tejido canceroso para verificar si tiene ciertos antígenos. Este tipo de estudio se usa para determinar la diferencia entre distintos tipos de cáncer.
• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• Ecografía: procedimiento en el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía en los tejidos u órganos internos para producir ecos. Los ecos se reflejan en la pantalla de una máquina de ecografía y forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
• Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo las pueda observar bajo un microscopio y verificar si hay signos de cáncer. En algunos casos, se extirpa el tumor durante la cirugía y luego se realiza la biopsia.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento depende de los siguientes aspectos:

• Tipo de tumor de células germinales.
• Lugar donde el tumor empezó a crecer.
• Estadio del cáncer (si se diseminó hasta áreas cercanas o hasta otras partes del cuerpo).
• Si el tumor se puede extirpar completamente mediante cirugía.
• Edad y estado general de salud del paciente.
• Si el cáncer recién se diagnosticó o recidivó (reapareció).

El pronóstico de los tumores extracraneales de células germinalesen la infancia es bueno, especialmente el de los tumores de células germinales del ovario.

Estadios de los tumores extracranealesde células germinales en la infancia

Puntos importantes de esta sección

Después de que se diagnostica un tumor extracraneal de células germinales en la infancia, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron desde el lugar donde empezó el tumor hasta áreas cercanas o hasta otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Para estadificar los tumores extracraneales de células germinales en la infancia, se utilizan los siguientes estadios: Estadio I de los tumores extracraneales de células germinales Estadio II de los tumores extracraneales de células germinales Estadio III de los tumores extracraneales de células germinales Estadio IV de los tumores extracraneales de células germinales Se pueden usar los siguientes estadios para los tumores extracraneales de células germinales del ovario en la infancia: Estadio I de los tumores extracraneales de células germinales del ovario Estadio II de los tumores de células germinales del ovario Estadio III de los tumores de células germinales del ovario Estadio IV de los tumores de células germinales del ovario

Después de que se diagnostica un tumor extracraneal de células germinales en la infancia, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron desde el lugar donde empezó el tumor hasta áreas cercanas o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se diseminó desde el lugar donde empezó el tumor hasta áreas cercanas o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. En algunos casos, la estadificación se puede realizar después de la cirugía para extirpar el tumor.

Se pueden utilizar los siguientes procedimientos:

• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear.
• Exploración ósea: procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos y se puede detectar con un escáner.
• Toracentesis: extracción del líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento del pecho y el pulmón mediante una aguja. Un patólogo observa el líquido bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas.
• Paracentesis: extracción del líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento y los órganos del abdomen mediante una aguja. Un patólogo observa el líquido bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas.

Los resultados de las pruebas y los procedimientos que se usan para detectar y diagnosticar un tumor extracraneal de células germinales en la infancia también se pueden usar en la estadificación.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Para estadificar los tumores extracraneales de células germinales en la infancia, se utilizan los siguientes estadios:

Estadio I de los tumores extracraneales de células germinales

En el estadio I, el cáncer está en un lugar y se puede extirpar completamente mediante cirugía.

Estadio II de los tumores extracraneales de células germinales

En el estadio II, el cáncer se diseminó hasta los tejidos o los ganglios linfáticos cercanos y no se puede extraer completamente mediante cirugía. El cáncer que queda después de la cirugía solo se puede ver con un microscopio.

Estadio III de los tumores extracraneales de células germinales

En el estadio III, el cáncer:

• se diseminó hasta los tejidos y los ganglios linfáticos cercanos.
• se encuentra en el líquido del abdomen o el líquido que rodea los pulmones.
• no se pudo extirpar completamente mediante cirugía. El cáncer que queda se puede observar sin un microscopio.

Estadio IV de los tumores extracraneales de células germinales

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hasta otras partes del cuerpo, como el pulmón, el hígado, el cerebro, el hueso y los ganglios linfáticos distantes

Se pueden usar los siguientes estadios para los tumores extracraneales de células germinales del ovario en la infancia:

Estadio I de los tumores extracraneales de células germinales del ovario

En el estadio I, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y no se diseminó. El estadio I se divide en estadio IA, estadio IB y estadio IC.

• Estadio IA: el cáncer se encuentra en un solo ovario.
• Estadio IB: el cáncer se encuentra en ambos ovarios.
• Estadio IC: el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se presenta una de las siguientes situaciones:
  • El cáncer se encuentra en la superficie exterior de uno o ambos ovarios; o
  • La cápsula (cubierta externa) del tumor se rompió (abrió); 0
  • Se encuentran células cancerosas en el líquido de la cavidad peritoneal (la cavidad del cuerpo que contiene la mayoría de los órganos del abdomen) o en los lavados del peritoneo (tejido que reviste la cavidad peritoneal).

Estadio II de los tumores de células germinales del ovario

En el estadio II, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se diseminó hasta otras áreas de la pelvis. El estadio II se divide en estadio IIA, estadio IIB y estadio IIC.

• Estadio IIA: el cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio (tubos largos y delgados a través de los cuales pasan los óvulos desde los ovarios hasta el útero).
• Estadio IIB: el cáncer se diseminó hasta otro tejido interno de la pelvis, como la vejiga, el recto o la vagina.
• Estadio IIC: el cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio, u otro tejido dentro de la pelvis, y se encuentran células cancerosas en el líquido de la cavidad peritoneal (la cavidad del cuerpo que contiene la mayoría de los órganos del abdomen) o en los lavados del peritoneo (tejido que reviste la cavidad peritoneal).

Estadio III de los tumores de células germinales del ovario

Ampliar

Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón.

En el estadio III, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se diseminó hasta otras partes del abdomen. El estadio III se divide en estadio IIIA, estadio IIIB y estadio IIIC.

• Estadio IIIA: el tumor se encuentra solo en la pelvis, pero las células cancerosas se diseminaron hasta la superficie del peritoneo (tejido que reviste la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen).
• Estadio IIIB: el cáncer se diseminó hasta el peritoneo, pero mide dos centímetros o menos de diámetro.
• Estadio IIIC: el cáncer se diseminó hasta el peritoneo y mide más de dos centímetros de diámetro, o se diseminó hasta los ganglios linfáticos del abdomen.

El cáncer que se diseminó hasta la superficie del hígado también se considera enfermedad en estadio III.

Estadio IV de los tumores de células germinales del ovario

En el estadio IV, el cáncer se encuentra en uno o ambos ovarios y se metastatizó (diseminó) más allá del abdomen hasta otras partes del cuerpo.

El cáncer que se ha diseminado a los tejidos en el hígado también se le considera enfermedad en estadio IV.

Tumores extracraneales de células germinales en la infancia recidivantes

El tumor extracraneal de células germinales en la infancia recidivante, es cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. El cáncer puede volver al mismo lugar o a otras partes del cuerpo.

El número de pacientes con tumores que reaparecen es pequeño. La mayoría de los tumores de células germinales recidivantes se presentan dentro de los tres años de la cirugía. Cerca de la mitad de los teratomas que recidivan en el sacro o en el cóccix son malignos; por ese motivo, el seguimiento es importante.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de tumores extracraneales de células germinales en la infancia. El tratamiento de niños con tumores extracraneales de células germinales extracraneales debe ser planificado por un equipo de médicos expertos en el tratamiento de cánceres infantiles. Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios durante meses o años después de terminar el tratamiento. Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar: Cirugía Conducta expectante Quimioterapia Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Los pacientes pueden entrar en un ensayo clínico antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer. Podrían necesitarse pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de tumores extracraneales de células germinales en la infancia.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niños con tumores extracraneales de células germinales . Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros están siendo probados en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación cuyo propósito es ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se puede convertir en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento de niños con tumores extracraneales de células germinales extracraneales debe ser planificado por un equipo de médicos expertos en el tratamiento de cánceres infantiles.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el tratamiento de niños con tumores extracraneales de células germinales y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Estos especialistas, pueden ser los siguientes:

• Cirujano pediatra.
• Hematólogo pediatra.
• Oncólogo de radioterapia.
• Endocrinólogo.
• Enfermero especializado en pediatría.
• Especialista en rehabilitación.
• Psicólogo.
• Trabajador social.
• Genetista.

Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios durante meses o años después de terminar el tratamiento.

Los efectos secundarios del tratamiento de cáncer que empiezan durante o después del tratamiento y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Entre los efectos tardíos del tratamiento de cáncer tenemos:

• Problemas físicos.
• Cambios en el humor, los sentimientos, los pensamientos, el aprendizaje o la memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Por ejemplo, los efectos tardíos de la cirugía para extirpar tumores del sacro o el cóccix incluyen estreñimiento, pérdida del control de los intestinos, la vejiga y cicatrices.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico del niño acerca de los efectos que el tratamiento puede tener en el niño. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ³.)

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

Siempre que sea posible, se realiza una cirugía para extirpar completamente el tumor. Si el tumor es muy grande, se puede administrar primero quimioterapia para reducir el tamaño del tumor y disminuir la cantidad de tejido que se debe extirpar durante la cirugía. Se pueden usar los siguientes tipos de cirugía:

• Resección: cirugía para extirpar tejido o una parte de un órgano, o todo el mismo. Si el cáncer está en el cóccix, se extirpa todo el cóccix.
• Citorreducción tumoral: procedimiento quirúrgico mediante el que se extirpa la mayor cantidad posible del tumor. Algunos tumores no se pueden extirpar completamente.
• Orquiectomía inguinal radical: cirugía para extirpar uno o ambos testículos a través de una incisión (corte) en la ingle.
• Salpingooforectomía unilateral: cirugía para extirpar un ovario y una trompa de Falopio.

Conducta expectante

La conducta expectante es la vigilancia estrecha de la condición de un paciente sin administrar ningún tratamiento hasta que los síntomas se presenten o cambien. En los tumores extracraneales de células germinales en la infancia, la conducta expectante incluye exámenes físicos, pruebas de imaginología y pruebas de marcadores tumorales.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento de cáncer en la que se utilizan medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia combinada es un tratamiento en el que se usa más de un medicamento. La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo del cáncer que se está tratando y del estadio en que este se encuentra.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI ⁴.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar en un ensayo clínico antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recurra (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Podrían necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Para los tumores extracraneales de células germinales de la infancia, se realizan pruebas de alfafetoproteína (AFP) para ver si el tratamiento es eficaz. Si continuamente hay concentraciones altas de AFP, esto puede significar que el cáncer todavía está creciendo. El seguimiento se debe realizar por lo menos durante tres años después de la cirugía e incluye exámenes físicos, pruebas de imaginología y pruebas de marcadores tumorales llevados a cabo con regularidad.

Opciones de tratamiento para los tumores extracraneales de células germinales en la infancia

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

El tratamiento habitual de los teratomas maduros e inmaduros en el sacro o el cóccix es cirugía seguida de una conducta expectante. La mayoría de los teratomas se puede extirpar completamente. Si el tumor está en el cóccix, se extirpa todo el cóccix. Se puede administrar quimioterapia si el tumor .

El tratamiento habitual de los teratomas maduros e inmaduros que no están en el sacro o el cóccix es cirugía seguida de una conducta expectante. Se puede realizar una segunda cirugía para extirpar cualquier cáncer que haya quedado.

Durante por lo menos tres años se realizarán exámenes de seguimiento mediante pruebas de imaginología y la prueba del marcador tumoral de alfafetoproteína (AFP).

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood teratoma ⁵. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

El tratamiento de los tumores de células germinales malignos del testículo puede incluir los siguientes procedimientos:

Para varones menores de 15 años:

• Cirugía (orquietomía inguinal radical), seguida de una conducta expectante para los tumores en estadio I. Se puede administrar quimioterapia si el tumor reaparece.
• Cirugía (orquietomía inguinal radical), seguida de quimioterapia de combinación para tumores en estadios II a IV.
• Participación en un ensayo clínico de dosis más bajas y menos ciclos de quimioterapia después de la cirugía.

Para varones de 15 años o más:

Los tumores malignos de células germinales del testículo en varones de 15 años y más se tratan de modo diferente que los de los varones más jóvenes. La cirugía puede incluir la extracción de los ganglios linfáticos del abdomen. El tratamiento depende de si el tumor es un seminoma (que es sensible a la radioterapia) o un no seminoma. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento del cáncer de testículo ¹.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood malignant testicular germ cell tumor ⁷. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

El tratamiento de los tumores de células germinales del ovario malignos en niñas pequeñas puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía (salpingooforectomía unilateral) seguida de una conducta expectante para los tumores en estadio I. Si el tumor reaparece se puede administrar quimioterapia.
• Cirugía (salpingooforectomía unilateral), seguida de quimioterapia de combinación para tumores en estadios II a IV.
• Quimioterapia para reducir el tamaño del tumor, seguida de cirugía (salpingooforectomía unilateral).
• Cirugía (citorreducción tumoral), seguida de quimioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de dosis más bajas y menos ciclos de quimioterapia después de la cirugía.

El tratamiento de los adolescentes y adultos jóvenes con tumores malignos de células germinales del ovario es similar al tratamiento de los adultos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento de los tumores de células germinales del ovario ².)

El tratamiento de los tumores extragonadales de células germinales malignos en la infancia puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía para extirpar tumores del mediastino (área entre los pulmones).
• Cirugía, seguida de quimioterapia de combinación.
• Quimioterapia de combinación seguida de cirugía.
• Quimioterapia sola.
• Participación en un ensayo clínico de dosis más bajas y menos ciclos de quimioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de un régimen nuevo de quimioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de cirugía, seguido por una conducta expectante.

(Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento de tumores extragonadales de células germinales ⁸.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood extragonadal germ cell tumor ⁹. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

No hay un tratamiento estándar para los tumores extracraneales de células germinales malignos en la infancia recidivantes. El tratamiento habitualmente se lleva a cabo en el marco de un ensayo clínico y puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía, seguida de quimioterapia de combinación para los tumores de células germinales del testículo malignos que recidivan después de haber sido tratados con cirugía y conducta expectante.
• Cirugía para los tumores que reaparecen en el sacro o el cóccix. Se puede administrar quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. Si queda algo del tumor después de la cirugía, se puede agregar radioterapia.
• Cirugía, seguida de quimioterapia combinada para los tumores de células germinales del ovario malignos que recidivan después de haber sido tratados con cirugía y conducta expectante.
• Participación en un ensayo clínico de quimioterapia combinada.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent childhood malignant germ cell tumor ¹⁰. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁶.

Información adicional sobre el cáncer infantil

Para mayor información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre™ el cáncer ¹¹
• Cáncer infantil ¹²
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ³
• El tratamiento de niños y adolescentes con cáncer: preguntas y respuestas ¹³
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados ¹⁴
• Etapa del cáncer: preguntas y respuestas ¹⁵
• Apoyo para superar el cáncer ¹⁶
• Apoyo y recursos ¹⁷

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer ¹⁸
• CureSearch – Grupo de Oncología Pediátrica de la Fundación Nacional del Cáncer Infantil ¹⁹
• Gente joven con cáncer. Manual para padres ²⁰
• Biblioteca del cáncer ²¹
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente ²²

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ²³ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ²⁴ (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (11/13/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Este sumario fue revisado de forma intensiva.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ²³. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentra en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en algún momento de su enfermedad.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI ²⁵. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

La base de datos del PDQ contiene listados de grupos especializados en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG) es el grupo principal que organiza ensayos clínicos en los Estados Unidos para cánceres de la niñez. La información para comunicarse con el COG se puede encontrar en el portal de Internet del NCI ²³ o en el Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Relativo al abdomen, que es la parte del cuerpo ubicada entre el pecho y las caderas que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vesícula biliar y otros órganos.

En el campo de la medicina, un problema de salud con ciertas características o síntomas.

Proteína que normalmente se produce en un feto en desarrollo. Por lo regular, las concentraciones de AFP no pueden detectarse en la sangre de los hombres o de las mujeres adultas saludables que no están embarazadas. Una concentración alta de AFP indica la presencia de cáncer primario del hígado o un tumor de células germinales. También se llama AFP.

Proteína elaborada por las células plasmáticas (tipo de glóbulo blanco) en respuesta a un antígeno (sustancia que provoca que el cuerpo reaccione mediante una respuesta inmunitaria). Cada anticuerpo se puede unir a un antígeno específico solamente. El propósito de esta unión es ayudar a destruir el antígeno. Algunos anticuerpos destruyen los antígenos directamente. Otros facilitan la tarea de los glóbulos blancos para destruir el antígeno.

Cualquier sustancia que provoque en el cuerpo una respuesta inmunitaria específica.

No canceroso. Los tumores benignos pueden volverse más grandes, pero no se diseminan hasta otras partes del cuerpo. También se llama no maligno.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en los tejidos del testículo (uno de las dos glándulas con forma de huevo que se encuentran adentro del escroto y producen el esperma y las hormonas masculinas). Por lo general, el cáncer de testículo se presenta en hombres jóvenes y de mediana edad. Los dos principales tipos de cáncer de testículo son los seminomas (cánceres que crecen lentamente y son sensibles a la radioterapia) y los no seminomas (distintos tipos de células que crecen más rápidamente que los seminomas).

Cáncer que ha recurrido (volvió), por lo general después de un tiempo durante el cual el cáncer no pudo detectarse. El cáncer puede volver al mismo lugar del tumor original (primario) o a otra parte del cuerpo. También se llama recidiva.

En el campo de la medicina, una bolsa del tejido y vasos sanguíneos que rodean un órgano, una articulación o un tumor. Una cápsula es también un tipo de presentación de un medicamento que se toma por la boca. Por lo general, tiene una envoltura sólida de gelatina dura o blanda, con el medicamento en su interior.

Área hueca u orificio. Puede describir una cavidad del cuerpo (como el espacio en el interior del abdomen) o un orificio en un diente causado por la caries.

Espacio dentro del abdomen que contiene los intestinos, el estómago y el hígado. Está ligado por membranas delgadas.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Célula reproductora del cuerpo. Las células germinales son los óvulos en las mujeres y la esperma en los varones.

Medida de longitud del sistema métrico. Hay 100 centímetros en un metro y 2½ centímetros en una pulgada.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Cirujano que se especializa en el tratamiento de niños. Un cirujano extrae o repara una parte del cuerpo mor medio de una operación quirúrgica realizada al paciente.

Extracción quirúrgica de la mayor cantidad posible del tumor. La citorreducción tumoral puede aumentar la posibilidad de que la quimioterapia y la radioterapia destruyan las células tumorales. Se puede realizar para aliviar los síntomas o ayudar a que el paciente viva más tiempo. También se llama citorreducción.

Hueso pequeño en la base de la columna vertebral. Está formado por la fusión de 3 a 5 huesos soldados. También se llama rabadilla.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna vertebral encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, espina dorsal, y espinazo.

Tumor maligno de crecimiento rápido, que se presenta en las células trofoblásticas (células del útero que ayudan al embrión a adherirse al útero y ayudan a formar la placenta). Casi todos los coriocarcinomas se forman en el útero después de que un espermatozoide fecunda un óvulo, pero un pequeño número se forma en un testículo o un ovario. Los coriocarcinomas se diseminan a través de la sangre hacia otros órganos, especialmente los pulmones. Son un tipo de enfermedad trofoblástica gestacional. También se llama carcinoma coriónico, corioblastoma, y corioepitelioma.

Parte de la célula que contiene información genética. Con excepción del esperma y los huevos, todas las células humanas contienen 46 cromosomas.

Verificación de la presencia de enfermedad cuando no hay síntomas. Debido a que la detección puede encontrar enfermedades que están en un estadio temprano, puede haber mejores probabilidades de curar la enfermedad. El mamograma (mama), la colonoscopía (colon), el frotis de PAP (cuello del útero), la concentración sanguínea del APE y el examen digital del recto (próstata) son ejemplos de pruebas de detección del cáncer. La detección también incluye verificar si una persona puede estar en riesgo de contraer una enfermedad hereditaria por medio de una prueba genética.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Largo de una linea recta que se extiende desde un extremo de un tumor u otro objeto hasta el otro extremo, pasando por su centro. Por lo general, se utiliza para medir el tamaño de formas redondas o esféricas.

Cantidad que se toma de medicina o cantidad que se administra de radioterapia en un momento dado.

Imágenes de computadora de áreas internas del cuerpo creadas al hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Efectos secundarios de un tratamiento contra el cáncer que aparecen meses o años después de terminar el tratamiento. Entre los efectos tardíos, se incluyen problemas físicos y mentales, y cánceres secundarios.

Médico que se especializa en diagnosticar y tratar los trastornos hormonales.

Enfermero con título de grado avanzado en enfermería que se especializa en la atención de los niños.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

En medicina, instrumento que capta imágenes del interior del cuerpo.

Profesional de la salud que ayuda a las personas a recuperarse de una enfermedad o lesión y reincorporarse a la vida diaria. Los fisoterapeutas y los ergoterapeutas son ejemplos de especialistas en rehabilitación.

Vigilancia estrecha del estado del paciente, sin brindarle tratamiento, hasta que los síntomas aparezcan o cambien. También se llama manejo expectante, observación, y vigilancia activa.

Célula reproductora masculina que se forma en el testículo. El espermatozoide se une a un huevo para formar un embrión.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. El espinazo encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, columna vertebral, y espina dorsal.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Afección en la que las heces se tornan duras, secas y difíciles de evacuar, y las evacuaciones intestinales no suceden muy a menudo. Otros síntomas pueden incluir evacuaciones intestinales dolorosas, y sensación de hinchazón, incomodidad y pereza.

Estudio científico de la naturaleza que a veces incluye procesos que participan en la salud y la enfermedad. Por ejemplo, los ensayos clínicos son estudios de investigación en los que toman parte personas. Estos estudios se pueden relacionar con nuevas maneras de detectar, prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades. También pueden estudiar ciertos resultados y ciertos grupos de personas al considerar los datos que se recopilaron en el pasado o se recopilarán en el futuro.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Exterior al cráneo (los huesos que rodean el cerebro).

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, ciertos hábitos de alimentación, obesidad, falta de ejercicio, exposición a la radiación o a otras sustancias que causan cáncer y ciertos cambios genéticos.

Descendiente en desarrollo desde las 7 u 8 semanas después de la concepción hasta el nacimiento.

Aumento de la temperatura corporal por encima de lo normal (98,6 grados F), generalmente causado por una enfermedad.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Heredado; relacionado con la información que los padres pasan a sus descendientes a través de los genes contenidos en los espermatozoides y los óvulos.

Tipo más común de tumor de células germinales en el cerebro.

La parte del sistema reproductor que produce y libera óvulos (ovarios) o esperma (testículos).

Hormona que habitualmente se encuentra en la sangre y la orina durante el embarazo. Tambien podría ser producida por algunas células tumorales. Una concentración alta de gonadotropina coriónica humana beta puede ser un signo de cáncer de testículo, útero, ovario, hígado, estómago, páncreas o pulmón. La gonadotropina coriónica humana beta podría elaborarse también en respuesta a ciertas afecciones no cancerosas. La gonadotropina coriónica humana beta está en estudio para el tratamiento del sarcoma de Kaposi. También se llama ß-hCG.

Médico que se especializa en el tratamiento de los trastornos de la sangre en los niños.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

Una de las muchas sustancias químicas elaboradas por las glándulas del cuerpo. Las hormonas circulan en el torrente sanguíneo y controlan las acciones de ciertas células u órganos. Algunas hormonas también se pueden producir en el laboratorio.

Corte hecho en el cuerpo para realizar una cirugía.

Punto de unión del muslo con el abdomen.

Órgano largo con forma de tubo ubicado en el abdomen, en el que se completa el proceso de la digestión. El intestino tiene dos partes, el intestino delgado y el intestino grueso.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

En una vena o adentro de esta. IV por lo general se refiere a la manera de administrar un medicamento u otra sustancia a través de una aguja o un tubo insertado en una vena. También se llama intravenoso.

Canceroso. Los tumores malignos invaden y destruyen los tejidos cercanos, y se diseminan hasta otras partes del cuerpo.

Sustancia que se puede encontrar en el tejido tumoral o que se libera de un tumor a la sangre u otros líquidos corporales. Un marcador tumoral de nivel alto puede indicar la presencia de cierto tipo de cáncer en el cuerpo. Entre los ejemplos de marcadores biológicos se encuentra el CA 125 (en el cáncer de ovario), el CA 15-3 (en el cáncer de mama), CEA (en los cánceres de ovario, pulmón, mama, páncreas y aparato digestivo) y el PSA (en el cáncer de próstata).

Tinte u otra sustancia que permite observar áreas anormales del interior del cuerpo. Se administra por inyección en una vena, mediante enema o por la boca. El material de contraste puede usarse con los rayos X, la exploración por tomografía computada, la IRM u otras pruebas de imaginología.

Área entre los pulmones. Los órganos ubicados en esta área son el corazón y sus vasos sanguíneos grandes, la tráquea, el esófago, el timo, los bronquios y los ganglios linfáticos, pero no los pulmones.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Palabra que se refiere a las prácticas y procedimientos que se usan para prevenir, tratar o aliviar los síntomas de enfermedades o condiciones anormales.

Doctor en medicina.

Descarga periódica de sangre y tejido del útero. La menstruación se presenta cada 28 días desde la pubertad hasta la menopausia cuando la mujer no está embarazada.

Diseminarse de una parte del cuerpo a otra. Cuando las células cancerosas se metastatizan y forman tumores secundarios, las células del tumor metastásico son como las del tumor original (primario).

Instrumento para observar células y otros objetos pequeños que no se pueden ver a simple vista.

Grupo de cánceres de testículo que empiezan en las células germinales (las células de donde surge los espermatozoides). Los no seminomas se identifican por el tipo de células donde comienzan e incluyen el carcinoma embrionario, el teratoma, el coriocarcinoma y el carcinoma de saco vitelino.

Médico que se especializa en el tratamiento del cáncer. Algunos oncólogos se especializan en un tipo particular de tratamiento del cáncer. Por ejemplo, un oncólogo radiólogo se especializa en tratar el cáncer con radiación.

Médico que se especializa en el uso de la radiación para tratar el cáncer.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Operación en la que se extrae el testículo a través de una incisión en la ingle.

Una de las dos glándulas reproductivas femeninas en las que se forman los óvulos (huevos). Los ovarios están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

Relacionado con los niños.

Parte inferior del abdomen; está localizada entre los huesos de la cadera.

Tejido que tapiza la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen.

Método para producir imágenes de áreas del interior del cuerpo.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Procedimiento médico en el que se analiza una muestra de sangre, orina u otra sustancia del cuerpo. Las pruebas pueden ayudar a determinar un diagnóstico, planificar el tratamiento, verificar si el tratamiento es eficaz o vigilar la enfermedad con el transcurso del tiempo.

Examen de sangre en el que se mide la cantidad de sustancias llamadas marcadores tumorales (o biomarcadores). Las células tumorales, envían a la sangre marcadores tumorales, pero otras células, en respuesta a las células tumorales, también pueden enviar a la sangre marcadores tumorales. Una concentración alta de un marcador tumoral puede ser un signo de cáncer.

Especialista que puede hablar con los pacientes y sus familias acerca de asuntos emocionales y personales, y los puede ayudar a tomar decisiones.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Tratamiento en el que se usa más de un medicamento contra el cáncer.

Hueso pequeño en la base de la columna vertebral. Está formado por la fusión de 3 a 5 huesos soldados. También se llama cóccix.

Que emite radiación.

Forma inestable de un elemento que libera radiación a medida que se descompone y se vuelve más estable. Los radioisótopos se pueden presentar en la naturaleza o producir en el laboratorio. En el campo de la medicina, se usan en las pruebas de imaginología y para tratamiento. También se llama radionúclido.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Volver o regresar.

Las últimas pulgadas del intestino grueso más cercanas al ano.

Plan de tratamiento que especifica la dosificación, el horario y la duración del tratamiento.

Cirugía para extraer un órgano o parte de este.

Hueso grande de forma triangular de la parte inferior de la columna vertebral que forma parte de la pelvis. Está compuesto por cinco huesos fundidos de la columna vertebral.

Cirugía para extirpar el ovario y la trompa de Falopio de un lado del cuerpo.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Se refiere a un nuevo cáncer primario en una persona con antecedentes de cáncer.

Tipo de cáncer de los testículos. Los seminomas se pueden diseminar hasta el pulmón, el hueso, el hígado o el cerebro.

Conjunto de síntomas o afecciones que se presentan juntos y sugieren la presencia de cierta enfermedad o una mayor probabilidad de padecer de la enfermedad.

Trastorno genético en los varones producido por la presencia de uno o más cromosomas X extra. Los varones que padecen de este trastorno pueden tener mamas más grandes que las normales, falta de vello en la cara y el cuerpo, tipo corporal redondeado y testículos pequeños. Podrían aprender a hablar mucho después que otros niños y pueden tener problemas para leer y escribir. El síndrome de Klinefelter aumenta el riesgo de padecer de tumores de células germinales extragonadales y cáncer de seno (mama).

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tratamiento.

Tipo de tumor de células germinales que puede contener varios tipos diferentes de tejidos, como pelo, músculo y hueso. Los teratomas se presentan con más frecuencia en los ovarios de la mujer, los testículos del hombre y la rabadilla en los niños. No todos los teratomas son malignos.

Una de las dos glándulas con forma de huevo que se encuentran adentro del escroto y producen espermatozoides y hormonas masculinas.

Afección en que uno o ambos testículos no se trasladan desde el abdomen, donde se desarrollaron antes del nacimiento, hasta el escroto. Los testículos no descendidos pueden aumentar el riesgo de padecer de cáncer de testículo. También se llama criptorquidismo.

Profesional capacitado para hablar con las personas y sus familias acerca de sus necesidades físicas y emocionales, y para ayudarlos a encontrar servicios de apoyo.

En el campo de la medicina, el tratamiento que los expertos acuerdan que es apropiado, aceptado y ampliamente usado. Los proveedores de atención de la salud están obligados a proporcionar el mejor tratamiento a los pacientes. También se llama estándar de atención y norma de tratamiento.

Tubo delgado por el cual pasan los óvulos de un ovario al útero. En el sistema reproductor femenino, hay un ovario y una trompa de Falopio de cada lado del útero.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tipo de tumor que se inicia en las células que originan el esperma o los óvulos. Los tumores de células germinales pueden manifestarse en prácticamente cualquier parte del cuerpo y pueden ser benignos o malignos.

Masa anormal de tejido que se forma en las células germinales (óvulo) del ovario (glándula reproductiva femenina en la que se forman los óvulos). Por lo general, estos tumores se presentan en niñas adolescentes o mujeres jóvenes, afectan solo un ovario y pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). El tumor de células germinales del ovario más común se llama disgerminoma.

El tumor se encuentra en un ovario o en ambos. El tumor de células germinales del ovario en estadio I se divide en estadios IA, IB y IC. En el estadio IA, el cáncer se encuentra en un solo ovario. En el estadio IB, el cáncer se encuentra en ambos ovarios. En el estadio IC, el cáncer se encuentra en un ovario o en ambos, y se presenta una de las siguientes situaciones: el cáncer se encuentra en la superficie externa de un ovario o de ambos, o la cápsula (cubierta exterior) del tumor se rompió, o las células cancerosas se encuentran en el líquido de la cavidad peritoneal (la cavidad del cuerpo que contiene la mayoría de los órganos del abdomen).

El tumor se encuentra en un ovario o en ambos, y se diseminó hacia otras áreas de la pelvis. El tumor de células germinales del ovario en estadio II se divide en estadios IIA, IIB y IIC. En el estadio IIA, el cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio (tubos largos y delgados a través de los cuales pasan los óvulos desde los ovarios hasta el útero). En el estadio IIB, el cáncer se diseminó hasta otro tejido dentro de la pelvis. En el estadio IIC, el cáncer se diseminó hasta el útero o las trompas de Falopio, o hasta otro tejido dentro de la pelvis, y se encuentran células cancerosas en el líquido de la cavidad peritoneal (la cavidad del cuerpo que contiene la mayoría de los órganos del abdomen).

El tumor se encuentra en un ovario o en ambos, y se diseminó hasta otras partes del abdomen. El estadio III del tumor de células germinales del ovario se divide en estadio IIIA, IIIB y IIIC. En el estadio IIIA, el tumor se encuentra solo en la pelvis, pero las células cancerosas se diseminaron hasta la superficie del peritoneo (tejido que reviste la pared abdominal y cubre la mayoría de los órganos del abdomen). En el estadio IIIB, el cáncer se diseminó hasta el peritoneo, pero mide dos centímetros o menos de diámetro. En el estadio IIIC, el cáncer se diseminó hasta el peritoneo y mide más de dos centímetros de diámetro, o se diseminó hasta los ganglios linfáticos del abdomen. El cáncer que se diseminó hasta la superficie de hígado se considera enfermedad en estadio III.

El cáncer se encuentra en un ovario o en ambos ovarios, y ha hecho metástasis (se diseminó) más allá del abdomen hasta otras partes del cuerpo más allá del abdomen. El cáncer que se diseminó hasta los tejidos del hígado se considera enfermedad en estadio IV.

Cáncer poco frecuente que se forma en las células germinales delos testículos u ovarios, o en las células germinales que se han desplazado a áreas del cuerpo, con excepción del cerebro (como el tórax, el abdomen o el hueso caudal). Las células germinales son células reproductoras que se convierten en esperma en los varones y óvulos en las mujeres.

Tipo de cáncer poco frecuente que se presenta en las células germinales que se encuentran en áreas del cuerpo que no son los ovarios o los testículos (como el cerebro, el tórax, el abdomen o el hueso caudal). Las células germinales son células reproductoras que se convierten en esperma en los varones y óvulos en las mujeres.

Órgano pequeño, hueco y con forma de pera en la pelvis de una mujer. Este es el órgano donde se desarrolla el feto. También se llama matriz.

Canal muscular que va desde el útero al exterior del cuerpo. También se llama canal de nacimiento.

Relacionado con la vagina (canal de nacimiento).

Órgano que almacena la orina.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.

En medicina, la recolección permanente de información acerca de una enfermedad, como el cáncer, en ciertos grupos de personas. La información recolectada puede comprender si una enfermedad se presenta en una población y si ella afecta a personas de cierto sexo, edad o grupo étnico.