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Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Puntos importantes de esta sección
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Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con linfoma primario del SNC.
Los pacientes con linfoma primario del sistema nervioso central (SNC) tienen distintos tipos de tratamiento a su alcance. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros están siendo probados en ensayos clínicos. Antes de iniciar el tratamiento, los pacientes deberían pensar en la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el propósito de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se convierte en el tratamiento estándar.
Los ensayos clínicos se están llevando a cabo en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés). La selección del tratamiento más apropiado contra el cáncer es una decisión que, de forma ideal, da participación al paciente, la familia y el equipo de atención médica.
No se emplea la cirugía en el tratamiento del linfoma primario del SNC.
Se utilizan tres tratamientos estándar:
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro del cáncer o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando.
Las dosis altas de radioterapia dirigida al cerebro pueden dañar el tejido sano y producir trastornos que afectan el pensamiento, el aprendizaje, la solución de problemas, el habla, la lectura, la escritura y la memoria. Se ha evaluado en ensayos clínicos el uso de quimioterapia solamente o antes de la radioterapia para reducir el daño al tejido cerebral sano que produce la radioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (quimioterapia intratecal), en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando. El linfoma primario del SNC se puede tratar con quimioterapia intratecal o quimioterapia intraventricular, en la cual se colocan medicamentos contra el cáncer en los ventrículos (cavidades llenas de líquido) del cerebro. | Ampliar | | | | Quimioterapia intratecal. Los medicamentos anticancerosos se inyectan en el espacio intratecal, el cual contienen el líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en color azul). Existen dos formas de hacer esto. Una de las formas, la cual se muestra en la parte superior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos dentro del reservorio de Ommaya (un aparato en forma de cúpula que se ubica bajo el cuero cabelludo mediante una cirugía; el mismo contiene los medicamentos que circularán a través de un tubo pequeño hacia el cerebro). La otra forma, la cual se muestra en la parte inferior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos directamente en el LCR en la parte inferior de la columna vertebral, después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda. |
Una red de vasos sanguíneos y tejido, que se llama barrera hematoencefálica, protege el cerebro de sustancias dañinas. Esta barrera también puede evitar que los medicamentos contra el cáncer lleguen al cerebro. Para tratar el linfoma del SNC, se pueden utilizar algunos medicamentos para hacer aberturas entre las células de la barrera hematoencefálica. Esto se llama perturbación de la barrera hematoencefálica. De este modo, los medicamentos contra el cáncer se introducen en el torrente sanguíneo pueden llegar al cerebro.
Terapia con esteroides
Los esteroides son hormonas producidas naturalmente por el cuerpo. También pueden producirse en un laboratorio y usados como medicamentos. Los glucocorticoides son medicamentos esteroides que actúan contra el cáncer en el caso de los linfomas.
Nuevos tipos de tratamiento se están probando en ensayos clínicos. Entre ellos figuran los siguientes:
Dosis altas de quimioterapia con trasplante de células madre
La dosis alta de quimioterapia con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente mismo o de un donante, y se congelan y almacenan. Después de finalizar la quimioterapia, las células madre guardadas se reinyectan en el paciente mediante una infusión. Estas células madre reinyectadas, crecen (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo.
Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran bajo estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés).
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. Existen dos formas de hacer esto. Una de las formas, la cual se muestra en la parte superior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos dentro del reservorio de Ommaya (un aparato en forma de cúpula que se ubica bajo el cuero cabelludo mediante una cirugía; el mismo contiene los medicamentos que circularán a través de un tubo pequeño hacia el cerebro). La otra forma, la cual se muestra en la parte inferior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos directamente en el LCR en la parte inferior de la columna vertebral, después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda. ','popup','width=780,height=630,scrollbars=1,resizable=1,menubar=0,location=0,status=0,toolbar=0'))