Información general sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas
Estadios del mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas
Mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas resistentes al tratamiento
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para el mieloma múltiple y los neoplasmas de células plasmáticas

Mieloma múltiple Plasmacitoma solitario del hueso Plasmacitoma extramedular Macroglobulinemia de Waldenström (linfoma linfoplasmacítico) Gammapatía monoclonal de significación indeterminada Neoplasmas de células plasmáticas resistentes al tratamiento

Información adicional sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas
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Descripción del PDQ

Información general sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas

Puntos importantes de esta sección

El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas (cánceres) son enfermedades por las cuales el cuerpo produce demasiadas células plasmáticas. Hay varios tipos de neoplasmas de células plasmáticas. Mieloma múltiple Plasmacitoma Macroglobulinemia Gammapatía monoclonal de significación indeterminada (MGUS) El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas pueden causar una afección que se llama amiloidosis. La edad puede afectar el riesgo de padecer de neoplasmas de células plasmáticas. Para detectar (encontrar) y diagnosticar el mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas, se utilizan pruebas que examinan la sangre, la médula ósea y la orina. Ciertos factores influyen en el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas (cánceres) son enfermedades por las cuales el cuerpo produce demasiadas células plasmáticas.

Las células plasmáticas son producidas por los linfocitos B (células B), un tipo de glóbulo blanco que se produce en la médula ósea. Normalmente, cuando las bacterias o virus entran al cuerpo, algunas de las células B se convertirán en células plasmáticas. Las células plasmáticas producen un anticuerpo diferente para combatir cada tipo de bacteria o virus que entra al cuerpo, y eliminar infecciones y enfermedades.

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Evolución de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco.

Los neoplasmas de células plasmáticas son enfermedades en las que se encuentran muchas células plasmáticas o células de mieloma que no pueden llevar acabo su trabajo normal en la médula ósea. Cuando esto sucede, hay menos espacio para los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas sanos. Este trastorno puede causar anemia o sangrado fácil, o facilitar que se padezca una infección. Las células plasmáticas malignas a menudo forman tumores en los huesos o tejidos blandos del cuerpo. Estas células también producen un anticuerpo proteínico, llamado proteína M, que el cuerpo no necesita y no ayuda a combatir infecciones. Estos anticuerpos proteínicos se acumulan en la médula ósea y pueden causar que la sangre se espese o pueden dañar los riñones.

Hay varios tipos de neoplasmas de células plasmáticas.

Los neoplasmas de células plasmáticas incluyen las siguientes formas:

Mieloma múltiple

En el mieloma múltiple, las células plasmáticas anormales (células de mieloma) se acumulan en la médula ósea, formando tumores en varios huesos del cuerpo. Estos tumores pueden prevenir que la médula ósea produzca suficientes glóbulos sanos. Normalmente, la médula ósea contiene células madre (glóbulos inmaduros) que se convierten en tres tipos de células sanguíneas maduras:

• Glóbulos rojos, que transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo.
• Glóbulos blancos, que combaten infecciones y enfermedades.
• Plaquetas, que ayudan a prevenir el sangrado mediante la formación de coágulos sanguíneos.

A medida que el número de células de mieloma aumenta, se producen menos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Las células de mieloma también causan daño y debilitan las partes duras de los huesos. Algunas veces el mieloma múltiple no causa ningún síntoma. Los siguientes síntomas pueden presentarse a causa del mieloma múltiple u otros trastornos. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• Dolor de huesos, normalmente en la espalda o las costillas.
• Huesos que se quiebran con facilidad.
• Fiebre sin causa conocida o infecciones frecuentes.
• Moretones y sangrado fáciles.
• Problemas de respiración.
• Debilidad en los brazos y piernas.
• Sensación de mucho cansancio.

Un tumor puede dañar los huesos y causar hipercalcemia, (un trastorno que se caracteriza por demasiado calcio en la sangre). Esto puede afectar a muchos órganos del cuerpo, inclusive los riñones, los nervios, el corazón, los músculos y el tubo digestivo, y causar graves problemas de salud.

La hipercalcemia puede causar los siguientes síntomas:

• Pérdida del apetito.
• Náusea o vómito.
• Sed.
• Expulsión frecuente de orina.
• Estreñimiento.
• Sensación de mucho cansancio.
• Debilidad muscular.
• Desasosiego.
• Confusión mental o problemas para pensar.

Plasmacitoma

En este tipo de neoplasma de células plasmáticas, las células plasmáticas malignas (células de mieloma) se acumulan en un sitio y forma un tumor único, conocido como plasmacitoma. Un plasmacitoma puede formarse en la médula ósea o puede ser extramedular (ubicarse en los tejidos blandos, fuera de la médula ósea). El plasmacitoma de los huesos se convierte a menudo en mieloma múltiple. Los plasmacitomas extramedulares generalmente se forman en los tejidos de la garganta y los senos nasales; estos generalmente tienen cura.

Los síntomas dependen del sitio donde se encuentra el tumor:

• En los huesos, el plasmacitoma puede ocasionar dolor o rotura de huesos.
• En el tejido blando, los tumores pueden presionar las áreas cercanas y causar dolor u otros problemas. Un plasmacitoma en la garganta, por ejemplo, puede dificultar el tragar.

Macroglobulinemia

En la macroglobulinemia, las células plasmáticas malignas se acumulan en la médula ósea, ganglios linfáticos y el bazo. Estos producen demasiada proteína M, que hace que la sangre se espese. Los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo pueden inflamarse. La sangre espesa puede ocasionar problemas con el flujo de la sangre a los vasos sanguíneos pequeños.

Los síntomas de la macroglobulinemia dependen de la parte del cuerpo que está afectada. La mayoría de los pacientes con macroglobulinemia no presentan síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• Sensación de mucho cansancio.
• Dolor de cabeza.
• Sangrado nasal.
• Cambios en la visión, tales como la visión borrosa, u ojos saltones.
• Mareos.
• Dolor, hormigueo, adormecimiento en las manos, pies, dedos de las manos y los pies u otras partes del cuerpo.
• Problemas para caminar.
• Confusión.
• Dolor o sensación de llenura debajo de las costillas del lado izquierdo.
• Masas indoloras en el cuello, axilas, estómago o ingle.

Gammapatía monoclonal de significación indeterminada (MGUS)

En este tipo de neoplasma de células plasmáticas, se encuentran células plasmáticas malignas en la médula ósea pero no hay cáncer. Las células plasmáticas malignas producen proteína M que se puede encontrar durante un análisis de sangre de rutina o prueba de orina. En la mayoría de los pacientes, la cantidad de proteína M permanece igual y no se presentan síntomas o problemas. En algunos pacientes, la MGUS se puede tornar más tarde en un trastorno grave, como el mieloma múltiple o el linfoma.

El mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas pueden causar una afección que se llama amiloidosis.

En casos poco frecuentes, el mieloma múltiple puede hacer fallar los órganos. Esto se puede deber a una afección que se llama amiloidosis. Los anticuerpos de las proteínas se acumulan y pueden unirse y depositarse en órganos como el riñón y el corazón. Como consecuencia, los órganos se ponen rígidos y dejan de funcionar.

La edad puede afectar el riesgo de padecer de neoplasmas de células plasmáticas.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de padecer de una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se padecerá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se padecerá de cáncer. Las personas que piensan que pueden correr el riesgo deben consultar con su médico.

Los neoplasmas de células plasmáticas se encuentran más a menudo en personas de edad mediana o avanzada. Entre otros factores de riesgo para el mieloma múltiple y el plasmacitoma están los siguientes:

• Ser de raza negra.
• Ser varón.
• Tener un hermano o hermana con mieloma múltiple.
• Estar expuesto a radiación proveniente de una bomba atómica.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas, se utilizan pruebas que examinan la sangre, la médula ósea y la orina.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para chequear los signos generales de salud, incluso verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
• Biopsia: extracción de células óseas, ganglios linfáticos o tejidos para que un patólogo los pueda observar bajo un microscopio y verificar si hay células anormales o signos de cáncer.
• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa las muestras de médula ósea, sangre y hueso bajo un microscopio para verificar si hay células anormales.

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  Aspiración y biopsia de la médula ósea. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja de Jamshidi (una aguja larga, hueca) en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarla bajo un microscopio.

• Radiografía: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede penetrar a través del cuerpo a plasmarse en una película formando una imagen de áreas del interior del cuerpo. Los rayos X se utilizan para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN). Se puede usar la IRM para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
• Recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial: procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre para verificar los siguientes elementos:
  • El número de glóbulos rojos y plaquetas.
  • El número y el tipo de glóbulos blancos.
  • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
  • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
• Estudios de la química de la sangre: procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias, como el calcio o la albúmina, que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora.
• Estudios de la inmunoglobulina de la sangre o la orina: procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre u orina para medir las cantidades de ciertos anticuerpos (inmunoglobulinas). En el caso del mieloma múltiple, se mide la microglobulina beta-2, la proteína M y otras proteínas elaboradas por las células de mieloma. Una cantidad más alta que la normal de estas sustancias puede ser un signo de enfermedad.
• Análisis de orina durante 24 horas: prueba por la cual se toman muestras de orina durante 24 horas para medir las cantidades de ciertas sustancias. Una cantidad poco usual (más alta o baja de lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora. Una cantidad más alta que la normal de proteína puede ser un signo de mieloma múltiple.
• Electroforesis: prueba por la que se analiza una muestra de sangre u orina para determinar la presencia de proteínas M y se mide la cantidad de proteínas M.
• Análisis citogenético: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de sangre o de médula ósea, a fin de detectar ciertos cambios en los cromosomas.

Ciertos factores influyen en el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes factores:

• El tipo de neoplasma de células plasmáticas.
• El estadio de la enfermedad.
• La presencia de cierto tipo de inmunoglobulina (anticuerpo).
• Si hay ciertos cambios genéticos.
• Si el riñón sufrió un daño.
• Si el cáncer responde al tratamiento inicial o recidiva (regresa).

Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

• El tipo de neoplasma de células plasmáticas.
• La edad y estado general de salud del paciente.
• Si hay problemas de salud relacionados con la enfermedad.
• Si el cáncer responde al tratamiento inicial o reaparece (regresa).

Estadios del mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas

Puntos importantes de esta sección

Después de que se han diagnosticado el mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas, se hacen pruebas para determinar la cantidad de cáncer en el cuerpo. El estadio del mieloma múltiple se basa en la concentración de microglobulina beta-2 y albúmina en la sangre. Para clasificar el mieloma múltiple, se utilizan los siguientes estadios: Mieloma múltiple en estadio I Mieloma múltiple en estadio II Mieloma múltiple en estadio III Los estadios de otros neoplasmas de células plasmáticas son diferentes de los estadios del mieloma múltiple. Plasmacitoma solitario del hueso Plasmacitoma extramedular Macroglobulinemia Gammapatía monoclonal de significación indeterminada

Después de que se han diagnosticado el mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas, se hacen pruebas para determinar la cantidad de cáncer en el cuerpo.

El proceso utilizado para determinar la cantidad de cáncer en el cuerpo se llama estadificación. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. Las siguientes pruebas y procedimientos se pueden utilizar en el proceso de estadificación:

• Radiografía: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede penetrar a través del cuerpo a plasmarse en una película formando una imagen de áreas del interior del cuerpo. Los rayos X se utilizan para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN). Se puede usar la IRM para encontrar áreas donde el hueso está dañado.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Exploración por TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
• Densitometría ósea: procedimiento para el que se utiliza un tipo especial de rayo X para medir la pérdida ósea.

Se pueden repetir ciertas pruebas para determinar cuán bien funciona el tratamiento.

El estadio del mieloma múltiple se basa en la concentración de microglobulina beta-2 y albúmina en la sangre.

La microglobulina beta-2 y la albúmina se encuentran en la sangre. La microglobulina beta-2 es una proteína de la superficie de las células plasmáticas. La albúmina constituye la mayor parte del plasma de la sangre. La albúmina impide que los líquidos escapen de los vasos sanguíneos, lleva nutrientes a los tejidos y lleva hormonas, vitaminas, medicamentos y otras sustancias, como el calcio, a todo el cuerpo. En los pacientes de mieloma múltiple, la cantidad de microglobulina beta-2 aumenta y la cantidad de albúmina disminuye.

Para clasificar el mieloma múltiple, se utilizan los siguientes estadios:

Mieloma múltiple en estadio I

En el mieloma múltiple en estadio I, las concentraciones en la sangre se presentan de la manera siguiente:

• La concentración de microglobulina beta-2 es inferior a 3,5 g/ml; y
• La concentración de albúmina es de 3,5 g/dl o más alta.

Mieloma múltiple en estadio II

En el mieloma múltiple en estadio II, las concentraciones de la sangre se presentan de la siguiente manera:

• La concentración de microglobulina beta-2 es inferior a 3,5 g/ml y la concentración de albúmina es inferior a 3,5 g/dl; o
• La concentración de microglobulina beta-2 llega 3,5 g/ml, pero es inferior a 5,5 g/ml.

Mieloma múltiple en estadio III

En el mieloma múltiple en estadio III, la concentración de microglobulina beta-2 en la sangre es de 5,5 g/ml o más alta.

Los estadios de otros neoplasmas de células plasmáticas son diferentes de los estadios del mieloma múltiple.

Plasmacitoma solitario del hueso

En el plasmacitoma solitario del hueso, se encuentra un tumor de células plasmáticas en el hueso, menos del 5% de la médula ósea está compuesta de células plasmáticas y no se presenta ningún otro signo de cáncer.

Plasmacitoma extramedular

Se encuentra un tumor de célula plasmática en el tejido blando, pero no en el hueso ni la médula ósea.

Macroglobulinemia

No hay un sistema de estadificación estándar para la macroglobulinemia.

Gammapatía monoclonal de significación indeterminada

En la gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (GMSI), menos del 10% de la médula ósea está compuesta de células plasmáticas, hay proteína M en la sangre y no hay otros signos de cáncer.

Mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas resistentes al tratamiento

El mieloma múltiple y el neoplasma de células plasmáticas se llaman resistentes al tratamiento cuando el número de células plasmáticas continúa en aumento a pesar de que se administra tratamiento.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas. Se usan nueve tipos de tratamiento estándar: Quimioterapia Otras terapias con medicamentos Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre Terapia biológica Radioterapia Cirugía Espera cautelosa Plasmaféresis Cuidado médico de apoyo Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Nuevas combinaciones de tratamientos Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer. Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con mieloma múltiple y otros neoplasmas de células plasmáticas.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con mieloma múltiple y neoplasmas de células plasmáticas. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

Se usan nueve tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas. ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

Otras terapias con medicamentos

Terapia con corticosteroides

Los corticosteroides son esteroides que tienen efectos antitumorales en los linfomas y leucemias linfoides.

Talidomida y lenalidomide

La talidomida y la lenalidomida son medicamentos llamados inhibidores de la angiogénesis que previenen el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en un tumor sólido.

Bortezomib

El bortezomib es un tipo de medicamento llamado inhibidor de la proteasa que se dirige a ciertas proteínas en células cancerosas y puede prevenir el crecimiento de tumores.

Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre

Este tratamiento es una forma de administrar quimioterapia de dosis alta y reemplazar las células generadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento de cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o médula ósea del paciente mismo o un donante, y se congelan y almacenan. Después de finalizar la quimioterapia, las células madre guardadas se descongelan y se reinyectan al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinyectadas se convierten en células sanguíneas del cuerpo y restauran las células sanguíneas del cuerpo.

Terapia biológica

La terapia biológica es un tratamiento que usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o producidas en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento del cáncer también se llama bioterapia o inmunoterapia.

La terapia con anticuerpos monoclonales es un tipo de terapia biológica. Es un tratamiento para el cáncer que usa anticuerpos producidos en el laboratorio a partir de un tipo único de célula del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en las células cancerosas o sustancias normales que pueden ayudar a crecer a las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y destruyen las células cancerosas, impiden su crecimiento o previenen que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden usarse en forma aislada o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente hasta las células cancerosas.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. Para la radioterapia externa se usa una máquina afuera del cuerpo que envía la radiación hacia el cáncer. Para la radioterapia interna se utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres, que se coloca directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y del estadio del cáncer que está siendo tratado.

Cirugía

Se puede realizar una cirugía para extirpar el tumor y, generalmente, a continuación se administra radioterapia. El tratamiento que se administra después de la cirugía a fin de aumentar las probabilidades de curación, se le llama terapia adyuvante.

Espera cautelosa

La espera cautelosa es la vigilancia cuidadosa de la condición del paciente sin administrar ningún tratamiento hasta que los síntomas se presenten o cambien.

Plasmaféresis

La plasmaféresis es un procedimiento mediante la cual se extrae la sangre del paciente y se procesa en una máquina que separa el plasma (la parte líquida de la sangre) de los células sanguíneas. El plasma del paciente contiene anticuerpos que no se necesitan y no se devuelve al paciente. Las células sanguíneas normales se devuelven a la corriente sanguínea junto con plasma de un donante o plasma de reemplazo. La plasmaféresis no impide que se formen nuevos anticuerpos.

Cuidado médico de apoyo

Este tratamiento ayuda a controlar los problemas o los efectos secundarios causados por la enfermedad. Se brinda cuidado médico de apoyo para tratar los problemas óseos o la amiloidosis relacionada con el mieloma múltiple u otros neoplasmas de células plasmáticas.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos que se están considerando. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI ¹.

Nuevas combinaciones de tratamientos

Los ensayos clínicos estudian diferentes combinaciones de terapia biológica, quimioterapia, terapia con esteroides y medicamentos tales como la talidomida y la lenalidomide.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recurra (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Opciones de tratamiento para el mieloma múltiple y los neoplasmas de células plasmáticas

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

Los pacientes sin síntomas pueden no necesitar tratamiento. Cuando los síntomas aparecen, el tratamiento del mieloma múltiple se puede administrar en las siguientes fases:

• Terapia de inducción: esta es la primera fase del tratamiento. Su objetivo es reducir la cantidad de enfermedad y puede incluir uno o más de los siguientes procedimientos:
  • Tratamiento con corticosteroides.
  • Tratamiento con talidomida o lenalidomida.
  • Tratamiento con bortezomib.
  • Quimioterapia.
  Se debe considerar la participación en ensayos clínicos de diferentes combinaciones de tratamientos.
• Quimioterapia de consolidación: es un tipo de quimioterapia de dosis alta que, a menudo, se administra como segunda fase del tratamiento y puede incluir:
  • Trasplante autólogo de células madre, para el que se usan las propias células del paciente; o
  • Trasplante alogénico de células madre, para el que el paciente recibe las células madre de un donante.
• Terapia de mantenimiento: después del tratamiento inicial, a menudo se administra terapia de mantenimiento para ayudar a mantener la enfermedad en remisión por un período más largo de tiempo. Hay varios tipos de tratamiento en estudio para este fin, entre ellos las siguientes:
  • Quimioterapia.
  • Terapia biológica.
  • Tratamiento con corticosteroides.
  • Tratamiento con talidomida.

El cuidado médico de apoyo para tratar los problemas óseos y la amiloidosis pueden consistir en los siguientes procedimientos:

• Terapia con bisfosfonatos para demorar la pérdida de hueso y disminuir el dolor óseo. Para mayor información sobre los bisfosfonatos y los problemas relacionados con su uso, consultar los siguientes sumarios del PDQ:
  • Dolor ²
  • Complicaciones orales de la quimioterapia y la radioterapia a la cabeza y el cuello ³
• Radioterapia para tumores de la columna vertebral.
• Quimioterapia para disminuir el dolor de espalda que causa la osteoporosis y las fracturas de compresión de la columna vertebral.
• Quimioterapia y tratamiento con corticosteroides para tratar la amiloidosis.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés multiple myeloma ⁴. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

El tratamiento estándar del plasmacitoma solitario del hueso es, por lo general, radioterapia.

El cuidado médico de apoyo para tratar la amiloidosis puede incluir quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés isolated plasmacytoma of bone ⁶. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

El tratamiento estándar del plasmacitoma extramedular puede incluir los siguientes procedimientos:

• Radioterapia al tumor o ganglios linfáticos cercanos.
• Cirugía, generalmente seguida de radioterapia.
• Espera cautelosa después del tratamiento inicial, seguido por radioterapia, cirugía o quimioterapia si el tumor crece o causas síntomas.

El cuidado médico de apoyo para tratar la amiloidosis puede incluir quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés extramedullary plasmacytoma ⁷. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

El tratamiento de la macroglobulinemia de Waldenström puede incluir los siguientes procedimientos:

• Plasmaféresis y quimioterapia.
• Quimioterapia con uno o dos medicamentos.
• Espera cautelosa.
• Terapia biológica con anticuerpos monoclonales.
• Participación en un ensayo clínico de trasplante de médula ósea.

El cuidado médico de apoyo para tratar la amiloidosis puede incluir quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés Waldenstrom macroglobulinemia ⁸. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

El tratamiento de la gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (GMSI) es generalmente la espera cautelosa, que incluirá análisis generales de sangre para determinar la concentración de proteína M en la sangre.

El cuidado médico de apoyo para tratar la amiloidosis puede incluir quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés monoclonal gammopathy of undetermined significance ⁹. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

El tratamiento de los neoplasmas de células plasmáticas resistentes al tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:

• Espera cautelosa de los pacientes cuya enfermedad es estable.
• Un tratamiento diferente al administrado previamente. (Consultar las opciones de tratamiento para el mieloma múltiple ¹⁰.)

El cuidado médico de apoyo para tratar la amiloidosis puede incluir quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés refractory multiple myeloma ¹¹. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁵.

Información adicional sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas

Para obtener mayor información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas, consultar los siguientes enlaces:

• Página principal sobre el mieloma múltiple y otras neoplasias de células plasmáticas ¹²
• El trasplante de médula ósea y el trasplante de células madre de sangre periférica: preguntas y respuestas ¹³
• Terapias biológicas del cáncer: preguntas y respuestas ¹⁴

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Lo que usted necesita saber sobre™ el mieloma múltiple ¹⁵

Para mayor información sobre el cáncer y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber™ sobre el cáncer ¹⁶
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados ¹⁷
• Etapa del cáncer: preguntas y respuestas ¹⁸
• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer ¹⁹
• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer ²⁰
• Apoyo para superar el cáncer ²¹
• Apoyo y recursos ²²

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Biblioteca del cáncer ²³
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente ²⁴

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ²⁵ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ²⁶ (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (09/04/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales y se añadieron enlaces al diccionario de términos sobre el cáncer del NCI en este sumario.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ²⁵. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes podrían considerar el tomar parte en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están disponible solo para pacientes que no han empezado un tratamiento.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI ²⁷. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales de la salud como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Tipo de proteína que se encuentra en la sangre, la clara de huevo, la leche y otras sustancias.

Grupo de enfermedades en las que una proteína se deposita en órganos específicos (amiloidosis localizada) o en todo el cuerpo (amiloidosis sistémica). La amiloidosis puede ser primaria (de origen desconocido) o secundaria (causada por otra enfermedad, incluso algunos tipos de cáncer). Por lo general, la amiloidosis primaria afecta los nervios, la piel, la lengua, las articulaciones, el corazón y el hígado; la amiloidosis secundaria afecta con frecuencia el bazo, los riñones y las glándulas suprarrenales.

Enfermedad en la cual el número de glóbulos rojos está inferior a lo normal.

Que no es normal. Una lesión o crecimiento anormal pueden ser cánceres, premalignos (que posiblemente se conviertan en cánceres) o benignos (no son cánceres).

Proteína elaborada por las células plasmáticas (tipo de glóbulo blanco) en respuesta a un antígeno (sustancia que provoca que el cuerpo reaccione mediante una respuesta inmunitaria). Cada anticuerpo se puede unir a un antígeno específico solamente. El propósito de esta unión es ayudar a destruir el antígeno. Algunos anticuerpos destruyen los antígenos directamente. Otros facilitan la tarea de los glóbulos blancos para destruir el antígeno.

Tipo de proteína producida en el laboratorio que puede localizar sustancias en el cuerpo y unirse a ella, por ejemplo a las células cancerosas. Hay muchas clases de anticuerpos monoclonales. Cada anticuerpo monoclonal se produce con el fin de localizar una sustancia distinta. Los anticuerpos monoclonales se usan para tratar algunos tipos de cánceres y están en estudio para el tratamiento de otros tipos de cánceres. Se pueden usar solos o para transportar medicamentos, toxinas o materiales radiactivos directamente hasta el tumor.

Deseo de satisfacer una necesidad física o mental, por ejemplo con comida, relaciones sexuales o aventura.

Extracción de líquido o tejido a través de una aguja. Además, se refiere a la inhalación accidental de alimentos o líquido en los pulmones.

Conjunto grande de microorganismos unicelulares. Algunas bacterias causan infecciones y enfermedades en los animales y los seres humanos.

Órgano que forma parte del sistema linfático. El bazo produce linfocitos, filtra la sangre, almacena las células sanguíneas y destruye las células sanguíneas viejas. Está localizado en el lado izquierdo del abdomen, cerca del estómago.

Proteína pequeña que se encuentra normalmente en la superficie de muchas células, inclusive en los linfocitos y, en cantidades pequeñas, en la sangre y la orina. Una cantidad mayor en la sangre u orina puede ser un signo de ciertas enfermedades, inclusive de algunos tipos de cáncer como el mieloma múltiple o el linfoma.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Extracción con una aguja de una muestra de tejido de la médula ósea para analizarla bajo un microscopio.

Medicamento o sustancia que se usa para tratar la hipercalcemia (calcio anormalmente alto en la sangre) y el dolor de hueso causado por algunos tipos de cáncer. Se usan formas de bisfosfonatos para tratar la osteoporosis y para la imaginología de los huesos. Los bisfosfonatos inhiben un tipo de célula ósea que descompone el hueso. También se llama disfosfonato.

Medicamento que se usa en el tratamiento del mieloma múltiple. También se usa para tratar el linfoma de células de manto en pacientes que ya habían recibido al menos otro tipo de tratamiento y también está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. El bortezomib interrumpe varios conductos moleculares en la célula y ocasiona la muerte celular. Es un tipo de inhibidor del proteosoma y de ácido borónico dipeptidilo. También se llama PS-341 y velcade.

Mineral que necesitan los dientes, los huesos y otros tejidos del cuerpo para mantenerse sanos. Es el mineral más común en el cuerpo. Un depósito de calcio en los tejidos del cuerpo, como el tejido de la mama, puede ser un signo de enfermedad.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Tubo flexible empleado para enviar líquidos al cuerpo o retirarlos del cuerpo.

Área hueca u orificio. Puede describir una cavidad del cuerpo (como el espacio en el interior del abdomen) o un orificio en un diente causado por la caries.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Tipo de célula inmunitaria que elabora proteínas llamadas anticuerpos, los cuales se unen a microorganismos y otras sustancias extrañas y ayudan a combatir infecciones. Una célula B es un tipo de glóbulo blanco. También se llama linfocito B.

Célula que produce otros tipos de células. Por ejemplo, las células sanguíneas o glóbulos, se originan en células madre formadoras de glóbulos.

Tipo de célula inmunitaria que elabora una gran cantidad de un anticuerpo específico. Las células plasmáticas evolucionan de células B que se activaron. Una célula plasmática es un tipo de glóbulo blanco. También se llama plasmacito.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Estudio de la estructura, función y anormalidades de los cromosomas humanos.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna vertebral encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, espina dorsal, y espinazo.

Cualquier hormona esteroidea elaborada en la corteza suprarrenal (la parte exterior de la glándula suprarrenal). También se fabrican en el laboratorio. Los corticosteroides tienen muchos efectos diferentes en el cuerpo y se usan para tratar afecciones muy distintas. Pueden usarse como reemplazo hormonal, para deprimir el sistema inmunitario y para tratar algunos efectos secundarios del cáncer y su tratamiento. Asimismo, los corticosteroides se usan para tratar ciertos linfomas y leucemias linfoides.

Parte de la célula que contiene información genética. Con excepción del esperma y los huevos, todas las células humanas contienen 46 cromosomas.

Atención que se brinda para mejorar la calidad de vida de los pacientes de una enfermedad grave o potencialmente mortal. La meta del cuidado médico de apoyo es prevenir o tratar lo más rápidamente posible los síntomas de una enfermedad, los efectos secundarios del tratamiento de una enfermedad y los problemas psicológicos, sociales y espirituales relacionados con una enfermedad o su tratamiento. También se llama cuidado de alivio, cuidado paliativo, y tratamiento de los síntomas.

Sanar o recuperar la salud; un tratamiento para recobrar la salud.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

En medicina, instrumento que capta imágenes del interior del cuerpo.

Vigilancia estrecha del estado del paciente, sin brindarle tratamiento, hasta que los síntomas aparezcan o cambien. También se llama manejo expectante, observación, y vigilancia activa.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Se han diseminado relativamente pocas células cancerosas por todo el cuerpo. Puede no haber síntomas de enfermedad.

Cualquier lípido (grasa) de un grupo que tiene una cierta estructura química. Los esteroides se presentan naturalmente en las plantas y los animales o se pueden producir en el laboratorio. Las hormonas sexuales, el colesterol, los ácidos biliares y algunos medicamentos son ejemplos de esteroides.

Órgano que forma parte del aparato digestivo. El estómago ayuda a digerir los alimentos al mezclarlos con jugos digestivos convirtiéndolos en líquido diluído.

Afección en la que las heces se tornan duras, secas y difíciles de evacuar, y las evacuaciones intestinales no suceden muy a menudo. Otros síntomas pueden incluir evacuaciones intestinales dolorosas, y sensación de hinchazón, incomodidad y pereza.

Procedimiento por medio del cual se observa una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias producidas en el cuerpo. Una cantidad anormal de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Procedimiento para el que se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena y se usa un escáner para obtener imágenes computarizadas detalladas de las áreas internas del cuerpo que usan la glucosa. Debido a que las células cancerosas a menudo usan más glucosa que las células normales, las imágenes se pueden usar para encontrar células cancerosas en el cuerpo. También se llama exploración por tomografía con emisión de positrones.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por tomografía axial computarizada, exploración por tomografía computada, y tomografía computarizada.

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, ciertos hábitos de alimentación, obesidad, falta de ejercicio, exposición a la radiación o a otras sustancias que causan cáncer y ciertos cambios genéticos.

Aumento de la temperatura corporal por encima de lo normal (98,6 grados F), generalmente causado por una enfermedad.

Sustancia que fluye sin tropiezos y adopta la forma de su envase. Los líquidos y los gases son fluidos.

Afección benigna en la que hay una concentración alta de una proteína de la sangre llamada proteína M. Los pacientes con gammapatía monoclonal de importancia indeterminada, tienen un riesgo más alto de padecer cáncer. También se llama MGUS.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Tipo de célula inmunitaria. La médula ósea elabora la mayor parte de los glóbulos blancos que se encuentran en la sangre y el tejido linfático. Los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y otras enfermedades. Los granulocitos, los monocitos y los linfocitos son glóbulos blancos. También se llama GB y leucocito.

Célula que transporta oxígeno a todas las partes del cuerpo. También se llama eritrocito y GR.

Tipo de azúcar; la fuente principal de energía para los organismos vivos.

Sustancia que está en el interior de los glóbulos rojos que se une al oxígeno de los pulmones y lo lleva hasta los tejidos.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

Concentraciones de calcio en la sangre más altas que las normales. Algunos tipos de cáncer aumentan el riesgo de padecer de hipercalcemia.

Una de las muchas sustancias químicas elaboradas por las glándulas del cuerpo. Las hormonas circulan en el torrente sanguíneo y controlan las acciones de ciertas células u órganos. Algunas hormonas también se pueden producir en el laboratorio.

Invasión y multiplicación de los gérmenes en el cuerpo. Las infecciones se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo y pueden diseminarse a todo el cuerpo. Los gérmenes pueden ser bacterias, virus, hongos con forma de levadura u otros hongos. Según donde se presenta la infección, pueden causar fiebre y otros problemas. Cuando el sistema natural de defensa del cuerpo es fuerte, a menudo puede luchar contra los gérmenes y prevenir la infección. Algunos tratamientos del cáncer pueden debilitar el sistema natural de defensa.

Método para incorporar líquidos, como medicamentos, en el torrente sanguíneo. También se llama infusión intravenosa.

Punto de unión del muslo con el abdomen.

Sustancia que puede prevenir la formación de vasos sanguíneos. En el tratamiento de cáncer, un inhibidor de la angiogénesis puede impedir el crecimiento de vasos sanguíneos nuevos que los tumores necesitan para crecer.

Compuesto que interfiere con la capacidad de ciertas encimas para descomponer las proteínas. Algunos inhibidores de la proteasa pueden impedir que un virus haga copias de sí mismo (por ejemplo, los inhibidores de la proteasa de virus del SIDA), y algunos pueden impedir que las células cancerosas se diseminen.

Proteína que actúa como anticuerpo. Las inmunoglobulinas están compuestas por células B y células plasmáticas. Una inmunoglobulina es un tipo de glicoproteína con dos cadenas pesadas y dos cadenas livianas. También se llama Ig.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama NCI.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las IRM producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las IRM son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética, imágenes por resonancia magnética nuclear, y IRMN.

Medicamento similar a la talidomida y se usa para tratar el mieloma múltiple y ciertos tipos de anemia. Asimismo, está en estudio para tratar otros tipos de cáncer. La lenalidomida es un tipo de inhibidor de la angiogénesis. También se llama CC-5013 y Revlimid.

Cáncer que empieza en el tejido que elabora la sangre, como la médula ósea, y hace que se produzcan grandes cantidades de glóbulos y que entren en el torrente sanguíneo.

Tipo de célula inmunitaria que elabora proteínas llamadas anticuerpos, los cuales se unen a microorganismos y otras sustancias extrañas y ayudan a combatir infecciones. Un linfocito B es un tipo de glóbulo blanco. También se llama célula B.

Referido a los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco. También se refiere al tejido donde se desarrollan los linfocitos.

Cáncer que empieza en las células del sistema inmunitario. Hay dos categorías básicas de linfomas. Una categoría es el linfoma de Hodgkin, que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg. La otra categoría es la de los linfomas no Hodgkin, que incluye un grupo grande y diverso de cánceres de las células del sistema inmunitario. Los linfomas no Hodgkin pueden dividirse aún más en cánceres que tienen una evolución o curso indolente (de crecimiento lento) y aquellos que tienen una evolución dinámica (de crecimiento rápido). Estos subtipos se comportan y responden al tratamiento de distinto modo. Tanto los linfomas de Hodgkin como los no Hodgkin se pueden presentar en niños y adultos, y el pronóstico y tratamiento dependen del estadio y el tipo de cáncer.

Afección en la que la sangre contiene concentraciones altas de proteínas grandes y es demasiado espesa para fluir por los vasos sanguíneos pequeños. Un tipo es la macroglobulinemia de Waldenström, que es un tipo de cáncer.

Tipo de linfoma no Hodgkin indolente (de crecimiento lento) caracterizado por concentraciones anormales de anticuerpos IgM en la sangre y un agrandamiento del hígado, el bazo o los ganglios linfáticos. También se llama linfoma linfoplasmacítico.

Canceroso. Los tumores malignos invaden y destruyen los tejidos cercanos, y se diseminan hasta otras partes del cuerpo.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Tejido suave y esponjoso que se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos. Produce los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.

Afección benigna en la que hay una concentración alta de una proteína de la sangre llamada proteína M. Los pacientes con MGUS (por sus siglas en inglés), tienen un riesgo más alto de padecer de cáncer. También se llama gammapatía monoclonal de importancia indeterminada.

Cáncer que surge de las células plasmáticas, que son un tipo de glóbulos blancos.

Tipo de cáncer que comienza en las células plasmáticas (glóbulos blancos que producen anticuerpos). También se llama enfermedad de Kahler, mieloma de células plasmáticas, y mielomatosis.

Cáncer en el que una cantidad moderada de células cancerosas se ha diseminado por todo el cuerpo.

Un número relativamente grande de células cancerosas se han diseminado por todo el cuerpo. Se puede presentar una o más de las siguientes situaciones: 1) disminución del número de glóbulos rojos y causar anemia; 2) la cantidad de calcio en la sangre es muy alta porque los huesos se están dañando; 3) se encuentran más de tres tumores óseos (plasmacitomas); 4) se encuentran concentraciones altas de la proteína M en la sangre o la orina.

Sensación de enfermedad o malestar en el estómago que puede aparecer con una necesidad imperiosa de vomitar. La náusea es un efecto secundarios de algunos tipos de terapia del cáncer.

Manojo de fibras que reciben y envían mensajes entre el cuerpo y el cerebro. Los mensajes se envían por medio de cambios químicos y eléctricos en las células que componen los nervios.

Compuesto químico (como las proteínas, las grasas, los carbohidratos, las vitaminas o los minerales) que forma parte de los alimentos. El cuerpo utiliza estos compuestos para funcionar y crecer.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Líquido que contiene agua y productos de desecho. Los riñones producen la orina, que se acumula en la vejiga y deja el cuerpo a través de la uretra.

Afección caracterizada por una disminución de la masa y la densidad ósea; hace que los huesos se vuelvan frágiles.

Gas sin color ni olor. Es necesario para la vida de plantas y animales. El oxígeno que se inspira al respirar entra en la sangre desde los pulmones y circula por los tejidos.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

Pequeña porción de una célula que se encuentra en la sangre y que se desprende de una célula grande que se encuentra en la médula ósea. Las plaquetas ayudan a la cicatrización y a prevenir hemorragias porque forman coágulos de sangre. También se llama trombocito.

Parte clara, amarillenta y líquida de la sangre que transporta los glóbulos. Las proteínas que forman los coágulos de sangre están en el plasma.

Tipo de cáncer que empieza en las células plasmáticas (glóbulos blancos que producen anticuerpos). Un plasmacitoma se puede transformar en mieloma múltiple.

Proceso por medio del cual se separan ciertas células del plasma en el cuerpo con una máquina; y luego, solo las células se devuelven a la persona. La plasmaféresis puede usarse para extraer el exceso de anticuerpos de la sangre.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Molécula compuesta de aminoácidos que el cuerpo necesita para funcionar en forma adecuada. Las proteínas son la base de la estructuras del cuerpo tales como la piel y el cabello, y de sustancias como las enzimas, las citocinas y los anticuerpos.

Anticuerpo que se encuentra en cantidades excepcionalmente grandes en la sangre o la orina de las personas con mieloma múltiple y otros tipos de tumores de células plasmáticas. También se llama proteína monoclonal.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Tratamiento intensivo con medicamentos que se aplica para destruir células cancerosas, pero que también destruye la médula ósea y puede causar otros efectos secundarios graves. Por lo general, después de la quimioterapia de dosis alta se realiza un trasplante de médula ósea o de células madre para reconstruir la médula ósea.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer dirigidos a un área específica del cuerpo.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer que viajan por la sangre hasta las células de todo el cuerpo.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Que emite radiación.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Tipo de radioterapia que usa una máquina para enfocar rayos de alta energía hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo. También se llama radioterapia de haz externo.

Tipo de radioterapia en el que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, semillas, cables o catéteres directamente en el tumor o cerca de este. También se llama braquiterapia, braquiterapia con radiación, y radioterapia con implante.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Volver o regresar.

Prueba para determinar la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en una muestra de sangre. También se llama recuento de glóbulos sanguíneos y RSC.

Disminución o desaparición de los signos y síntomas de cáncer. En el caso de la remisión parcial, algunos signos y síntomas de cáncer han desaparecido, pero no todos ellos. En el caso de la remisión completa, todos los signos y síntomas de cáncer han desaparecido, pero el cáncer todavía puede estar en el cuerpo.

En medicina, se refiere a una enfermedad o afección que no responde al tratamiento.

Uno de un par de órganos en el abdomen. Los riñones eliminan los desperdicios de la sangre (en forma de orina), producen eritropoyetina (sustancia que estimula la producción de glóbulos rojos) y desempeñan una función en el control de la presión arterial.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Gránulo pequeño, radiactivo, que se coloca en el tumor o cerca del mismo. Las células cancerosas se destruyen en la medida en que la energía que emana el material radiactivo se descompone y se convierte en más estable.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo complejo de órganos y células que defiende al cuerpo contra las infecciones y otras enfermedades.

Medicamento usado para tratar el mieloma múltiple en los pacientes recién diagnosticados y una enfermedad de la piel dolorosa relacionada con la lepra. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. La talidomida es un tipo de inhibidor de la angiogénesis. También se llama Thalomid.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Se refiere a los músculos, la grasa, el tejido fibroso, los vasos sanguíneos u otros tejidos de sostén del cuerpo.

Tratamiento.

Tratamiento adicional para el cáncer que se administra después del tratamiento primario para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva. La terapia adyuvante puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia con hormonas, terapia dirigida o terapia biológica.

Tratamiento para estimular o restaurar la capacidad del sistema inmunitario para luchar contra el cáncer, las infecciones y otras enfermedades. Asimismo, se usa para disminuir ciertos efectos secundarios que pueden causar algunos tratamientos para el cáncer. Las sustancias usadas en la terapia biológica incluyen los anticuerpos monoclonales, factores de crecimiento y vacunas. Esas sustancias también podrían tener efectos antitumorales directos. También se llama bioterapia, inmunoterapia, terapia modificadora de la respuesta biológica, y terapia MRB.

Tratamiento inicial para reducir el cáncer. La terapia de inducción es seguida de otros tratamientos, como quimioterapia, radioterapia y terapia hormonal, para eliminar el cáncer que queda. También se llama terapia de primera línea, terapia primaria, y tratamiento primario.

Tratamiento administrado para impedir que el cáncer regrese después de haber desaparecido tras el tratamiento inicial. Puede incluir tratamiento con medicamentos, vacunas o anticuerpos para destruir las células cancerosas y se puede administar por largo tiempo.

Veneno que producen ciertos animales, plantas o bacterias.

Procedimiento mediante el cual una persona recibe células madre formadoras de sangre (células a partir de las cuales se forman todas las células sanguíneas) provenientes de un donante genéticamente similar, pero no idéntico. Generalmente es un hermano o hermana, pero puede ser un donante no emparentado.

Procedimiento mediante el cual se extraen las células madre que elaboran la sangre (células de las que se desarrollan todos los glóbulos), se almacenan y después se devuelven a la misma persona.

Procedimiento usado para reemplazar la médula ósea destruida por un tratamiento de dosis altas de medicamentos contra el cáncer o por radiación. El trasplante puede ser autólogo (la médula de la misma persona tomada antes del tratamiento), alogénico (médula donada por otra persona) o singenéico (médula donada por un gemelo idéntico).

Tratamiento que se administra cuando el cáncer desapareció después del tratamiento inicial. El tratamiento de consolidación se usa para destruir cualquier célula cancerosa que haya quedado en el cuerpo. Esto puede incluir radioterapia, un trasplante de células madre o tratamiento con medicamentos que destruyen células cancerosas. También se llama tratamiento de intensificación y tratamiento de posremisión.

En el campo de la medicina, el tratamiento que los expertos acuerdan que es apropiado, aceptado y ampliamente usado. Los proveedores de atención de la salud están obligados a proporcionar el mejor tratamiento a los pacientes. También se llama estándar de atención y norma de tratamiento.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tumor que empieza en las células plasmáticas (glóbulos blancos que producen anticuerpos). El mieloma múltiple, la gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (MGUS, por sus siglas en inglés) y el plasmacitoma son tipos de tumores de células plasmáticas.

Masa anormal de tejido que, por lo general, no contiene áreas con quistes o líquidas. Los tumores sólidos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los diferentes tipos de tumores sólidos reciben su nombre por el tipo de células que los forman. Los sarcomas, los carcinomas y los linfomas son ejemplos de tumores sólidos. Las leucemias (cáncer de la sangre), por lo general no forman tumores sólidos.

Tubo a través del cual la sangre circula por el cuerpo. Los vasos sanguíneos incluyen una red de arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.

Órganos por los cuales pasan los alimentos y los líquidos cuando se tragan, digieren y eliminan. Estos órganos son la boca, el esófago, el estómago, los intestinos delgado y grueso, y el recto y el ano.

En el campo de la medicina, un microorganismo muy simple que infecta células y puede causar enfermedades. Debido a que los virus solo se pueden multiplicar dentro de una célula infectada, se entiende que no tienen vida propia.

Nutriente que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades para funcionar y mantenerse sano. Las fuentes de las vitamines están en los productos vegetales y animales, y en los suplementos alimentarios. El cuerpo elabora algunas vitaminas con productos de los alimentos. Las vitaminas son solubles en grasas (se puede disolver en grasas y aceites) o solubles en agua (se pueden disolver en agua). El exceso de vitaminas solubles en grasas se almacena en el tejido graso del cuerpo, pero el exceso de vitaminas solubles en agua se despide con la orina. La vitamina A, la vitamina C y la vitamina E son ejemplos de vitaminas.

Expulsar algunos o todos los contenidos del estómago por la boca.