El mesotelioma se presenta debido a determinados cambios en la función de las células que recubren los órganos, en especial cómo crecen y se multiplican. A menudo se desconoce la causa exacta del cambio celular. Para obtener más información sobre cómo se forma el cáncer, consulte ¿Qué es el cáncer?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumenta la probabilidad de presentar una enfermedad. La exposición al amianto (asbesto) aumenta el riesgo de mesotelioma. La mayoría de las personas con mesotelioma han trabajado o vivido en lugares donde inhalaron o ingirieron amianto, que se ha usado en las industrias de la construcción y textil. Después de la exposición al amianto, el mesotelioma suele tardar mucho tiempo en formarse. Convivir con una persona que trabaja cerca del amianto también es un factor de riesgo de mesotelioma. No todas las personas con alguno de estos factores de riesgo presentarán mesotelioma, y algunas personas sin factores de riesgo conocidos presentarán la enfermedad.
Consulte con su médico si piensa que está en riesgo.