Estadios del mesotelioma

Después de diagnosticar el mesotelioma, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron a otras partes del cuerpo.

El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se diseminó fuera de la pleura o el peritoneo se llama estadificación. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber si el cáncer se diseminó para planificar el tratamiento.

Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos durante el proceso de estadificación.

• Tomografía computarizada (TC): se usa una computadora conectada a una máquina de rayos X con el fin de obtener una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como el tórax o el abdomen. Las imágenes se toman desde distintos ángulos y se utilizan para crear vistas tridimensionales de tejidos y órganos. Es posible que se inyecte un tinte en una vena o que se ingiera a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC. Para obtener más información, consulte Tomografía computarizada para el cáncer.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP): se usa una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las imágenes se usan para encontrar células cancerosas en el cuerpo porque absorben más glucosa que las células normales.

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• Imágenes por resonancia magnética (IRM): se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Ecografía endoscópica (EE): procedimiento para el que se introduce un endoscopio en el cuerpo. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Se usa una sonda colocada en el extremo del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos, y crear ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada ecograma. Este procedimiento también se llama endoecografía. La EE también sirve para guiar la biopsia por aspiración con aguja fina (AAF) en el pulmón, los ganglios linfáticos u otras áreas.
• Laparoscopia: es una cirugía para observar los órganos del interior del abdomen y determinar si hay signos de enfermedad. Se realizan pequeñas incisiones (cortes) en la pared del abdomen y se introduce un laparoscopio (un tubo delgado, con una luz) en una de las incisiones. Es posible introducir otros instrumentos en la misma incisión o en otras incisiones para realizar procedimientos como la extirpación de órganos o la extracción de muestras de tejido para observarlas al microscopio y verificar si hay signos de enfermedad.
• Biopsia de ganglio linfático: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido del ganglio linfático al microscopio para detectar células cancerosas.
• Mediastinoscopia: es una cirugía para observar si hay áreas anormales en los órganos, tejidos y ganglios linfáticos que se encuentran entre los pulmones. Se realiza una incisión (corte) en la parte superior del esternón y se introduce un mediastinoscopio en el pecho. Un mediastinoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo, con una luz y una lente para observar. A veces tiene una herramienta para extraer muestras de tejido o ganglios linfáticos, que se observan al microscopio para verificar si hay signos de cáncer.

El estadio I se divide en los estadios IA y IB:

• En el estadio IA, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que también se encuentre cáncer en uno o más de los siguientes sitios:
  • La capa delgada de tejido que recubre el pulmón.
  • La capa delgada de tejido que recubre los órganos que están entre los pulmones.
  • La capa delgada de tejido que recubre la parte superior del diafragma.
• En el estadio IB, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno o más de los siguientes sitios:
  • Diafragma.
  • Tejido del pulmón.
  • El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
  • La grasa entre los pulmones.
  • Los tejidos blandos de la pared torácica.
  • La bolsa que rodea el corazón.

En el estadio II, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que también se encuentre cáncer en uno o más de los siguientes sitios:

• La capa delgada de tejido que recubre el pulmón.
• La capa delgada de tejido que recubre los órganos que están entre los pulmones.
• La capa delgada de tejido que recubre la parte superior del diafragma.

El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor.

o

El cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno de los siguientes sitios o ambos:

• Diafragma.
• Tejido del pulmón.

El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor. 

El estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB.

• En el estadio IIIA, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno o más de los siguientes sitios:

  • El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
  • La grasa entre los pulmones.
  • Los tejidos blandos de la pared torácica.
  • La bolsa que rodea el corazón.

  El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor.

• En el estadio IIIB, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y es posible que también se encuentre en las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, o la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que el cáncer también se haya diseminado a uno o más de los siguientes sitios:

  • Diafragma.
  • Tejido del pulmón.
  • El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
  • La grasa entre los pulmones.
  • Los tejidos blandos de la pared torácica.
  • La bolsa que rodea el corazón.

  El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos que están por encima de la clavícula en cualquiera de los dos lados del tórax, o el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del lado contrario al tumor.

  o

  El cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. El cáncer también se diseminó a uno o más de los sitios siguientes:

  • La pared torácica y a veces las costillas.
  • Por el diafragma hasta el peritoneo.
  • El tejido que reviste el tórax del lado del cuerpo contrario al tumor.
  • Los órganos que están entre los pulmones (esófago, tráquea, timo, vasos sanguíneos).
  • La columna vertebral.
  • Por la bolsa que rodea el corazón hasta el músculo cardíaco.

  Es posible que el cáncer se haya diseminado a los ganglios linfáticos.

En el estadio IV, el cáncer se diseminó al tejido que recubre el pulmón o al pulmón del lado contrario, el peritoneo, los huesos, el hígado, los ganglios linfáticos fuera del tórax o a otras partes del cuerpo.

El mesotelioma en estadio IV también se llama mesotelioma metastásico. El cáncer metastásico se presenta cuando las células cancerosas viajan por el sistema linfático o la sangre y forman tumores en otras partes del cuerpo. El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el mesotelioma se disemina al hígado, las células cancerosas en el hígado son, en realidad, células de mesotelioma. La enfermedad se llama mesotelioma metastásico, no cáncer de hígado. Para obtener más información, consulte Cáncer metastásico: cuando el cáncer se disemina.

El mesotelioma recidivante es un cáncer que ha reaparecido después de haber sido tratado. Si el mesotelioma reaparece, puede hacerlo en el tórax o en otras partes del cuerpo, como el hígado, los pulmones o ambos. Se realizarán pruebas para ayudar a determinar dónde reapareció el cáncer. El tipo de tratamiento del mesotelioma recidivante dependerá de dónde haya reaparecido.

Para obtener más información, consulte Cáncer recurrente: cáncer que regresa.