Schwannoma
¿Qué es el schwannoma?
El schwannoma es un tipo raro de tumor que se forma en el sistema nervioso en células llamadas células de Schwann. Estas células protegen y sostienen las células nerviosas del sistema nervioso. Estos tumores suelen ser benignos, es decir que no son cáncer, pero en casos poco comunes se pueden volver cancerosos.
¿Es frecuente el schwannoma?
El schwannoma es infrecuente, se considera una enfermedad rara, es decir, que afecta menos de 200 000 personas. El schwannoma es el tipo más común de tumores de los nervios periféricos en adultos, pero se presenta en personas de cualquier edad.
¿Cómo se diagnostica el schwannoma?
Algunas personas con schwannoma tienen síntomas pero otras, no. Los síntomas dependen del lugar del cuerpo donde se encuentra el tumor. Los síntomas incluyen los siguientes:
- Sordera o zumbido en los oídos.
- Mareos y problemas de equilibrio.
- Dolor.
- Parálisis de la cara.
- Dificultad para tragar.
- Dificultad para mover los ojos.
- Entumecimiento u hormigueo.
- Debilidad muscular.
Pruebas con imágenes: Si usted tiene síntomas de schwannoma, el médico usará tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, para determinar el tamaño del tumor y la ubicación del tumor. También buscará signos para confirmar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, algo que es infrecuente.
Biopsia: Esta prueba, que consiste en tomar una muestra pequeña del tumor con una aguja, sirve para verificar si usted presenta un schwannoma. El patólogo examinará las células de la muestra al microscopio y realizará otras pruebas para establecer el tipo de tumor.
¿Cómo se trata el schwannoma?
El tratamiento del schwannoma depende de la ubicación del tumor en el cuerpo y del ritmo de crecimiento.
Conducta expectante: Si el tumor crece en forma muy lenta, tal vez sea más seguro que asista a controles médicos regulares para evaluar el tumor sin administrar tratamiento.
Cirugía: Si el tumor está creciendo más rápido o causa otros problemas es posible que se someta a una operación para extirparlo.
Radioterapia: A veces se utiliza este tratamiento con cirugía. La radiación se dirige al área de donde se extirpó el tumor para evitar que reaparezca.
¿Es hereditario el schwannoma?
El schwannoma casi nunca se transmite de manera hereditaria. Algunas afecciones genéticas hereditarias aumentan la predisposición al schwannoma, como la neurofibromatosis de tipo 2 (NF2), la schwannomatosis y el complejo de Carney.
¿Cómo se forma el schwannoma?
El schwannoma se forma cuando las células de Schwann, un tipo de célula que protege las células del sistema nervioso, se forman y se multiplican más de lo normal. Los científicos siempre intentan comprender cómo se forman los tumores, pero a veces es difícil demostrarlo.
¿Cuál es el pronóstico de las personas con schwannoma?
El pronóstico es la estimación de cómo evolucionará la enfermedad a largo plazo. Cada persona es diferente y el pronóstico dependerá de muchos factores, como por ejemplo los siguientes:
- El lugar en el cuerpo donde se formó el tumor.
- Si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.
- Si el tumor se extirpó por completo durante la cirugía.
Es importante que hable con su médico para obtener información sobre el pronóstico. También puede consultar la página del NCI El pronóstico del cáncer.
El pronóstico para una persona con schwannoma depende del tamaño del tumor y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Las personas tal vez presenten debilidad muscular o sordera a largo plazo según el lugar del cuerpo donde está el tumor. Si se extirpa el tumor completo durante la cirugía, es poco probable que reaparezca.
Recursos relacionados
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
- SARC - Sarcoma Alliance for Research through Collaboration
- Sarcoma Foundation of America
- Para obtener más información sobre ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), consulte Schwannoma