Información general sobre el linfoma relacionado con el SIDA
Estadios del linfoma relacionado con el SIDA
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA

Linfoma periférico/sistémico relacionado con el SIDA Linfoma primario del sistema nervioso central relacionado con el SIDA

Información adicional sobre el linfoma relacionado con el SIDA
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (09/018/2009)
Descripción del PDQ

Información general sobre el linfoma relacionado con el SIDA

Puntos importantes de esta sección

El linfoma relacionado con el SIDA es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático de pacientes que tienen SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Hay muchos tipos diferentes de linfoma. Los linfomas relacionados con el SIDA crecen y se diseminan rápidamente. Entre los signos posibles del linfoma relacionado con el SIDA se incluyen pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos. Para detectar (encontrar) y diagnosticar el linfoma relacionado con el SIDA, se utilizan pruebas que examinan el cuerpo y el sistema linfático. Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El linfoma relacionado con el SIDA es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático de pacientes que tienen SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

El SIDA es causado por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cual ataca y debilita el sistema inmunitario. Esto significa que el sistema inmunitario pierde la capacidad de combatir la infección y las enfermedades que invaden el cuerpo. Las personas con la enfermedad por el VIH corren un mayor riesgo de desarrollar infecciones, linfoma y otros tipos de cánceres. La persona con la enfermedad por el VIH que ha desarrollado ciertos tipos de infecciones o cáncer se le diagnostica con SIDA. Algunas veces, las personas reciben el diagnóstico de SIDA y linfoma relacionado con el SIDA a la misma vez. Para mayor información sobre el SIDA y su tratamiento, consulte el portal de Internet de AIDSinfo ¹.

Los linfomas son cánceres que afectan los glóbulos blancos del sistema linfático, los cuales son parte del sistema inmunitario del cuerpo. El sistema linfático está compuesto de los siguientes elementos:

• Linfa: líquido incoloro, acuoso que recorre el sistema linfático y transporta glóbulos blancos denominados linfocitos. Los linfocitos protegen el cuerpo contra infecciones y el crecimiento de tumores.
• Vasos linfáticos: red de conductos delgados que recogen linfa de diferentes partes del cuerpo y la regresan al torrente sanguíneo.
• Ganglios linfáticos: estructuras pequeñas en forma de frijol que filtran la linfa y almacenan glóbulos blancos que ayudan a proteger contra infecciones y enfermedades. Los ganglios linfáticos se encuentran a lo largo de la red de vasos linfáticos que se encuentran en todo el cuerpo. Grupos de ganglios linfáticos se sitúan en las axilas, la pelvis, el cuello, el abdomen y la ingle.
• Bazo: órgano que elabora linfocitos, filtra la sangre, almacena células sanguíneas y destruye glóbulos viejos. El bazo está ubicado en la sección izquierda del abdomen, cerca del estómago.
• Timo: órgano en el cual crecen y se multiplican los linfocitos. El timo está ubicado en el pecho detrás del esternón.
• Amígdalas: dos masas pequeñas de tejido linfático en la parte trasera de la garganta. Las amígdalas elaboran linfocitos.
• Médula ósea: tejido blando, esponjoso en el centro de huesos grandes. También se le conoce como tuétano. La médula ósea elabora glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

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Anatomía del sistema linfático; se muestran los vasos linfáticos y los órganos linfáticos, incluidos los ganglios linfáticos, las amígdalas, el timo, el bazo y la médula ósea. La linfa (un líquido claro) y los linfocitos se desplazan a través de los vasos linfáticos hasta los ganglios linfáticos, donde los linfocitos destruyen las sustancias que son dañinas. La linfa entra en la sangre a través de una vena grande cerca del corazón.

Hay muchos tipos diferentes de linfoma.

Los linfomas se dividen en dos tipos generales: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Tanto el linfoma de Hodgkin como el linfoma no Hodgkin pueden afectar a los pacientes con SIDA, pero el linfoma no Hodgkin es más común. Cuando una persona con SIDA tiene linfoma no Hodgkin, se le diagnostica con linfoma relacionado con el SIDA.

Para mayor información, consultar los siguientes sumarios del PDQ:

• Tratamiento del linfoma no Hodgkin en adultos ²
• Tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil ³
• Tratamiento del linfoma primario del sistema nervioso central (SNC) ⁴

Los linfomas relacionados con el SIDA crecen y se diseminan rápidamente.

Los linfomas no Hodgkin se clasifican según la apariencia que tengan sus células bajo el microscopio. Estas pueden ser indolentes (crecimiento lento) o agresivos (crecimiento rápido). El linfoma relacionado con el SIDA es generalmente agresivo. Existen tres tipos principales de linfoma relacionado con el SIDA:

• Linfoma difuso de células B grandes.
• Linfoma inmunoblástico de células B.
• Linfoma de células pequeñas no hendidas.

Entre los signos posibles del linfoma relacionado con el SIDA se incluyen pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos.

Estos y otros síntomas pueden ser ocasionados por el linfoma relacionado con el SIDA. Otros trastornos pueden ocasionar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquier de los siguientes problemas:

• Pérdida de peso o fiebre sin razón aparente.
• Sudores nocturnos. (Para obtener mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Fiebre, sudación y crisis vasomotoras (sofocos) ⁵.)
• Inflamación indolora de los ganglios linfáticos del cuello, el pecho, las axilas o la ingle.
• Sensación de llenura debajo de las costillas.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el linfoma relacionado con el SIDA, se utilizan pruebas que examinan el cuerpo y el sistema linfático.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como tumores o neoplasias. Se toma el historial médico del paciente así como sus hábitos sobre la salud, y enfermedades anteriores del paciente.
• Recuento sanguíneo completo (RSC): procedimiento en el cual se toma una muestra de sangre y se analiza en cuanto a lo siguiente:
  • La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
  • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
  • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.

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  Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.

• Biopsia de los ganglios linfáticos: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo analiza el tejido bajo un microscopio para identificar células cancerosas. Se puede llevar a cabo una de las siguientes biopsias:
  • Biopsia por escisión: remoción total de un ganglio linfático.
  • Biopsia por incisión: extracción parcial de un ganglio linfático.
  • Biopsia central: extracción de tejido de un ganglio linfático mediante una aguja ancha.
  • Biopsia por aspiración con aguja fina (BAF): extracción de tejido de un ganglio linfático mediante una aguja fina.
• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay células anormales.

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  Aspiración y biopsia de la médula ósea. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja de Jamshidi (una aguja larga, hueca) en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarla bajo un microscopio.

• Prueba del VIH: prueba para medir la concentración de anticuerpos contra el VIH en una muestra de sangre. Los anticuerpos son producidos por el cuerpo cuando el mismo es atacado por una sustancia extraña. Una concentración elevada de anticuerpos del VIH puede significar que el cuerpo ha sido infectado por el VIH.
• Prueba del virus de Epstein-Barr: prueba para medir la concentración de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr en una muestra de sangre, tejido o líquido cefalorraquídeo. Los anticuerpos son producidos por el cuerpo cuando el mismo es atacado por una sustancia extraña. Una concentración alta de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr puede significar que el cuerpo ha sido infectado por dicho virus.
• Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes del interior del cuerpo.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes aspectos:

• El estadio del cáncer.
• El número de linfocitos CD4 (tipo de glóbulos blancos) en la sangre.
• Si el paciente ha tenido alguna vez infecciones relacionadas con el SIDA.
• Capacidad del paciente de llevar a cabo actividades regulares diariamente.

Estadios del linfoma relacionado con el SIDA

Puntos importantes de esta sección

Después de haberse diagnosticado el linfoma relacionado con el SIDA, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del sistema linfático o a otras partes del cuerpo. El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. Los estadios del linfoma relacionado con el SIDA pueden incluir E y S. Se utilizan los siguientes estadios para el linfoma relacionado con el SIDA: Estadio I Estadio II Estadio III Estadio IV Para su tratamiento, los linfomas relacionados con el SIDA se agrupan según la parte del cuerpo donde este se presenta inicialmente: Linfoma periférico/sistémico Linfoma primario del sistema nervioso central (SNC)

Después de haberse diagnosticado el linfoma relacionado con el SIDA, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del sistema linfático o a otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del sistema linfático o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento pero el linfoma relacionado con el SIDA se encuentra generalmente en estadio avanzado cuando es diagnosticado. Las siguientes pruebas se pueden utilizar en el proceso de estadificación:

• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Exploración por TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para detectar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y toma una fotografía de los lugares que utilizan glucosa en el cuerpo. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la fotografía porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo. Se inyecta al paciente en la vena con una sustancia llamada gadolinio la cual se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la fotografía. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Aspiración de médula ósea y biopsia: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay células anormales.
• Punción lumbar: procedimiento utilizado para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.

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  Punción lumbar. El paciente se acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja intrarraquídea o espinal, la cual es larga y fina, en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse.

• Estudios de la química de la sangre: procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las concentraciones de ciertas sustancias liberadas al cuerpo por órganos y tejidos. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o tejido que la elabora. Se analiza la muestra de sangre para verificar la concentración de la LDH (lactato deshidrogenasa).

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

Los estadios del linfoma relacionado con el SIDA pueden incluir E y S.

El linfoma relacionado con el SIDA puede ser descrito de la siguiente manera:

• E. La "E" significa extraganglionar lo cual indica que el cáncer se encuentra en un área u órgano a parte de los ganglios linfáticos o se ha extendido a los tejidos más allá, pero cerca de las áreas linfáticas mayores.
• S. La "S" significa spleen, que es bazo en inglés, e indica que el cáncer se encuentra en el bazo.

Se utilizan los siguientes estadios para el linfoma relacionado con el SIDA:

Estadio I

El estadio I del linfoma relacionado con el SIDA se divide en estadio I y estadio IE:

• Estadio I. El cáncer se encuentra en un grupo de ganglios linfáticos.
• Estadio IE. El cáncer se encuentra en un área u órgano diferente de los ganglios linfáticos.

Estadio II

El estadio II del linfoma relacionado con el SIDA se divide en estadio II y estadio IIE.

• Estadio II. El cáncer se encuentra en dos o más grupos de ganglios linfáticos en el mismo lado que el diafragma (el músculo delgado bajo los pulmones que ayuda a la respiración y que separa el pecho del abdomen).
• Estadio IIE. El cáncer se encuentra en un área u órgano aparte de los ganglios linfáticos y en ganglios linfáticos cercanos a esa área u órgano y puede haberse diseminado a otros grupos de ganglios linfáticos en el mismo lado del diafragma.

Estadio III

El estadio III del linfoma relacionado con el SIDA se divide en estadio III, estadio IIIE, estadio IIIS y estadio IIIS+E.

• Estadio III. El cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma (el músculo delgado bajo los pulmones que ayuda a la respiración y que separa el pecho del abdomen).
• Estadio IIIE. El cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma y en un área u órgano aparte de los ganglios linfáticos.
• Estadio IIIS. El cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma y en el bazo.
• Estadio IIIS+E. El cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma, el bazo y en un área u órgano aparte de los ganglios linfáticos, y en el bazo.

Estadio IV

En el estadio IV del linfoma relacionado con el SIDA, el cáncer:

• se encuentra en uno o más órganos diferentes de los ganglios linfáticos y puede encontrarse en ganglios linfáticos cercanos a esos órganos; o
• se encuentra en un órgano diferente de los ganglios linfático s y se ha diseminado a los ganglios linfáticos muy lejos de ese órgano.

Los pacientes que están infectados por el virus de Epstein-Barr o cuyo linfoma relacionado con el SIDA afecta la médula ósea corren un alto riesgo de diseminación del cáncer al sistema nervioso central (SNC).

Para su tratamiento, los linfomas relacionados con el SIDA se agrupan según la parte del cuerpo donde este se presenta inicialmente:

Linfoma periférico/sistémico

El linfoma que comienza en los ganglios linfáticos u otros órganos del sistema linfático se conoce como linfoma periférico/sistémico. El linfoma se puede diseminar a través del cuerpo, incluso hacia el cerebro o la médula ósea.

Linfoma primario del sistema nervioso central (SNC)

El linfoma primario del sistema nervioso central (SNC) comienza en el sistema nervioso central (cerebro y la médula espinal). El linfoma que comienza en cualquier otra parte del cuerpo y se disemina al sistema nervioso central no constituye un linfoma primario del sistema nervioso central.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con linfoma relacionado con el SIDA. El tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA combina los tratamientos para el linfoma con los del SIDA. Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar: Quimioterapia Radioterapia Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Terapia dirigida Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer. Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con linfoma relacionado con el SIDA.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con linfoma relacionado con el SIDA. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA combina los tratamientos para el linfoma con los del SIDA.

Los pacientes con SIDA tienen sistemas inmunitarios débiles y el tratamiento puede ocasionar más daño. Por esta razón, aquellos pacientes con linfoma relacionado con el SIDA se tratan generalmente con dosis más bajas de medicamentos que los pacientes que no tienen SIDA.

El tratamiento antirretrovírico de gran actividad (TARGA) se utiliza para disminuir el avance del VIH (que es un retrovirus). El tratamiento TARGA puede permitir que algunos pacientes reciban de manera segura medicamentos anticancerosos en dosis estándar o más altas. También se utilizan medicamentos para prevenir y tratar infecciones que pueden resultar graves.

El linfoma relacionado con el SIDA generalmente crece más rápido que el linfoma que no está relacionado con el SIDA y tiene más probabilidad de diseminarse a otras partes del cuerpo. En general, el linfoma relacionado con el SIDA es más difícil de tratar.

Para mayor información sobre el SIDA y su tratamiento, consultar el portal de Internet de AIDSinfo ¹.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (quimioterapia intratecal), en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). Quimioterapia de combinación es el tratamiento con el empleo de dos o más medicamentos contra el cáncer. La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo del cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.

La quimioterapia intratecal se puede utilizar en aquellos pacientes que tienen más probabilidad de tener linfoma en el sistema nervioso central (SNC).

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Quimioterapia intratecal. Los medicamentos anticancerosos se inyectan en el espacio intratecal, el cual contienen el líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en color azul). Existen dos formas de hacer esto. Una de las formas, la cual se muestra en la parte superior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos dentro del reservorio de Ommaya (un aparato en forma de cúpula que se ubica bajo el cuero cabelludo mediante una cirugía; el mismo contiene los medicamentos que circularán a través de un tubo pequeño hacia el cerebro). La otra forma, la cual se muestra en la parte inferior de la imagen, consiste en inyectar los medicamentos directamente en el LCR en la parte inferior de la columna vertebral, después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda.

Los factores estimuladores de colonias algunas veces se administran junto con la quimioterapia. Esto ayuda a disminuir los efectos secundarios que la quimioterapia pueda tener en la médula ósea.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer el cual utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía radiación al cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia dependerá del tipo y estadio del cáncer que está siendo tratado.

Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre

La quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre es un método que implica la administración de dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre que han resultado destruidas por el tratamiento de cáncer. Las células madre (glóbulos sanguíneos inmaduros) se obtienen de la sangre o médula ósea del paciente mismo paciente o un donante, la cual se congela y almacena. Al terminar la quimioterapia, las células madre guardadas se descongelan y se reinyectan al paciente mediante un proceso conocido como infusión. Estas células madre reinyectadas, crecen (y restauran) las células sanguíneas en el cuerpo.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI ⁶.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas sin dañar las células normales. La terapia con anticuerpos monoclonales es un tipo de terapia dirigida que está en estudio para el tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA.

La terapia con anticuerpos monoclonales es un tratamiento para el cáncer para el que se utilizan anticuerpos producidos en el laboratorio a partir de un tipo único de células del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en células cancerosas o sustancias normales en el cuerpo que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, impiden su crecimiento o previenen que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse aisladamente o para administrar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente en las células cancerosas.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, quizás la mejor elección de tratamiento sea participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recurra (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Opciones de tratamiento del linfoma relacionado con el SIDA

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

No existe un plan de tratamiento estándar para el linfoma periférico/sistémico relacionado con el SIDA. El tratamiento se modifica de acuerdo con cada paciente y generalmente consta de uno o más de los siguientes procedimientos:

• Quimioterapia de combinación.
• Quimioterapia de dosis alta y trasplante de células madre.
• Participación en un ensayo clínico de anticuerpos monoclonales.
• Participación en un ensayo clínico de diferentes combinaciones de tratamientos.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés AIDS-related peripheral/systemic lymphoma ⁷. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

El tratamiento contra el linfoma primario del sistema nervioso central relacionado con el SIDA consiste generalmente en la aplicación de radioterapia.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés AIDS-related primary CNS lymphoma ⁹. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

Información adicional sobre el linfoma relacionado con el SIDA

Para obtener mayor información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el linfoma relacionado con el SIDA, consultar los siguientes enlaces:

• Página principal sobre los cánceres relacionados con el sida ¹⁰
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados: entendiendo los trasplantes de células madre (troncales) de la sangre ¹¹
• El trasplante de médula ósea y el trasplante de células madre de sangre periférica: preguntas y respuestas ¹²

El texto del enlace siguiente solo está disponible en inglés.

• Avances en terapias dirigidas ¹³

Para mayor información sobre el cáncer y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber™ sobre el cáncer ¹⁴
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados ¹⁵
• Etapa del cáncer: preguntas y respuestas ¹⁶
• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer ¹⁷
• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer ¹⁸
• Apoyo para superar el cáncer ¹⁹
• Apoyo y recursos ²⁰

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Biblioteca del cáncer ²¹
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente ²²

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ²³ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ²⁴ (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (09/018/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales en este sumario.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ²³. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes podrían considerar el tomar parte en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están disponible solo para pacientes que no han empezado un tratamiento.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI ²⁵. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales de la salud como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Son las tareas del diario vivir. Las AVD básicas incluyen comer, vestirse, levantarse, acostarse, sentarse, bañarse o ducharse y usar el inodoro. Las actividades funcionales de la vida diaria (AIVD) son actividades relacionadas con la vida independiente e incluyen preparar comidas, administrar el dinero, ir de compras, realizar las tareas domésticas y hacer llamadas por teléfono. También se llama AVD.

Cáncer de crecimiento rápido.

Una de las dos masas de tejido linfoide ubicadas a cada lado de la garganta.

Proteína elaborada por las células plasmáticas (tipo de glóbulo blanco) en respuesta a un antígeno (sustancia que provoca que el cuerpo reaccione mediante una respuesta inmunitaria). Cada anticuerpo se puede unir a un antígeno específico solamente. El propósito de esta unión es ayudar a destruir el antígeno. Algunos anticuerpos destruyen los antígenos directamente. Otros facilitan la tarea de los glóbulos blancos para destruir el antígeno.

Tipo de proteína producida en el laboratorio que puede localizar sustancias en el cuerpo y unirse a ella, por ejemplo a las células cancerosas. Hay muchas clases de anticuerpos monoclonales. Cada anticuerpo monoclonal se produce con el fin de localizar una sustancia distinta. Los anticuerpos monoclonales se usan para tratar algunos tipos de cánceres y están en estudio para el tratamiento de otros tipos de cánceres. Se pueden usar solos o para transportar medicamentos, toxinas o materiales radiactivos directamente hasta el tumor.

Extracción de líquido o tejido a través de una aguja. Además, se refiere a la inhalación accidental de alimentos o líquido en los pulmones.

Extracción con una aguja de una muestra pequeña de médula ósea (por lo general, de la cadera) para examinarla bajo un microscopio.

Órgano que forma parte del sistema linfático. El bazo produce linfocitos, filtra la sangre, almacena las células sanguíneas y destruye las células sanguíneas viejas. Está localizado en el lado izquierdo del abdomen, cerca del estómago.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Extracción de una muestra de tejido mediante una aguja ancha para observarla bajo el microscopio. También se llama biopsia central con aguja.

Extracción con una aguja de una muestra de tejido de la médula ósea para analizarla bajo un microscopio.

Extracción de tejido o líquido con una aguja fina para examinarlo bajo un microscopio. También se llama Ibiopsia por AAF.

Procedimiento quirúrgico en el cual se extirpa toda una masa o área sospechosa para hacer un diagnóstico. Luego, el tejido se examina bajo un microscopio.

Procedimiento quirúrgico en el que se extirpa una parte de un nódulo o un área sospechosa para realizar un diagnóstico. Luego, el tejido se examina bajo un microscopio para verificar si hay signos de enfermedad.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Ciertos tipos de cánceres que por lo general se presentan en las personas infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Los más frecuentes son el sarcoma de Kaposi y el linfoma no Hodgkin. Otros cánceres relacionados con el SIDA son la enfermedad de Hodgkin y los cánceres de pulmón, boca, cuello uterino y aparato digestivo.

Tubo flexible empleado para enviar líquidos al cuerpo o retirarlos del cuerpo.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Tipo de célula inmunitaria que elabora proteínas llamadas anticuerpos, los cuales se unen a microorganismos y otras sustancias extrañas y ayudan a combatir infecciones. Una célula B es un tipo de glóbulo blanco. También se llama linfocito B.

Célula que produce otros tipos de células. Por ejemplo, las células sanguíneas o glóbulos, se originan en células madre formadoras de glóbulos.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna vertebral encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, espina dorsal, y espinazo.

Músculo delgado ubicado debajo de los pulmones y el corazón, que separa el pecho del abdomen.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

En medicina, instrumento que capta imágenes del interior del cuerpo.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Órgano que forma parte del aparato digestivo. El estómago ayuda a digerir los alimentos al mezclarlos con jugos digestivos convirtiéndolos en líquido diluído.

Procedimiento por medio del cual se observa una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias producidas en el cuerpo. Una cantidad anormal de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Procedimiento para el que se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena y se usa un escáner para obtener imágenes computarizadas detalladas de las áreas internas del cuerpo que usan la glucosa. Debido a que las células cancerosas a menudo usan más glucosa que las células normales, las imágenes se pueden usar para encontrar células cancerosas en el cuerpo. También se llama exploración por tomografía con emisión de positrones.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por tomografía axial computarizada, exploración por tomografía computada, y tomografía computarizada.

Se refiere a un área u órgano que está fuera de los ganglios linfáticos.

Sustancia que estimula la producción de células sanguíneas. Entre los factores estimuladores de colonias están los factores estimuladores de colonias de granulocitos (FEC-G), los factores estimuladores de colonias de granulocitos y macrófagos (FEC-GM) y la promegapoietina.

Elemento metálico que se usa para la imaginología por resonancia magnética (IRM) u otros métodos de imaginología. Es un agente de contraste que ayuda a mostrar el tejido anormal del cuerpo cuando se toman imágenes con una máquina especial.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Tubo hueco dentro del cuello que comienza detrás de la nariz y termina en la parte superior de la tráquea y el esófago (el tubo que va al estómago). La garganta tiene cerca de cinco pulgadas de largo, según el tamaño del cuerpo. También se llama faringe.

Tipo de célula inmunitaria. La médula ósea elabora la mayor parte de los glóbulos blancos que se encuentran en la sangre y el tejido linfático. Los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y otras enfermedades. Los granulocitos, los monocitos y los linfocitos son glóbulos blancos. También se llama GB y leucocito.

Célula que transporta oxígeno a todas las partes del cuerpo. También se llama eritrocito y GR.

Tipo de azúcar; la fuente principal de energía para los organismos vivos.

Sustancia que está en el interior de los glóbulos rojos que se une al oxígeno de los pulmones y lo lleva hasta los tejidos.

Relacionado con la apariencia de las células cuando se observan bajo un microscopio. El núcleo de las células hendidas parece dividido o segmentado.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las imágenes por resonancia magnética producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las imágenes por resonancia magnética son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética nuclear, IRM, y IRMN.

Tipo de cáncer que crece lentamente.

Invasión y multiplicación de los gérmenes en el cuerpo. Las infecciones se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo y pueden diseminarse a todo el cuerpo. Los gérmenes pueden ser bacterias, virus, hongos con forma de levadura u otros hongos. Según donde se presenta la infección, pueden causar fiebre y otros problemas. Cuando el sistema natural de defensa del cuerpo es fuerte, a menudo puede luchar contra los gérmenes y prevenir la infección. Algunos tratamientos del cáncer pueden debilitar el sistema natural de defensa.

Método para incorporar líquidos, como medicamentos, en el torrente sanguíneo. También se llama infusión intravenosa.

Punto de unión del muslo con el abdomen.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama NCI.

Describe el espacio lleno de líquido entre las capas delgadas de tejidos que cubren el cerebro y la médula espinal. Se pueden inyectar medicamentos dentro del líquido o se puede extraer una muestra del líquido para someterla a prueba.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Una enzima de un grupo de enzimas que se encuentra en la sangre y otros tejidos del cuerpo y que participa en la producción de energía en las células. Una cantidad elevada de esta sustancia en la sangre puede ser un signo de daño en los tejidos y algunos tipos de cáncer u otras enfermedades. También se llama deshidrogenasa láctica y lactato-deshidrogenasa.

Líquido transparente que circula por el sistema linfático y transporta células que ayudan a combatir las infecciones y otras enfermedades. También se llama líquido linfático.

Tipo de célula inmunitaria elaborada en la médula espinal; se encuentra en la sangre y el tejido linfático. Los dos tipos de linfocitos son los linfocitos B y los linfocitos T. Los linfocitos B elaboran anticuerpos y los linfocitos T ayudan a destruir las células tumorales y ayudan a controlar las respuestas inmunitarias. Un linfocito es un tipo de glóbulo blanco.

Cáncer que empieza en las células del sistema inmunitario. Hay dos categorías básicas de linfomas. Una categoría es el linfoma de Hodgkin, que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg. La otra categoría es la de los linfomas no Hodgkin, que incluye un grupo grande y diverso de cánceres de las células del sistema inmunitario. Los linfomas no Hodgkin pueden dividirse aún más en cánceres que tienen una evolución o curso indolente (de crecimiento lento) y aquellos que tienen una evolución dinámica (de crecimiento rápido). Estos subtipos se comportan y responden al tratamiento de distinto modo. Tanto los linfomas de Hodgkin como los no Hodgkin se pueden presentar en niños y adultos, y el pronóstico y tratamiento dependen del estadio y el tipo de cáncer.

Tipo de linfoma no Hodgkin de células B (cáncer del sistema inmunitario) que es generalmente dinámico (de crecimiento rápido). Es el tipo más común de linfoma no Hodgkin y se caracteriza por tumores de crecimiento rápido en los ganglios linfáticos, el bazo, el hígado, la médula ósea u otros órganos. Otros síntomas incluyen fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso. Hay varios subtipos del linfoma de células B grandes difuso.

Cáncer del sistema inmunitario que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed Sternberg. Entre los dos tipos principales de enfermedad de Hodgkin están el linfoma de Hodgkin clásico y el linfoma de Hodgkin ganglionar con predominio de linfocitos. Entre los síntomas tenemos el agrandamiento sin dolor de los ganglios linfáticos, el bazo u otro tejido inmunitario. Otros síntomas son fiebre, pérdida de peso, fatiga, o sudores nocturnos. También se llama enfermedad de Hodgkin.

Cualquiera de un grupo grande de cánceres de linfocitos (glóbulos blancos). Los linfomas no Hodgkin se pueden presentar a cualquier edad y a menudo se caracterizan por ganglios linfáticos más grandes de lo normal, fiebre y pérdida de peso. Hay muchos tipos diferentes de linfomas no Hodgkin. Estos tipos se pueden dividir en dinámicos (de crecimiento rápido) e indolentes (de crecimiento lento) y pueden estar formados por células B o células T. Los linfomas no Hodgkin de células B incluyen el linfoma de Burkitt, la leucemia linfocítica crónica o el linfoma linfocítico pequeño (LLC o LLP), el linfoma difuso de células B grandes, el linfoma folicular, el linfoma inmunoblástico de células grandes, el linfoma linfoblástico de células B precursoras y el linfoma de células de manto. Los linfomas no Hodgkin de células T incluyen la micosis fungoides, el linfoma anaplásico de células grandes y el linfoma linfoblastico de células T precursoras. Los linfomas que se presentan después de un trasplante de médula ósea o un trasplante de células madre son habitualmente linfomas no Hodgkin de células B. El pronóstico y el tratamiento dependen del estadio y el tipo de la enfermedad. También se llama LNH.

Cáncer que se forma en el tejido linfático del cerebro, la médula espinal, las meninges (cubierta exterior del cerebro) o el ojo (llamado linfoma ocular). También se llama linfoma primario de SNC y LPSNC.

El linfoma relacionado con el SIDA en estadio I se divide en los estadios I y IE. En el estadio I, el cáncer se encuentra en un grupo de ganglios linfáticos. En el estadio IE, el cáncer se encuentra en un área de un órgano o tejido que no forma parte del sistema linfático.

El estadio II del linfoma relacionado con el SIDA se divide en estadio II y estadio IIE. En el estadio II, el cáncer se encuentra en dos o más grupos de ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma (el músculo delgado debajo de los pulmones y el corazón y que separa el pecho del abdomen). En el estadio IIE, el cáncer se encuentra en un área de un órgano o tejido que no forma parte del sistema linfático y en los ganglios linfáticos cercanos. El cáncer también se puede encontrar en otros grupos de ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma.

El linfoma relacionado con el SIDA en estadio III se divide en los estadios III, IIIE, IIIS e IIIS+E. En el estadio III, el cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma (el músculo debajo de los pulmones y el corazón que separa el pecho del abdomen). En el estadio IIIE, el cáncer se encuentra en los grupos de ganglios linfáticos de ambos lados del diafragma y en un área de un órgano o tejido que no forma parte del sistema linfático. En el estadio IIIS, el cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma y en el bazo. En el estadio IIIS+E, el cáncer se encuentra en grupos de ganglios linfáticos en ambos lados del diafragma, en el bazo y en un área de un órgano o tejido que no forma parte del sistema linfático.

En el linfoma relacionado con el SIDA en estadio IV, el cáncer se encuentra en cualquiera de los siguientes sitios: 1) varias áreas de uno o más órganos que no forman parte del sistema linfático, y puede haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos; o 2) en un órgano que no forma parte del sistema linfático y se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos muy alejados de ese órgano.

Líquido que circula por en los espacios huecos del cerebro y la médula espinal y alrededor de estos, y entre dos de las meninges (las capas finas de tejido que cubren y protegen el cerebro y la médula espinal). El líquido cefalorraquídeo es elaborado por un tejido de los ventrículos (espacios huecos) del cerebro que se llama plexo coroideo. También se llama LCR.

Canceroso. Los tumores malignos invaden y destruyen los tejidos cercanos, y se diseminan hasta otras partes del cuerpo.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Columna de tejido nervioso que va desde la base del cráneo hacia abajo. Está rodeada por tres membranas protectoras y está encerrada dentro de las vértebras (huesos de la espalda). La médula espinal y el cerebro forman el sistema nervioso central; los nervios de la médula espinal llevan la mayoría de los mensajes que se envían entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Tejido suave y esponjoso que se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos. Produce los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Gas sin color ni olor. Es necesario para la vida de plantas y animales. El oxígeno que se inspira al respirar entra en la sangre desde los pulmones y circula por los tejidos.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

Parte inferior del abdomen; está localizada entre los huesos de la cadera.

Pequeña porción de una célula que se encuentra en la sangre y que se desprende de una célula grande que se encuentra en la médula ósea. Las plaquetas ayudan a la cicatrización y a prevenir hemorragias porque forman coágulos de sangre. También se llama trombocito.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Molécula compuesta de aminoácidos que el cuerpo necesita para funcionar en forma adecuada. Las proteínas son la base de la estructuras del cuerpo tales como la piel y el cabello, y de sustancias como las enzimas, las citocinas y los anticuerpos.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Procedimiento en el que se introduce una aguja en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo o para administrar medicamentos. También se llama punción espinal.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Tratamiento en el que se usa más de un medicamento contra el cáncer.

Tratamiento intensivo con medicamentos que se aplica para destruir células cancerosas, pero que también destruye la médula ósea y puede causar otros efectos secundarios graves. Por lo general, después de la quimioterapia de dosis alta se realiza un trasplante de médula ósea o de células madre para reconstruir la médula ósea.

Tratamiento mediante el que se inyectan medicamentos contra el cáncer en el espacio lleno de líquido que está entre las capas delgadas de tejido que cubren el cerebro y la médula espinal.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer dirigidos a un área específica del cuerpo.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer que viajan por la sangre hasta las células de todo el cuerpo.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Que emite radiación.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Tipo de radioterapia que usa una máquina para enfocar rayos de alta energía hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo. También se llama radioterapia de haz externo.

Tipo de radioterapia en el que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, semillas, cables o catéteres directamente en el tumor o cerca de este. También se llama braquiterapia, braquiterapia con radiación, y radioterapia con implante.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Prueba para determinar la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en una muestra de sangre. También se llama recuento de glóbulos sanguíneos y RSC.

Tipo de virus que contiene ARN en lugar de ADN como material genético. Usa una enzima llamada transcriptasa inversa para convertirse en parte del ADN de las células anfitrionas. Esto permite que se hagan muchas copias del virus en las células anfitrionas. El virus que causa el SIDA, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), es un tipo de retrovirus.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Gránulo pequeño, radiactivo, que se coloca en el tumor o cerca del mismo. Las células cancerosas se destruyen en la medida en que la energía que emana el material radiactivo se descompone y se convierte en más estable.

Enfermedad causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Las personas con SIDA tienen un riesgo mayor de padecer de ciertos cánceres e infecciones que, por lo general, se presentan solo en individuos con un sistema inmunitario débil. También se llama síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Grupo complejo de órganos y células que defiende al cuerpo contra las infecciones y otras enfermedades.

Tejidos y órganos que producen, almacenan y transportan los glóbulos blancos que combaten las infecciones y otras enfermedades. El sistema incluye la médula ósea, el bazo, el timo, los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos (red de tubos delgados que transportan la linfa y los glóbulos blancos). Los vasos linfáticos se ramifican, como los vasos sanguíneos, por todos los tejidos del cuerpo.

El cerebro y la médula espinal. También se llama SNC.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Se refiere a los músculos, la grasa, el tejido fibroso, los vasos sanguíneos u otros tejidos de sostén del cuerpo.

Tratamiento.

Tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos y otras sustancias, como anticuerpos monoclonales, para identificar y atacar células cancerosas específicas. La terapia dirigida puede tener menos efectos secundarios que otros tipos de tratamientos para el cáncer.

Órgano que forma parte del sistema linfático en el que los linfocitos T crecen y se multiplican. El timo está localizado en el pecho, detrás del esternón.

Veneno que producen ciertos animales, plantas o bacterias.

Método usado para reemplazar las células formadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre se le administran a la persona después del tratamiento para ayudar a que la médula ósea se recupere y continúe produciendo células sanguíneas sanas.

Tratamiento de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) que usa una combinación de medicamentos antirretrovíricos. Los medicamentos impiden que el virus pueda multiplicarse en el cuerpo y demoran la aparición del SIDA. También se llama TARGA.

En el campo de la medicina, el tratamiento que los expertos acuerdan que es apropiado, aceptado y ampliamente usado. Los proveedores de atención de la salud están obligados a proporcionar el mejor tratamiento a los pacientes. También se llama estándar de atención y norma de tratamiento.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Tubo delgado que transporta la linfa (líquido linfático) y los glóbulos blancos por el sistema linfático.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.

Causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). También se llama virus de la inmunodeficiencia humana.

Virus común que permanece latente en la mayoría de las personas. Se ha asociado con ciertos tipos de cáncer, como el linfoma de Burkitt, el linfoma inmunoblástico y el carcinoma nasofaríngeo. También se llama VEB.

Causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). También se llama VIH.