Prevención del cáncer de ano

La prevención del cáncer consiste en las medidas que se toman para reducir la probabilidad de enfermar de cáncer. Con la prevención del cáncer, se reduce el número de casos nuevos en un grupo o población. Se espera que esto reduzca el número de muertes por cáncer.

Para prevenir que se formen cánceres nuevos, los científicos analizan los factores de riesgo y los factores de protección. Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de cáncer se llama factor de riesgo; cualquier cosa que disminuya la probabilidad de cáncer se llama factor de protección.

Algunos factores de riesgo de cáncer se pueden evitar, pero muchos otros no. Por ejemplo, tanto fumar como heredar ciertos genes son factores de riesgo de algunos tipos de cáncer, pero solo se puede evitar fumar. Para obtener más información sobre los factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de presentar cáncer de ano, consulte Causas y factores de riesgo del cáncer de ano.

El ejercicio regular y una alimentación sana pueden ser factores de protección contra algunos tipos de cáncer. Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección puede reducir el riesgo, pero no significa que no enfermará de cáncer.

Las siguientes son las diferentes formas de prevenir el cáncer que están en estudio:

• Cambiar el estilo de vida o los hábitos de alimentación.
• Evitar las cosas que se sabe causan cáncer.
• Tomar medicinas para tratar una afección precancerosa o para evitar que comience el cáncer. 

Vacunación contra el virus del papiloma humano

Las vacunas contra el VPH ayudan a proteger el cuerpo contra la infección por ciertos tipos de VPH. Estas vacunas se usan para prevenir el cáncer de ano, el cáncer de cuello uterino, el cáncer de vulva, el cáncer de vagina y otros tipos de cáncer causados por el VPH. También se usa para prevenir las lesiones anormales que causa el VPH que pueden producir algunos de estos tipos de cáncer.

Los estudios muestran que la vacunación contra el VPH disminuye el riesgo de cáncer de ano. La vacuna puede ser más efectiva cuando se administra antes de que una persona se exponga al VPH.

Examen de detección del cáncer de ano con anoscopia

Los exámenes de detección del cáncer verifican la presencia de cáncer antes de que la persona tenga síntomas. Es posible que esto ayude a encontrar el cáncer en un estadio temprano. Cuando el tejido anormal o el cáncer se encuentran temprano, puede ser más fácil tratarlos.

Una anoscopia es un procedimiento para el que se usa un anoscopio, tubo corto con una luz, para verificar la presencia de áreas normales en el ano y en la parte inferior del recto.

En los estudios se indica que usar un anoscopio para la detección del cáncer de ano podría reducir el número de muertes por esta enfermedad en las personas que tienen una infección por el VIH.

Tratamiento de las lesiones de ano

En los estudios se indica que el tratamiento de las lesiones escamosas intraepiteliales de alto grado (HSIL) disminuye la aparición del cáncer de ano en personas con una infección por el VIH.

Uso de preservativos

No se sabe si el uso de preservativos protege contra la infección por el VPH. Esto se debe a que no se han realizado suficientes estudios para comprobarlo. 

Los ensayos clínicos de prevención del cáncer se usan para estudiar formas de disminuir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. En algunos de estos ensayos se incluyen personas sanas que quizás tengan un aumento del riesgo de cáncer. En otros ensayos de prevención, se incluyen personas que han tenido cáncer y que quieren evitar la reaparición de la misma enfermedad o la formación de un segundo cáncer.

El objetivo de algunos ensayos clínicos de prevención del cáncer es averiguar si las personas pueden hacer algo para evitar el cáncer. Por ejemplo, comer frutas, verduras y hortalizas, hacer ejercicio, dejar de fumar o tomar ciertos medicamentos, vitaminas, así como suplementos minerales o alimenticios.

La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.